「陳大哥，我們還有多久才能到大沼澤？」
「哈哈，不出一天，咱們就能到哩！」
不知道走了多久，黃土似乎已經和他們揮手作別，腳下的土地已經泛出點點綠色。唐安知道，自己離目的地越來越近了。
同樣，和蘇媚兒離別的日子也快到了。
幾天下來，唐安再也沒有進過馬車，一有空閑就和一幫大老爺們吹牛打屁，縱聲狂笑，看似逍遙快活，可是真正發自內心的笑容卻越來越少。
蘇媚兒也沒有下過馬車，也許她也在害怕，害怕看到唐安會想起一些不願意回想起的記憶。所以每當唐安帶著萬分之一地希望看向篝火旁孤零零的馬車，那塊藍色的破舊帘布始終紋絲不動，隔絕了他僅存的一點念想。
有時候，越想要忘記一件事，反而會記得越清楚。明知道懷念是讓人痛苦的毒藥，卻怎麼也忘不掉。
天邊一朵烏雲飄過，將整篇大地籠上一層灰色。哪怕一瞬間功夫能和毒辣的陽光說再見，也足以令將士們欣喜若狂。更何況，大沼澤逐漸臨近，他們離著既定的目標越來越近，這些早已死過一回的漢子的確沒有不開心的理由。
烏雲越來越厚重，看來很快就要下雨了。大軍暫時停下，準備找處地方暫避風雨。
李大壯踩著從泥土間頑強冒出頭來的嫩草，驚奇地發現草尖竟然有一隻螞蟻。
讓他驚奇的原因並不是能在存寸草不生的廣袤土地發現生命，而是這隻螞蟻實在是太大了。
這隻通體黃褐色的大螞蟻足有寸許，有力的前後肢支撐起壯碩的身子，一對黑色的巨顎如同兩把鋒利的尖刀，足以讓它的任何對手心生寒意。
李大壯壓低一張黑臉，饒有興緻地彎膝蹲下，看著這隻大螞蟻伸著觸角四處覓食。
「大壯——走了！」
李大壯嘿嘿一笑，道：「陳大哥，這裡有一隻螞蟻！」
「你他娘的越活越回去了，螞蟻有什麼好看的！」
「不是啊，這隻螞蟻好大啊。」
聽他說的誇張，周圍幾個士兵好奇地圍了過來。巨型螞蟻似是感受到了威脅，警惕的張開一雙讓人畏懼的巨顎，像是在對眾人發出警告。
這些大頭兵呆在西域這麼久，卻也從未見過如此兇猛的螞蟻，頓時嘖嘖稱奇。
一群人的詭異舉動，讓走在最前方的唐安皺了皺眉，吆喝道：「都杵在那兒幹什麼？快下雨了，趕緊走！」
「唐大人，這裡有一隻好大的螞蟻啊！」
唐安心中暗罵，這群沒見識的莊戶漢，一隻螞蟻都能看上半天。若是見了飄香院白白嫩嫩的妞，豈不是要丟人丟到姥姥家？
擠進人群之中，唐安只看了一眼那隻將綠草壓低的螞蟻，頓時臉色大變，喝道：「都閃開！」
風水輪流轉，見唐安讓一隻螞蟻嚇破了膽，將士們心中大為鄙視：唐大人的膽子怎麼比娘們還小？
陳不平不以為意道：「不錯，大家都散了吧，一隻螞蟻而已，沒什麼好看的。」
「這不是普通的螞蟻！」唐安面色發白，抬起頭來四下張望一番，但是入目一片灰綠色，根本看不出什麼異樣。
憑藉前世的經歷，這種所到之處寸草不生的恐怖掠奪者給唐安留下了深刻的印象，偏生這幫蠢貨還喜滋滋地以為遇到了稀罕物，殊不知死亡的威脅已經悄然臨近。
見李大壯傻乎乎地居然想要伸手去抓，唐安眼疾手快，「啪」地一聲拍掉李大壯已經伸出去的黑手，道：「找死么？這種螞蟻叫做『行軍蟻』，是最可怕的叢林殺手。它們所過之處，哪怕老虎大象也會只剩下一堆白骨。」
聽唐安說的如此可怕，方才還想將這小東西捏在手裡的李大壯不禁吞了口口水，喃喃道：「有沒有這麼厲害啊。」
唐安皺眉道：「這種螞蟻……通常都是成群結隊一起覓食，這隻孤零零地出現在這裡，說明它的同伴恐怕也不會太遠。荒郊野外，我們這麼一大群人，恐怕想躲都沒地方躲。季晨！」
「大哥，我在這兒！」
「去周圍搜集些樹枝帶上，關鍵時刻，恐怕都是救命的寶貝。」
雖然不明白樹枝和救命為什麼會聯繫到一起，可唐安既然發了話，他還是帶了一幫人乖乖照辦。不一會兒功夫，一幫漢子每人抱著一堆樹杈回到了隊伍，而先前嫩草之上的行軍蟻也早已不知所蹤。
大軍再度出發，不過因為唐安先前的一番話，讓每個人心裡都籠上了一層陰影。
