李興默面色微微一變。按道理來說，軍國大事，怎麼也輪不到他這樣的文臣操心。所以龐光大一番毫無根據的「擔憂」，反倒讓他提起警惕。
他到底想從自己嘴裡打聽到什麼？背後又站著什麼人？其目的又是什麼？
李興默越想越是擔憂，皺著眉頭捋了捋鬍鬚，道：「唔……此事事關重大，牽扯的東西太多太廣。但老夫始終相信以陛下之睿智，加上諸位大臣的英明決策，總會拿出最合適的辦法。」
在拿捏不準言行會產生什麼結果之前，說一番毫無實質內容的廢話，乃是官場老油條一貫的處世之道。龐光大絲毫不覺驚訝，而是無謂地笑笑，沒有接茬，反倒從地上端起一個黑色得木質盒子。
盒子紋理清晰，雕刻栩栩如生，一看便不是凡品。
龐光大笑道：「來之前，本官便聽聞李大人喜茶，可以帶了一套茶具，還望李大人不要嫌棄。」
李興默不知道龐光大葫蘆里賣的什麼葯，但若是不接，便等於不給對方面子。可自己和這鑒吏大夫素無交集，他這般無事獻殷勤所為何由？
心裡一番核計，終是不好駁了對方面子。李興默乾笑幾聲，道：「那……多謝龐大人美意了。」
可是當結果那黑木盒子時，李大人卻臉色一變，發現盒子比一般茶具要重的多，讓他雙手情不自禁地微微下沉。
早已不知道收受過多少賄賂的他心知肚明，盒子里根本不是茶具，而是金銀！
李大人臉色難看，道：「龐大人，您這是……」
龐光大露出一個「安心」的表情，嘆道：「明人面前不說暗話，本官也就不賣關子了。這些日子本官夜不能寐，生怕待到大唐覆滅，西域那些鬍子會打我大齊的主意。李大人，咱們目前到底是什麼處境，恐怕你我二人心知肚明。可怕就怕朝中有人貪圖享樂，誤了大事啊！」
李興默恍然，原來這胖子是支持增員大唐的一方，而且想讓自己也跟著站隊，並且在時機成熟時向陛下進言。
見他沉默不語，龐光大道：「李大人，待會兒從您府上離開，本官還有不少人要拜訪。事關家國大事，還望大人以大局為重！」
李興默一驚，知道他這是在逼自己表態了。可沒想到以他的城府，在沒有摸清自己虛實的情況下居然這般直接，又這般強硬。
他的底氣到底從何而來？李興默摸不透。正因摸不透，卻越發惶恐。
「這……在下人微言輕，恐怕所言難入陛下法耳。龐大人這般厚愛，實在是讓本官不勝惶恐。唉，人老了，喝茶多了容易失眠，這茶具，龐大人不若送給他人吧。」
見他把黑色木盒往後一推，龐光大笑容收斂，起身道：「既是如此，那本官告辭了。」
走到大門口，龐光大似是想起了什麼，扭頭道：「哦對了……聽說去年治理黃河期間，國庫撥付的銀子有一萬兩和賬目上不太相符。後來本官又聽說，令公子新置了一套避暑別莊，庄內妙齡女子如雲，天天撫琴作樂，恍如人間仙境，也不知道是否確有其事。李大人，令公子年紀輕輕蒙的盛寵，將來加官進爵光耀門楣，幾乎已可預期。有子如此，委實讓人羨慕啊！呵呵，告辭了。」
聽完這席話，李興默面如死灰。
看著龐光大大笑離去的背影，想想他那威脅的話語，再看看那厚重的黑色木盒，李興默一咬牙，終於做出了艱難的抉擇。
……
……
待到出了李府，龐光大登上了早已候在門口的馬車。
陽光透過馬車的窗戶，映亮了不算寬敞的空間。而這輛尋常只有龐光大一人可以蹬踏入內的車廂之中，竟然還坐著一個人。
車中之人默默欣賞窗外的風景，直至龐光大坐定，才微笑著轉過臉來，問道：「龐大人，事情辦得如何？」
年輕的臉龐，清澈的眼神，不是唐安又是何人？
參加完皇宮盛宴，唐安知道，留給自己的時間已經不多了。長久以來布下的迷陣散去，他的目的終於暴露在了謝淵眼皮子底下。
他給出的誘惑不可謂不誘人——送出大片土地，讓大齊兵不血刃地「開疆拓土」，還能維護齊國「仁義」的名聲，這對於一群生活了虛偽世界的齊人來說，可謂天大的誘惑。
可是謝淵深知這個國度已經病入膏肓。
無論大唐和夏國最後誰得勝，能笑道最後的都絕不會是大齊。齊國人已經安逸了許久，早已喪失了開疆拓土一統天下的血性。朝中的所謂「肱骨」，已經不再是為國為民的忠良，而好似一群貪婪愚昧的吸血鬼。
