夜籠罩汴京城，給每個人心頭都蒙上一層絕望的黑。
大營之中，四處回蕩著一片呻吟聲。白天浴血奮戰的漢子們咬緊牙關，有的坐在椅子上，當針線在傷口上來回穿梭縫合時發出低沉的吼聲；有的忍著劇痛，眼睜睜看著大夫用刀子剜開皮肉，將帶著血的箭簇從肉中挑出來，滿頭大汗淋漓。
唐安將這一切看在眼裡，感覺這畫面如此熟悉，又如此陌生。
他似乎習慣了用最小的代價換取最大的勝利，習慣了在敵人的絕望中傾聽將士們的歡呼，可是當眼睜睜看到戰爭所帶來的一切，他還是無法使自己平靜下來。
四個城門，殲敵萬餘，死傷五千。
這五千人中有別人的丈夫和父親，還白髮蒼蒼的老人唯一的孩子，也有和自己在西域一同患難與共的兄弟袍澤。
從城樓入城的一刻，看著小心翼翼地從家中露出頭來百姓們臉上的驚恐和期許，他忽然很想殺人。
殺了東方遠行！
人心分兩面。他毫不作偽的關懷，同樣贏得了將士們的尊敬。
白天的時候，哪怕戰事最激烈時，他也不曾退後一步，和所有參與守城的將士們同進同退。這和動輒自己在大營之中安逸享受的萬傑產生了巨大的差別。
為將者，甘願身陷險地和袍澤同生共死，這種捨命換來的交情，比什麼都珍貴。
他們開始理解西域軍人的驕傲來自於哪裡了。他們用一條心，一條命，換來了鬍子的潰敗，他們有驕傲的理由。而眼下，自己能否融入到他們之中，挫敗東方遠行的陰謀，迎接屬於大唐禁軍的榮耀？
唐安本想整晚都陪著自己的兵，可是入夜時分，卻收到了一張請帖。請貼上一個醒目的「代」字，揭示了主人的身份。
這個人的邀請，唐安根本沒法拒絕。
紅樓離西玄門並不遠，也是如今仍舊開業的為數不多的酒家。酒家老闆很豪爽，一連開了珍藏已久的五十六壇老酒，並且放出豪言：只要唐軍大獲全勝，大唐官兵隨意飲用！
二樓，聚雅閣。
當唐安趕到的時候，房間里已經擺滿了好酒好菜。一個帶著一臉溫和笑意的男人站起身來，道：「侯爺，請。」
那人看上去絕不超過四十歲，黝黑而粗糙的皮膚和英俊的五官似乎有些背道而馳，但是一雙眼睛卻出奇的明亮。
他有著大唐軍人能體現出來的最優秀的特質：剛毅、魁梧、不怒自威。挺拔的脊樑暗合他絕不屈服的個性，正是這種天性使然，才使得他被老皇帝選中，於十三年前單槍匹馬遠赴大漠，一直過著比地獄還要艱苦的生活。
他是十三年前的大唐年青一代第一人，代家的天之驕子——代天涯。
唐安對他並不陌生。因為前些天秦天利用了自己，當著整個京城的面揭露了東方遠行的陰謀。作為回報，秦天讓他接觸到了大唐最為核心的秘密。
這個秘密的發動者，就是代天涯。
對於代天涯的態度，唐安心中頗為不滿：「代將軍，大戰剛剛結束，你居然還能笑得出來？」
代天涯自顧坐下，做了一個「請」的手勢，道：「作為一個軍人，無數英雄慷慨赴義，我似乎應該哭才對。可是對於大唐，這卻是一個好消息。」
「好消息？呵呵，好消息……」唐安一臉落寞，將杯中酒一飲而盡：「對啊，這該死的計畫是老子想出來的，這他媽確實是個好消息！」
代天涯感受到了他心中的悲苦，嘆道：「戰爭就是這樣，沒有犧牲，哪來的勝利？這都是無可奈何而已，你又何必自責？」
「我沒有自責，我只是不滿意你的態度。」唐安抬頭道，「那些死去的戰士們，他們值得我們尊重，不管出於什麼理由，我們都該獻上最崇高的敬意。」
代天涯臉上的笑容收斂，默默端起酒杯：「我為剛才的言行道歉。」
代天涯這句話一點也不摻假，但所謂的「道歉」，還有很大程度是因為唐安。
來到京城之前，他就聽到了很多關於唐安的風評。來自坊間的流傳更多的是關於他的風流韻事，而行伍之間的消息卻少之又少。
直到有一天，他聽說有一支部隊潛入了西域，攪得整個東疆地區雞飛狗跳不得安寧，讓鐵勒第一後起之秀莫凌圖顏面掃地。
這支部隊的領袖，名字叫做唐安。
代天涯離開了京城十三年，可是他的心卻從未走遠。他始終覺得自己當年的成就無可超越，這是對自己實力的信心。若非如此，先皇也不會將「保存龍脈」的艱巨任務交給自己。
唐安，是第一個打破自己記錄的人。
他佩服唐安的所作所為，卻也摻雜著一點嫉妒。可當他被皇上引薦給唐安時，卻改變了自己的看法。
早在叛亂開始時，皇上就在秘密布局。但是唐安一個沒打過幾天仗的人，卻提出了一個讓所有人都無法拒絕的提議。
這個提議，讓他對唐安的態度徹底發生了改變。
「不必道歉了，我還有很多事要做，喝酒是一件奢侈的事，可是現在我卻沒這個時間。代大哥有話直說，今次找小弟有何貴幹？」唐安發問，引回代天涯的思緒。
「好，愛兵如子，看來聖上讓侯爺從軍，乃是最正確的選擇。」代天涯飲一杯酒，神色認真道：「我觀今天戰事，情況很不樂觀。你親自下令讓東方遠行僅剩的兒子死於非命，東方家族無後，徹底激起了他的殺心。而且那老傢伙實在太老了，失去了讓東方家登上九五之尊的信念支撐，怕是他沒有多少日子好活了。在他死之前，他一定想要坐一坐那張龍椅，填補他一生的遺憾。所以——他一定會竭盡全力攻陷汴京城，接下來的戰爭，只會越來越艱苦。」
唐安道：「他越是這樣，豈非正合我們心意么？關門打狗可就是代將軍你的任務了。」
代天涯表情嚴肅，道：「第一，我帶回來的人馬有限，沒法應對太多敵人。第二，汴京城太大，我需要時間布局。」
「需要多久？」
「最少也要十天時間。」
「十天……」唐安喃喃念叨著，忽然站起身來，道：「可以，我就算拼了性命，也會擋他們十天！」
代天涯也站起身來，正色道：「唐侯爺，這十天關乎國運，代某替大唐萬千百姓，感謝侯爺大恩！」
「不必謝，這是我應該做的。」
說完這句話，唐安轉身就要往外走。可剛走出去兩步，卻又頓住步子：「我聽說，代價棄官之後從商，皇上因為殺了你這個『代家百年來最出類拔萃的天才』，覺得內心『愧疚萬分』，於是就把整個大唐漕運和陸運的買賣都給了你們，是不是？」
代天涯微微錯愕，如實道：「確有此事。」
「那麼，戰爭結束以後，我希望你能多拿出點銀子給死去將士的親人。銀子難買人命，可是如果能讓他們的父母妻兒生活的好一點，也算是對我們所犯罪孽的一種救贖吧。」
唐安說著，閃身出了屋子。只餘下代天涯一個人在屋子裡發證，喃喃自語道：「皇上怎麼會看中一個如此心軟的人？不過這樣的人……為什麼會讓我感到欽佩呢？」