把長矛扛在肩上，
摟著兄弟的肩膀，
我們走在了夢想的旅途上。
向東的路很長，
那裡有肥沃的土壤，
那裡是美麗的天堂，
那裡是我們要征服的地方。
可是我心愛的人兒啊，
你可知道我並不願意離開你的身旁？
我對你的思念像長水河一般在心中流淌，
我只能對著西去的風兒揚起一把砂礫，
讓它帶去我的思量。
血飲的沙場，
不知能否看到明天的太陽，
我好想再看看你的模樣，
看看天空下廣闊的草原和無垠的沙漠，
因為那裡才是我的故鄉……
清朗的星空，幽靜的草原。黑夜隱去了秋的蕭瑟，只餘下如水的清寒。
溫柔的月影，將草原上十幾輛馬車並行的商隊的影子拉的老長。
車隊的最前方，一匹健碩的老馬打了一個鼻響，垂頭喪氣的馱著笨重的馬車。車頭坐著一個三十多歲的男人，滿是絡腮鬍子的下巴如同攀滿爬牆虎的牆壁，五根手指靈巧的撥弄著懷中的胡琴，略帶憂傷的西域民謠飄蕩在寂靜的夜空之中。彷彿為了配合樂曲的意境，一雙寶石般的眼睛裡寫滿了憂鬱，遙望向天邊一輪圓圓的明月。
胡琴的尾音回蕩，一曲《故鄉》慢慢消散，車輪碾壓草地的「吱吱」聲重新將男人拉回到殘酷的現實，他滿臉失落地嘆了口氣，整個人顯得毫無生氣。
車廂里，一個十幾歲的少年竄了出來，抹著眼淚道：「阿里少主，哪怕吐諢鄂山谷里最會唱歌的鳥兒，也無法唱出如此動人的曲調——太感人了！」
叫阿里的中年男人滿臉落寞，道：「如果我當年不把時間浪費在唱歌和經商上，而是成為部族最勇武的武士，商隊里的族人又怎麼會慘死？」
少年臉色漲紅，道：「在烏猜心目中，少主您是最勇敢的探險者！如果不是您在部族最困難的時候，帶著僅剩的牛羊踏上了前往富庶中原的道路，用帶回來的茶葉和絲綢換取了驚人的財富，我們怎麼可能成為狄馬最富有的部族？」
阿里搖搖頭，道：「那有怎麼樣？長生天並沒有因為我的努力而拯救我的族人——那個像仙女一樣美麗的女人，竟然有著比蛇蠍還狠毒的心腸，整整十八條人命，她怎麼能下得了手？」
「噓！」
烏猜緊張的筆起食指，做了一個「噤聲」的手勢，烏溜溜的大眼睛偷偷往身後一輛馬車看看，心有餘悸地回過頭來，道：「少主，您是部族振興的希望，那個殺人不眨眼的女人絕不會因為您經商的天賦而憐憫您，殺人對她來說就像咱們放牧一樣簡單。」
阿里捏緊拳頭，可是想了想那個女人的恐怖手段，又無奈地把手鬆開，重新回到垂頭喪氣的模樣。
作為狄馬地區一個小到幾乎不會引起任何人注意的小部族的少族長，阿里對部族最大的印象就是貧瘠。每當看到族人衣不遮體食不果腹的凄慘模樣，他都會暗暗下定決心，改變族人凄慘的命運。
二十歲，是他人生的里程碑。
當大唐紈絝子弟還在青樓醉生夢死的時候，阿里做出了一輩子最重要也最正確的決定：他將部族僅剩的牛羊收攏起來，帶著十個族人踏上了前往大唐通商的道路。
兩個月以後，他懷著無比忐忑的心情，帶著幾盒換回的茶葉和綢緞，在狄馬城裡最繁華的路段擺下了攤位。他很恐懼，因為部族全部的財富，僅僅換來了一包袱貨品，如果無人問津，對於他來說無異於滅頂之災。
幸運的是，他成功了。當他趕著成群的牛羊回到部族的時候，換來的是所有人忘情地歡呼。
從那以後，他成了西域來往大唐最頻繁的人，也成為了西域狄馬區域最成功的商人。
他以為這種成功和榮耀會一直伴隨他到老，就如同北斗星永恆不變的閃耀，可是兩天前的遭遇，卻摧毀了他所有的信心。
從大沼澤繞道而回，他看到了數不清的軍隊，意識到了戰爭即將到來。對於從兩國之間通過貿易獲利的生意人來說，這絕不是一個好消息。
正當他愁眉不展之際，遠方傳來一陣嘈雜聲。他的隨從在長水河畔發現了異常狼狽的一男一女，看模樣像是沿著河畔從大沼澤里走出來的。
冒犯魔鬼的領地的行為，在夏國人看來是對神靈的褻瀆。正當他們準備把二人燒死，以平息魔鬼憤怒時，他們看到了女人的模樣。
