「我真的沒想到約翰居然支持奴隸制！」外交大臣的女兒伊莎貝爾心情很不好，她端了杯摻入苜蓿蜂蜜的花茶，向著自己的閨蜜抱怨著。
「你是不是弄錯了？」伊麗莎白的閨蜜和她是在英國的初中以及高中同學，作為這麼久的朋友，所以閨蜜的聲音挺訝異的。她這麼久以來是第一次看到伊莎貝爾談起約翰·法雷爾的時候露出這樣失望的表情。
伊莎貝爾鬱悶的嘆口氣，之前約翰·法雷爾在她心中的形象可不是這樣。那是十二年前的春日午後，年僅十二歲的伊莎貝爾跟著母親一起到郊外遊玩。然後她就在路邊的小坡上看到了一個漂亮的花園。花園中綻放著絢爛的花朵，伊莎貝爾只能認出一小部分，大部分的花朵都是她從所未見的品種。那種精緻的布局，綠色爬藤纏繞的拱門，讓伊莎貝爾的母親和同行的一眾高官夫人和孩子都讚不絕口。然後眾人乾脆就下令停下馬車前去觀看。
僕人前去尋找花園主人的時候，熱愛花朵熱愛生命的伊莎貝爾趁大人們不注意，一路跑上小坡，溜向花園。走到門邊的時候，伊莎貝爾又感覺到有些不安起來。這些貴族家庭的子弟可是都遇到過很兇猛的門房、惡狗或者花匠。越是那種美麗的花園，就越有兇狠的守衛者。在這樣的心境下，伊莎貝爾在拱門處停下腳步，有些擔心的向花園裡面張望。然後伊莎貝爾看到花園中有一張長椅，一位年輕人靠在長椅上靜靜的看書。他是那樣的專註，根本沒注意到旁邊出現了人。
在年輕人腳旁卧著一隻半大的金毛獵犬，看到出現在爬藤纏繞拱門下的伊莎貝爾，這個溫順可愛的守衛者抬起腦袋好奇的看了伊莎貝爾片刻，又怡然的趴回地面上微微閉上了眼睛打起了瞌睡。微風在花園裡面捲起花香，在伊莎貝爾身邊輕輕經過，那名正在讀書的青年完全沉浸在書本裡面，沒有抬頭，沒有離開。
伊莎貝爾有生以來第一次這麼認真的觀察一名男子，他穿了一件素色的絲綢襯衫，外面套了一件淺藍色的勞動布馬甲，腿上是同色的勞動布長褲，腳上則是一雙輕便的橡膠底白邊布鞋。這樣一位裝束簡單素凈的年輕書生，腦袋後面還留了一個小馬尾。看上去就如素描畫裡面的青年一樣。這個印象深深的留在伊莎貝爾腦海里，十幾年後還能非常清晰的回憶起來。
「約翰真的一點都不反對奴隸制！」伊莎貝爾對此很是篤定，因為約翰·法雷爾還要利用巴西的亂局，勾結中國人一起去鎮壓巴西共和派革命。伊莎貝爾好歹是外交大臣的女兒，在英國完成了大學學業，她當然可以看到假如這場鎮壓行動得以完成，葡萄牙人就要勾結當地奴隸農場主，恢複邪惡血腥的奴隸制。約翰·法雷爾無論如何都不會反對這樣的未來。
「他即便是支持奴隸制，咱們葡萄牙已經沒有奴隸制了。約翰想支持奴隸制，靠他一個人也沒有能力讓葡萄牙重新制定允許奴隸存在的法律啊。」閨蜜看伊莎貝爾情緒激動，於是笑著為伊莎貝爾排解不滿。
「他不是要在葡萄牙恢複奴隸制，而是要在巴西維持奴隸制。」伊莎貝爾見閨蜜根本沒有弄明白髮生了什麼，索性就把約翰·法雷爾的行動簡單的向閨蜜介紹了一下。
閨蜜聽完了葡萄牙拉中國進來進攻巴西的計畫之後，先是沉思了片刻，然後說道：「……哦，約翰看來還是挺能幹的么。」
「什麼？連你也這麼講？」伊莎貝爾眉頭都皺了起來，她是真的有些生氣了。
「艾麗，約翰看來也是在為葡萄牙考慮。而且這件事牽扯的這麼多，你覺得他能輕易辦到么？」閨蜜笑道。
這樣的道理挺符合事實，一個葡萄牙的官員居然隔著浩瀚的大西洋，印度洋，太平洋，同時將中國、巴西、英國同時算計在內。如果能做到的話，大概此人已經超越了葡萄牙這麼一個小國的極限。理論上這是不可能的。然而伊莎貝爾連連搖頭，「你不了解約翰，他從來不會輕易的做出決斷，但是一旦有了決斷，他就會咬牙干到底。如果是別人的話，我還不信。約翰的話，我總會給他一份期待。我不是想指責約翰，我只是對奴隸制無法忍耐。」
閨蜜暫時不吭聲了，她很清楚伊莎貝爾哪怕對於約翰·法雷爾的某些部分再失望，約翰·法雷爾依舊是伊莎貝爾驕傲的對象。沒弄明白這點的時候就去胡亂說話，那可是很糟糕的。
兩人會面結束，伊莎貝爾的閨蜜就上了汽車。汽車抵達了熱鬧街道的咖啡廳，伊莎貝爾的閨蜜就下車進去。在一個包間裡面，有一名男人在等著。聽完了這位妹紙的敘述，那名男子並沒說話，而是從懷裡掏出一個不算薄的信封放在妹紙面前，然後沉默的起身離開了開咖啡廳。
