廖化聽得斥候急報，不禁神色大驚。魏公自出道以來，連折損上千的戰鬥都很少，這要是一次性一萬餘軍馬被圍殲覆沒，恐怕自己和周倉都得提頭去見魏公了。
當下廖化來不及思索，當即留下兩千兵馬守城，率著八千兵馬轟然出城，向荊州軍大營殺去。
夜色之下，廖化率著兵馬一路急行，唯恐救援晚了，周倉吃了大虧。
宛城距敵軍大營不過三四里，不過一炷香功夫的急行軍，便已靠近荊州軍大營數百步之外。就在此時，迎面一片火光激涌而來，馬嘶聲和腳步聲如雷，氣勢洶洶的向廖化大軍撲來。
廖化心頭不禁一沉，手中長槍一舉：「列陣，迎敵！」
身後原本狂奔而行的解憂軍，霎時間急急停住腳步，如同波浪翻滾一般，一波接一波的緩緩的停了下來，然後迅速排列開陣型，刀槍高舉，弩箭林立。
對面的軍馬也急停了下來，和廖化的軍馬一樣，排列好陣型，準備決一死戰。
就在這電光火石之間，廖化突然驚覺不對，急聲道：「無我命令，不得出戰！」
話音未落，一催胯下白馬，如電直奔對方軍馬而去。
迎面的軍馬，陣列如山，刀戟如林，戰意滔天，正在緩緩而動，準備向己方發動進攻，就在那一剎那間，廖化見到了火光之中那桿高高飄揚的「周」字大旗。
那是周倉的兵馬！
廖化瞬間驚出了一身冷汗，心中已知上當，當下來不及多想，急忙解下身後的雪白大氅，高高的挑在槍尖，一路揮舞著向敵軍疾沖了過去。
「元福（周倉字），休得出戰！」
對面的敵軍，已然滾滾奔涌而來，眼看就殺到廖化百餘步內，無數的弩箭已然瞄準了疾奔而來的一人一馬，隨時準備激射而出。
就在這千鈞一髮之際，廖化的白馬、白袍和高高在空中揮舞的白色大氅在夜色中顯得格外顯然，很快便映入了周倉的眼帘，驚得周倉急忙長刀一攔，高聲喝道：「停！」
千軍萬馬狂奔而來，等到層層軍令傳遞下去，最終停下來之時，已然距廖化不過五十步之遠。廖化這才長長的吁了一口氣，背後已然出了一身冷汗，總算避免了一場自相殘殺。
周倉縱馬直奔廖化，定眼確定是廖化之後，急聲問道：「元儉，怎麼回事，為何出城？」
此刻，終於平靜下來的廖化，這才想起當時的斥候雖然穿著己方的衣甲，但是緊急之下並未確認身份，便已匆匆率軍出城。
一股不祥的預感如同驚濤駭浪一般湧向廖化的心頭，驚得他差點從馬背上跌落下來，嘶聲吼道：「我等上當了，速速回城！」
說完一催胯下白馬，朝前方的軍馬狂奔而去。
等到廖化率軍奔近宛城南門之時，一面「劉」字大旗高高的豎立在城頭，在夜風之中獵獵招展，這一刻，廖化徹底絕望了。
從頭到尾，這都只是一個陷阱而已，他和周倉徹底被人耍了。
無數的殘兵敗將從四面洶湧而來。
「將軍大軍剛剛出城，賊軍便自西北角殺來。城內空虛，眾守城將士又極其疲累，未能及時發現敵情，而賊軍卻是有備而來，兼之賊將關羽、張飛有萬夫不擋之勇，不過一炷香的功夫，北門兵馬便已不敵，被關羽率先殺上城樓……」
這一刻，廖化只覺一陣天旋地轉，啊的大叫一聲，從馬背上摔落於馬下，驚得身旁的將士急忙一把將他扶起。
爬起身來之時，廖化已是淚流滿面：「承蒙主公看重，將宛城重地交於我等，想不到竟然誤中賊軍奸計，導致宛城失守，廖某實在是死罪啊……」
一旁的周倉，也是頓首捶胸，懊悔不已，然而終究悔之已晚。
「也罷……留得青山在，不怕沒柴燒，區區三萬賊軍，待得主公援軍達到，再做計較。」
兩人當即收集殘兵敗將，清點人數。無憂軍終究是公孫軍精銳，城內的兩千守軍，雖然被敵軍突襲破城，但是卻只折損了三四百人，余者全部逃回，只是城內的輜重和錢糧，便盡皆失陷了。
兩人整頓好兵馬，已是天亮時分，便又有斥候來報：「啟稟兩位將軍，太史將軍率墨雲騎前來馳援，正在橫渡淯水河，即將到達城下。」
廖化的臉色變得更加難看了，欲哭無淚。
一夜，只要堅守一夜，荊州軍便是神仙也只能丟盔棄甲而逃！一萬三千名精騎，對決不到三萬人的荊州步卒，再以兩萬解憂軍為輔，在野戰之中，只需來回幾個衝鋒，便可將其陣列撕得粉碎，潰不成軍，甚至全軍覆沒。絕對實力之下，再強的智謀，也只是兒戲而已！
