「祁睿，趕緊吃飯。油熱，我炒菜的時候都燙起了幾個水泡。」步然用那種半大姑娘大驚小怪的語氣嚷道。
這充滿生活氣息的嚷嚷聲把祁睿的思路都給打斷了，有些無奈的站起身，祁睿把自己這位馬上就要滿十八歲的「未婚妻」的手背抬起來看了看，雪白細膩的手背上有幾點發紅的地方，看上去還真讓人感到疼愛呢。
「是吧！是吧！」步然順勢就用得理不饒人的委屈聲調繼續說著。但是說完之後，她自己就笑出聲來，「哈哈。你要多吃點。」
對這位「未婚妻」的手藝，祁睿也沒報啥幻想。對於軍人而言，吃飯的目的就是消除飢餓，補充營養。軍人中的美食家也不是沒有，但是美食家比例遠遠低於其他行業的比例。所以兩人一起坐下吃飯的時候，祁睿根本沒有對這些菜做出評價。祁睿的老爹韋澤只略微表現出對甜食的一點偏愛，而祁睿的兩位「媽媽」中有南京人，有杭州人，秦淮的菜品與江浙的菜品都是出了名的精緻。所以從小就習慣了精緻菜品的祁睿實在是沒辦法評價未婚妻的手藝。直言相告的話未免不近人情，說奉承話又從來不是祁睿的個性。身為嬌生慣養又被寄以厚望的傢伙，祁睿可以平等對人，卻真沒有低下頭的習慣。
步然也是嬌生慣養出來的，不過嬌生慣養歸嬌生慣養，她母親出身「賤民法」的打擊範圍，卻能嫁給一位開國少將。所以步然吃飯的時候文雅的很，那種嚴格教育塑造出來的文靜風度看著就讓人喜歡。
兩人都沒有盛太多的飯，菜可以剩，主食卻沒剩。把剩菜放進冰箱準備下頓熱熱，很順利的洗乾淨了碗筷。祁睿就坐回了沙發上，步然也蹦上沙發，自己靠在一頭，腳架在祁睿的腿上，這才說道：「我明年就要大學畢業啦。」
「哦？你大三都沒上完呢。你畢業後準備去哪裡工作？」祁睿問。
步然看祁睿沒有正確理解自己的意思，嗔道：「我馬上就要十八歲啦！」
「哦。」祁睿嘴上隨便應了一聲，心裏面其實知道步然的意思。民朝有些上學早的孩子四歲半上小學，步然則是四歲上小學，九歲上初中，十五歲生日前上大學。步然畢業的那年十九歲，不過畢業的時候還不到十九，只有十八歲。這是她頗為驕傲的事情。
看祁睿這麼裝傻充愣的模樣，步然收回架在祁睿腿上的腳，認真地說道：「我們結婚吧。」
民朝婚姻法規定，男性二十歲，女性十八歲就到了可以結婚的年齡。大學並不阻止大家在適齡的時候結婚，然而被一位比自己小十五歲的妹紙逼婚，北美軍區政委祁睿中將竟然感到了相當的壓力。他有些推託的應道：「你何必這麼著急呢，大學畢業後確定了工作再說。」
「我不是著急啊，大叔。你今年都多大了，我可不想過幾年和一個四十歲的伯伯結婚。」步然的語氣裡面有種恨鐵不成鋼的味道。
祁睿心說「我才三十三歲好不好」。但是和一位馬上十八歲的妹紙講這個，他覺得自己貌似沒啥立場。步然是祁睿同學步路同父異母的妹妹。兩人第一次見面在祁睿最後一次見楚雪那天的頂樓餐廳，第二次見面則是祁睿從北京抵達溫哥華港的時候。祁睿中將正好在港口遇到了老同學步路，被步路請到他父親家。步正途少將熱情招待祁睿，當時馬上十五歲的步然就對這位和她哥哥年紀相仿，卻比她爹軍階還高的哥哥產生了極大興趣。然後步然就以不錯的成績和針對開國將領的政策順利考上了東京大學。這期間，步然有空就去找祁睿玩。
不得不說，步然真是個美人，美的都有些不像話。當她在十六歲宣布自己是祁睿的女朋友之後，兩人中間也折騰了幾次分合，最後兩人關係穩定了，現在眼瞅著直奔結婚而去。
「那總得和我父親母親說一聲，還得抽時間回去一趟。」祁睿最後還是決定屈服一下。
步然立刻笑顏如花，不過片刻後凝脂般的臉頰上就飛上了兩朵粉紅。見父母是個很大的事情，只是想想這個就讓小姑娘覺得不安。更不用說要見的不是普通人，而是民朝的皇帝韋澤同志。除了害羞，步然也覺得有些慌張。能否給這樣的大人物留下良好印象，步然也覺得心裏面完全沒譜。
祁睿上班的時候心裡有些迷糊，想到要給老爹寫信，祁睿就覺得很不安。雖然祁睿現在可以非常冷靜的和老爹寫有關軍隊和國家大事的信件或者公文，可自己的私事還是讓祁睿心裏面沒底。一想到老爹韋澤很清楚雪的事情，祁睿心裏面就更虛了。
