「約翰，我個人並不覺得和中國人合作有什麼好處。不過你既然如此的願意與中國合作，我認為你總不至於滿足於中國來不打我們的程度吧。這樣的合作毫無意義。」葡萄牙外交部長盯著自己的准女婿，用很是質疑的語氣說道。約翰·法雷爾這位葡萄牙王國的工商大臣準確預言了中國進攻莫三比克的軍事行動，雖然沒能幫上葡萄牙王國的忙，至少讓外交大臣對約翰·法雷爾的判斷力有了一定的認同。所以他也想聽聽准女婿的觀點。
「我不知道國內還有多少人對巴西依舊寄予厚望，以我的看法，和中國人合作的條件最好是中國能幫我們奪回巴西。」約翰·法雷爾從容不迫地答道。
外交大臣本能的瞪大了眼睛，外交大臣的妻子和女兒也帶著極大的驚訝表情看著葡萄牙王國的工商大臣。巴西曾經是葡萄牙的殖民地，拿破崙戰爭時期，葡萄牙在1808年被法國所佔領。因此，葡萄牙的布拉干薩王朝逃亡到南美洲的殖民地巴西，1809年更遷都里約熱內盧，直到1821年才重回葡萄牙。1822年當時國王的兒子就在巴西自立為王，宣布成立了巴西帝國。
也就在前天，1889年的11月15日，巴西國內的共和派政變成功，巴西帝國第二任皇帝的統治被推翻。對於普通人來講，這種變化是巨大的突然的，對於葡萄牙上層的外交大臣，這種變化並不意外。諸多事情早就證明巴西帝國政府的覆滅僅僅是早晚而已。
至於葡萄牙王國工商大臣約翰·法雷爾，他的看法與外交大臣更是不同。即便是在准岳父家的客廳，即便三位聽眾裡面有兩位是女性，約翰·法雷爾依舊神態堅定，甚至有種難以隱藏的戾氣，「閣下，如果我們想恢複在巴西的統治，此時大概是最好的機會，或者說是唯一的機會。」
「……這和投奔中國有啥關係？」葡萄牙王國的外交大臣至少擁有理解趁火打劫的水平，可他還是沒辦法理解為什麼工商大臣如此執著的堅持要與中國保持良好的關係。
約翰·法雷爾忍不住冷笑起來，因為情緒的關係，他的語氣中充滿了嘲諷與不屑，「因為巴西帝國經濟的控制者實際上是英國人，而且巴西帝國之所以會崩潰，不就是因為巴西帝國現在的皇帝佩德羅二世在英國長期的逼迫下不得不廢除奴隸制么？大家還記得佩德羅二世在去年支持他那位伊莎貝爾公主簽署廢奴法令的事情么？我真沒見過這麼滑稽可笑的決定。如果他真的想拋下皇冠，直接宣布退位不就好了。如果他真的支持共和，直接修憲，改變國體不就好了。何必要把自己變成一個失敗者，讓世人恥笑呢？」
話說到這個份上，外交大臣總算是明白了他的准女婿對世界局面的判斷。既然英國的支持導致了巴西帝國的覆滅，現在葡萄牙以血親的方式介入巴西帝國的事情，先扶植當地傀儡，再想辦法吃下巴西，除了沒考慮到葡萄牙在現實中的實力之外，這是個很不錯的選擇。
外交大臣的腦筋甚至一時靈活到考慮到了中英之間的問題，中國與英國之間雖然在激烈衝突，但是這種衝突遠沒有到雙方大打出手的地步。所以只要葡萄牙能夠與中國合作的話，中國強大的海軍有機會護送葡萄牙的軍隊抵達巴西。而且中國一旦打敗美國，獲得了加勒比海出海口，中國強大的陸軍甚至都有機會乘船出海，加入到鎮壓巴西共和派的行動中去……
在種種念頭的迸發中，葡萄牙外交大臣突然覺得眼前一片光明。假如葡萄牙能夠重新奪取巴西，甚至如同80年前一樣遷都里約熱內盧。巴西這個幅員遼闊，人口稀少的國家將讓葡萄牙王國頃刻就變的富裕，至少有機會變得富裕起來。
「約翰，難道你支持奴隸制？」葡萄牙外交大臣的千金用一種訝異震驚乃至於悲痛的聲音說道。兩個男人先是一愣，然後都看向這位大小姐。大小姐穿著一身漂亮的禮服，大眼睛裡面差點要湧出淚水來。
約翰·法雷爾知道自己的未婚妻並非是在葡萄牙當地上接受了全套教育，她小學之後就去英國上學，雖然沒能考上牛津和劍橋，好歹也是在一家不錯的英國大學畢業。所以她對英國人宣傳的「廢除奴隸貿易」的口號非常的認同，才會有這種強烈的敏感度。即便約翰·法雷爾方才根本沒有談及他個人對於奴隸制存廢的看法，妹紙也從中感受出了不少東西。
「艾麗，你要知道，英國人可是海上奴隸貿易的主力軍。全世界其他國家販賣的奴隸加起來也沒有英國一家多。」約翰·法雷爾勸說著。
