「火把節」是狄馬城最盛大的節日。
隆冬時節，家家戶戶都會在氈包外面掛一個燃燒著動物油脂的長明火把，寓意驅散寒冷，讓生活在饑寒交迫中的人能夠感受到溫暖。
眼下已經入冬，東疆的人早已經裹上了厚厚的衣服。離火把節還有一個月時間，但此時此刻狄馬城的景象，卻比「火把節」還要熱鬧。
因為天下聞名的神武教教主，就在狄馬城中。
天空陰雲密布，隨著一片雪花慢慢飄落，成千上萬如同鵝毛的雪花灑落下來，為大地裹上一層銀裝。狄馬城冬天的第一場雪，就這樣悄然無聲的來臨。
若是放在平時，人們更願意早早的收了攤子，進氈包烤火取暖，但是現在卻沒人覺得寒冷，原本寬敞的街道上人山人海，還有源源不斷地人從各地湧進城門，使城中看起來像是一個裝滿水的水桶。
人們朝著內環的廣場涌去，可是放眼望去，哪裡還有落腳的地方？恐怕就連一隻蒼蠅都飛不過去。
人群最中間，所有人自發讓出一片空地。一襲藍衣的凌冰焰在木台上盤膝而坐，手捏蘭花，在十六個白衣少女的映襯下宛若天人。
哪怕她不開口說一個字，單是這個出塵的造型，也足以讓這些愚民頂禮膜拜。
男男女女動的通紅的臉頰上，帶著激動和虔誠的表情。說實話，這些以生計為目的的人並沒有什麼信仰，但是此時此刻，看到坐在高台上聖潔無暇的凌冰焰，人們的心思卻產生了動搖。
說不定……她真的是長生天的師徒，為迷途的人們帶來光明與希望。
躲在人群中間的唐安披著斗篷，嘴角噙著一絲冷笑。
古往今來，神棍之所以會被人稱為「大仙」、「活神仙」，只因為他們格外動的揣摩旁人的心理。看看這位魔教教主的做派，如果開一個算命的攤子，保准賺的盆滿缽滿，哪怕她不會算卦，瞧瞧這模樣身材也是好的嘛。
唐安是第一次見到這位久負盛名的教主大人，只看了一眼，他就知道蘇媚兒的卓越風姿是從何而來。
氣質這種東西是會傳染的，看看台上女人那妖嬈的身子，那白皙的皮膚，還有空靈聖潔的氣質，誰能把她和「魔教」二字聯繫起來？
特別是呼之欲出的雙峰，讓唐安情不自禁地吞了口口水，心中暗道面對這麼一個千嬌百媚的大美人兒，當年慕驚峰真的什麼也沒幹？他媽的，送到嘴邊的肉都不吃，假惺惺地化妝正人君子，活該一輩子老處男！
「東疆的父老鄉親。」
似是見氣氛渲染地差不多了，凌冰焰站起身來，一雙勾魂奪魄地眸子掃視全場，微笑道：「我是凌冰焰。」
簡單的一句招呼，立刻引起一片歡呼聲。但喧囂沒有持續多久，人群很快安靜了下來，每個人都按捺住激動地心情，認真的聽著凌冰焰所說的每一個字。
雪花飄落在他們身上，可他們卻渾然不知，像是已經完全進入了另一個世界。
凌冰焰眼中帶著悲天憐人的光芒，道：「我們身處西域，這裡沒有肥沃的土壤，沒有吃不完的糧食，沒有廣闊的海洋，這裡有的，只有廣闊的草原和無垠的沙漠。荒涼、貧瘠、落後，是中原人對我們的認識。」
「很多人認為這是一片被長生天拋棄的土地，可他們卻不知道，真正的勇士永遠只會在艱苦和磨難中成長，而安逸和享受，只會讓人在腐朽中沉淪，慢慢走向滅亡。」
「是的，長生天沒有給我們土地，卻讓我們學會了牧養牛羊，馴服馬屁，馬背上的戰士一次又一次撕裂大唐的關卡，讓全天下都知道了夏國騎兵的勇武。長生天沒有給我們綾羅綢緞，可是我們部落中的女子，卻可以讓自己的男人吃飽穿暖，讓孩子茁壯成長。」
「我們西域人，有著最優秀的血統和驕傲的內心，可是我們唯獨忘記了一點：再強大的個體，終究抵不過團隊的力量，疏忽了團結的我們，像是一盤散沙，只能在相互爭鬥中嚮往中原的美好生活，卻沒有想到，那裡其實就像擺在我們眼前的饕餮美食，只要我們自己鬆開捆綁住雙手的繩子，完全可以伸手去拿，品嘗食物的芬芳。」
……
……
不可否認，凌冰焰擁有鼓動人心的資本。她不僅有著出眾的美貌、驚人的武功，還有著一流的口才。
她從夏國的建立說起，大到國家大勢，小到風土民情，都能用最為淺顯的語言表達出來。她讓百姓們了解到，夏國有著最廣袤的土地，最強大的軍隊，最善良的百姓，她的敘述讓百姓們無不感覺到自己是被長生天眷顧的子民，理應過上最好的生活。
為什麼沒有實現理想？為什麼那些好吃懶惰又腐朽昏庸的人，能夠佔據大好河山？因為他們不團結，每個部族都在打著自己的小算盤，「家」的概念始終大於「國」的概念。說白了，還是這些部族的眼光太淺，看不到波瀾壯闊的未來。
只要所有部族能夠團結在一起，他們將無堅不摧！
這個道理很簡單，一根筷子很容易掰斷，但十根筷子綁在一起，無論誰也難以折斷——就好比現在的夏國一樣。如果十幾個部族能夠眾志成城，還有什麼力量能夠阻擋他們一統天下的腳步？
到那時候，美麗的女人、萬頃的良田、珍饈美味美酒佳肴，將統統都是他們的囊中之物。
這樣一番鼓舞士氣的演說，從中午一直持續到下午，每一個在場的人都感覺到熱血沸騰，恨不得立馬披甲上陣，為凌冰焰給他們勾畫的美好藍圖拋頭顱、灑熱血，就連唐安這個局外人都感覺到夏國確實有一統天下的資本。
夏國皇室能夠找到這樣一個代言人，是他們的幸運。
當然，這種理想主義的演說，忽悠普通老百姓還行，真正牽扯到自身利益，各個部族的頭人還是會先打一打自己的算盤。因為他們比誰都知道在這個弱肉強食的世界，信任二字到底有多廉價。
唐安沒有聽完演說，提前回到阿里商隊駐地，搓著凍得有些麻木的手，看著滿屋子一身勁裝的漢子，笑道：「都準備好了么？」
「準備好了！」
眾人眼中閃爍著熊熊火焰，齊聲應道。
「很好。」唐安微笑道，看著外面不斷飄落的雪花，喃喃自語道：「這狄馬城……要下血了……」