大唐，正陽殿。
這座象徵著大唐至尊的宮殿依舊恢弘，栩栩如生的金色盤龍繞著漆紅石柱，暗灰青石板中間，一條大紅色的絨毯直通石階。九層梯階之上，「聖承於天」的匾額之下，那方寬大的龍椅閃爍著金燦燦的光澤。
文武百官分成兩列，垂首立於絨毯兩側。壓抑的氣氛讓他們連大氣都不敢出，更不敢抬起頭來，看一眼龍椅上皇威日盛的陛下。
有心人不難發現，上朝的官員比往常要少了許多。原本有些人該站的地方，如今已然成了空缺，而身後的那些人非但沒有想要填補空缺的迫切，反而臉色慘白，彷彿站在這裡都要承受極大地痛苦。
台階之上。
秦天右手撐著額頭，隨著滑落的衣袖而露出的手腕明顯比先前瘦了不少。原本永遠都帶著和煦的臉龐，此時陰沉地如同外面壓頂的烏雲。
一個一心想要國泰民安的皇帝，還沒來得及施展抱負，反而眼睜睜地看著自己的江山烽煙四起。西面虎視眈眈地外地陳兵壓境，東方軟弱的鄰居也開始蠢蠢欲動，看似歌舞昇平的帝國，在一個隱藏的極深的陰謀之下，頃刻間便岌岌可危。
從十歲登基以來，秦天總是在戰戰兢兢中度過。他很早就學會放棄了年輕人的莽撞和衝動，所以哪怕知道東方遠行是造成大唐由盛轉衰的兇手，他依然選擇了隱忍。哪怕對這個面善心狠的老人再怨再恨，恨不得將他身上的肉一片一片割下來，他還是能堆起春風般的笑容，謙虛地如同弟子門生。
這份隱忍，麻痹了東方遠行十年。
十年足夠一個人做很多事，特別是一個心智足夠成熟的人。秦天相信，只要再給他幾年時間，他就能夠完全駕馭這個帝國，把東方遠行的勢力連根拔起。
然而，他低估了老狐狸的警惕心。
當他漸漸露出自己獠牙的時候，東方遠行第一時間選擇了動手。
十年可以讓秦天成長，又何嘗不能讓東方遠行布置好後路？
聯合夏國，相信也是他逼不得已的選擇，也是他最後的手段。如果能夠控制住秦天，他絕不會選擇這條與虎謀皮的不歸路。但是秦天的成長讓他感覺到了擔憂——幾年來羽翼減損，他又怎麼會毫無所覺？尤其是一年來秦天的所作所為，讓他隱約間看到了懸在自己頭頂的閘刀。
秦天已經不再是當年那個連龍袍都撐不起來的稚嫩青年，隱忍了十年的他，一把一把將閘刀高高拉起。東方遠行不想死，不想東方家從歷史除名，不想自己的野心化為烏有，他只能出刀。
誰的刀快，誰才能活下去。
所以，他在一個誰也想不到的節骨眼，做出了一個讓全天下都感到震驚的決定。
起兵造反。
南疆遠離權力中樞，如同西域的狄馬一樣。對於一個初出茅廬的年輕皇帝，南疆的將領始終缺乏最起碼的敬畏，聶萬城這種權傾一方的土皇帝更是不必多說。
他在南疆耗費了全部青春，這裡環境艱苦，氣候惡劣，遍地都是不開教化的山野村民。哪怕他在這裡如同高高在上的神，也興不起任何成就感。他時常在想，哪怕在京城做一個小吏，恐怕也會好過現在的自己。
而東方遠行，替他描繪了一個美好的未來。
世襲國公，位極人臣，光宗耀祖，子孫蒙陰。從龍的不世之功忽然降臨在他的身上，加上東方遠行於他全家的恩情，讓他怎麼能拒絕？
一念之差，讓戰火燃燒了半個大唐，也讓秦天的苦心經營毀於一旦。
石階之下，六王爺秦越的後背微微有些佝僂，彷彿半年時間讓他蒼老了好幾歲。另一側的飛天門主依舊帶著那副猙獰的青銅面具，只是耳鬢垂下的兩揪青絲已經變成了白色。
二人遙遙對望一樣，都看出了對方眼中的隱憂。
