月光如水，甄儼憑窗負手，目光投往樓下淌流而過的滹沱水，在兩岸輝煌的燈火下，波光閃閃。
甄宓的琴音在後方傳來，帶著前所未有的率性與柔媚，仿如在籠罩毋極的濃霧裡，令人看到月華金黃的色光，似是輕鬆愉悅，又像笑中帶淚，甄儼固是心事重重，甄宓又何嘗不是如此。
琴音就在一種深具穿透力清虛致遠的氣氛中情深款款地漫遊著，似在描繪著滹沱水上的夜空，明月映照下兩岸的繁華與憔悴。
甄儼緩緩的抬起頭來，隨著這絕世如天籟般的琴音溫柔地進駐他的心田，思潮起伏。
再過十天時間袁家的二公子前來迎娶小妹了，可是這真是一門好親事么？
他的腦海中浮現出一道俊逸絕倫、玉樹臨風般的身影，心頭的愁緒越來越濃。自從成為天機營鐵器總代理以來，這些年他甄家是財源如同流水一般而來，除了鐵器，還有遼東和烏桓的馬、皮毛，都是利潤極高的買賣，幽州和遼東的官員不但鼓勵他的買賣，而且還念在他當年賣糧給遼西解了燃眉之急的份上，還派出兵馬護送他的商隊經過哪些無終道這些寇賊容易出沒的地方，所以這些年來他甄家的生意是順風順水，財力抵得上小半個中山國。飲水思源，他對寧鄉侯的恩德是一直銘記在心的。
可是如今他卻要將自己最疼愛的小妹嫁給袁紹的次子袁熙。袁家和公孫家的恩怨，已是舉世皆知，那是不死不休的血仇，如今兩家隔著易水兩岸，卯足了勁準備來一場大決戰。這叫夾在兩家之間的甄儼很是為難。
與袁熙的婚事那是在幾年前，公孫家和袁家短暫的和平期間訂下來的，袁家四世三公，又是冀州之主，更何況提親的是袁家的嫡子，由不得他不同意。
與袁家結親，就意味著與公孫家結怨，他在幽州和遼東的生意註定要衰落；拒絕袁家的婚事，後果也是不堪設想，畢竟上蔡縣終究是冀州的轄地，袁紹隨便找個借口便能拿了他甄氏滿門。
這些不是最重要的，最關鍵的是他不知道這場戰爭最後會鹿死誰手。公孫白年紀雖輕，卻威名赫赫，破烏桓、敗鮮卑、滅公孫度，降高句麗和扶餘人，這等功績就算是當年的冠軍侯霍去病也只能勉強比肩，如今更是在易城新破了袁紹大軍。然而袁家也不是善茬，如今坐擁三州之地，擁兵數十萬，良將千員，兵力是公孫白的近十倍，而且比起乳臭未乾的公孫白來，袁紹已是天下第一諸侯。誰能笑到最後，尚不可知。如果能預知到這場戰爭的勝負，或許他就能當即作出抉擇。
琴音忽轉，變得柔腸百轉，蕭索而凄涼，仿如落葉飄零，哀鴻聲聲，天地之間一片蒼涼，西風瘦馬，孤獨而行。
甄儼動容轉身，怔怔的望著甄宓，心中驀地一動：「聽聞那袁熙在兩月之前那一戰，已是殘疾之身，難道我家小妹竟然要嫁給一個殘疾之人？」
布置高雅的廳堂內，甄宓席地靜坐在另一邊，纖長優美的玉手仍按在琴弦上，明媚而帶著野性的一對美眸，像在深黑海洋里發光的寶石般往他射來，無限欷歔地似還未從剛才琴曲的沉溺中回覆過來般，柔聲道：「大兄似乎有心事？」
每趟甄儼見到這位被譽為冀州第一美女的妹妹，總有會想到郡內名士劉良的話「此女日後必貴不可言也」。她除了無可匹敵的天生麗質和秀美姿容外，甄宓那靈巧伶俐的性格氣質更是令人傾倒。她絕不是那種我見猶憐，需要男人呵護疼愛的女子，事實上她比大多數鬚眉男子還要堅強，天生一種永不肯向任何人馴服的倔強，一種永不肯為遷就而妥協的性格。她的美貌固是名動冀州，她的才學亦是大大有名。所以即便是威望如袁家，也要派嫡子親自上門求親。
這才貌雙全的美女，花容秀麗無倫，烏黑漂亮的秀髮襯著一對深邃長而媚的眼睛，玉肌勝雪，舉手投足均是儀態萬千，可以熱情奔放，也可以冷若冰霜。甄儼隱隱感到她並不如表面般寧靜，而是在渴望某種驚心動魄的人或事的出現。
偌大的盛堂，只有他們兩人，傾聽著河水溫柔地拍打滹沱兩岸。
甄宓從不在意自己傾國傾城的仙姿美態，儘管她貴族式筆直的鼻樑可令任何男子生出自慚形穢的心情，大小恰如其份的豐滿紅潤的香唇可以勾去仰慕者的魂魄，可是當她以輕盈有力的步伐走路時，頎長苗條的體態，會使人感到她來去自如的自由寫意，更感到她是不應屬於任何人的。
