周遭一片寂靜。
謝淵這番話，表面上是恭維唐安，可實際上卻是想讓他難堪。方才他明明已經睡著了，又怎麼會知道三人說了些什麼呢？
朝堂之間政見不合，大臣們當著君王的面相互使使絆子本無可厚非。可問題在於，唐安乃是大唐的代表。眾目睽睽之下讓他下不來台，便不再是關起們來耍小性子的問題了，而是上升到了家國的層面。
老傢伙們紛紛游目四顧，假裝沒聽見。有的心裡暗恨謝淵不分場合不明事理，有的參與了皇宮盛宴，知道二人在發兵與不發兵的問題上有不同見解，大有深意地望向唐安，想要看看他如何破局。
唯有李玉懷著「上國重仁」的思想，惱怒地白了謝淵一眼。但謝淵雙目炯炯地盯著唐安，根本沒有因他責備的目光而收手的意思。
一時間，唐安又成為了眾人的焦點。
冷落情有些疑惑地看看二人，不明白為何謝淵會對唐安如此不友好。但看在藍海棠的面子上，還是善意的提醒道：「唐大人，薛聰認為『德法相濟、君為臣綱、臣為民效』的觀點，不知道您是否認同呢？」
唐安知道他是在變相的幫助自己，感激地看了他一眼，微笑著擺擺手道：「民間虛名，不足掛齒。在下胸中這點墨水，實在沒法和幾位才子相提並論，便不在此貽笑大方了。」
謝淵並不買賬，繼續相逼道：「唐侯爺太過謙虛了。據本人所知，您可是到過尼山辯才會，其才學連陸季功夫子都自嘆不如。齊國才子雖然略有才名，卻始終閉門造車。若侯爺肯指點一二，非但學子們會受用匪淺，連我等亦會獲益無窮，還望侯爺不吝賜教才是。」
三位學子受了謝淵慫恿，加之記恨唐安方才的侮辱，一同拱手道：「請侯爺不吝賜教！」
眾人微微詫異，沒想到這位大唐侯爺還去過辯才會，而且連陸老頭兒都不是對手。難道這個在盛會上都能睡著的傢伙，會是個深藏不漏的高手？
話說到這個份上，唐安再也沒有退路可言。鳳之瑤有些擔憂地看了他一眼，不知道他該怎麼收場。
一退再退，自然不會是唐安的風格。見謝淵如此咄咄逼人，他也不打算再繼續忍讓，乾脆長身而起，微笑著拱拱手，道：「在下實在胸無點墨，和幾位才子有雲泥之別。但國公爺如此苦苦相逼，在下只好厚顏獻醜了。就算在下說的不好，但想以在座諸位容人之雅量，必不會笑話在下，對吧？」
這話說的毫不拐彎抹角，點明了是在謝淵的「逼迫」下不得已而為之。後一句更是陰狠，表面說眾人有「容人之量」，卻連打個瞌睡都要追究到底，這也能算的上「有氣度的泱泱大國」么？
所有人都被唐安說的臉上陣紅陣白，連李玉都是連連咳嗽掩飾尷尬，勉強笑了笑，道：「特使但說無妨，我等洗耳恭聽。」
唐安微笑頷首，背負雙手踱著步子，一連走出去五步。
每一步都牽動著所有人的眼，還有他們的心。他們很想知道，這位來自一個被他們看不起的國度的王侯，如何能在稷下學宮的壓力之下維護大唐的聲望？
冷落情眼帶好奇，想要看看這個奪走藍海棠芳心的男人有何不同之處；鳳之瑤則面帶緊張，小手全都是汗漬。
五步站定。
唐安站直身子，帶著一臉自信地微笑，道：「方才這位趙子聰同學說，德政利民；這位薛子誠同學又說，要兼顧刑罰，是也不是？」
兩名學子臉臭臭的。
「趙聰」善意糾正道：「侯爺，在下趙子誠！」
「薛子誠」同樣道：「侯爺，在下薛聰！」
饒是場合嚴肅，鳳之瑤仍忍不住想笑，趕忙用拇指和食指掐了掐大腿才屏住已經爬上臉頰的笑意，忍的十分辛苦。
「不要在意這些細節！」唐安咳嗽一聲，繼續道：「我的意思是說——無論德政刑政，真正有利於老百姓的政令才是好的政令。可是三位有沒有考慮一個問題：到底什麼樣的法令才是百姓所樂意接受的呢？換句話說，你們了解他們嗎？」
聽到這個問題，三人都是微微一愣。
如果官宦子弟也算百姓的話，他們當然了解。可是每個人都心知肚明，「百姓」兩個字到底指的是什麼人。
是那些起早貪黑，為了維持生計而努力營生的人。是那些臉朝黃土背朝天，為精緻菜肴送上原材料的人。是那些吆喝叫賣，被權貴所看不起的人。
這些人是他們所領導、俯視、甚至看不起的人。他們討厭這些人身上的味道，不喜這些人的粗鄙，但卻又口口聲聲要造福他們。
