巨響過後，無數的虎賁驚得蜂擁而至，然後他們便看到皇帝寢居那道金碧輝煌的門前，大燕始帝公孫白靠著玉砌雕欄，手持一根長發條狀的物品，正在發獃。
那是一塊上了透明漆的長條狀木塊，上面又綁著一根長長的鐵管，很顯然，剛才的巨響便是從那鐵管中發出的，因為那鐵管口尚自冒著青煙。
吳明等人見得公孫白安然無恙，心頭微微鬆了一口氣，不禁疑惑地問道：「陛下，此是……」
公孫白回過神來，擺了擺手道：「你等退下吧。」
眼見得吳明等人只得無奈而疑惑的退了下去，公孫白這才緩緩的抬起頭來，搖搖頭道：「這種鳥槍，還不如神臂弩，太弱了……」
他手中拿著的赫然是一枝火繩槍，材料倒是簡單，只需灌鋼、木頭即刻，火繩和彈丸可以提供材料製作，也可花1兵甲幣購買，就是不夠實用。
火繩槍就是靠燃燒的火繩來點燃火藥，故名火繩槍。火繩槍在火器發展史上具有里程碑的意義，是現代步槍的直接原型。火繩槍的出現也改變了戰爭的形態，伴隨著火繩槍的發展人類的戰爭從冷兵器進入到熱兵器時代。
火繩槍的結構是，槍上有一金屬彎鉤，彎鉤的一端固定在槍上，並可繞軸旋轉，另一端夾持一燃燒的火繩，士兵發射時，用手將金屬彎鉤往火門裡推壓，使火繩點燃黑火藥，進而將槍膛內裝的彈丸發射出去。由於火繩是一根麻繩或捻緊的布條，放在硝酸鉀或其他鹽類溶液中浸泡後晾乾的，能緩慢燃燒，燃速大約每小時80毫米～120毫米，這樣，士兵將金屬彎鉤壓進火門後，便可單手或雙手持槍，眼睛始終盯准目標。據史料記載，訓練有素的射手每3分鐘可發射2發子彈，長管槍射程大約100米～200米。
對於可以批量製造神臂弩的公孫白來說，火繩槍很顯然有點弱，射程不過百餘步，射速也和神臂弩差不多，穿透力也不如神臂弩，只有在特殊情況下，利用對手對火繩槍的無知偶爾搞個突襲啥的，其他實在用處不大。
不過，不管如何，火器終究是發明出來了，日後可以讓工匠們以此為基礎，好好研究一番，使得大燕成為世界上第一個使用火器的國家，倒也是不錯。
……
公元207年5月，就在長江以北地區的春種逐漸進入尾聲之際，公孫白也將重心轉移到南征計畫之上。
江南和江東幾乎佔據著小半壁江山，轉眼已是十六個年頭過去，他也進入而立之年，必須趁著年富力強之際早日一統天下。
比起歷史上南征的曹操，公孫白實在強大得太多，形勢也好得太多。曹操當時北土未平，而且號稱八十萬大軍，其實只是臨時拼湊二十多萬大軍而已；而他不但已徹底平定了整個北方，而且有實打實的五十萬精兵。
但是這些，終究是顯得不太牢靠，因為他知道，長江以南江湖縱橫，最終還是水戰為王，而這恰恰是他的弱處。
「……操且操今此來，多犯兵家之忌：北土未平，馬騰、韓遂為其後患，而操久於南征，一忌也；北軍不熟水戰，操舍鞍馬，仗舟楫，與東吳爭衡，二忌也；又時值隆冬盛寒，馬無藁草，三忌也；驅中國士卒，遠涉江湖，不服水土，多生疾病，四忌也。操兵犯此數忌，雖多必敗……」
曹操的四忌，他至少佔了不習水戰和戰士水土不服的兩忌。所以為今之計，必須儘快訓練水軍，只要不是比敵軍差得太多，再加上船堅弩利，則盡可一戰。
於是公孫白令趙雲、太史慈、顏良、文丑等將陪同，在白馬義從和虎賁的護衛之下，棄車駕，騎上汗血寶馬，一路往宛城而去，視察徐晃的興漢軍訓練水軍的情況。
宛城之北，徐晃、龐統等人親自出城十里迎接燕帝公孫白。
兩年未見，徐晃顯得愈發成熟和穩重，而且身為獨擋一面的大軍統帥，明顯多了幾分威嚴和霸氣，而龐統經此兩年，不但膚色白了許多，似乎也帥氣了許多，當然最主要的應該還是久居高位的氣質顯露出來了。
沒有了車駕、儀仗的燕帝，和當年他們所見的魏公無異，依舊是白袍銀甲，披一襲金絲披風，胯騎汗血寶馬，英姿煞爽，使得眾將士心中原本的敬畏感少了幾分，多了幾分親切感。
君臣見禮之後，又寒暄了一番，公孫白就問道：「朕西征之前，交代你等勤加訓練水軍，不知現今如何了？」