秦天已經保持這個姿勢有半個時辰了，所有的壓力都讓一個二十歲出頭的年輕人承受，未免太殘忍了一些。
秦越於心不忍，低聲道：「皇上，龍體要緊……」
秦天聞言，似是從沉思中驚醒，抬頭看了看下面如同鵪鶉一樣的朝廷重臣，微笑道：「朕沒事，朕只是需要思考一些事情。人都到齊了么？」
秦越拱手道：「回皇上，該上朝的都來了。」
秦天「嗯」了一聲，看著台下無數的空缺，眼神中閃過一絲黯然：「都站的離朕那麼遠幹什麼？怕朕剝了你們這身衣裳？」
眾臣盡皆露出勉強的笑容，卻比哭還難看。
「有些人做錯了事，就應該受到懲罰。就好比房子的基石一樣，一塊石頭爛掉了，自然要拿新磚來換，但朕不相信所有石頭都會爛掉，你們說是不是？」
眾人趕忙應聲稱事。看著秦天臉上溫暖的笑容，內心卻感覺無比寒冷。
東方遠行的驟然起兵，給無數交往甚密的人帶來了滅頂之災。在這之前任誰也想不到，一向溫和的皇上會如此殺伐果斷，一個月的時間砍了二百零八名朝廷大員的腦袋，連同家眷食客等等，總計一千九百五十二人死於非命。據說菜市口的血都深入了地裡面，青灰色的石板蒙上了一層淺淺的殷紅，隔得老遠都能聞到一股血腥味兒。
「報——」
正在眾人惶惶不安之時，一聲嘹亮尖細的奏請打破了有些尷尬的氣氛。手執浮塵的張大友弓著身子，一路小跑進了殿內：「啟稟皇上，大雪山接待使唐安唐大人已經到了西玄門。」
秦天深深吸了口氣，壓抑了這麼久，終於等到了一個好消息。
兩條腿走路的速度，永遠趕不上消息的傳播速度。唐安在夏國鬧了個天翻地覆的消息，早已隨著為了躲避西方戰火而遷徙的平民之口傳到了京城。
斷魂谷、黃土地、大沼澤、狄馬城……一支三千人的殘軍，在唐安手中彷彿百萬雄師一樣，將不可一世的夏國大軍耍的團團轉。這股弱的可憐的勢力，非但一連剿滅了塔黎族、塔烏族、狄族三族合計一萬多人的部隊，牽扯住了夏國東侵大軍的主力，還潛入狄馬城，將這座西域東疆第一名城付之一炬，為大唐邊軍布防爭取了寶貴時間。
更主要的是，唐安居然把這支陷入死地的將士，完完整整地給帶了回來！十五萬夏國鐵騎布下了天羅地網，居然還是沒能留下這支可憐的殘軍。
被人視為魚腩的部隊，在西域掀起了漫天風雨，這在旁人看來簡直是不可能的事。若不是西域難民繪聲繪色的敘述，若不是大唐邊軍果真沒有再受到大規模的侵擾，若不是夏國細作傳回來的隻言片語，誰也無法相信這竟然是真的。
一支不被所有人看好的殘軍，用他們的智慧和熱血，在千里之外的夏國土地上，打出了大唐軍人的威風與霸氣！
大唐立國以來，什麼時候在胡人的土地上取得過一場輝煌的勝利？
從來沒有！
所以，唐安所率領的這支部隊所取得的成就，是前無古人的豐功偉績。
秦天站起身來，臉上終於盪起一絲真心的笑容，目光看向殿外，彷彿看到了凱旋而歸的大唐將士：「當初讓唐安做了慕仙子接待使，其實朕心中也並非沒有擔憂，可朕沒想到他竟能做到今天這個地步：單槍匹馬把朕的將士們從死神手裡拉了回來，還給了夏國人狠狠的一巴掌。朕說過，有功必賞，有過必究——張大友！」
「奴才在！」
「通知鴻臚寺，按照最高標準接待咱們凱旋而歸的英雄。這朝堂太冷，咱們也一起出去走走。」
秦天笑著踏下了九層階梯，望向屋外白雪皚皚的庭院，喃喃自語：「功高蓋世者，理應見雪封侯，壞我朝綱者，自然也該見血封喉！」