「咚——咚——」
銅鐘撞響，悠遠綿長。春雨之中的夫子坡上人山人海，學子們的衣衫已經被雨水打濕，在這早露春寒的天氣，猶讓人覺得冰徹入骨。可當鐘聲響起，哪怕學子們一個個凍得臉色發青，卻也同時挺直腰桿，帶著一臉崇敬的光輝，望向一人多高的夫子聖像。
這是每一個身為齊國學子的驕傲。
頭髮微微花白的陸季功乃是學宮祭酒，算得上十里八鄉的泰山北斗。在鄒縣，他是所有學子都要謙恭行禮的前輩，更是想要走後門的京城權貴需要巴結的對象。
原因很簡單——通往稷下學宮的十三張門票，都握在他的手裡。
此時，陸季功燃了三炷香，對著慈眉善目的聖人像三躬祭拜，朗聲道：「惟我先師，心繫大同，惟我先師，教我庶黎；惟我先師，德育四海；惟我先師，道貫天地。仰之彌高，堪比堯舜。千秋文祖，萬世德聖；陽春二月，風物相宜，齊國師生，沐浴致祭，虔虔我心，祈靈大吉！」
祭祀聖人禮，讓每個能參與其中的齊國學子都感受到深深的洗禮。所有學子神態謙恭的做了三揖，看向聖人像的眼神滿是憧憬與熾熱，似乎是想從神交中得到聖人的些許聆訊。
當然，祭祀儀式還有另外一個作用，就是宣告辯才會正式開始。
陸季功扭轉過身來，背負雙手道：「泱泱齊國，以才為本。悠悠千載，以人興邦。我等承聖人之宏志，揚儒法於天下，做的乃是惠澤後世的千秋之學問。望眾學子不忘先祖之訓，忠君上、臨孝悌、愛手足、懷黎民，以點滴學才匯浩瀚之海，助我大齊遷就萬代、永世昌盛！」
「助我大齊遷就萬代、永世昌盛！」
陸季功點點頭，朗聲道：「老夫宣布——辯才會正式開始！」
雨水更急，可學子們聽到這聲宛如仙樂的開場聲，卻全然不顧寒意逼人的雨水，一個個面露激動的神色，興奮地難以自持。
一年來的苦修，一年來所吃的苦，在這一天終於能夠有所回報了！雖然他們當中大部分人依舊只能成為綠葉，或許一輩子都無法跨越學宮那道讓人嚮往的大門，可是哪怕有一絲希望，他們也甘願為之粉身碎骨。
這是他們的理想，是他們活著的意義。可惜世上又有幾人知道，這種被別人勾勒描繪的「夢想」，只不過因為當權者需要這樣的人。可披上大義與道德的外衣之後，這簡單的兩個字，卻足以讓天下讀書人前仆後繼。
而他們不知道的是，陸季功背負在身後的手中正把玩著五個號碼牌，而龐子敬的名字，赫然寫在其中一個上。
寒窗苦讀，終究比不過門第權財鋪路。
……
……
拐過幾道崎嶇山路，唐安一行人終於來到夫子坡腳下。
和方才空寂的山路相比，這裡的人明顯多了起來。一年一度的辯才會熱鬧非凡，前來參賽的不乏富貴子弟，自然也帶來了不少商機。住在山腳下的山野村夫大多做起了買賣，不算寬敞的山路儼然成了集市。
道路兩旁，用破舊帆布搭起的五顏六色的棚子下面，各種各樣的店鋪應有盡有，什麼「四書五經」、「論語」、「春秋」等等典籍都印了手抄本，方便前來參考的學子臨時抱佛腳。不僅如此，有的農婦攤了煎餅，鐵盤上烙的金黃色麵餅散發出陣陣誘人的香氣；有的手藝人用樹根雕成了極盡妍態的夫子像，更有甚者縫了一個又一個圓圓的蒲團，正大聲叫賣著。
「保護您的膝蓋，溫暖您的屁股。和冰冷的地面說再見——老王頭蒲團，你值得擁有！公子，一看您就是外地人！來辯才會沒個蒲團，不等發揮出您的聰明才智，這屁股可就凍僵啦！來個蒲團吧！」
一身灰衣的唐安走在最前方，雖然穿著打扮並不起眼，可是那股掩飾不住的從容勁兒，卻根本瞞不住周遭常年做生意的小販。
「蒲你老母！」
見老大被搶生意的小販堵了個水泄不通，身為「人質」的龐子敬踏前一步，主動替老大解圍道：「都傘（閃）開！我爹是鑒吏大夫龐光大！」
小販們當然不知道鑒吏大夫是多大的官兒，但見這齙牙公子一副眼睛長在頭頂上的模樣，想必來頭不低，只能帶著一臉眼看肥羊從面前溜走的遺憾，不情不願的把路讓開。
路的盡頭，有一道灰色路門，門上「夫子坡」三個大字異常顯眼。門下方，兩個手執長槍的門衛正在雨中站崗，隔絕了小販與學子，硬生生將連成一體的土坡分成了兩個世界。
