第七卷 進退 第493章 生命的出路(八)

「議員閣下!請您就最近新加拿大聯邦的發展做些預測好么?」記者的語速很快,發音很清晰。

即便是接受過《泰晤士報》的採訪,自由黨議員勞合·喬治依舊對泰晤士報記者們的基本素養感到欣賞。所以他笑道:「我個人認為,新加拿大一定可以變成非常好的行省。」

記者的眼神隨著這句話而發生了些變化,彷彿是餓狼看到了鮮美可口的獵物幼崽一般。「閣下認為要將加拿大變成行省,那麼該讓什麼級別的人員坐鎮?」

談話進行了半個多小時,記者急匆匆的離開,接著跑到最近的一個咖啡廳,要了壺咖啡後就開始伏案疾書。第二天,一篇《英國低收入者的未來》就登上了泰晤士報的第二版。這篇報道裡面描述了一個未來,新加拿大的土地和大不列顛島一樣,完全歸女王所有。與大不列顛島不同的是,這些土地的分配將由一個委員會和地方機構掌管,所有願意從事農牧業生產的民眾都可以不用支付地租,憑藉大英帝國臣民的身份申請獲得。

這篇文章發出去的當天,勞合·喬治在中午就接到了12個以上的午餐邀請。因為約好與保守黨黨魁吃飯,勞合·喬治很禮貌的拒絕了邀請。保守黨黨魁在飯桌上的第一句話就是「我已經看過今天的《泰晤士報》,上面所說的真的是你的想法么?」

「很奇怪么?」勞合·喬治反問道。土地國有制在歐洲算是比較新的說法,隨著民朝的崛起,這個說法最初是用來抨擊民朝邪惡共產共妻制度的重大證據。隨著民朝外交部門的一些宣傳,從井田制度到後來的授田制,中國歷史上就有好多土地公有或者集體所有屬性制度的事情在英國識字階層裡面開始流傳。

「當然很奇怪!」保守黨的黨魁理直氣壯地答道。中國從孟子時代就有了「民為重社稷次之君為輕」的表態,在英國直到法國大革命時代後,人民才算有了些許「不是負面」的跡象。不是負面並不等於就是正面,人民,特別是與低收入聯繫起來的人民就是骯髒、愚蠢、狡詐、貪婪、潛在犯罪者的代名詞。即便是對人民給出最善意的表態,最少也得包含「粗魯」這個定語。為這樣的渣渣們提供土地,在保守黨的黨魁看來已經可以和倒行逆施相提並論。

即便對方是保守黨的黨魁,勞合·喬治也沒有絲毫的退讓,「閣下,如果您看看40年前我們的記者對中國的描述,您大概就會相信得到耕種的機會,能夠極大提高人民的水平。三十年來,幾乎每個中國人都有工作。只過了三十年,中國人就可以征服北美。」

英國保守黨黨魁的眉頭忍不住皺了起來,只要一提起中國,這位大人物就本能的露出這樣的表情。中國干著令歐洲各國領導人無比痛恨的行徑,展現出強大的實力。如果完全斷絕這些制度和中國的成就之間的聯繫,對現實的解釋只剩下一種,中國人天生就比歐洲人能幹好幾倍,中國人天生就比歐洲人高貴好幾倍。所以上層裡面沒人願意討論中國,特別是討論中國崛起的原因。

就在這麼一個尷尬的時候,一位衣冠楚楚的男子走過來,「請問是勞合·喬治先生么?」

「是。」勞合·喬治不記得自己認識這位男子。

那名上流社會的男子笑道:「鄙人經營鋼鐵公司,今天看到《泰晤士報》對您的採訪,對您的政治見解非常有興趣。不知道閣下的捐款機構應該怎麼聯繫。」

沒想到有人竟然表示想給自己捐款,還是以為上層人士,勞合·喬治自己都理解不能。他的那套說辭大概不會討上層的歡喜,勞合·喬治已經有了承擔的決心。可是這世界上居然還有另外想法的上層,還是要掏錢的上層。勞合·喬治開始覺得自己是不是有什麼問題。或者這位是不是吃錯了葯。

交換了名片之後,勞合·喬治表示有時間就會去拜訪。從最初的驚訝裡面恢複過來之後,這位年輕的議員開始認為那名衣冠楚楚的男子大概是個騙子,至少不是鋼鐵企業的老大。

保守黨的黨魁倒是沒有說話,他借著這個意外的行動調整了心情,再次對當下的事情有了自己的想法。「咱們昨天談的有關蘇伊士運河的問題,我們不知道自由黨怎麼看。」

「我們自由黨認為,既然擋不住中國人,那就乾脆讓他們再挖一條運河比較好。」勞合·喬治爽快地答道。民朝已經正式向英國方面提出有關蘇伊士運河拓寬或者新挖的計畫。既然是正式的建議,下面自然有一些附帶的威脅。例如民朝認為紅海與印度洋出海口也是需要考慮是否能夠定期通航,如果民朝在英國的刺激下決定不定期通航,英國也需要有一定思想準備。