他們的語言太過匱乏，以至於沒有人能夠形容女人的美。雖然她只露出一雙動人的眸子，但是沒有人懷疑她一定是這個世上最動人的女人。
這樣的女人，應該貴為夏王的王妃，伴隨她的應該是珠光寶氣侍女如梭才對，而眼下，她看起來分外狼狽。所以，氣勢洶洶準備發起聲討的一幫人早已忘了最初的目的，眼裡卻只剩下洶洶的慾火。
能和這樣的女人睡上一覺，將是身為男人最大的幸運。長生天作證，她的唇，她的眉，她的一舉一動，都像是最原始的撩撥。對沿著漫漫長路久久不知女人滋味的漢子來說，還有比這更為致命的誘惑么？
衝動的漢子總是耐不住寂寞，三十六人的團隊，有一半人已經碎碎念著污言穢語，迫不及待地脫下了褲子。
然後，這十八個人都變成了死人。
阿里有些恍惚，他彷彿意識到自己招惹到了不該招惹的人，可是這念頭卻來得晚了一些。他從未想過獅子和羔羊的轉變會這麼突然，看起來弱不禁風的女人，踏著滿地的鮮血緩緩走來，如同從地獄中蘇醒的惡魔。
聯想到大沼澤千年流傳的傳聞，商隊中剩下的人早已被嚇破了膽。看看遍地的斷肢殘骸吧：從大沼澤走出來的這兩個人，如果不是惡魔的使者，又怎麼會這麼殘忍？
一瞬間，阿里面無血色，感嘆自己成了被長生天遺棄的孤兒。
幸運的是，那個女人沒有再殺人，而是和男人一起上了最華麗的一輛馬車。其態度的溫柔和順從，讓善於察言觀色的阿里對那個像是漢人的男人充滿了忌憚。
見識了女人的手段，整個商隊都寒顫若噤。他們不知道自己會不會也像那十八人一樣，變成草原上的一具屍體，只能抱有最後的幻想。如果自己表現的足夠謙恭，是不是能夠讓魔鬼也動惻隱之心？
所以，為了活命，以阿里為首的一群商人心甘情願成為了「魔鬼」的僕人。
車廂里的蘇媚兒半倚在舒服的羊絨靠背上，懶洋洋地道：「魔鬼……這種低劣的謊言，在大唐恐怕很難有人相信。夏國人面對難以解釋的東西，總愛歸結於荒誕的傳說。人的生命可以拯救，卻無法拯救無知和愚昧。」
唐安喝著杯中的美酒，嘴裡發出愜意的「嘖嘖」聲：「我們應該感謝這種愚昧，否則恐怕不是餓死就是凍死。」
蘇媚兒沉默一會兒，道：「奴要走了。」
唐安臉色一變，道：「不能再多留幾天嗎？」
蘇媚兒搖搖頭，道：「七天養傷，走出大沼澤又花了十天時間，奴已經留的夠久了。不是奴不想留下，這段時間是媚兒這輩子最快樂的時光，可以無憂無慮的和心愛的人朝夕相對。可是唐安……媚兒不僅僅是你的女人，還是一個徒弟。現在，那些包藏禍心的傢伙想要殺奴的師傅，你讓奴怎麼能夠安心地留在這裡和你花田月下？」
唐安嘆息一聲，道：「其實我一直都懂，但是這一去危險重重，我不想你有危險。」
蘇媚兒撫摸著他的臉龐，道：「媚兒明白，這世上沒有幾個人真心對媚兒好，所以媚兒不後悔愛上你，只後悔身為夏國人，有太多不得已的苦衷。」
二人都是一陣沉默，車廂里氣氛異常悲涼。
良久，蘇媚兒展顏笑道：「奴殺了這十八個人，想來就算奴現在離開，他們也不敢把你怎麼樣。讓你一個人留在草原上，媚兒不放心，這支商隊簡直像是長生天賜予奴的禮物一樣。按照他們的打算，會一直到東疆最大的城市——狄馬城。倒賣完貨物，他們勢必會再去大唐進行貿易，你混在他們的商隊之中，必然能安安穩穩地回到家鄉。唉，以你的脾氣，實在不適合官場，希望你能遠離西面，不要讓奴在最不想見到你的地方遇見你。」
唐安握著她的手，道：「那你呢？」
「奴？」蘇媚兒笑笑，道：「明天天一亮，奴就去打探師傅的消息。如果……奴是說如果！如果夏國打下了唐國，我們能在一起么？」
「不能！」唐安斬釘截鐵地道，「不過大唐如果吞下夏國，倒是可以考慮考慮。」
這個傢伙，寧死也不肯吃虧！
蘇媚兒白他一眼，蛇一般的胳膊纏上他的脖子，媚眼如絲道：「今晚奴不想和你談國家大事，奴只知道……到天亮還有很長時間……喔！」
他媽的，這個騷狐狸當老子紙糊的么？善解人衣三十六招，招招奪命！
「妖精，吃老子一棒！」