不過援軍到達，此刻雙方兵馬已過三萬，後面應該還會有援軍陸續到達，宛城雖然失守，但是奪回也是遲早的事情，雖然兩人難免被記過，甚至降職，但是總算沒釀成大錯。
這天下，就沒有主公攻不破的城，更何況還是在絕對優勢的實力之下。
兩人心頭稍安，急忙率著麾下兵馬，滾滾的向淯水涌去。
……
此時的淯水，因為公孫白的橫空出世，使得那場慘烈的宛城大戰並未發生，依舊是籍籍無名。
嚴冬集結，河內的水已不深了，最深的地方也不過深及馬腹，淺的地方才剛剛沒過馬膝，故一萬多精騎直接涉水過河，整個河面黑壓壓的一片都是公孫軍騎兵，遮蔽了整個河面。
天氣雖然很冷，但是好在空中已是艷陽高照，曬得人身上暖暖的，那些涉水渡河的公孫軍騎兵，迅速在岸邊集結，見到前來迎接的己方步兵，紛紛歡呼起來，高高的揮著手，向同袍們打著招呼。
而太史慈和管亥得到解憂軍相迎的消息之後，也向廖化和周倉迎了上去。聽完廖化報告軍情之後，太史慈和管亥極為惋惜。很顯然，廖化和周倉兩人的確魯莽了，否則三萬多荊州軍步卒，一萬多鐵騎只需幾個衝鋒便能將其碾壓。當然，兩人並未過多的責備，更多的是鼓勵和安慰。
「元儉不必自責，勝敗乃兵家常事，萬幸的是兵馬折損不是很多，待得我等收復宛城之後，再將功折罪。」
終於，一萬多鐵騎全部在淯水南岸集結完畢，回合解憂軍合計三萬多兵馬，浩浩蕩蕩的向宛城殺去。
三萬多兵馬，集結在宛城北門，由於缺乏攻城器械，並未急於攻城，而是立下營寨，就地駐紮下來，等候公孫白和後軍的到來。
宛城雖然城高牆厚，但是比起許都來終究是差遠了，只待公孫白一到，用仙術祭出雲梯、井闌和攻城車等器械，攻破宛城不過是覆手之間的事情而已。
次日，清晨。
太史慈剛剛睡醒，正要洗漱一番，突然帳外傳來管亥急匆匆而來的聲音：「子義，子義……」
太史慈不覺搖頭苦笑，老管這傢伙就是個風風火火的性子，一點都不夠鎮定和穩重。
緊接著，管亥便已掀簾而入，高聲吼道：「子義，劉備那老賊不中用啊，未等我軍攻襲，便已嚇得逃之夭夭啊。」
「什麼？」太史慈瞬間凌亂了。
「宛城成了空城，劉備賊軍一夜之間全部撤離，如今城門大開，城內已無一名賊兵，元儉已然率親兵前往打探去了。」管亥哈哈笑道。
太史慈滿臉的驚疑不信，當下和管亥策馬向宛城北門疾奔而去。
宛城北門上的荊州軍大旗已然全部消失不見，城門大開，廖化和周倉兩人剛剛率著親兵從城內出來，見得太史慈和管亥奔來，急忙催馬疾奔到兩人近前。
「城內通通搜索了一遍，確定沒有伏兵。」廖化肯定地說道。
太史慈雖然疑惑，但是他們前來的目的就是奪回和守住宛城，其次便是擊退敵軍，如今宛城已空，賊軍已退，豈有不入城之理。
四人細細商議了一陣之後，雖然不知劉備葫蘆里賣的什麼葯，但是終究還是決定引兵入城，再做計較。
作為進入中原和江南的咽喉之地，宛城就這樣神奇的易主兩次，雙方的兵力幾乎沒有什麼折損，如同兒戲一般。
兩軍入城之後，在城內細細搜索了一番無果之後，又派斥候在四周打探一番，確認敵軍已然逃往三十里之外，這才放心。
不管如何，宛城終究失而復得，而且魏公的後援兵馬也即將到達，劉備就算是又通天的能耐，恐怕也難以掀起什麼浪花。
經過一陣安頓之後，宛城很快就安靜了下來，畢竟無論是公孫軍，還是一向以仁義示人的劉備，都秉持著不擾民的原則，故宛城雖然兩次易主，但是對於城內的百姓卻沒什麼太大的影響。
次日，帳外的喧鬧聲，將太史慈從睡夢中吵醒，驚得他從卧榻之上一躍而起。昨日荊州軍莫名其妙的撤退，他隱隱感覺到將有重大變故發生，此刻聽到喧鬧聲，更是臉色大變，迅速披上衣甲，提起兵器正要出帳。
只見一名親兵小校匆匆步入，連禮都不及施，便急聲道：「將軍，大事不好，劉備率軍圍城，宛城四面都被賊軍團團圍住了。」