唐安憤然而起：「清『奸佞』？他自己就是最大的奸佞！難不成他還指鹿為馬，污衊六王爺為『奸佞』？」
「除了六王爺還能有誰？」彭遠征同樣不岔，「兩位顧命大臣，六王爺司掌兵吏戶三部，其中以兵部最為緊要。東方遠行看準了鬍子東侵、大唐內部兵力空虛的時機，一舉羅列了六王爺十三條罪狀，將其說成了大唐近年來國威日下的罪魁禍首。若是皇上下令調兵回援，不顧西域山河，無疑更落實了六王爺的罪名。但若不回京……以京城如今的兵力，恐怕加上戍守在東面的東翎衛，也只是杯水車薪……」
唐安靜靜地聽完，右手緊緊捏成拳頭，骨節都有些發白。
好算計，真是好算計！東方遠行和夏國聯合，悍然發動了一場圖謀自己國家的戰爭，將大唐內部的軍隊死死咬在了西域防線上。而打出的「旗號」，則讓朝廷進退失據。
調兵回救，西域必失。在蘇媚兒的計畫當中，鬍子所等待的就是這一刻。待到西域防線最為薄弱的時候，一舉攻破這面阻擋了夏國許久的壁壘，撈到數不清的土地和財富，大大削弱大唐國力，再溫水煮青蛙地將原本盛極一時的帝國慢慢蠶食。同樣的，也會給秦越落實了「奸佞」的稱號——一個不顧西域子民死活的顧命大臣，不是奸佞是什麼？
若是不回援，殘留的汴京守軍根本不足以對東方遠行的叛軍造成任何威脅。到時候哪怕留下秦天一命，他也大可以挾天子以令諸侯，自己隱居幕後統治這個垂涎已久的國家。
不管怎麼選擇，最後得益的都是他東方遠行。
「這個狗娘養的雜種！」唐安爆了一句粗口，急道：「彭將軍，既然如此，你何不暗度陳倉，偷偷調遣軍隊，神不知鬼不覺的救君於危難？」
彭遠征苦笑搖頭：「你以為我不想么？前些天，我剛收到皇上密令，讓我按原計畫行軍。」
按原計畫？難道皇上已經放棄了么？
「皇上說：開疆拓土，他未建寸功，若是在易河山於胡虜，置子民於水火，他便是大唐的千古罪人。」彭遠征臉上湧起一抹尊敬，雙手朝東方遙遙一拱：「聖上還說：朕可以死，大唐疆域，寸土不讓！」
唐安聽的心潮澎湃，可是靜下心來想一想，就算秦天犧牲自己，可把大唐給了東方遠行，和與虎謀皮有什麼分別？以他大帝國主義的野心，早晚會讓大唐承受滅頂之災。
隱隱約約的，唐安覺得很不對勁。在他看來，聽天由命似乎不是秦天的一貫作風，可到底哪裡不對勁，他卻說不上來。
他與秦天所站的角度不同，思考問題的出發點必然不會相同。就算秦天有什麼安排，他也不可能猜測的到，索性不再尋思，轉而對彭遠征道：「彭將軍，雖然我這三千兄弟人少力微，但為了咱們共同的大唐，我等雖死無憾。事不宜遲，我現在立刻回京，希望多少能夠出一點力吧。」
彭遠征大喜，緊緊握住唐安的肩膀道：「唐兄弟，大唐的興亡非你一人之責！可惜愚兄皇命在身，不得遠離沙場，所能做的只有盡我所能收復失地。但臣為君憂，愚兄蒙皇上隆恩，總要為了大唐盡一點綿力才行。三千兵馬實在太少，我調一萬兵馬予你，希望多少能夠起到一點幫助。」
唐安也不推辭，笑道：「那再好不過了，咱們今日點兵，明天一早即刻回京！」
彭遠征略一猶豫，有些難以啟齒地道：「還有……我想修書一封，望你幫我捎給之嵐。」
情書？堂堂西域大將軍，沒想到還有這般兒女情長的一面。唐安擠眉弄眼道：「怎麼，想她了？」
彭遠征面色一僵，微微搖頭：「我二人……終究有緣無分。」
唐安愣了愣，奇道：「為什麼？」
為什麼？也許很多事，根本沒有那麼多為什麼。
西行之前，秦天找到了他。皇上語重心長地對自己說了很多話——關於鳳之嵐的話，關乎他前程的話。
最終，秦天給了他兩個選擇：左手拿著一根釵，右手握著一柄劍，彷彿在無聲地問：兒女情長和開疆拓土，你願意怎麼選？
那一天，他知道了很多事。他從秦天口中得知了鳳之嵐的身份，知道了她乃是齊國的姦細，當初接近自己，也不過是為了套取大唐機密。不管最後她是否對自己存有真情，但是許多年來的利用卻是貨真價實的。
她以為自己隱藏的很好，卻忽略了大唐有一個叫「飛天門」的組織。她的身份早已經暴露在了秦天眼皮子底下，而她卻一無所知。
秦天之所以沒有殺她，只是因為彭遠征。皇上不想讓悉心栽培的臣子痛不欲生，一道仁念，讓彭遠征感激不已。
可是殺不殺是一回事，能不能接受又是另一回事。
秦天為彭遠征勾畫出了一副美好的未來藍圖，那畫面美好的令人窒息。而鳳之嵐，成了這其中唯一不和諧的因素。
將來能夠為大唐平定八荒的新一代戰神，迎娶一個齊國的姦細，註定會成為他畢生的污點。作為皇上，卻不允許這樣的污點出現：因為這個「污點」，很可能會在大唐鐵騎踏平齊國時帶來些許變化。
以天下為棋的人，怎麼會容忍這種變數存在？
當然，對彭遠征來說，這是一個艱難的選擇。
萬世的榮耀和一生纏綿，讓一個曾經失去摯愛的男人幾乎絕望。他知道有些事永遠不能兩全，每當想要接過那把象徵萬世榮耀的寶劍，當初和鳳之嵐的一幕幕就會在眼前浮現。
她的每一個表情，早已深深印入了自己腦海之中，用劍斬斷情絲，只會讓他的心鮮血淋漓。而靜靜躺在秦天手心中的那枚金釵……卻會讓自己和千古流芳失之交臂。
這是一種折磨，但折磨沒有持續很久。
他是一個軍人。在天大的誘惑面前，他終於做出了最自私的選擇。當他接過那柄榮耀之劍的時候，腦海中鳳之嵐的畫面早已經轟然破碎。
當這柄劍刺入敵人胸膛之前，他先刺了自己一劍。他以為這是為國為民的犧牲，可是這種選擇，卻讓唐安嗤之以鼻。
看著那個年輕人逐漸消失在雪地中，彭遠征揉著被唐安一拳打中的面頰，深深嘆了口氣，滿臉痛苦地回憶著他臨走前擲地有聲的那句話。
「彭將軍，我原以為你是一個英雄，現在看來……你真是個孬種！」