他們怎麼可能了解「百姓」？他們只需要奴役、操控，從他們當中汲取養分，然後虛偽地送上自己得憐憫。
見三人愣住，唐安微微一笑。這個問題實際上有些多餘，因為每個人心中都早已有了答案。
「我記得從前聽過一則故事，說有一種鳥，它有著很漂亮的羽毛，能飛向九天之上，它的名字叫做鴻鵠。還有一種鳥，他們很弱小也很難看，只能飛到枝頭那麼高，它叫做麻雀。」
唐安徐徐說著，眼神中帶著一絲憐憫，不知是憐憫麻雀，還是憐憫鴻鵠？
「鴻鵠很漂亮，人們都很喜歡它。可是因為它飛的太高，所以人們只能仰望，希望有朝一日能夠變成它，看一看天空中是怎樣的情景。麻雀就不一樣了，它又小又丑，十分的不起眼，沒有人會去在意它、關注它。可是呢，它卻默默地幫助人們。在人們勞作的時候，它哼著輕快的歌謠，讓人們心情愉悅；當豐收的時候，它們進入農田消滅害蟲，讓人們都能有一個好收成。可惜——」
出乎所有人預料，唐安並沒有賣弄文采，而是用最樸實的語言，給所有人講了一則故事。
這便是他的聰明之處。他很清楚，若論起之乎者也，他絕不會是幾位學子的對手。而以他的身份地位，若是所說所感層次太低，難免被人看輕，以為大唐無人。
既要有立意，也要有深度，還有比寓言故事更合適的么？
果然，無論大臣還是三位學子，無不聽得仔仔細細。他們雖不理解唐安的用意，卻聽得格外用心。他們相信，從一個年輕的王侯嘴裡說出來的故事，恐怕沒有那麼簡單。
所以，聽唐安話鋒一轉，所有人眉頭都是一皺。
「可惜人們並沒有發現麻雀給予他們的幫助，而是從心底嫌棄這種又小又丑的鳥兒。人們揮舞著鋤頭趕跑了麻雀，可麻雀一走，害蟲們便沒有了天敵，開始肆無忌憚地禍害莊家。而這時，九天之上的鴻鵠察覺到人們遇到了麻煩。但它飛得太高，高到看不清楚到底發生了什麼，只是本能地感覺到人們需要它的幫助。它看了看，覺得天邊的彩虹很漂亮，人們肯定很喜歡。所以它便銜著彩虹，來到了人們身邊。」
唐安頓了一頓，看向若有所思的眾人，笑道：「彩虹能幫忙除掉害蟲么？當然不能。人們看著壞在地里的莊家，再看看那雖然漂亮、卻沒有一點實際意義的彩虹欲哭無淚，終於懷念起麻雀的好來。可是麻雀早已遠走，莊家也再難豐收。」
深深吸了一口氣，唐安繼續道：「古人云『燕雀安知鴻鵠之志哉』，卻忘記了想一想燕雀的志向何在。如果人人都嚮往著翱翔九天之上，成為那美麗的鴻鵠，那在下只好退而求其次，努力成為那隻灰撲撲的燕雀了。」
故事講完了，沒有掌聲，大殿內陷入一片落髮可聞的靜。
並非人們忽略了禮儀，而是同時陷入了思考，甚至忘記了鼓掌。
唐安的故事通俗易懂，簡單的令人髮指，可是背後所包含的意義，卻絕非表面這麼簡單。
那些含著金鑰匙一路封侯拜相的人，就如鴻鵠一般，空有美麗的羽毛，卻根本不知道老百姓最需要的是什麼。他們只會讓國家陷入動蕩，百姓民不聊生。或許有的人想要改變這一切，卻發現他們所提倡的根本不是百姓所需要的。
真正為百姓辦實事、安國興邦的有才之士，就要像麻雀一樣，踏踏實實撲下身子深入群眾，了解民間疾苦的人。只有這樣，才能對症下藥，讓潛在的威脅消弭於無形。他們或許沒有顯赫的背景，沒有過人的才華，卻是國家中興的中流砥柱。
誰是鴻鵠，誰是燕雀，難道還分辨不出來么？
可問題是，人的立場不同，看待問題的角度便會不同。如果唐安這番話在大唐說出來，說不定會引起不少共鳴。
可惜這裡是齊國。
齊國人盲目的自信和莫名其妙的優越感，讓他們帶有與生俱來的頑固，否則也不會步步倒退，發展至今天這副局面。
或許在這些老傢伙眼中，燕雀有功，卻功在一方，真正俯瞰全局的還是鴻鵠。他們不會因為唐安的一番說辭而否定自己，當然也不至於當眾跳出來駁了這位大唐特使的顏面，畢竟人家開頭就說過了，是被逼無奈才發表自己的觀點。只不過那一張張不置可否的老臉，已然說出了他們不以為然的心聲。
只有少數幾個人是例外。