徐晃和龐統兩人神色一愣，很顯然想不到公孫白問還沒入城，就先問起水戰起來，隨即徐晃臉上又露出坦然的神色，笑道：「幸不辱命，如今興漢軍之水戰，不遜於荊州水軍。」
「什麼？」這次輪到公孫白震驚了，荊州水軍雖然比起江東水軍差了不少，但是畢竟也是老牌水軍，難道徐晃一個旱鴨子真能訓練起水軍這麼牛逼？
「走，帶朕去看看！」公孫白急聲道。
兩人不禁絕倒，這陛下駕臨宛城，不先安歇，卻先視察水軍，倒也是太心急了點。他們不知道水戰一直是公孫白的心病，近些日子每天都念叨著此事。
聖命難違，兩人只得帶著公孫白及眾護駕將士，往宛城之東的淯水邊奔去。
淯水河，河風徐徐，柳枝翩舞。地面上軍隊訓練的熱火朝天，湛藍的天空中仍有許多鳥雀歡快地鳴叫著，盤旋著。
此時正是春汛過後，河水暴漲之際，河面寬達兩三里，河面上船來船往，熱火朝天，那一面面戰艦之上，高高的飄揚著「燕」字戰旗。
公孫白雖然不通水戰，但是見得上江面上的鬥艦組成編隊列，進退自如有序，極有章法，艨艟則大船之中來回穿梭，奔行如飛，而走舸更是如同離弦之箭一般，不但極快而且極其敏捷，臉上不禁露出極其滿意的神色。
再走到江岸邊，此時，江面上兩艘鬥艦正在模擬攻守，演示船舷漏水、船帆失火等情形，船員如何各司其職，搶修堵塞、滅火、升新帆，同時戰鬥人員如何沉著應戰，繼續尋找戰機。
再仔細望去，只見水裡還有穿著黑色緊身衣的水鬼在浮浮沉沉的，不禁龍顏大悅：「兩位辛苦了，此果得水軍之精妙！」
徐晃急忙陪笑道：「陛下謬讚了，末將雖然統兵頗有心得，但是水戰之道卻極淺，幸得士元薦舉一江南水戰名將，故此有今日之成就。」
公孫白神色一愣，問道：「何人？」
龐統哈哈一笑，朝不遠處的一艘鬥艦上一指：「就在彼處，微臣請人令其速速來拜見陛下。」
公孫白抬頭望去，只見那鬥艦的甲板之上，昂然立著一人，身材極其魁梧，頭上的戰盔上居然插著幾根五顏六色的野雞翎，身著一襲花花綠綠的錦繡戰袍，正在對著一群燕軍將士在手舞足蹈的說著什麼。
公孫白神色一動，急忙查詢此人的屬性，然後瞬間愣住了。
卧槽，龐統你丫牛逼啊，居然連這傢伙都給你忽悠來了！
他急忙擺手道：「不用喚他，朕親自去看看！」
「你們這些新上跳板的嫩瓜囊子，老子教……本將教教你們，大水漫上來了沒關係，和他們對盤的時候，千萬不要逞英雄。該掌舵的掌舵，該操炮的操炮，該升帆的升帆，旁邊打得再熱鬧，那都不管你的事。爺不要出奇冒泡的，干架的時候誰敢起刺兒老子插了誰的芽兒。」
甲板上，那錦袍將明顯是盜賊出身了，時而官話，時而黑話，外加粗話，手舞足蹈說的極是認真：「你們上了船就兩件事兒，護咱們的船，毀對方的船！哪怕他們的蝦子比咱們多十倍，殺得就剩你們幾個歪瓜裂棗兒了，只要弄沉了他的船，保住了咱們的，這一票就沒白乾，大魚就算撈到手了，懂嗎？」
錦袍將不但粗話和黑話滿口，而且似乎根本就沒注意到公孫白等一大群人來，一副教訓新入伙水寇的勁兒惡狠狠地說著，講解旗語、燈語等通訊方法，以及艦隊如何布陣、相互之間如何互為支援，對頭人多勢眾時怎麼打、怎麼玩陰的，自己兵強馬壯時怎麼打，怎麼揍得對頭翻不了身，然後就開始不厭其煩地對這些水兵大講一旦開戰，驅船的、進攻的、防守的供給軍需的相互之間如何配合。
公孫白走近身仔細朝這人望去，只見此人果然是個大騷包，頭戴鮮艷的羽毛，身披花花綠綠的錦袍也就算了，關鍵是哪戰袍之上還掛著一串串銀鈴鐺，河風的吹拂之下，那一隻只鈴鐺便發出清脆的鈴聲，特么的簡直就是這個時代的非主流啊。
「陛下駕到！」
隨著眾虎賁宏亮的喊聲，甲板上的眾將士都驚呆了，急忙紛紛拜倒：「拜見陛下，願陛下萬年！」
那錦袍將原本正在手舞足蹈的講解，霎時間也愣住了，一隻手舉起停在半空中，緩緩的回過頭來，滿臉驚疑不信的望著那個白袍銀甲的青年，不敢相信這就是威名赫赫的大燕皇帝。
「興霸，還不拜見陛下？」徐晃急聲道。
那錦袍將終於反應了過來，急聲道：「末將甘寧，拜見陛下！」
公孫白哈哈大笑，一把向前將其扶起道：「興霸辛苦了，不