季晨苦著臉問道：「大哥，我聽說……大沼澤是夏國人的禁地，裡面住著的全是妖魔鬼怪，這……不會是真的吧？」
唐安白他一眼，道：「屁話，往前走九死一生，往回走十死無生，你會怎麼選？」
季晨訕訕一笑，諂媚道：「瞧大哥你說的，我就是說說而已，哪怕前面真的是危險重重，咱們也要闖上一闖。」
唐安微微一笑：「其實所謂妖魔鬼怪，不過是這幫未經開化的鬍子以訛傳訛的說法罷了。沼澤地是因為土地水分飽和而形成的特殊地帶，人若是不慎陷入到布滿淤泥的水潭中，便會像是被魔鬼拖入地獄一樣慢慢下沉，越是掙扎，死的越快。想必這種現象把鬍子們嚇破了膽，加上濕地森林，毒蟲惡獸繁多，自然條件惡劣，所以才會讓夏國人噤若寒蟬。」
季晨訝然道：「大哥，你以前來過大沼澤嗎？」
「沒來過。」唐安瀟洒地搖搖頭，「這些東西都是從書上看來的——Knowledge offer you a new leaf。」
咦，唐大人這是說哪國話，夏國方言嗎？
季晨和旁邊幾人面面相覷，不禁問道：「什麼意思？」
唐安咧嘴一笑：「知識改變命運！」
周圍一幫人大感佩服，沒想到唐大人不光為人陰險，竟然對各地風土人情還有這麼深刻的認識，讀書人——就是不一樣！
經過唐安的一番講解，眾人的負擔大大減少，嘻嘻哈哈地繼續趕路。
腳下踏著的土地和之前硬邦邦的黃土有著截然不同的反差，泥土鬆鬆垮垮，踩上去很是舒服。唐安眼睛一亮：唯有靠近水源的土地，才會有這種質感。在這片貧瘠荒涼的土地上，水源向來是長生天的恩賜。環顧周遭越來越多的植被，水源的所在已經呼之欲出。
大沼澤！
想到很快就能擺脫陰魂不散的夏國鬍子，唐安心中一陣輕鬆。但現實往往是這樣：當你離成功越近的時候，往往是越危險的時候。
「報——」
大軍後方，一騎黑馬奔騰而來，馬背上的瘦小身影高舉著手臂，似是怕被友軍誤會。
陳不平遮目遙望，道：「是馬尚率！」
不知為什麼，每次聽到他的名字，唐安都有一種想笑的衝動。還沒說什麼，就聽陳不平又說道：「他好像很著急！」
著急？
唐安笑容僵在臉上，忽然有一種很不好的預感。
馬尚率的騎術很高明，眨眼間功夫已經奔至眼前。又黑又瘦的小個子來不及休息，喘息著翻身下馬，跪地道：「大事不好了，夏國近二萬餘騎火速朝這邊趕來，恐怕用不了多久就會追上我們！」
兩萬人！
這個數字讓周圍所有人倒吸一口涼氣，輕鬆愉快的氛圍瞬間消失不見，取而代之的是深深的凝重。
兩萬人意味著什麼，每個人都心知肚明。哪怕分出一半人，也足夠將他們捏成粉末，更何況這還是兩萬來去如風的騎兵！
李大壯怒喝道：「他娘的！咱們不是已經把那幫鬍子騙了嗎？」
唐安心亂如麻，強迫自己鎮定下來，思前想後一番，忽然露出恍然大悟的表情，道：「我知道了！」
季晨急道：「大哥你別賣關子了，快說說咱們該怎麼辦！」
「這兩萬人發瘋一樣地追過來，必然是認定了咱們的身份。他們如此篤定，只有一種可能——就是他們與那隻從西面來的匈奴大軍碰了頭，相互交換了信息，這才推斷出咱們是假扮的。」唐安分析道。
眾人頓感大有道理，但知道真相是一回事，如何擺脫困境又是另外一回事。追兵快馬加鞭，而他們除了少得可憐的幾十騎快馬之外，其他人統統要靠兩條腿趕路，孰快孰慢，一目了然。
陳不平道：「唐兄弟，你能把我們帶到這裡，兄弟們已經很感激了。如果是不可為，你便帶著仙子先行離去，我們這些人本來就是將死之人，不在乎這一條爛命，大不了就和鬍子拼了。」
「不錯，唐大人，我們是真心服了你了！」
「沒有你，咱們早就死啦！」
眾人似乎也感覺到了即將到來的命運，一時悲傷之情溢於言表。但他們也都是心底寬闊的人，當初已經僥倖從鬼門關逃了出來，如今不過是故地重遊，又有什麼想不開的呢？
已經看到了希望的曙光，但這種希望又被狠狠扼殺，沒有什麼比這種感覺更憋屈了。唐安