許都。
轉眼之間，已然到了農曆四月下旬，天氣一天天的熱了起來，老天卻一直沒有下雨，從去年入冬以來，就沒有落過一滴雨，大旱嚴重影響了春耕，欠收已成定局，集市上的糧價已然漲了起來。不只是豫州，整個中原之地都如此，包括曹操治下的兗州、司隸、青州、豫州，公孫白治下的冀州，和呂布治下的徐州之地。
好在這幾年來，曹操勵精圖治，鼓勵農耕，從冀州引進了農具，包括曲轅犁，曾多次派人去冀州乃至遼東學習農耕技術，再加上從大量引進大量的耕畜，使得治下的諸州膏腴之地在前幾年都獲得不錯的收成。
而且，曹操是個好學的人，當公孫白率先推行大軍屯田的政策的時候，曹操當即效仿之，並不比公孫白落後多少，只是他不知道的是，屯田軍的這一招原本是公孫白學他的。
這場大旱雖然持續很久，但是終究沒有過於殘忍，雨水終於還是在四月底逐漸降臨到中原大地，雖然雨水要麼不來，要麼亂來，很多地方出現了澇災，而且雨水來得這麼晚，全年麥子收成至少減產過半，但是終究比全年大旱，顆粒無收要好。
中原諸州，以青州和徐州為弱，青州受黃巾肆虐太久，而徐州則是因為當年被曹操殺得流血漂櫓，生產受到的巨大破壞一直沒有恢複起來，所以抵抗天災的能力也最弱。
這樣的天災，對於曹操來說，終究是可以應付得過去的，對於公孫白來說，也是影響不大，百姓手中餘糧多著呢，但是對於徐州的呂布來說，卻是有點頂不住。
農曆六月初，一紙飛書自徐州的下邳飛到許都。
這是呂布向曹操的借糧信！
一向與曹操不和的呂布，竟然向曹操借糧五十萬斛，這無異於是與虎謀皮。對於糧草短缺，青黃不接的呂布來說，這也是無奈之舉。事實上，為了籌備糧草，呂布早就令藏霸勾連泰山寇，屢屢到兗州東面各郡縣搶糧。
借糧信中的語氣非常高調，完全沒有借人錢糧的謙卑，因為不管是呂布，還是陳宮，都料定曹操是不可能會借糧的，借糧只是一個借口而已，一個正式攻襲兗州的借口。
徐州缺糧，兗州的郡縣倉廩中尚有餘糧，對於攻伐連年的諸侯來說，出兵劫掠，刀劍結算是再正常不過的了。
丞相府大堂，曹操與眾將雲集，共議征徐州之事。
呂布麾下常備軍不過五萬人，但是得到泰山寇達三萬人的依附，總共兵力約八萬人，其中不乏丹陽兵和并州鐵騎這樣的精銳；而曹操的兵力約十五萬左右，不但兵精將廣，裝備精良，而且更有虎豹騎這樣的虎狼之師。
這場仗，從表面上的實力來看，曹操幾乎是穩操勝券。
但是呂布和陳宮卻知道，他們可以傾巢而出，而曹操卻不行。
江南的劉備、劉表和孫策等人糾纏不休，無暇北顧，而且呂布與江南的諸侯人一向並無嫌隙，不用擔心南面的諸侯趁虛而來。
可是曹操卻不能全力而為。西面的韓遂和馬騰表面上對曹操暫時表現得很溫順，但是卻一直覬覦關中八百里秦川已久，誰知道這兩頭西貝狼會不會突然發難，要知道這兩人當年都是有造反為賊的歷史。
這不是重點，重點是北面的公孫白會怎麼想，怎麼做？會不會就此南下，攻襲許都，端了曹操的老窩。
這才是曹操最擔心的，三年的盟約雖然足足還有一年半之久，但是誰都知道所謂的盟約和一張解紙差不多，隨時可以撕毀出兵。
眾人商議了許久，終於決定只出五萬兵馬，當然其中包括曹軍中最精銳的五千虎豹騎。
夏侯惇、樂進和李典率兩萬大軍先行；曹操自領三萬大軍陸續進發，許褚、典韋、程昱、滿寵、劉曄等人隨行；令夏侯淵、曹仁、曹洪、曹純等人率七萬大軍堅守黃河南岸一帶，重點防守白馬、官渡、高唐等重要港口；徐晃、蔡陽率一萬大軍守雒陽和關中一帶；于禁率八千大軍守潁川之南的舞陽一帶；曹昂、曹休率一萬大軍鎮守許都。
眼看計議已定，只差一紙聖旨了。
身為大漢丞相，若想出兵征討，必須向天子請旨才可，但是這時對於曹操來說，其實已經不重要了。
劉協同意也得戰，不同意也得戰，原本就不怎麼由他，而所有人都知道，一旦討伐呂布之後，恐怕就是與公孫白撕破臉皮的時候到了。既然不顧忌公孫白了，整個天下曹操又還會顧忌誰？