當心裏面不安的時候，祁睿就習慣性的把思路轉到工作上。兩分鐘不到，他就冷靜下來。取消設在東京的北美統合部門的命令正式抵達，這個過程計畫中完成是在兩年後。現階段先把最初的北美六省，以及太平洋東海岸四省劃歸中央管理。而北美軍區的兵力也開始調離，陸海空三軍總兵力降低到110萬的規模。然而祁睿發現了一個問題，北美軍區的部隊編製特色好像是要讓部隊擁有更強的遠程投放能力。所以他不得不考慮到軍區可能會承接前往歐洲作戰的假想敵規劃。
「這歐洲又出什麼問題？」祁睿開始考慮該和軍區同志們討論收集歐洲情報的問題。這是1895年5月的事情。
歐洲出問題了，不是軍事問題，而是經濟問題。英國大宗糧食市場上的糧價暴跌三個月之後，隨著收穫期一天天接近，歐洲市場上終於引發了全面的糧價暴跌。在這樣的過程裡面，自盡者選擇的絕命場所已經不僅僅限於泰晤士河，法國的塞納河、瑞士的萊茵河，還有奧匈帝國的多瑙河，這些河流比工業污染嚴重的泰晤士好許多，所以投水自盡者被打撈起來之後的模樣也比英國的那些自盡者看著稍微好些。
在塞普勒斯，王明山趕來坐鎮。在倫敦，恩叔的培訓班裡面的年輕學生們也得到了很多信息。恩叔的這批學生中不少都不是共產主義的追隨者，他們更希望學到的是唯物辯證法。辯證法不是馬叔首創，甚至也不是黑格爾首創。但是能把唯物主義與辯證法合起來的則是馬叔的成就之一。這批學生們面對當過民朝皇帝韋澤宮廷大學者的恩叔，講述著最近的情況，「大城市的糧價降低的非常多，因為太多不耐存儲的食品開始降價銷售。」
「只要運輸不便的地區，市場上的糧食零售價格都沒出現暴跌。但是購買糧食的價格開始暴跌。」
「歐洲的農業產區都是糧食價格暴跌。只有法國比較例外。」
這些介紹都讓這幫學生對恩叔的認同感越來越高，如果是以前，他們頂多覺得這是一場很激烈的價格暴跌。現在這些人看到的是表象背後的必然性，所以有學生忍不住問道：「為什麼西班牙的農業情況比俄國還糟糕？怎麼看俄國都比西班牙加落後吧？」
「俄國的鋼鐵產量已經接近法國，很多法國資本都投入俄國建設工廠，西班牙看著比俄國更先進，那都是老黃曆了。」同為學生的馬克斯·韋伯率直地答道。
「至少俄國的交通情況要比西班牙糟糕，為何俄國反倒沒有西班牙看著那麼糟糕？」學員們中有些人並不認同馬克斯·韋伯的看法。
馬克斯·韋伯繼續答道：「國家是不是糟糕，和國家的營運中的交易程度有關。西班牙的農民們小自耕農很多，他們生產出來的產品中超過一半都是留給自己吃。只有多出來的產品才會送到市場上銷售。而俄國農民的耕種的土地大，他們生產的目的是為了把大部分的糧食送到市場上銷售。從這個角度來講，俄國的農民反倒比西班牙農民要先進很多。他們即便受到衝擊，卻也因為之前面臨過糧食價格暴跌的經驗，有思想準備，所以看著就會好些。」
看到學生們並沒有看到核心，恩叔開口說道：「俄國出口的很多都是口感不佳的飼料糧，本來價格就不高，現在價格暴跌的是人吃的糧食。肉類生產周期還沒有出現，飼料糧的周期還沒到呢。」
這個解釋讓不少同學得以解惑，在他們記錄下筆記之後，新問題就出來了，「如果他們能夠把糧食存儲起來，熬過現在的低糧價階段。難道不是可取的方法么？」
有農村經驗的同學臉上露出了不屑的表情，這種城裡人的話放到農村就實在是可笑。
「糧食有存儲時間。」有同學答道。
「陳糧的價格比新糧要低很多。」有人補充。
「農民們往往都為了能夠生產出更多糧食，借了錢的。不把糧食賣出去，他們拿什麼還錢？」馬克斯·韋伯跟著補刀。
聽著學生們的問題，恩叔下意識的用手摸了摸他面前的資本論。這本書裡面關生產成本有非常精確的描述，看得出有些學生只想學習對現在局面的解釋，完全沒有靜下心去學習這些理論基礎。不得不說，恩叔對對一部分學生挺失望。
但是恩叔的注意力還是很快就放回到眼前爆發的大波動上。此次由糧食開始的波動會不會變成一次經濟危機，恩叔還沒辦法確定。這次的波動有可能很快就平息，但是這次波動是來自整個歐洲。從經驗產生的直覺上，恩叔已經感覺到了一種山雨欲來風滿樓的緊張感。