有人說，大唐的皇宮是天底下最華麗的宮殿。
琉璃金瓦，雕欄玉砌，假山環抱，草木依依。朱紅的城牆，宏偉的宮殿，無一不象徵著大唐的鼎盛與繁榮。
汴京城的百姓對這座深宮大院再熟悉不過，他們因為它而自豪，但卻從沒有人想過能夠進到裡面，看一看內院的風景。
而現在，他們就在院里。
東西南北四條大街的民房全部被朝廷徵用，作為補償，皇宮就成為了他們的臨時住所。御膳房、文軒閣、總兵府，都被改建成了民居。老人、女人和孩子是這裡的暫居客，而壯實一點的男丁，大都已經被拉去了戰場。
可惜優美的環境和可口的飯菜並沒有減輕百姓們內心的恐懼，一個面色憔悴的婦女坐在搖椅上，把年幼的女兒抱在懷裡，一雙眼睛空洞得望向遠方怔怔地出神，不知在想些什麼。
「娘，爹爹怎麼還沒回來？」
女孩兒天真的童音將女人拉回現實。她親昵地在女孩兒額頭一吻，微笑道：「爹爹在打仗，在保護我們。」
女孩眨眨眼：「為什麼要打仗？」
女人解釋道：「因為有壞人想要住進這座宮殿，當我們老百姓的主人。爹爹為了阻止他，讓我們過上好日子，所以才會去打仗。」
「這裡有什麼好的，那麼大，很容易迷路的！」女孩撅著小嘴，歪著小腦袋想了想，又問道：「那……爹爹能打贏壞人嗎？」
「會的。」
女人還沒回答，就聽見身旁一個同樣奶聲奶氣的聲音傳來。
母女二人一同扭頭，只見一個六七歲大小、如瓷娃娃一般可愛的小女孩不知何時出現在身邊。
懷中的女孩難得見到一個年齡相仿的女伴，高興的拍手道：「姐姐怎麼知道的？」
慕君璃一臉傲氣，道：「因為我師傅和師爺爺也去打壞人了。」
「你師傅和師爺爺很厲害么？」
「那當然。」慕君璃驕傲得揚起腦袋，信心滿滿地道：「有我師傅和師爺爺在，我們一定能贏。」
屋子裡的人聽著兩個孩子幼稚的對話，卻都流露出會心的微笑。
為了自己至親之人而投入戰場的男人，一向戰無不勝攻無不克的軍隊，年輕卻睿智有為的皇帝。最為關鍵的是，他們還有同仇敵愾的決心。
這樣一群人結合到一起，什麼力量能夠阻擋？
身為大唐最孱弱的群體，或許他們無法投入戰場，但他們無比堅信一點——
大唐會取得最後的勝利，一定會！
……
……
安定門前，儘是一派忙碌的景象。
被徵調而來的民勇，正在宮門前寬敞的大街上修建防禦工事。他們在西大街的民居中間拉起了一道道絆馬索，又在城牆前面堆起了木障和沙袋。司掌軍需的將士將長槍和弓箭發放到站的筆挺的民勇手中，彷彿送出去一份份守衛大唐的寄託。
身手敏捷的青年架起梯子，矯健地攀爬到城牆和大街兩側的屋頂上，找准最為適合的伏擊位置。
為數不多的幾個將領開始調度，指揮凝聚著大唐最後希望的幾千壯丁各就各位，有的試弓，有的持盾，都在做著大戰前最後的準備。
年輕人眼中閃爍著興奮與緊張，與腦海中時常幻想的上陣殺敵的畫面不期而遇，讓他們有些茫然，卻又對突如其來的戰事充滿期待。
年長一些的，眼神中則多了幾分沉重與擔憂。
他們有了家室，肩上便多了一份責任。興許是孤兒寡母撲在蓋著白布的屍體上痛哭的畫面太殘忍，他們握刀的手緊了緊，更堅定了求生的信念。
程雲鶴偏居一偶，大概幾十人正圍聚在他的身邊。
這些人有老有少，有男有女。他們沒有統一的服裝，手裡的武器也是刀槍劍戟五花八門。和訓練有素的軍人相比，他們更像一群烏合之眾。
只有程雲鶴知道，這些人或許會發揮意想不到的作用。
鐵山門掌門孫長雲，卧龍山三仙寨寨主霍讓，青天觀觀主極須道人，「燕風刀」崔開山，八極拳宗師許淳江，乾逸居士謝映雪……
這些人無一不是開宗立派、名動四方的英雄豪傑，在江湖中赫赫有名，為世人所敬仰。相同的是，他們都有一顆愛國之心。
能讓這些人齊聚一堂，心甘如飴地側供差遣，整個大唐也只有飛天門能做得到了。
拱形宮門正下方，秦天穿上了那身象徵九五之尊的金色龍袍，似乎在無聲地宣布自己才是天命所歸，是大唐的正統。
