按照公孫白的計畫，先南下佔領荊州全境，包括荊南四郡，再往東橫掃江東之地。然而公孫白掃南陽郡，破襄陽，孫策都可以不管，但是長江是江東的生死線，孫策豈能坐視不理，任公孫白橫渡長江。
江東軍駐紮在赤壁和樊口一帶立下水寨，步卒四萬，水軍六萬，樓船兩艘，鬥艦五百，艨艟過千，走舸無數，將長江南岸的江面全部封鎖了起來。
樊口府衙，孫策臉色鐵青的坐在大堂之中，兩旁的諸將整齊的排列在兩旁。
左邊文臣有張昭、張紘、顧雍、諸葛瑾、陸績、闞澤等人，右邊則立著程普、黃蓋、韓當、凌統、周泰、徐盛、蔣欽、丁奉、潘璋、呂蒙、陸遜等將領。
江東人傑地靈，孫策手下也算是良將如雲，謀臣濟濟。
在孫策面前的案几上擺放著一道聖旨，從江北傳來的大燕皇帝的親筆聖旨。
「自昔日淮南一別，今已十年，不知伯符是否安好。今朕治水陸軍五十萬，良將千員，旌麾南指，欲一統江南，結束戰亂，令大江南北之黎民共享盛世，不再受顛沛流離之苦，不再承人命草芥之悲。將軍有經天緯地之才，當識天下大勢，知世間大義，豈可為一己之私慾，置江南數百萬百姓於不顧……」
孫策緩緩地問道：「燕帝前來招降，不知諸位意下如何？」
眾將你看著我，我看著你，眼中神色複雜，卻沒有一人應答。
一人挺身而出，大聲笑道：「恭喜大將軍，賀喜大將軍！」
孫策眉頭一皺，對著那人問道：「子布何意，喜從何來？」
那人正是江東名士張昭，只見他笑道：「昭以為，四世三公的袁紹、挾天子以令諸侯的曹操，世間梟雄也，皆為燕帝所敗，北面異族之患數百年，亦被其一舉掃平，其餘諸如公孫度、馬騰、韓遂之輩，皆不堪其一擊，如今中原五州的燕帝如今坐擁十一州之地，擁兵五十萬，良將如雲，其勢不可擋；其仁德更是為中原和北地百姓所樂道，千萬百姓皆安居樂業，實乃民心所向；燕帝乃天神之子之說已久，其仙術之神奇天下皆知，又其登基之日天現祥瑞，燕代漢乃天意，不可違也！如今燕軍勢大，燕帝又與主公有舊，既來招降，不如從之，既可保江南百萬之眾免於兵禍，主公亦不失王公之位，有何不可？」
他越說越高興，說得神采飛揚，津津樂道，卻不見孫策的臉色越來越黑，眼中的殺氣越來越盛。
張昭的意思很明白，給南漢國為臣，和燕國為臣並沒什麼區別，而你孫策也是一樣。孫策在南漢是大將軍，在燕國憑著獻土之功，不說封王，撈個國公肯定不成問題，何必打來殺去的。
只是在座的誰都清楚，什麼漢臣、燕臣的，孫策就是江東的真正皇帝，在位的皇帝不過是一個傀儡，一個擺設而已。降於公孫白，對眾人影響不大，但是對於孫策來說，一旦投降便成為真正的人臣，運氣好可以碌碌無為而終，運氣不好的話說不定就可能不得善終。
孫策靜靜的聽他說完，默然的擺了擺手道：「子布之意，且容商議，不知其他諸公尚有何高見。」
話音剛落，一人冷笑一聲站了起來說道：「子布為自家老小計，而誤大將軍耳。公孫白以燕簒漢，實為逆賊，當人人得而誅之，豈可降之而與其同流合污？黃蓋願隨大將軍與燕賊決一死戰，寧為玉碎，不為瓦全！」
接著又有一人挺身而起：「寧為江東鬼，不為燕賊臣，程普願以頸血濺於此堂。」
緊接著，又有不少武將紛紛起身請戰，而文臣們雖然見得孫策臉色不好，不敢提投降之事，但是卻鮮有主戰者。
孫策聽了之後沉默了半晌，突然拔劍而起，一劍將案幾砍下一角，激聲道：「吾與燕賊，勢不兩立，再敢言降者，如同此案。」
……
江風獵獵，江面一望無際，浪濤滾滾東去。
孫策站在樓船的甲板上，望著對岸暗自出神，一襲披風在江風的吹拂下，飛揚翻卷。
江面上水霧茫茫，他的眼中也充滿迷茫之色。
他想起十年前的與公孫白離別時的那一幕。
十年前，兩個年紀相仿的少年將軍，一個是威震北地的漢大將軍，一個是名揚江東的平南將軍，依依揮手惜別。
「本侯略懂占卜之術，伯符此去須嚴防刺客，萬萬不可孤身一人在外，須知明槍易躲，暗箭難防，武功再高，也怕菜刀！」
