午夜。
相國府里，當最後一個打著酒嗝的人乘車離去，熱鬧的酒宴終於散盡。
東方遠行回到房間，再也沒有筵席上談笑風生的模樣，渾濁的眼中閃過一絲疲憊。
再怎麼說，他也是一個年逾七十的老人了。儘管他一如年輕時一般有抱負，奈何歲月不饒人。世間最無情的便是時間，永不停歇的光陰正在慢慢侵蝕著他的身體。每當他看到新一天的朝陽，都會問問自己：我是不是真的老了？
人說老有所依，而他能依靠的又是什麼呢？想想唯一的兒子，他輕輕一嘆，失望地搖了搖頭。
「相國大人似乎有心事呢。」
一個嬌柔甜美的聲音打破了他的思緒。東方遠行眼神一凜，又輕輕地笑了笑，道：「聖女親臨，怎麼也不提前打個招呼？」
將燈掌上，屋子裡赫然坐著一個一襲黑衣的女人。
神武教聖女。
黑衣人輕笑，眼眸彎成兩彎新月，道：「得知大人今日過壽，奴家怎麼也要來道一聲喜才是。」
東方遠行道：「聖女的美意，老夫心領了。但今日朝廷要員齊聚，聖女此番前來，倒是有些唐突了。」
黑衣人像是沒聽出他話中責備的意思，道：「奴家也不想，只是有幾件事若是今夜不說，明日您收到消息，定然又要責怪奴家了。」
東方遠行道：「什麼事要勞聖女大駕親自告知？」
「西域四鬼來汴京了。」黑衣人站起身來，道：「原本西域五鬼之中的夜哭鬼死於飛天門之手，所以他的四位哥哥前來報仇了。」
東方遠行臉上沒有波瀾，道：「眼下這時候，他們是否會對咱們的計畫產生影響？聖女，四鬼雖然是神武教的一大助力，但若有礙大局，當捨棄時就該捨棄。」
「影響肯定是會有的，不過奴家以為，他們此番前來反倒是好事。」黑衣人道。
東方遠行道：「此話怎講？」
「為了表達和您合作的誠意，我大夏集結了十五萬大軍攻打邊城，大唐如今還蒙在鼓裡，以為只有區區五萬兵馬擾邊。」黑衣人道，「我們行動突然，兵力又有絕對的優勢，大唐邊軍定然是守不住的，派出援軍是早晚的事兒。不過這一早一晚，差別可就大了。大唐皇帝若是草草集結軍隊，必然導致內部空虛，如此一來，對大人的大計來說大大有利。」
東方遠行默不作聲，靜待下文。
黑衣人笑道：「可笑四鬼只知道夏國擾邊，聽說大唐皇帝派了大將軍率五萬大軍支援，以為奪了虎符，拖住大唐援軍的步伐，便是對夏國有大功了。藉此名義再回聖教耀武揚威一番，再藉機搬倒在大唐一事而成又害死了他們兄弟的奴，真是一石二鳥的好計策。」
東方遠行道：「可惜，他們低估了聖女的手段。」
「奴家這些小手段，在相國大人面前卻是班門弄斧了。」黑衣人謙虛一笑，接著道：「奴家給了他們一份飛天門花名冊，今夜四鬼連殺六人，而且還順道抓了彭遠征將軍唯一的兒子，想以此要挾他交出虎符。」
「可笑！」東方遠行道，「非常之事當行非常之法，就算沒有虎符，援邊也是勢在必行之舉，四鬼的想法未免也太天真了。」
東方遠行嘴上應付，心裡卻在飛快的盤算著。四鬼鬧汴京，這算是給眼下神經緊繃的大唐再添了一把火。若是不好好利用這個機會，他東方遠行也枉負盛名這麼多年了。
「他們天真，對我們卻是大大有利。」黑衣人笑道，「相國大人不妨想一想，如果你是大唐皇帝，見夏國這麼費盡心思阻撓出兵，會不會懷疑邊關有重大舉動？會不會加快派出援軍的步伐？」
東方遠行一嘆，道：「但就算現在派兵，卻也已經晚了。」
「不錯。」黑衣人笑道，「十五萬大軍已經形成合圍，戰凌雲老將軍註定將埋骨異鄉，這對大人、對奴家都是大大的喜訊。若是戰無雙那個庸才接手，那大唐邊關便不足為懼了。」
一個夏國人，竟然堂而皇之地對大唐身份顯赫地相國得意地分析全盤計畫，這在旁人看來是絕不可能的事。而眼下，東方遠行卻聽得很認真，沒有半點不痛快。
「四鬼此舉，是給聖女做嫁衣啊！」東方遠行道。
「是給我們做嫁衣。」黑衣人修正道，臉上泛起一絲譏笑：「這四個傢伙自作聰明，以為奴家看不出他們的陰謀，實在是愚蠢至極。想要對付奴家，就要有做好最壞的打算，可惜四鬼顯然不明白這個道理。」
東方遠行笑道：「所以，他們才會被你玩弄於鼓掌之間，被賣了還在替聖女數銀子。」
「讓大人見笑了。」黑衣人搖頭笑道，「相國大人，奴家能不能冒昧問您一個問題？」
東方遠行笑道：「聖女但說無妨。」
黑衣人道：「怎麼說，大人您也是唐人，而且還是一人之下萬人之上的相國。幾萬馬被我們吃掉，若干忠魂埋骨邊陲，大人你就一點也不心疼？」
東方遠行微微一笑，道：「老夫說句託大的話，以老夫今時今日的地位，所行之事如同博弈，天下為盤，人皆為子。只要能換得勝利，沒有任何棋子是不能被捨棄的。」
天下為盤，人皆為子，好大的氣魄！黑衣人默默點頭，眼中閃過一絲欽佩。
「古往今來，小到戰事成敗，大到王朝更替，說到底都是用人命堆出來的。一個個為了大義而死掉的人其實都不明白什麼，他們所堅守的『大義』到底是什麼。」東方遠行道，「『大義』就是統治者為了利益讓人去死的借口，但世人往往願意沉迷於這樣的謊言中，甚至不惜丟掉性命。久而久之，軍人存在的意義就變成了犧牲，而歷史只看他們的犧牲有沒有價值。」
東方遠行微微一頓，笑著看向黑衣人，道：「為老夫而死，就是他們存在的價值！」
黑衣人嘆息一生，一個國家有東方遠行這樣的梟雄，也不知是福是禍。她抬起頭來，看看如墨的夜色，暗暗感嘆這大唐的天，要變了。