她穿的是右衽大袖衫，杏黃長裙，腰束白帶，頭挽高髻，沒有抹粉或裝飾，可是其天然美態，已可令她傲視群芳，超然於俗世之上。
甄儼來到她琴幾的另一邊，油然坐下，緩緩地問道：「不知在宓妹心中，怎樣的男子才算的上如意郎君？」
甄宓從跪坐起來，為甄儼擺酒杯子，笑意像一抹透過烏雲透射出來的陽光，輕言細語地說道：「小妹最愛慕最崇拜的當是像冠軍侯那樣的男子，開疆拓土，名動天下，卻又俊逸絕倫、風度翩翩。若能嫁的像冠軍侯那樣的英雄，哪怕只是一天廝守，也不枉此生了。」
甄儼心中又是一動：冠軍侯霍去病，年少封侯，威震胡虜，恐怕在那個時代，全天下的未婚女子都想嫁給他。只是當世，誰人可比，誰人可……
他的腦海突然浮現出一人，不禁眼中露出亮光，隨即又黯淡的下來。
此人比起冠軍侯，不遑多讓，只是斯人已有妻，難道我堂堂冀州名門之女，竟然要做人小妾不成？
甄宓的臉色卻逐漸黯淡了下來，輕聲道：「如今天下群雄並起，都不過一丘之貉，連年征戰，不過是生靈塗炭，千里白骨，哪裡來的像冠軍侯那樣的英雄？更何況小妹即將嫁做他人婦，說這些又有何用？」
甄儼小心翼翼地說道：「顯奕年少風流，相貌英俊，雖然近來左手略有殘疾，卻不傷大雅，更兼袁家四世三公，名動天下，雖不及冠軍侯，也算是青年才俊，宓妹似乎並不喜歡？」
甄宓俏臉現出不屑卻又頗帶傷感之色，淡淡地說道：「袁家世代受漢恩，口口聲聲為天下計，卻不願去洛陽迎駕護駕，反而連佔三州之地，又覬覦幽州，說什麼四世三公、名動天下，不過漢家之賊也。袁熙更是不過仰仗祖上之蔭庇，算得什麼才俊？說起來還比不上公孫家之庶子，公孫白破烏桓、敗鮮卑，頗有冠軍侯之風，只是據聞此人心狠手、行事過於剛烈，野心也不笑，算不得英雄，只能勉強算是梟雄。」
甄儼笑道：「亂世之中，若不狠一點，如何立足？宓妹過於苛責寧鄉侯了。」
甄宓似乎已從傷感的心情中恢複了過來，嘻嘻笑道：「大兄得了公孫白偌大的好處，自是為他說話。大兄這買賣做得精了，鬧不好那天將小妹賣出去了。」
甄儼膽子瞬間壯了起來，也半開玩笑半認真地笑道：「好，那我就將宓妹賣給寧鄉侯做小妾，可否？」
甄宓垂下螓首，一言不發。
許久才緩緩的站起身來，淡淡地說道：「天下紛亂，人命如草芥，小妹一介女流之身，豈能為自己做主？時間已不早了，小妹先去休憩了。」
說完便轉身離去，留下滿臉陰晴不定的甄儼。
……
易侯府後花園中，公孫白正和郭嘉在棋盤上廝殺得正歡，兩人各有勝負。
一連下了五盤，兩人覺得有些累了，便推開棋盤，舉酒對飲，商談起戰事來。
「糧草何時能到？」公孫白沉聲問道。
經過半月時間的整頓，再加上劉虞的鼎力支持，幽州之地的局勢已然趨於穩定，只等糧草一到，便要渡過易水，與袁紹決一死戰。
郭嘉道：「再過七八天，便可到達。如今易水之南的袁軍倒不可懼，怕的就是袁紹從并州和青州調來大軍，我等兵馬雖精，終究頂不住敵軍數倍的兵力啊。」
公孫白冷笑道：「來得越多越好，老子索性給他一網打盡，至於怎麼打？那是你該動腦子想的事情，不然老子養你幹什麼？」
郭嘉頓時滿臉的苦相。
這幾年來，公孫白雖然號稱有仙術，其實卻似乎將他當神仙了，不管處於何等的弱勢境地，公孫白就是一句話「你他娘的給老子出主意怎麼打」，不過他也勉強算是能夠交差，表現的還不賴，在公孫白的逼迫之下，屢出奇謀，令他在公孫白帳下聲望大增，隱然和趙雲平起平坐，超然於其他眾將之上了。
兩人正商談之間，燕八已匆匆奔來：「啟稟主公，上蔡甄家派人傳書，要親手交給主公。」
公孫白神色一愣，疑惑地說道：「這傢伙典型的商人，無利不登門，莫非又想和老子做什麼大生意？傳上來吧。」
不久，一個身材精悍的家將模樣的大漢急匆匆的奔了過來，見到公白恭敬的施禮之後，小心翼翼的呈上一封火漆密信，恭聲道：「此乃家主親筆書信，請寧鄉侯親啟。」
此人曾跟隨甄儼到過遼西，府中侍衛倒也有人認得。一旁的燕八急忙接過那密信，一把拆開，檢查無異樣之後，這才遞給公孫白。
公孫白滿臉疑惑的拆開密信，匆匆一閱之後