司空府中，聚集了曹操的心腹將士，正在議論紛紛，各抒己見。
袁術叛亂，平叛首當其衝的自然是迎奉天子的曹操，此刻的曹操顯得比漢帝劉協還要暴怒。
他初得青州，正在收拾袁尚遺留下的爛攤子，再加上青州原本就是昔日的黃巾重災區，如今袁尚一滅，各地黃巾又有隱隱抬頭之勢，正是佔領容易治理難，夏侯惇和荀攸的五萬大軍尚在困在青州，忙得焦頭爛額，無法脫身。
如今他手中不過總共十萬大軍，既要防止西面的李傕突破函谷關，又要防東南方向的呂布發難，而更令他不安的則是北面的公孫白，偏偏袁術在此時叛亂，正是給他出了一道天大的難題。
有的認為正是拓展地盤的好機會，舉張以維護漢室之名，攻擊袁術，趁機佔領豫州南部之地和袁術的兩郡之地；也有的暫且按兵不動，待得青州局勢穩定之後再做征討。
眾謀臣武將爭得面紅口赤，曹操聽得心中焦躁，不覺眉頭深蹙，一言不發。
爭論了許久，突然大廳外一名親兵急匆匆奔來，急聲道：「啟稟司空，府外有宦官前來傳旨，請司空速速出府接旨。」
曹操大驚，只得整頓衣冠，率眾出迎，擺香案迎接傳旨宦官。
等到那傳旨宦官讀完聖旨後，曹操和眾將士不禁驚呆了。
這是一道下令出兵征討袁術的聖旨，原本在眾人的意料之中，然而出乎眾人意料之外的卻是聖旨中提到征討袁術的不止一人，而是包括袁術周邊的各路諸侯，群起而攻之。
同時被下令出征的有司空曹操、荊州劉表、徐州呂布、東吳孫策、揚州劉繇，這些都是袁術四周的諸侯。眾人並不意外，甚至還有些驚喜，一來這樣可以減輕曹操征討袁術的壓力，二來呂布既然要出兵討袁術，東南面方向防守的壓力也要少了很多。
然而令眾人目瞪口呆的是，同時被下令出征的還有驃騎將軍公孫白。
冀州到壽春，至少要跨兗州和豫州二州之地，天子劉協居然下令公孫白去征討壽春叛亂的袁術，這簡直就是給曹操出了個大難題。
不同意吧，這是陛下的聖旨，而且公孫白身為驃騎將軍，奉旨出征也是理所當然，這道理放到哪都說得過去的；同意公孫白出征吧，以公孫白的實力，來個假道伐虢，那就玩大發了。
而曹操最大的尷尬則是，明知劉協這簡直就是個坑，還只能打落門牙和血吞，不得表露出來。要知道，他的這一干謀士和武將，並不是人人都和他一條心，尤其是以荀彧、荀攸為代表的一干人，那可是赤裸裸的保皇派，他們表面上是為曹操在效力，實際上心中還是在為漢室效力。
果不其然，聖旨一接，以夏侯淵、曹仁等人為首的曹操心腹將領，便和荀彧等人吵了起來。一方說公孫白狼子野心，若是借道伐袁，恐生變故，一方則稱聖意不可違，雙方爭吵不休。
心煩意亂之下，曹操只得喝止了夏侯淵等人，對荀彧等予以安撫，這才令眾人退下，卻令人半路上追回程昱和滿寵兩人前來議事。
歷史上的曹操，麾下謀士如雲，但是此刻的郭嘉早已被公孫白挖走，賈詡尚在張綉手下，如今荀彧和荀攸又不可靠，劉曄畢竟是劉氏宗族之人，唯一能可靠的謀士就是程昱和滿寵兩人了。
滿寵沉吟了半才道：「我等皆食漢祿，當效忠漢室。如今袁術賊子僭越稱帝，主公當請旨討伐偽帝，既可建功立業，又可增加主公的實力，何樂而不為？」
曹操目光閃爍，又問程昱：「仲德以為如何？」
程昱笑道：「我知主公擔心何事，其實不必過於擔憂。如今主公挾天子以令諸侯，實力並不遜於公孫白，其豈敢輕舉妄動？再說其連年征戰，消耗過大，又新得冀州，正急於安定，連并州之地都未去攻取，又豈會冒險與主公為敵？而且兵馬過兩州之地，不但糧草消耗巨大，而且路途遙遠，以公孫白之心性，必然派輕騎出征，否則恐怕他的兵馬尚未到達，則討袁之戰便已結束了。既然是輕騎出征，若是野戰自然無敵，但是攻城掠地，則不顯優勢，主公只要令沿途城池嚴加防守，待其每到一城，主動獻上糧草若干，但不許其入城，則其也無話可說。」
曹操仰頭哈哈大笑：「妙，仲德果然洞若觀火，一席話解了本官心中之憂，哈哈……」
三人對視大笑。