如果換了以前,大概英國只有做戰爭的準備,但是現在的英國大概是沒興趣與民朝開戰。保守黨希望看看執政的自由黨的意見,自由黨內的新星勞合·喬治的意見就顯得非常重要。

「自由黨不擔心中國人借著開挖新的蘇伊士運河而做些什麼?」保守黨黨魁對自由黨的決定感到不解。

勞合·喬治板著臉答道:「我們不知道中國人會借著新機會做什麼,那都是未來的事情。我們只知道如果不讓中國人現在開挖,那麼中國人立刻就會幹很多事情。而且我們自由黨也詢問過運河公司,運河公司表示絕不會花錢去拓寬和挖深運河。」

談起了戰爭,保守黨黨魁又陷入了沉默。中國人不愛說,只愛做。就如中美戰爭爆發前,英國人根本就沒看出中國會立刻投入如此可怕的戰爭。既然民朝已經明白的做出了威脅,這些威脅就不能當做虛張聲勢。

就在保守黨黨魁不知道該繼續說什麼的時候,又有一位穿著體面的男子走了過來。保守黨黨魁認識,這是一位英國鐵路公司的股東。股東先生沒有看熟人,而是板著臉問未曾謀面的不到30歲的年輕人,「請問您是勞合·喬治先生么?」

「是的。」勞合·喬治答道。

「勞合·喬治先生,你是共產黨么?」鐵路公司的股東大聲問道。因為聲音夠大,飯店裡面相當一部分人都扭頭看過來。共產黨在此時的歐洲很有股妖魔鬼怪的意思,英國聖公會公開在傳教的時候聲稱共產黨人死後會下地獄。雖然聖公會與羅馬教廷尿不到一個壺裡,但是羅馬教廷也有同樣的說法。至少好幾個國家的大主教都向其國內教區發出這樣的指示。

「如果人民能夠通過勞動致富,難道您的鐵路公司在北美會賺的更少么?不,先生,我相信您的鐵路公司會賺到更多。」勞合·喬治也認識這位鐵路公司的股東,這傢伙給自由黨捐了不少錢,所以大部分自由黨人都對這張臉有印象。

「這和賺多賺少無關!」股東先生怒道:「這是政策問題。你堅持的政策有問題,怎麼可以搞國有制呢?怎麼能夠搞那樣的分配而不是買賣呢?如果都按照你的搞法,整個英國都可以分給窮鬼了。因為他們人多麼!」

激烈的聲音與手舞足蹈的動作充分表達了這位股東先生的情緒,最後還是保守黨黨魁起身勸走了股東先生,並且陪著股東先生一起走了。勞合·喬治吃了餐後的甜點,並且把美味的紅茶一飲而盡之後才起身離開。侍者開門的時候低聲問道:「議員先生,真的能夠給窮人分地么?」

勞合·喬治一愣,他能理解有錢有勢的人關心此事。但是一位侍者居然在幾乎算是第一時間的中午也詢問了這個問題,實在是令人訝異。他看著臉上忍不住露出患得患失表情的侍者,微笑著答道:「我從來不是一個會輕易該表我自己看法的人。」

這個答案讓笑容浮現在侍者的臉上,因為有了希望所以侍者看著容光煥發。把門完全打開,侍者說著告別語:「先生,祝您好運。再見!」

當天下午,勞合·喬治的辦公室裡面來了好些訪客。這幫訪客門無一例外的都是前來詢問勞合·喬治建議的更具體內容,或者是詢問這個建議的實現程度到底有多大。能到這裡來的大概就是支持者多,反對者少。而第二天,其他報紙上已經開始出現了對勞合·喬治的反對文章,總的來看,是反對者大大多於支持者。

反對的理由無外乎「信共產,下地獄」,「不搞買賣搞分配,是徹頭徹尾的邪路」。當然,有些報紙破口大罵,充滿了對共產主義的恐懼,以及對勞合·喬治個人的惡毒攻擊。有些報紙還算是理性點,他們提出自己的理論來反駁「他們想像中的勞合·喬治」。

例如有報紙就寫了個故事,有個探險的大富翁進去沙漠之前在綠洲以對當地來講不菲的價格把自己的愛馬給賣了。朋友很奇怪,問他說:你賣馬的錢比馬的價錢低了很多。你為何要這麼做?如果說你貪財,你這明顯是賠錢生意。你要是想做好事,為何不幹脆就把馬匹送給那人。賣馬的那位大富翁答道:人們對於花錢得來的東西才會在乎,花的錢越多,越在乎。若是把馬匹免費送給他們,他們一定不會真心,他們會糟蹋那匹馬。

因為自己第一次引發了如此巨大的轟動,勞合·喬治一整天除了接待人之外,就是在報紙上搜索和自己有關的文章。在所有的批評文章裡面,勞合·喬治唯獨忍不住想回應這篇文筆

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