「此次一別，不知他日與大將軍相見之時，是否是兵戎相見之日？」
「若是則又如何？」
「若是真有那麼一日，末將願戰死在大將軍手下，雖敗猶榮！」
「很好，好好的活著，不要死在刺客手中，否則本侯看不起你。」
……
十年前離別時的話，全部一語成讖。
八年前，他果然在江邊遇到了刺客，差點喪命，幸虧身旁的侍衛捨身擋箭，才逃得生天。為此，在那數年的時間之內，一直對公孫白心懷敬佩和感恩。
只是時過境遷，十年之後，昔日的漢大將軍，他視若兄弟的公孫白，已成為君臨長江以北的燕帝，如今即將馬踏江南，兩人兵戎相見之日已然不遠了。
身後響起腳步聲。
孫策沒有回頭，只是淡淡地說道：「子敬來了。」
魯肅一襲青衫，手執羽扇，對著孫策彎腰一拜道：「見過主公。」
孫策擺了擺手，沒有回頭，依舊靜靜的望著江水。
許久，他才輕聲嘆道：「子敬以為此戰如何？」
魯肅遲疑了一下，低聲道：「六四之勝算。」
孫策霍地轉過身來，雙目一凝：「誰六誰四？」
魯肅朗聲道：「主公四，燕帝六。江東水軍天下無敵，但燕軍三倍於我軍，又兼有荊州水軍相助，但若僅如此，則在五五之數也。然則……」
魯肅說到這裡，稍稍停歇了一下。
孫策雙目緊緊的望著他，喝問：「然則又如何？」
魯肅道：「然則燕帝坐擁長江以北十一州之地，糧草充足，兵甲精良，擁兵五十萬，良將謀臣無數，此勢勝也；燕帝橫掃中原和北地群雄，北地異族幾乎全部滅國，戰無不勝，此威勝也；燕帝廣施恩德，澤被四方，江北百姓盡尊其為大德仁君，此德勝也；燕帝擅仙術，人皆稱其為天神之子，此道勝也。有此四勝，主公佔四成勝率已經勉為其難了。」
孫策眼中光芒大盛，厲喝道：「你莫非想勸我投降么？」
魯肅淡淡一笑：「眾人皆可降公孫白，惟大將軍不可降公孫白。魯肅若降，當以肅還鄉黨，累官故不失州郡也；大將軍降公孫白，欲安所歸乎？位不過封侯，車不過一乘，騎不過一匹，從不過數人，豈得南面稱孤哉？莫說主公尚有四成勝算，就算只有一成勝算率，也要拼力一搏，魯肅願與主公同生共死，與燕帝決一死戰。」
孫策的神色稍稍緩和下來，輕輕的拍著魯肅的後背說道：「子敬之忠義可嘉，實乃天賜子敬與我也。」
魯肅神色一肅，又道：「程普、黃蓋、韓當、徐盛、周泰和凌統等人武藝勇猛，又精通水戰，其武略不懼江北燕軍，但若召公瑾前來，則勝算將大大增加。」
孫策點了點頭道：「山越已平，長江之戰乃生死之戰，當調公瑾回來了。」
山越是當時江南地區山賊的統稱。孫氏初定江東，境內山越眾多，分布極廣。他們往往與各地的「宗部」聯合起來，屢屢與孫策對抗，成為孫策的心腹之患。此時的周瑜正奉命率軍鎮壓山越叛亂未回。
魯肅想起什麼似的，臉上一副欲言又止的神情。
孫策疑惑道：「子敬有話儘管道來，無妨。」
魯肅終於鼓起勇氣道：「如今公孫白大軍壓境，形勢危急，而南漢劉琦尚有水陸兵馬五萬餘人，若是……」
魯肅沒有說下去，孫策卻已明白了他的意思，臉色當即又陰沉了下來，默然不語。
許久，孫策才緩緩的抬起頭來，緩聲道：「殺父之仇，不可不報，但是如今江東危如累卵，我可暫將此仇擱置一旁。但其如今不過數萬兵馬，公孫白要打也是先打他南漢國，我江東漢國豈會主動提出聯盟？」
魯肅聞弦歌而知雅意，露出如釋重負的神色，點頭道：「那是自然。」
兩人又商議了一陣，魯肅才告別而去。
孫策轉向江面，遙望著水霧中的對岸，眼中露出朦朧的神色，摘下鏊兜，長發隨著江風獵獵飛舞，他深深的吸了一口氣：「子敬說錯了，其實江東連兩成的勝算都沒有，只是縱然沒有一成勝算，孫某也要拚死一戰，方不枉此生！公孫白是大英雄，孫策也不是孬種！」
在江面思索了一陣，卻見魯肅卻去而復返，急匆匆而來，急聲稟道：「啟稟主公，荊州南漢國來使。」
孫策神色一愣，隨即心中已明了，當下不動聲色地問道：「來者何人？」
魯肅道：「南漢國太常諸葛孔明。」
孫策淡淡地說