陳不平和李大壯是兩個很合格的斥候。坐著馬車上顛簸了接近一個時辰，這才趕到二人嘴裡的山坳。
唐安左右看看，他們所在的地方山丘繁多，怪石嶙峋，起伏的山落或是腳下紋裂的山谷，形成了迷宮一樣的奇特地貌，倒是一處掩藏蹤跡的好地方。
西域的天色暗的比別處要早一些，夕陽帶著火熱的餘威慢慢退卻，只留下一片似是被烈火焚盡的土丘。借著晚霞，陳不平終於將幾人引到目的地。
巨大的山石如同被天神劈開，形成一道幽深的峽谷。還未進到山谷中，便聽一聲怒喝：「什麼人！」
唐安被嚇了一跳，抬頭望去，只見山谷左右兩側均有手執弓箭的哨兵，一臉的嚴陣以待。
「且慢動手！」
陳不平大喊一聲，兩個哨兵愣了愣，喜道：「陳大哥！」
陳不平面色不變道：「這幾個是自己人，速速放行！」
兩個哨兵顯然與陳不平相熟，而且品階明顯低於後者，恭恭敬敬地將馬車迎了進去。
大概走了一盞茶功夫，天色已經完全暗了下來。沿著崎嶇的小路前行，一點橘紅亮色順著幽黑的小徑映了出來。
沿火光前行，不久便來到山谷中間的一片空地。
一堆篝火旁邊，一群和陳不平一般衣衫襤褸的士兵列陣於前，拿著破敗的武器，滿臉嚴肅，看來是被馬車聲所吸引，不由得提高了警覺。
唐安約莫算了算，這些人大概有幾千之眾。雖然這些將士看起來灰頭土臉，卻是各個腰桿挺拔，篝火的紅焰映在眾人的臉龐上，將一張張面孔襯托的更加冷酷，憑添了一股彪悍之氣。沒有經過鐵與血的錘鍊，絕對無法給人如此強烈的壓迫感。
人群之中最引人注目的，當屬端坐在火堆旁邊的一位老人。
所有將士皆列陣於前，唯有他一人安安穩穩地坐著。一張遍布皺紋的臉龐沒有半點表情，看起來無喜無悲，唯有一雙如鷹隼般銳利的眸子緊緊盯著馬車。
被他雙目一瞪，唐安沒來由的心中一虛，彷彿對面不是一個人，而是一張開合的弓。唐安毫不懷疑，只要他一句話，這些將士必定會捨生忘死地將一切敵人湮沒。
不用問，這個老人自然就是大唐西陲戰神戰凌雲了。
戰凌雲不說話，所有將士沒有一個人妄動，可見這支隊伍軍紀嚴明到了什麼程度。空寂的山谷間一片寂然，唯有柴火燃燒的「叭叭」聲。
陳不平一臉恭敬地下了馬車，對著老人行了一個軍禮，道：「稟將軍，前方十餘里沒有敵人蹤影。我二人在中途遇到這三位，據說其中一位是我大唐官員，另外一位是——大雪山慕仙子。」
大雪山仙子？
哪怕這些將士未必知道慕絨是誰，但「大雪山」三個字，已然成為了她身份最好的代名詞。
能從大雪山走下來的女人，除了天下第一高手慕驚鋒的傳人之外還能有誰？
將士們頓時面露驚容，對馬車充滿了好奇。
彷彿為了印證陳不平的話，唐安拉開車簾，同慕絨、蘇媚兒一同下了馬車。
待到三人走的近了，一幫將士見到比花還美的兩個女人，眼睛瞬間放出餓狼一般的光芒。這幫精力旺盛的男人長期戍守不毛之地，何曾見過如此絕色的妖嬈女子？一時間響起一片吞咽口水的聲音。
沒出息！唐安心中暗道。當眼神遊弋到白須老人身上時，卻臉色一整，抱拳道：「唐安見過戰老將軍！」
