我叫酉飛，是朔方郡沃野縣的一個斥候。
斥候者，就是遠出偵探的偵察士兵，非精悍敏捷者不可勝任，也是大漢軍中令人羨慕的一個兵種。
自秦漢而始，很多戰爭的勝利都離不開斥候的情報，斥候就是軍隊耳目，沒有斥候，軍隊便如同無頭蒼蠅一般。
然而，我這個斥候，包括整個朔方郡乃至整個并州北部的斥候，並沒有真正作為斥候的榮耀。我們提供的情報，不是為了擊敗敵人，而是為了躲避敵人的劫掠。
華夏北部，自戰國以來，就邊患不斷，先是犬戎，後來是東胡，再後來是匈奴，然後現在是鮮卑。游牧民族，兇殘而彪悍，又仗著馬快，劫掠漢人成了他們的天性，就像人生下來會吃奶一般自然。尤其是在冬季大雪前後，草枯馬瘦，游牧民族冬季更為難熬，便會舉族南下，劫掠和殺戮漢人，他們稱為打草谷。
所以每年秋冬之際，北部的漢人就會蒙受一次血與火的災難，從而湧現了無數的英雄。千百年來，似乎漢人的英雄幾乎都與抵抗北面游牧民族相關，譬如趙國的李牧，秦國的蒙氏兄弟，「匈奴未滅，何以家為」的冠軍侯霍去病，「犯強漢者雖遠必誅」的破胡壯侯陳湯，殺得「胡人不敢南下牧馬」的飛將軍李廣，還有衛青、竇氏、班氏……
這些英雄，我都是聽我的父輩和祖輩說的，在我當斥候以來，我只見過勉強算得半個英雄的人，那個人在願并州刺史丁原帳下聽用，人稱飛將軍。
那是五年前，胡人入關，不但搶掠漢人的糧食和財物，還掠走了許多青壯為奴，更可恨的是還大開殺戒，連婦孺都不放過。我見過三個胡人強暴一個漢人婦女的情景，也見過胡人將小孩的頭顱掛在馬頭上，而我那時才十二歲，躲在一棵枝葉繁茂的大樹上，才躲過這一劫。
後來，那位英雄出現了，他身高九尺有餘，跨騎著駿馬，手持方天畫戟，如同天神一般殺來，胡人在他面前無一合之將，在那無敵的畫戟之前，胡人觸之即死，碰之即傷，瞬間潰散。
再後來，那位英雄隨并州刺史丁原去了京師雒陽，就再也沒回來過。而我之所以把他列為半個英雄，是因為他去了雒陽之後，整個并州都流傳著關於他的不光彩的事情，他們叫他「三姓家奴」，而我卻固執的認為，能殺胡人的就是英雄，對於這位聲名赫赫、武勇天下無敵的將軍，我認為他至少算半個英雄。
在那之後，整整四年，并州再也沒有出現過英雄，甚至因為丁刺史的逝去，整個并州也是群龍無首，根本組織不起像樣的軍隊來抵抗胡人的入侵。
而作為一個斥候，我的職責就是每年入秋之際便要在雞鹿塞外游弋偵查，一旦發現胡人有入關侵擾的動向，立即奔往沃野城稟報長官，然後長官便會再稟報沃野令，再往後便是組織百姓——逃命，避開胡人的侵襲和殺戮。
四年，年年如此。
我也逐漸明白，可能很長一段時間內，大漢境內不會出現英雄了，也許那個手執畫戟的半個英雄，會是我有生之年能見到的最後半個英雄。
郡內的士人都在說，如今皇室衰微，群雄並起，那些掌兵者都在忙於爭奪地盤，誰還有空來理會并州這苦寒之地的百姓死活？別說是那些遠在中原的梟雄，就是號稱幽州之地的拚命三郎，殺胡人如麻而令胡人見白馬即走的白馬將軍公孫瓚，也在忙著和袁紹爭奪地盤，無暇北顧。
天下還要亂多少年，沒人能知道，但是在天下安定之前，是不會有人騰出兵馬來抵抗胡人的侵擾了。
長城莽莽，那是祖龍秦始皇的偉大功績，為的御胡人於國門之外，然而再堅固的工事也得人把守。如今的雞鹿塞幾乎成了胡人的後門，想進就進，想出就出，每年都有大量的百姓流離失所，甚至失去性命。事實上，朔方、五原、雲中諸郡的百姓已經不多了。
這一年，塞外的風雪早早大起，沃野令便令我和其他斥候兄弟們早早到關外打探，然而我們在關外等候了一個多月，都沒看到半個胡人的影子。
再後來，他們說今年幽州大豐收，胡人去了幽州北部，今年并州的百姓或許能躲過一劫，可是沃野令卻絲毫不敢大意，仍然堅持派我們這些斥候到雞鹿塞外打探。
就是在這一年冬天，我終於有幸再次見到了真正的大漢英雄。
初平四年臘月十八，這個日子我永遠記得。
那天我和另一個斥候兄弟燕八，騎著我的棗紅大馬，在雞鹿塞外遊盪著，尋找著胡人的蹤跡。
