得知母親重病，韋坤二話不講就帶著全家上了前往南京的船。他這一路上自然是心急如焚，幸好經過二十幾年的挖掘，克拉運河終於修通。這條寬400米，深15米的運河是雙航道，幾個小時就能通過。若是還走馬六甲，至少得多一天的時間。
從艙室的舷窗望出去，克拉運河上船隻密集，原本走馬六甲的船，現在大概都選擇走克拉運河。安全性、行船速度，克拉運河都比馬六甲強了太多。韋坤隱約記得通報上講，這條運河全部由民朝出資，頭20年運河所有收入全部歸民朝所有。兩岸各25公里劃為運河區，由民朝軍隊領導泰國軍隊負責安全，運河經營由民朝建立的運河公司負責。20年後泰國每年獲得1%的紅利分成，再過100年後除去運河公司營運費用後的運河通航收入都歸泰國政府所有。
這種模式一看就定然出自老爹韋澤的手筆，韋坤對老爹韋澤很服氣，動輒就是百年的規劃，百年後的世界會變成什麼樣呢？對於暹羅這樣的屬國，韋澤一直還算客氣。對於新蘇伊士運河，民朝就逼著埃及賣地，新蘇伊士運河完全由民朝的國營公司擁有，只要民朝在運河區的軍隊能扛住，誰都動不了民朝對蘇伊士運河的擁有權。
胡思亂想也只能一時，韋坤的心情還是回到母親重病的事實上。他發覺自己沒辦法面對這件事的結果，他是一定要回東非的，這次見面大概就是永別。不管讀過多少視死如歸的事情，韋坤都覺得他可以這樣面對自己，卻沒有辦法這樣面對父母。在忐忑的心情之下，韋坤突然覺得若是有航班就好了，飛機的速度比起船可是快了太多。
抵達南京，見到病房裡面母親正在靜靜躺著睡覺。父親坐在房間一角的書桌前看文件，韋坤只覺得心裏面大定。屋裡面稍微有些動靜，李儀芳就醒過來，見到長子如釋重負的欣喜表情，李儀芳微笑起來。
韋坤、韋雪、韋離三人坐在病房裡面，李儀芳躺在床上，韋澤坐在床邊。以李儀芳為核心的一家人就聚齊了。在屋裡面的還有律師，律師掏出文件來宣讀起來。聽到這是要處理遺產，韋坤的表情就不耐煩起來。他萬萬沒想到在這時候竟然會處理如此俗事。
就在韋坤準備說點什麼的時候，韋坤開口說道：「閉上嘴，認真聽。」
老爹的威嚴立刻壓制住了孩子們的焦躁，韋坤閉上嘴聽了起來。李儀芳也是革命功臣，養家也不用她掏錢，除了一套非常棒的房子之外，她還有一大筆錢。在韋澤已經把自己的功臣錢全部給六個孩子分了的現在，李儀芳手裡的錢比韋澤都多。
這筆錢平均分給了三個孩子。至於李儀芳的房子，律師提出可以在李儀芳去世後賣了平分。終於輪到韋坤說話，他表態說他不參與分房子的事情，房子留給弟妹即可。在東非的官員，即便是清如水的官，只要能完成工作，自然有不菲的收入。韋坤身為節度使，更不會在乎一套南京房子。
韋雪遲疑著不想說話，韋離開口了，「姐，我現在缺錢，你要是不缺錢，一平方五百，我那部分賣給你。」
這話一出，韋雪有些不好意思了。李儀芳的房子現在拿出去賣，一平方几千沒問題。就算是李儀芳買的時候，這房價也遠超五百。韋離作為主治醫生，又是學科帶頭人，在醫學上頗有建樹。他一個月收入數萬，一套房對他來說也不算什麼。
看著韋雪有些尷尬的表情，李儀芳說道：「韋雪，這都什麼時代了，你不用覺得嫁出去的閨女就不是娘家人。你是我閨女，我的東西本就該有你一份。你哥哥弟弟心疼你，你要是不缺那點錢，就拿走。」
李儀芳即便說了這些，韋雪還是有些遲疑。老娘都說的這麼直白了，韋離笑道：「姐，我比不了哥，但是這房子的錢我也不急。我知道你擔心別人說閑話，所以我才要錢。你若是不寬裕，我們把這些錢再往下降。」
話說到這份上，韋雪苦笑道：「500就行。」
這件事確定，律師讓大家在文件上簽字畫押，接著快步離開去辦後序的遺囑手續。李儀芳說道：「我能不能撐過這次是天意。我見過那麼多家庭裡面兄弟姐妹為伺候父母的事情爭吵，最後鬧到見不得面。等到父母一死，人人彷彿都委屈的不行。我把話說在頭裡，生死本是天意，你們兄弟姐妹根本決定不了。你們該幹嘛幹嘛。願意來，能來的，想來的話就來看看。來不了的，也別瞎想。我知道你們都是好孩子，一直沒讓我操心。等我死了，能誰若是罵其他兄弟姐妹，罵人的就是不孝順。」