謝淵相信，在戰爭中成長的國度，哪怕傷痕纍纍，但只要有一口氣在，便會用最短的時間復甦，然後凌駕於齊國之上！
他希望看到的，是兩大強敵殊死相搏，衰退成為近乎遲暮的老人——成為永遠永遠都不會再威脅到齊國的病夫！
可惜，他生在一個疲軟的國度。所以在這個英雄輩出的亂世，註定沒了他的一席之地。
唐安欣賞謝淵，能在安逸中保持如此敏銳的危機意識，足以證明他的可貴。可欣賞歸欣賞，立場不同，註定了兩人只能成為敵人。
在舉目無親的齊國，唐安唯一可以利用的資源便只有龐光大了。
他做夢也沒想到，危機重重的尼山之行，莫名遇到的齙牙公子，居然會成為他的救命稻草。
誠如他所猜測的一樣，身為鑒吏大夫，徇私舞弊的舉止足以讓他遺臭萬年。這件事被捅出來，對朝廷的威信、對稷下學宮的名望，都會造成不可估量的打擊。到時候，他龐家註定會成為朝廷的犧牲品。
位高權重之人誰願意放棄一切？事到如今，想要維護自己的利益，便只能供唐安驅策，讓曾經發生的一切永遠埋藏於陰影之中。
所以，儘管龐光大異常不情願，卻不得不接受他已經和唐安綁在了一條繩上的命運。
解決鳳之瑤的麻煩之後，他曾再三祈禱，這位如瘟神一般的唐大人千萬不要再來找自己的麻煩。可越想逃避麻煩，麻煩越會找上們來。
比舞盛宴結束的第二天，唐安便秘密來到了他的府上。至於所為何事——這還用問么？
他來到齊國的目的只有一個，便是借一支大軍解大唐之圍。可惜朝堂之上，陛下的態度並不明朗，定國公謝淵還一直從中作梗，事情的緊張並不順利。
他需要有人替他說上幾句好話，奈何在大齊人生地不熟，根本沒有人會冒風險替他進言，他需要一個幫手——能夠籠絡人心、替他拉攏助理的幫手。
一個掌握了無數重臣的秘密，卻被人用銀子堵住嘴巴的鑒吏大夫，還有比這更合適的人選嗎？
更難得的是，自己還有把柄握在唐安手裡。每每想到此處，龐光大簡直都快要哭了。只是可憐了龐子敬，天天被老爹大耳瓜子抽嘴巴，卻根本不明白自己犯了什麼錯。
上了馬車之後，龐光大再也沒了先前的態度，反而換上了一臉恭敬：「唐侯爺，本人手中恰好有李御史的一些把柄，再加上收了銀子，由不得他不答應，您儘管放心。」
「瞧您說的！您老吃過的米比晚輩吃過的鹽都多，晚輩有什麼不放心的呢？」唐安哈哈一笑，宛如與龐子敬從小玩到大的至交好友對待鄰家叔叔一般。
「是，是。」龐光大唯唯諾諾道，「李興默解決了，咱們是不是去下一家？」
唐安心中好笑。眼下是非常時期，這龐光大害怕被人發現和自己的關係，巴不得趕緊完成任務好回府上躲著，竟然連投敵賣國都變得主動起來。
「龐大人為晚輩的事如此費心，讓晚輩愧疚不已。小小心意，還望師伯不要介意。」
唐安說著，從袖子里掏出一個紅色盒子，一顆鴿子蛋大小的夜明珠閃爍著動人的光澤，宛如龍宮中的珍寶。
見龐光大臉上的異色一閃而過，唐安心中更是得意。能讓他保住現有的權勢，還能得到數不盡的財富，他怎麼會不乖乖替自己賣命呢？
至於這些錢財從何而來——程雲鶴經營雲頂樓這些年來所存的奇珍異寶和金銀，恐怕都要被自己揮霍一空了。
「咳咳！唐侯爺實在是太客氣了，您與子敬是好友，這年小事實在不足掛齒，不足掛齒。」
「哎——這是晚輩的一點心意，大人您就不要推脫了。」唐安硬把夜明珠塞進後者手中，微笑道：「您是在為大唐和大齊兩國百姓謀福祉。若是一旦成功，大唐千千萬萬百姓都要感恩您的功德！大齊得到土地，國力更勝從前，也全都是您的功勞！只怪晚輩走的匆忙，否則就算送給您一座金山也無法表達我內心的感激！」
龐光大「為難」地結果寶貝，內心得苦澀稍微得以平復，笑道：「本官也一直認為此事乃是功在千秋，定國公再三作梗，為人讓人想不明白。侯爺只管放心，這般惠及天下的好事，本官一定盡心。」
「能拋除門戶之見，真正為天下萬民著想，龐大人果然乃大英雄、大豪傑！請允許晚輩發