他面無表情地看著眼前忙碌的人群，無喜也無悲。只是不知道眼神周偶爾閃過的片刻黯然，是否代表著他對這些人心存愧疚？
六王爺秦越夾著一件棉襖，聲音嘶啞道：「皇上，外面天冷，批件衣服吧。」
秦天微微搖了搖頭，輕輕嘆息道：「皇叔，朕是否是一個心狠的人？」
秦越微微錯愕，道：「皇上何出此言？」
秦天眼神掃過眾人，道：「不心狠的人，怎麼會讓無數無辜的人白白犧牲？或許他們到死也不明白，自己只是別人一場遊戲中的一枚無足輕重的棋子。」
「有棋子，方能成局。」秦越勸慰道。「自古以來，天下之爭的背後無不是血流成河。死得其所者從不畏死，犧牲小我而成全打我，便是他們的價值。也許他們不明白，他們的死是為了讓更多人安享太平，該知道的人知道，這就足夠了。」
「安享太平……如果這太平不是用人命堆積起來的，那該有多好。」
秦天仰望天空，嘆道：「皇叔，你曾經告訴過朕，當皇帝要心懷天下，要當機立斷，要審時度勢，要隱忍待發。等到平定八荒一統天下，我便是名垂千古的聖君。可是你唯獨沒有告訴朕，做皇帝會如此危險，又如此孤獨。如能度過這道難關，百年之後談及這場戰役，後人會不會用『心狠手辣』四個字來形容朕？呵呵，他們又哪裡會知道，心狠的人，內就要經受怎樣的掙扎與折磨。」
「帝王永遠都是寂寞的，因為沒有第二個人能夠站在他們的位置，更清楚地看一看這天下。」秦越說著，眼眶微紅：「更何況，自古以來也沒有哪個皇帝像皇上一般，從登上帝位便要承擔天大的壓力，與逆賊朝夕相處，虛與委蛇。外地未肅，內憂尚存，皇上能夠一路走到今天，使大唐漸復生機，老臣真的很欣慰。」
秦天神色有些沒落，輕輕握了握秦越有些冰冷的右手，柔聲道：「皇叔放心，你要相信今天不會是大唐的末日。朕為了今天，細心籌划了整整十年。朕要徹底掌控大唐，這一天遲早要面對。雖然這個過程很痛，痛到讓大唐陷入岌岌可危的境地，但該來的總會來，躲也躲不開。只有過了今一劫，朕才能成為真正的掌控者。是福不是禍，是禍躲不過，朕是不是真命天子，就交給上天來評斷吧！」
秦越躬身道：「贏了，臣期待看到皇上恩及四海的那一天；輸了，臣當與皇上同生共死！」
秦天欣慰地笑笑：「大唐有你，有判官，實乃朕之幸事。」
「臣老了，判官也老了。」秦越站直身子，徐徐說道。「不過還好，天佑我大唐，又送給皇上兩員虎將。大唐後繼有人，實在可喜可賀。」
「你是說唐安和代天涯？」秦天不假思索地說出兩個名字，微微思索片刻，道：「這兩人皆有大才，但能否成為國之基石，尚要時間來驗明。」
「皇上！」
一聲響亮的奏報聲傳來，打斷了二人的對話，也將所有人的目光都吸引到東方。
東大街上，一隊人馬正一路小跑，隊列整齊地向著皇宮方向趕來。
遠遠望去，他們身上的甲胄沒有一個是完整的，有的人還打著繃帶、亦步亦趨地隨隊前行。
人們恍惚之間產生了一種錯覺，看到他們就彷彿看到了硝煙瀰漫的戰場，看到了嘶吼間你死我活的艱苦廝殺。
他們是東闕門的守軍。
一萬人的軍隊，只餘下可憐的四千人。他們用一條條性命，構築起了一道血肉城牆。
與此同時，北大街上也有一支部隊正快馬加鞭地趕來。和東門守軍比起來，他們人數更少，只剩兩千人左右，接近五分之四的人馬都永遠留在了他們堅守的陣地，成為了保佑大唐的一縷縷英魂。
北大街趕來的隊伍最前方，一騎快馬沖在了最前面。馬背上的人穿著有別於普通軍隊的鎧甲，整個人凜凜生威，不是代天涯又是何人？
待到離宮門還有幾十米遠，代天涯翻身下馬，一路小跑至秦天跟前，單膝跪地道：「啟稟皇上，東、北兩道宮門的守軍已經安全撤離，現在只等西玄門唐安唐侯爺的那支人馬，所有守軍便集結完畢了。」
秦天「嗯」了一聲，道：「兩軍還剩多少人？」
代天涯頓了頓，有些沉重的道：「東北兩萬守軍，至今還剩……不到七千人。」
整整一萬三千人，盡皆戰死！
這個殘忍的數字