1889年11月19日，英國內閣會議上，情報部門先把葡萄牙的最新局面給內閣人員介紹完畢，接著就等內個人員的詢問。讓他們意外的是，內閣並沒有詢問，而是直接讓這幫人退場。這幫傢伙也只能服從命令，離開了內閣辦公室。
等他們一走，內閣立刻就討論起他們關心的內容。「我們接下來要怎麼解決葡萄牙？」
塞西爾·羅得斯立刻說道：「當然是派遣軍艦到里斯本，要求葡萄牙政府公開承認維護巴西的主權與獨立，並且承認巴西共和政府。」
這個建議只經過了短暫的幾句討論，討論的內容還是「我們現在在歐洲還有多少戰列艦？」「熟悉里斯本的艦長還在么？」「里斯本的防禦水平如何？」所以內閣成員都認同採取如此強硬的手段。
在11月22日，約翰·法雷爾正在與外交大臣一起約見中國駐葡萄牙大使，雙方要談的當然是莫三比克，儘管談話的雙方都知道葡萄牙根本沒有能力改變現狀。然而哪怕是出於起碼的面子，大家也得這麼談一談才行。毫無營養的屁話說了一番之後，兩邊都停下來省點唾沫。約翰·法雷爾趁機說道：「大使閣下，中國的艦隊有能力到里斯本，幫助我們運載部隊抵達巴西么？當然，還要幫助我們在里約熱內盧登陸。」
既然在葡萄牙當大使，中國大使對於葡萄牙與巴西的關係很清楚，對巴西最近發生的事情也很清楚。所以即便是心中很訝異，中國大使依舊能保持起碼的鎮定。當然了，受到一定程度的刺激也難免，誰也想不到葡萄牙這幫人居然會從敵人向著合作者發生如此快速的變化。
中國大使說道：「我國的艦隊……這得需要我國的軍委才能決定。不過您的意思能否說得更清楚些么？」
約翰·法雷爾早就有了自己的方案，他立刻就把自己的方案講了出來。以中國現有的實力，葡萄牙並沒有與中國對抗的實力與打算。但是葡萄牙希望中國海軍能夠派遣主力艦先抵達葡萄牙的首都里斯本，然後運上葡萄牙士兵橫渡大西洋抵達巴西里約熱內盧，並且幫助葡萄牙軍隊成功登陸。葡萄牙能保證的只有在他們奪回巴西之後，確保葡萄牙和巴西與中國的良好關係，中國以後的艦隊就能在葡萄牙與巴西的港口停泊補給，甚至可以在戰爭期間享受到這樣的待遇。
中國大使並沒有說話，這不僅是因為外交官都接受過這方面的訓練，打斷對方的話是很沒有禮貌的事情，而且中國大使本身也感覺到一種意外。太平洋、印度洋、北冰洋，中國已經進入了地球上這三個主要的海洋，而且在這三個海洋中逐漸有了自己的主導權。然而北大西洋以及南大西洋到現在為止都是中國難以介入的地區。
難以介入北大西洋與南大西洋不僅僅是因為這裡有英國這個強大的對手，更重要的是這裡根本就沒有中國能夠利用的港口。只要英國佬一聲令下，北大西洋與南大西洋的港口都不會對中國開放，而英國艦隊則能一路從倫敦開到開普敦去。
如果葡萄牙以及巴西能夠對中國開放港口，中國的軍艦就能在南大西洋與北大西洋的交界處橫行無忌。那意味著英國的霸權遭到了完全動搖。更重要的是，如果能夠做到這點，中國海軍大艦隊就能在美國東海岸開始肆虐，甚至有機會配合陸軍進行登陸作戰。這其中的好處簡直是數都數不完。
正因為如此，中國大使除了閉嘴不言之外，根本就沒有別的選擇。這是外交官培訓中的一條，「如果你真的看到極大的機會，任何輕率的表現都會讓這個機會出現負面的可能。既然中國外交並不追求能力之外的利益，那麼有求於我們的人會一次次的求到我們門上來……」
沒等約翰·法雷爾全部講完，外面就有人快步進來。那是外交大臣的侍從官，侍從官臉色發白，低聲與外交大臣講了片刻，外交大臣立刻就起身告辭。約翰·法雷爾不得不跟著外交大臣出了中國大使館，走到門外，進了汽車，外交大臣立刻喊道：「去英國大使館！」
等汽車開動，約翰·法雷爾問道：「閣下，發生了什麼？」
「英國艦隊現在就在里斯本城外，封鎖了港口。現在還不知道英國人具體有什麼要求，不過看得出，英國這是要玩真的啊！」外交大臣氣哼哼地答道。
「閣下，難道是英國人聽到了什麼風聲？」約翰·法雷爾說話的時候緊皺著眉頭，除了消息走漏之外