同樣的道理，公孫白一旦解決了北面的鮮卑之患，恐怕也不會任由曹操擋在他的南面，遲早也是要撕毀那紙盟約的。
就在程昱正要草擬奏摺的時候，滿寵卻獻出一計：「不若加上一奏，奏請加封公孫白為魏國公，不管公孫白受與不受，都欠主公一分人情，而公孫白若受之，則必為天下士人所不齒，豈非一舉兩得？」
異姓國公？
眾人神色一愣，隨即紛紛稱妙。
所謂槍打出頭鳥，公孫白一旦成為大漢歷史上的第一個異姓國公，必然成為眾矢之的，若是不受的話，恐怕又會寒了麾下一干頗有野心的將士的心。
是日，曹操的兩份奏摺全部呈遞到了劉協的面前。
第一封奏摺，細數了呂布勾連泰山寇，為禍兗州的罪行，奏請征徐州。
第二封奏摺，言大將軍公孫白平定袁譚和匈奴之亂，又治理地方有功，理當封賞，奏請加封為魏國公，以示聖恩浩蕩。
看到第一封奏摺，劉協尚猶豫了半天，但是看到第二封奏摺之後，便連同第一封奏摺一併同意了。
曹操的日益強勢，令劉協逐漸不安起來，他心中唯一的依靠，便是北面的公孫白，如今面對請求加封公孫白的奏摺，豈能不允。
至於征徐州的奏摺，不管他同不同意，曹操都會出兵，這是無可阻擋的，只能索性做個順水人情。
而沒人知道的是，天子劉協，這個不甘傀儡的小皇帝，也有著自己的重大計畫。
於是，轟轟烈烈的呂曹之戰，逐漸拉開了序幕，一場腥風血雨即將席捲中原大地。
……
是年的大旱，並未給鄴城的繁華帶來絲毫的影響，大街之上依舊熙熙攘攘，人聲鼎沸。
一隊華麗的車馬自南門而入，緩緩奔入城中，最後停在大將軍府門口。
這隊人馬正是來自許都的傳旨天使一行，負責傳旨的天使王子服，官拜越騎校尉、偏將軍，歷史上正是受衣帶詔而謀曹操的主要人員之一，雖受曹操重用但一向忠於大漢。
得到消息的公孫白，親自迎出府外，迎接聖旨。
聽到王子服讀完聖旨的那一剎那，公孫白驚呆了，不知所措。
異姓國公，這可是大漢歷史上第一次，而更重要的是國公有開國、置百官以及建都的權力。
這可謂殊榮，也可視為出頭鳥的行為，將自己推到浪口風尖，鬧不好便會成為天下眾矢之的。
不但公孫白驚呆了，就連身後的郭嘉和趙雲等人也驚呆了，滿臉的茫然。
這一剎那的遲疑，看在王子服眼裡，使得這位原本對公孫白心存懷疑的使者打消了疑慮，眼見公孫白不肯接旨，王子服想起劉協臨行前的囑託，當即將聖旨遞到公孫白面前，笑道：「恭喜魏公，此乃天子之意，魏公切切不可推託！」
話音未落，公孫白身後身前響起了一片恭喜聲。
公孫白茫然的望向郭嘉，卻見這廝正一個勁的朝他點頭，只得跪倒在地，恭恭敬敬的接過聖旨：「臣公孫白，謝皇恩浩蕩！」
大漢歷史上的第一個異姓國公，就此誕生了，比起歷史上的曹操提前了整整13年。
……
大將軍府，公孫白廂房之內。
天使王子服和公孫白相對而坐，一根玉帶擺在兩人之間的案几上。
王子服拔下頭上的發簪，用簪尖將那根玉帶剖開，裡面赫然出現一張信箋。
衣帶詔！
這個歷史上因衣帶詔而死的漢臣，終究還是與衣帶詔結下了不解之緣，只是這一次衣帶詔授予的對象不再像歷史上那般柔弱，他是給公孫白的。
如同歷史上那般，衣帶詔上的字居然也是用漢帝劉協的中指血寫的。
字字帶血，言辭激切！
劉協在血詔之中，曆數曹操的專權和跋扈，要求公孫白趁曹操揮師東征之際，舉兵南下討賊，清君側，興漢室。
這一刻，公孫白捧著那張血書，呆若木雞，不知所措。
而對面的王子服，卻一改先前謙卑溫和的神色，兩眼神光炯炯，死死的盯著公孫白的臉色，不肯移開。
雖然他無論從哪一方面來看，都沒有資格用這種眼神看著公孫白，但是這個為了大漢王朝捨得一身剮的忠臣，顯然早已豁出去了。
漢室中興，全在魏公一念之間，魏公為何遲遲不做決定，更待何時？
難道魏公一向的忠義之名，都不過是虛張聲勢？
魏公不但位極人臣，而且是大漢歷史上最榮耀