對於胡人入侵，我們的心情就像懷春的少女等待情人一般，既怕他不來，又怕他亂來。事實上這是句廢話，胡人就沒有不亂來的。其實我們是希望他們永遠不要來，但是我們卻知道胡人就像野狼一般，不可能改變兇殘的本性，我們怕的其實是他們來了，而我們沒有打探到。
燕八是一個二十齣頭的勇悍的小夥子，生的白白嫩嫩的，可以想像出他的家境至少曾經很不錯。而我後來才知道，他之所以叫燕八，是因為他失去了八個親人。
當我問他為什麼要來當斥候的時候，他的眼圈紅了，他告訴我，他是來找胡人報仇的。
他曾經生活在一個算是殷實的家庭，而且曾經還有一個貌美如花的妻子，一個白白胖胖的兒子，日子過得很是美滿。
然而胡人的入關，剝奪了他的一切，他的父母被胡人砍走了人頭，兒子被剖開肚腸扔在地上，妻子被胡人掠走不知去向。
他，其實不是來當斥候的，他是出關來殺胡人的。
這樣的故事，我似乎已經麻木了，因為這些年來，我見過的這樣的悲劇實在太多了。然而，殺胡人復仇不是我們力所能及的，因為胡人從來都是成群結隊的，找胡人報仇無疑是自動去送死。
因為，我們都是凡人，不是英雄，并州之地已多年沒有出現英雄了。
就在我想勸慰燕八的時候，我們便看到了胡人。
黑壓壓的一團黑影，從天際湧來，瞬間遮蔽了天日，整個地平線上，密密麻麻的都是黑影。
我呆了半晌，瞬間明白過來了——胡人要入關了，我們守候了兩個多月，終於等到胡人來了。
我大聲喊著燕八上馬，叫他隨我立即回沃野城稟報長官。可是當我看到燕八的時候，我的心都涼了。
燕八已然竄身上馬，拔出了腰中的長刀，臉上的肌肉抽搐起來，原本白白凈凈的臉龐變得猙獰無比，眼中露出激動和狂熱的神色，嘴裡不由之主的發出嗬嗬聲。
不過停了片刻的功夫，燕八便縱馬疾奔而出，迎向那天邊的黑影。那一刻，我知道，燕八要一去不回了。
然而，就在那一刻，我似乎也中了魔咒一般，潛伏在心底的什麼東西瞬間被燕八激發了出來，我只是高喊了燕八幾聲，然後也提著刀縱馬追了上去。
人終究要死，我也想和燕八一樣，一往無前的戰死，因為我的故事和燕八也一樣，我曾經是一個最幸福的男人，然而現在我除了一條命，什麼都沒有了。
這麼多年來，我卑微的活著，我做斥候是為了讓更多的人躲避劫難，卻從未想到抗爭，但是這一刻，燕八把我心中的恨也激發了出來，不顧一切。
關外的斥候不止我們兩個，其他的斥候自然也會發現胡人的蹤跡前往沃野城稟報，不差我們兩人的情報。我要做得就是和燕八一起，殺個痛快，然後戰死在胡人的刀下，血染草原。
我很快追上了燕八，並馬之間，他轉過頭來和我對視了一眼，吼了一句「好兄弟」，然後我們兩人便如同撲火的飛蛾一般，高聲大喊著朝胡人殺過去，一往無前。
朔風獵獵，在我們的耳旁呼呼的刮過，枯黃而平坦的草地，在腳下飛速的往後逝去，我們兩人眼中都燃燒著濃濃的戰意，口中嗬嗬的大叫著，如瘋如魔。
大漢已沒了英雄，復仇已無望，唯有戰死以謝逝去的親人在天之靈！
人固有一死，與其卑微的活著，不如轟轟烈烈的戰死！
然而，隨著距離越來越近，我突然發現似乎風向有點不對，因為胡人一向以精於騎射、來去如風而出名，對面如烏雲一般湧來的胡人，速度卻非常慢，慢到如同步行的速度。
接著，距離更近了，面前的景象令我詫異不已，因為我看到數萬的胡人，居然都還真是步行而來。
再往近來，仔細望去，我瞬間驚呆了，忙不迭的勒住了馬腳。
因為我看到了一幕我做夢也想不到的情景。
我看到了黑壓壓的一片胡人，被被一根根長繩子串在一起，一個個垂頭喪氣的行走在前面，在他們的後面竟然是一群身著戰甲，跨騎駿馬的——漢人！
沒錯，我確信那是漢人！因為我看到了那桿大漢龍旗，我曾讀過幾年書，認得高高飄揚在風中額那個大大的「漢」字。而且胡人從來不穿戰甲，都是皮衣皮袍，就像前面那些疑似被俘虜的胡人一般，那些戰甲的樣式分明就是漢軍的。
再往他們後面，則是上萬頭駿馬跟隨而來。