程昱又笑道：「這一戰不但要打，還要好好的打一場，如今諸路兵馬齊出，正是我軍大展神威之時，豈可落於他人之後。」
曹操再無疑慮，激聲道：「好，就留妙才（夏侯淵）率一萬兵馬留守京師，讓子孝（曹仁）率一萬兵馬鎮守函谷關，令元讓抽出一萬兵馬交給曼成（李典）鎮守泰山郡以防呂布生亂，本官要親率大軍八萬，征討袁術！」
……
鄴城。
接到聖旨的公孫白同樣愁容滿面，正在書房中自斟自飲。
我了個大草，袁術叛亂，跟我有一毛錢的關係，這事不應該是曹孟德去乾的嗎？這要從河北殺到安徽淮南，是那麼好玩的嗎？不說沒有火車，這一路連馳道都沒，兵馬過境，人吃的，馬嚼的，都是糧食啊。
而最重要的是，這孤軍深入的，橫跨曹操的轄地，曹孟德能不忌憚，萬一產生了衝突，現在可不是大戰曹孟德的時候。
正憂慮間，郭嘉、沮授和田豐三人已匆匆聞訊而來。
這次，尚未輪到坐下來就飲酒吃肉的郭嘉說話，沮授已然將局勢分析的清清楚楚。
很顯然，如今漢室威望仍存，各路諸侯誰也不敢抗旨不遵，其餘五路諸侯肯定都會出兵，這樣一來公孫白自然必須要出兵。
六路諸侯齊出，袁紹覆滅那是必然的結局，而公孫白不但要出兵，而且還要打得精彩，打出公孫氏的威風。
說白了，這是六大諸侯的揚威之戰。
公孫白深深的吸了一口氣，問道：「如此，本侯當派多少兵馬合適？」
沮授笑道：「五千足以！」
「五千？」
公孫白和田豐齊齊露出驚訝的神色，只有郭嘉卻微微的點了點頭。
沮授道：「若是大軍過境，不但會引起曹操的忌憚，而且必然耗損糧草無數，如今冀州新定，實在不宜過多的耗損糧草。而且步兵千里迢迢出征，就怕殺往壽春時，袁術便已授首，白跑一場，反讓天下人笑話。故下官認為，不如只派五千白馬義從出征，白馬義從野戰天下無雙，正可揚我軍威，而且行軍速度亦是天下之最，或許還能後發先至，率先攻到壽春城下。」
公孫白和郭嘉、田豐對視了一眼，眼見兩人並無反對的意思，當即不再猶豫，大笑而起，連聲稱善。
公孫白比較欣慰的是，雖然沮授滔滔不絕，郭嘉卻沒有絲毫不悅的意思，而且還暗暗點頭，看來這人沉醉在酒色之中，是真對名利淡薄了，也算是一大優點。
公孫白當即修書給曹操，派人八百里加急送往許都，告知其只帶五千輕騎過境，請沿途給予方便，同時請沿途城池協助提供糧草，日後歸還。
就在公孫白的五千白馬義從出征之前，曹操接到公孫白的書信之後，心中徹底放心，當即回書，答應公孫白所求。使者日夜兼程，回奔鄴城，將回書交給了公孫白。
數日之後，鄴城南門。
整頓完隊列之後，五千精騎整齊的排列在點將台下，恭候公孫白的號令。
公孫白緩緩的站了起來，全場五千雙眼睛都朝他望來，雖然很多人只看到一個模糊的影子，眼中卻依舊充滿發自內心的敬仰。
此時的公孫白已足足二十二歲，在那個年代已經算是個成熟的男人了，那俊美的臉龐已變得稜角分明，充滿成熟男「性」的魅力，眉宇之間自然散發出一股威嚴和自信。
他抬眼朝台下黑壓壓的一片將士望去，心中不禁「激」情澎湃，豪氣頓生。
他提了一口氣，氣運丹田，將自己的聲音遠遠的傳了出去：「將士們，諸位辛苦了！」
只是這麼簡單的一句話，台下的五千將士瞬間「激」動了，喊聲如雷。
「義之所至，生死相隨；蒼天可鑒，白馬為證！」
「義之所至，生死相隨；蒼天可鑒，白馬為證！」
……
雄壯而堅定的喊聲響徹雲霄，崩塌了雲朵，天地之間充盈著一股氣吞山河的氣概。這隻縱橫北地多年的無敵之師，心目中的神早已由公孫瓚切換到了公孫白，只要公孫白一聲令下，便能令他們赴湯蹈火，在所不辭。
公孫白輕輕的擺了擺手，全場立即寂靜了下來。
公孫白又高聲道：「諸位隨我公孫氏，平西羌、討黃巾、破烏桓、敗鮮卑、定遼東、誅袁紹，今已十餘載，橫掃北地無敵。如今淮南逆賊袁術，行僭越、壞綱常，攻襲京師，荼毒蒼生。本侯奉旨出征，意欲掃此逆賊，讓天下群雄知道，我們白馬義從不只是北地無敵，而且是天下無雙，諸位可敢一戰？」
「白馬義從，天下無雙，戰！」