三個娃被老娘說懵了，但是三人很快都理解了老娘的意思。韋離率先說道：「娘，您要是覺得大夫或者護士不滿意，我來給您調換。」
韋雪拿出一包已經洗凈晾乾的貼身換洗衣服。韋坤揉揉鼻子，他什麼都沒能辦。就算是拿錢也沒用，革命功臣們住院治療全部保險，晚年住院更不用提前支付，只要有單據就行。只從這個角度來比，韋坤這位東非行政區節度使都沒這樣的待遇。這不是只針對有地位的革命功臣，哪怕是身在鄉下的普通革命功臣，也可以到南京北京最好的醫院看病，而且全報銷。不報銷的是出行的車費而已。
李儀芳看一眾親人明白了她的意思，就揮揮手，「幾十年了，我有我的生活。你們各自忙去吧。韋坤留下來。」
包括韋澤在內的傢伙都離開了病房，韋坤坐到了李儀芳面前。「娘，我這次留下來陪您。」
李儀芳拍了拍韋坤的手，「你要是想多留下幾天，找我撒撒嬌，我還勉強能行。你要是等著我死，那就趕緊回東非去等。你爹他們不會把這事瞞著你。」
哪怕是清楚的知道「生死有命」，哪怕是清楚的知道人都不會永生不死，可從別人身上看到這樣的態度，韋坤還是覺得難以接受。理性以極為困惑的方式艱難的運作，韋坤也過了好幾十秒才隱約有些明白，他不是不能接受死亡，而是不能接受他周圍的環境發生如此巨大的改變。對韋坤來講，父母是他認同的世界運行的支點。幾大支點若是消失，他的世界就完全傾斜，至少也是巨大的不穩。
「幾個月前，你舅舅李維斯去世。他臨死前對我講，你現在若是想在東非有所發展，已經有了時機。他給我寫了些名字，我放在家裡書櫃裡面的筆記本里。就是你初中考班上第一名的時候發給的獎品。你那時候一定要送給我，就是那本。」說到後面，李儀芳臉上露出了懷念的微小。
韋坤微微皺了皺眉頭，他遲疑著問道：「母親，那種事情我也不是不想，可是我最近覺得我爹和我哥都是為國盡忠的人，我覺得他們很讓人佩服。」
李儀芳直起腰盯著兒子看了看，釋然的躺回到床上，「他們盡忠國家，是因為國家需要有人來盡忠，需要有人出來代表大多數人的利益。他們心甘情願的想來做這份工作。東非不是民朝，東非有東非的局面。你能否代表東非那邊人們的利益，那就是你自己的選擇。你舅舅死前只對我說了這些，我沒想到你已經想到這裡。」
「母親，我不知道這是不是正確。當然，即便是我有心，和我能辦到還是完全不同的兩碼事。但我只是想無愧於心。」韋坤有些困惑地說道。
李儀芳輕輕拍拍兒子的手，「你哥韋睿一直想學你爹，這就罷了。可你爹又想學誰？還不是靠自己這麼一路走過來的。韋睿學了幾十年，真的學到和你爹一樣？我看沒有。所以不要學，你做你自己就好。你當下的問題不是學誰，只是你自己不知道怎麼擺正你自己的位置。你爹年紀輕輕就已經找到他的地位，我見到他的時候，他還在東王楊秀清手下當差。楊秀清一死，你爹立刻就按照自己的步調繼續向下走，可楊秀清活著的時候，我可沒見到你爹有絲毫要另立門戶的意思。或許有人說你爹陰險毒辣，包藏禍心。可我要說你爹是個到什麼山上唱什麼歌的人物。你也要做這樣的人物……」
韋坤在南京待了二十幾天才走。最初他回南京的時候覺得心神不定，離開南京的時候覺得自己心態非常穩定。當然，這次一走後，與母親大概就是永別，韋坤自然覺得心情沉重。不過這只是沉重，卻沒有混亂。
這二十幾天裡面，韋坤聽母親敘述了「李儀芳視角」的家庭史。韋澤不是腦袋別褲腰帶上的造反者，也不是一個深謀遠慮算無遺策的皇帝。他僅僅是一個把別人放在心裡，並且領著大夥一起向前的當家之人。而作為李氏外戚集團靠山的李儀芳，只是個父母雙亡，不知所措的女性。她的一生既不是為李家謀福利，也不是給自己撈好處。而是誠懇工作，獲得相應報償罷。嫁了個不差錢的丈夫後，在家庭里生兒育女，教育孩子長大。
從這個角度來看，韋坤發覺自己的父母的人生居然完全建立在「認命」的基礎之上。他們絕沒有「錯的不是我，錯的是世界」之類的想法。世界的對錯和他們無關，他們僅僅是按照自己的決定走下去。
勉強用面對現實的態度踏上歸途，韋坤心裏面還是有點不安。他老爹韋澤嘴上不說什麼，但是韋坤感覺最近的報告讓老爹韋澤有些起了去北京的心思。這些天里，韋坤也根