「如果能刺殺掉中國的皇帝，大概中國現在就會崩潰吧？」英國首相與主持暗殺葡萄牙工商大臣約翰·法雷爾的秘密情報局的頭子聊著這麼一個可能性。看得出，首相大人態度認真，心情急迫，想殺掉中國皇帝韋澤的願望非常強烈。
「殺了中國皇帝之後呢？我們有機會擊破中國的海軍，重奪印度洋的主導權么？」秘密情報局的頭子反倒是情緒穩定，並不激進。
「只要能殺掉他，中國就會陷入政策混亂，人事動蕩的時期。那時候我們大英帝國反倒要儘可能表現出對中國的和平。只要中國內亂到一定程度，就一定會爆發內戰。那個時候，我們所失去的一切都能夠重新奪回。」首相看來對未來有自己的看法。
「我不這麼認為。」秘密情報局的頭子連連搖頭，「中國已經有了明確的戰略目標，消滅美國，讓中國的農民有更多土地可以耕種。只要堅持這個政策，中國的社會就不會發生動蕩。而且閣下沒有注意到么，中國的皇帝已經講了中國三個主要職位的繼任方式。五年後，繼國務院總理的職務，國家主席的職務也將通過選舉產生。如果中國的皇帝突然死了，中國的光復黨黨團只怕也是能選出繼任者的。」
「難道閣下不想動手？」英國首相提出了疑問。
「不，我只是想說我們英國沒必要直接動手。現在對中國皇帝恨之入骨的人很多呢。」秘密情報局的頭子從容地說道。
英國首相鬆了口氣，他本人其實對有極大幾率發生的中英南非戰爭並沒有勝券在握的感覺，他甚至覺得英國輸掉這場戰爭的可能性非常大。既然如此，首相大人就開始策劃針對中國皇帝的暗殺行動。如果成功了，首相大人即便不能宣揚，卻也是大功一件。如果沒有成功，也能證明首相大人在艱困的環境下真的為英國嘗試了新的道路。
這次談話到此為止，首相大人甚至沒問接下來秘密情報局準備怎麼做。因為秘密情報局表面上並非是政府下的部門，部門人員也不列在政府的公務員名冊之上，他們的薪水支領是通過一套走漏洞的方式得到的審批。所以具體的內容是由軍隊和政府一個聯合部門進行審批，而不是首相來管。這次首相只是和頭頭商談此事，有一個秘密的記錄，證明首相大人對大英帝國的未來有在努力。
不管首相怎麼考慮，秘密情報部門則是把這項工作當成現在可以大力推動的工作。從中國卡住紅海，英國實質上失去對印度洋的控制權之後，英國就成了秘密情報部門，通過專門的努力來保證往來與英國與印度之間情報的暢通。從那時候起，這個部門就有過刺殺中國皇帝韋澤的努力。
秘密情報部門當時面對的問題是，讓洋鬼子跑中國之後立刻就是重點監視對象，指望讓他們刺殺韋澤，可行性基本為零。僱傭中國當地人的風險其實比僱傭歐洲人的風險都大，因為中國人可以很輕鬆的查出幕後主使者到底是誰。搞暗殺的目的就是讓被暗殺的那一方並不知道是誰幹的。否則以國家之間的對峙，雙方直接開練就好。
現在終於找到了機會，比英國人更仇恨中國人的名單裡面出現了美國與日本明治政權，英國秘密情報局終於找到了可以出人的選項。剩下的問題則是弄到中國皇帝韋澤的行程，經過了十幾年的努力，這個重大條件也開始有達成的機會。至少現階段出現了一個比較確定的事情，中國皇帝韋澤要遷都到北京。那裡距離日本近了許多，這個變化讓刺殺成功幾率大了好多。
當然，英國秘密情報局的頭子並沒有認為即便提升之後成功率就能超過10%。但是這些事情本來就是要準備好，就如英國從歐洲各國到英國留學的人員裡面嘗試培養出英國情報人員，兩天前被殺的葡萄牙工商大臣約翰·法雷爾未婚妻伊莎貝爾的閨蜜，就是在英國留學的時候被招收到英國秘密情報局旗下的人員。
也就是這麼一位情報人員的一條情報，讓英國對葡萄牙的政局拼圖得以完成，確定了在這個體系內的節點就是工商大臣約翰·法雷爾。事實證明英國秘密情報局的決定非常正確，其他管道送來的消息中，那幫試圖勾結中國，吞併巴西的葡萄牙激進派們的會議中，他們決定等等再說。這批人可沒有約翰·法雷爾那種關鍵時刻豁出去的氣概。
現在英國人的艦隊就在里斯本外，里斯本距離海岸線還有12公里的距離，這個距離上正好可以讓英國軍艦不斷開炮展現英國皇家海軍大艦隊的威力。那個軟弱的葡萄牙准國王一定會答應英國人的要求，那時候英國就可以不用擔心葡萄牙人搞出什麼幺蛾子來。
所以英國秘密情報局的頭子就給日本的情報人員發了一封電報，要求他們在日本提出鼓動，看看退守關西的日本明治政府有沒有這樣的打算。
11月的日本已經很涼，情報員湯姆穿了一身西服，前去拜訪他在明治政府裡面的朋友。山縣有朋神情有些委頓，看得出心情很不好。見到了湯姆，他有些疲憊地問道：「中國真的能消滅美國么？」
湯姆暫時沒法回答。明治政府背後的兩大靠山一個是英國，另一個就是美國，這兩個國家都是為了自己的利益而支持日本。中國已經奪取了美國西海岸，日美之間的貿易就此完全斷絕。日本根本不用再考慮得到來自美國的物資支持。但是日本明治政府看來對美國還是非常關注。
想了想，湯姆答道：「閣下，不知道您為什麼這麼關注美國的局勢。」
山縣有朋無奈的搖搖頭，卻沒有回答，這讓湯姆感到很是遺憾。這些日本高官裡面有些重要人物其實挺有堅持，例如山縣有朋是不會把那些重要的情報告訴湯姆這樣的外國人。既然如此，湯姆就只能放棄收集情報，而是把精力放在遊說日本高官上了。
「閣下，不知道明治政府內部有沒有想過刺殺中國皇帝的人。」湯姆直截了當的問。這幫明治政府裡面大票的人都是刺客出身，或者參與過謀殺行動。這種問題對他們來說根本不具備什麼衝擊力。
山縣有朋並沒有因為這個提問而覺得有啥奇怪，他嘆道：「我們討論多次，覺得這麼做了不妥。」
「為何？」湯姆追問道。
「不妥就是不妥。」山縣有朋再次拒絕回答，他反過來問了個問題，「下一批彈藥什麼時候能到鹿兒島？」