聽到這個名字，戰凌雲眼睛一亮，將他上下打量了一遍，道：「你就是唐安？」
唐安微微一愣，道：「怎麼老將軍認識小子么？」
戰凌雲銳利的眼光柔和下來，道：「京城發生的事，老夫略有耳聞。」
京城多是非。皇上年紀輕輕卻心懷遠志，朝廷里結黨營私暗流涌動，這些事情早已不是什麼秘密。而戰家在京城當屬一流名門望族，戰凌雲身為一家之主，又久居邊關，若是遊離於大唐中心之外閉目塞聽，怕是連家道中落也不知道。
唐安略一思索，便明白了問題所在。戰凌雲肯定是在京城布有耳目，一面要應對狼子野心的夏國，一邊又要關注朝廷的風吹草動，倒真是難為這老頭了。
「唐安不才，有幸被皇上破格提拔，做了大雪山慕仙子的接待使，實在誠惶誠恐。」對這位名聲遠播的西域戰神，唐安不敢造次，客客氣氣地恭聲說道。「老將軍一聲戎馬束手邊關，保我大唐安慰，唐安由衷感到欽佩。」
戰凌雲擺擺手，臉色黯然道：「敗軍之將，何足言勇。此次夏國大舉來犯，老夫判斷有誤，白白斷送了大片江山，實乃大唐的罪人。」
一聽這話，早已對朝廷心懷怨恨的將士們再也按耐不住心中的火氣，紛紛抱怨起來。
「咱們大帥早就看透了夏國鬍子的奸計，奈何一幫庸臣遲遲不派援兵，這能怨得了誰？」
「不錯！那幫狗東西只知道安逸享樂，卻根本不顧咱們的死活！」
「咱們大帥一輩子保家衛國，何罪之有？若說有罪——那幫天殺的狗官才該死！」
狗官？那豈不是把老子也罵進去了！
唐安心頭鬱悶，大聲道：「各位，唐某很理解大家現在的心情。朝廷有朝廷的苦衷，但絕非各位所想的置我邊關將士性命於不顧。彭遠征將軍已經率領五萬大軍正在干往西域的路途中，相信不久就能夠扭轉頹勢！」
有人不屑道：「現在才來有個屁用！等他們趕到，整個西域都落入夏國人手中了！」
唐安眼神灼灼地盯著說話那人，沉聲道：「堅守的城池被攻克，袍澤慘死在仇敵的屠刀之下，遙遙無期的援軍，難以忘記的失敗……這一切我都能理解。但這位兄弟要明白一點：戰場瞬息萬變，事情既然發生了，就已經無可挽回。若只會心存怨恨地自怨自艾，那這仗也不用打了。只會把希望寄托在別人身上，而不在困境中想辦法，這便是我大唐最精銳的西域雄獅？」
摸了，冷冷瞥了那人一眼，補充道：「我看，病貓還差不多。」
那人勃然大怒，指著唐安怒道：「你這小廝，不想活了么！」
「住嘴！」
戰凌雲一聲怒喝，讓一個個怒目圓瞪的士兵頓時安靜了下來。
戰凌雲眼神冰冷地從他們身上掃過，道：「他說的對。老夫教過你們，在戰場上什麼都有可能發生，歷史只認結果，不問過程。而現在的結果就是——我們敗了，而且一敗塗地！你們這些狗崽子只會怨天尤人，那還打個屁！與其讓鬍子看笑話，倒不如就地自行了斷的好！」
將老將軍發怒，將士們噤若寒蟬，再也沒有人敢抱怨什麼。
戰凌雲說著，有意無意地看了唐安一眼。以他的見識眼光，怎會看不透唐安的心思？用激將法轉移將士們注意，將對朝廷的怨恨轉化為同仇敵愾的決心，倒不失為鼓舞士氣的一種良方。
戰凌雲一臉欣賞地點點頭，道：「皇上沒看錯人！」