「英國人的事情我不管，我是不想讓約翰你支持奴隸制度！」同樣名叫伊莎貝爾的大小姐語氣堅定。不過也就在說完之後的片刻，她立刻又補充了一句，「而且英國現在已經是堅定的廢奴主義了，以前的事情過去了啊！」
「……過去了……呵呵。可是英國人是最大奴隸販子的事實還在那裡，英國人也沒有真正懺悔。而且他們反對奴隸貿易的理由真的不是什麼善心或者人道主義，英國人反對奴隸貿易的理由是他們要通過反對別人家的奴隸制度來削弱別國的生產力啊。」約翰·法雷爾還是年輕，他忍不住和自己的未婚妻講起了道理。
這下，外交大臣以及外交大臣的夫人都下意識的微微搖頭。和一位年輕的姑娘講道理本來就顯得很不明智，更何況約翰·法雷爾居然試圖去扭轉一位年輕姑娘已經形成的理念。這就更加屬於吃力不討好的範疇。
果然，伊莎貝爾大小姐眉毛微微立起，眉頭也出現了皺起來的痕迹。她毫不猶豫地說道：「約翰，在你眼裡什麼都是利益和交易么？」
「嘖！」約翰·法雷爾咋舌了一下，看得出這位還算年輕的大臣並沒有讓步的打算，就見約翰·法雷爾用一種語重心長的態度說道：「艾麗，國家和國家之間不是人和人之間的關係。人和人之間單純的因為感情與喜好而做出各種事情，這很常見。可是國家之間單純考慮的是利益，更不用說是英國這種稱霸世界上百年的大國，不管他們的表現如何，切開他們的胸膛，能看到的必然是一顆黑心。和英國一比，咱們葡萄牙才是單純的……」
「夠了！約翰。我不想再和你討論這個問題啦！」伊莎貝爾怒氣沖沖的站起身快步離開了客廳。因為動作比較大，還帶翻了凳子上的一本書。約翰·法雷爾定睛一看，封皮上的名字居然是《黑奴籲天錄》，也有翻譯叫做「湯姆叔叔的小屋」。自家未婚妻以這樣的書當做平日里的讀物，約翰·法雷爾終於明白為啥她對於奴隸制有那樣激烈的反對。
「約翰。伊莎貝爾還是年輕，你別和她一般見識。」外交大臣的夫人用安撫的語氣說道。
約翰·法雷爾連忙答道：「夫人，您放心，我還覺得她很可愛呢。像我這樣的壞人，其實很喜歡與這樣純潔的人在一起。」
「哈哈！」外交大臣的夫人被逗樂了，她笑道：「約翰，其實國家需要的就是你這樣能夠把國家的利益放在最高位置上的人。如果沒有你這樣的人，我們的國家就沒了希望。」
得到了學姐兼岳母的讚賞，約翰·法雷爾也露出了平和的表情，「夫人，我其實只是想讓咱們幾百葡萄牙人都能擁有屬於自己的大量土地。葡萄牙人民能夠通過耕種擺脫了飢餓和貧困，所有人都能有錢輕鬆的繳納國家的稅金。而我們葡萄牙政府也能夠通過這些稅金來興辦教育，開辦工廠。把葡萄牙重新變成一個強大的國家。這就是我作為工商大臣的希望。」
「成為一個像中國那樣的國家？」外交大臣的夫人說道。
這下外交大臣愣住了，他完全沒想到自家老婆居然提出了這麼一個比方。在歐洲的上層，很多人可是把中國看成邪惡的異教徒，看成兇猛的野蠻人，雖然這些中國人能夠建造出比英國大艦隊更強大的海軍，但是感受到中國強大威脅的歐洲人，特別是已經失去在歐洲當家作主能力的葡萄牙人，還是本能的把中國看成是野蠻人。
「夫人，您真的是太仁慈了。」約翰·法雷爾誠懇地說道。
外交大臣看到他的夫人被這樣的話恭維的甚至眼圈都微微一紅，沒等外交大臣判斷出他夫人的政治傾向，就聽到准女婿約翰·法雷爾說道：「閣下，我其實希望您能夠在內閣會議裡面支持我的看法。想想看，如果您能以外交大臣的身份最終辦成這麼重大的事情，您將在葡萄牙的歷史上留下什麼樣的名聲。我認為您也許會被稱為葡萄牙歷史上最偉大的愛國者。」
對於准女婿拍上來的馬屁，外交大臣並不在意，他認真地說道：「約翰，這件事太過於重大，需要的不是我一個人的支持就能完成。而且在這樣的時刻中，國王陛下又是什麼想法呢？被中國人奪走了莫三比克，國王陛下真的非常憤怒。」
「閣下，明天我想請您到我家一趟。咱們可以好好商量。」約翰·法雷爾沒有回答，卻給了一個其他的說法。
離開了外交大臣的家，約翰·法雷爾直奔法務大臣的家。一路上他的汽車開的飛快，而約翰·法雷爾也在不停的看著手錶。在下午兩點之前，他終於抵達了目的地。快步走進了法務大臣的家