唐安嘴角帶著冷笑，大手一揮，道：「就是那兒了，走！」
「走！」
百十號人大聲呼喊，那氣勢不像是來參加辯才會的，反倒更像是來找麻煩的。
小販們大驚失色。辯才會對鄒縣意味著什麼，每個人都明明白白。這是他們身為孟子傳人的驕傲，也是鄒縣始終在齊國享有盛譽的根基。
這麼多年來他們還從沒見過有誰趕到辯才會來找麻煩，這些操著一口大唐口音的人，難道嫌自己命長了？
兩個門衛也這麼認為，他們挑起手中長槍，大喝道：「辯才會重地，閑雜人等不得入內！」
「誰似（是）『閑雜倫等』？我爹是鑒吏大夫龐光大！見了本公子還敢則么囂張，給我打！」
龐子敬指揮的興起，可扭頭一看，見所有漢子都臉色不善地盯著自己，趕忙賠笑對唐安道：「大哥哥，發號施寧（令）則（這）種似（事），當然要里（你）來柴（才）對嘛！」
唐安很有范兒的點點頭，冷聲道：「兄弟們，拔刀！」
「嗆！」
一片武器出鞘的聲音，讓兩個門衛嚇得面色蒼白。
其實以辯才會的聲望，根本不會有誰敢來惹事。他二人在此也只是象徵性地裝裝樣子，哪成想真會遇到這種不按套路出牌的二愣子？
「你……你們想幹什麼？」
唐安嘿嘿一笑：「不幹什麼，只不過要找辯才會的夫子們講講道理。誰若是不讓我講講道理，老子就先跟他講講道理！」
帶著幾十把刀來還講個屁道理啊！兩個侍衛快哭了，但形勢不由人，只能一個勁兒陪笑道：「對對，凡事都大不過一個理字嘛！裡面請！」
唐安很滿意二人的表現，大咧咧地舉步前行，可剛走出去兩步，就見龐子敬一臉媚笑湊了上來，低聲道：「大哥哥，你看，我爹的名聲還是有點兒拙（作）用的。」
跟你爹有半毛錢關係么？明明是老子的刀立的功好不好！
想到往後還有不少事需要這齙牙幫忙，唐安也不拆穿，拍著後者肩膀語重心長道：「加油，我看好你！」
說完這句話，一行人已經來到了辯才會的所在地。一百多個學子席地而坐，淋著小雨，正全神貫注地對著居中一位老者訴說著什麼。嘰嘰喳喳的聲音即便隔得老遠，也能聽得清清楚楚，看來是學子們才各展其才了。
唐安絲毫沒察覺到自己成為了極不和諧的因素，而是氣沉丹田，大聲道：「誰是話事人？出來！」
這一聲喊的中氣十足，把所有人的目光一齊吸引了過來。
夫子坡算是山坡上最平整的一段，鋪著花崗石的道路被修整的乾淨平坦，一百多名學子紛紛盤膝坐在黃色的蒲團上，面對著夫子相整整齊齊地坐了數排。遠遠望去，不像是在開什麼辯才會，反倒像是武當派討伐魔教之前的誓師大會。
如果說這一百多人表現出的是儒雅斯文，那唐安這一百多人所表現出來的便是兇狠殘暴了。
他們就像是一群狼，惡狠狠地四處找尋著「話事人」。當唐安的眼神終於落在被人群團團圍住的陸季功時，後者感覺像是一個被流氓盯著的小媳婦一樣，握著名牌的手情不自禁地打了個哆嗦。
學子們個個一臉警惕，他們並不知道唐安一行因何而來，但可以肯定對方一定不是好人。
唐安手指遙遙一指：「你就是夫子坡扛把子的？」
雖然不知道「扛把子」是什麼意思，但身為此間夫子，陸季功還是挺直腰板，自我介紹道：「老夫陸季功，爾等何人？」
雞公？這些齊國人，名字果然一個比一個奇怪。
唐安冷聲道：「在下大唐飛雪悅蘭閣管事唐小安，今趟前來，是要向諸位討個說法！」
「大膽！」
見唐安態度惡劣咄咄逼人，學子們不幹了。離得最近的一名白衣學子憤然起身，似是想要憑一身浩然正氣將諸人擋在外面，可才邁出去兩步，便被李大壯一把掐在脖子上，像扔垃圾一樣被扔到了一邊。
「哎喲！」
那學子摔了一個狗吃屎，捂著屁股躺在地下直哼哼，再看李大壯的眼神里只剩畏懼，哪裡還有半點方才的氣勢？
看到這一幕，學子們更是怒上心頭。聽這唐小安的口音像是大唐人士，一個外鄉人，居然敢在一年一度的文學生會辯才會上動手打人，簡直是活得不耐煩了。
雖然心中不岔，但見對方來勢洶洶，鏢師們