「同志們，部隊每年都要有人退役。不僅是戰士們要退役，咱們軍官每年都有相當一部分在轉業。這份文件並沒有獨創任何制度，只是正式把戰爭階段的退役給細化一下。以前咱們沒有針對這方面的規定。」祁睿上來就站在制度一邊對文件作出解釋來。
馬曉明不是軍級幹部，他就以師級幹部的立場提出看法，「咱們部隊現在很多人員都是沒辦法少的人員。咱們部隊好不容易磨合到現在的程度，走了骨幹的話，只怕對戰鬥力影響不小。」
軍級幹部和師級幹部各自展現立場之後，團級幹部立刻跟進師級幹部，被認為頗為能打的副團長石謙表明著態度，「參謀長，我們現在真的沒辦法讓部隊骨幹走。別說現在，就算是更多人成為骨幹，我們也是一個人都不能少。這就跟卡車部件一樣，每一個位置的部件肯定是要最好的！哪個部件有問題，整輛車就要出問題。」
石謙的話說出了一眾幹部的心聲，大家紛紛附和，「對啊！咱們摩托化步兵只缺人，咱們不多人！」
一眾生氣勃勃的年輕軍人紛紛表達自己看法，石謙又鼓動看著並不熱情的副團長韋建軍出來說話。「韋副團長，你也是打過那麼慘烈的戰鬥，好不容易有了現在，總得放手痛打美國人吧！」他們兩人在聖保羅城的戰鬥中相識，石謙很喜歡韋建軍這傢伙。
韋建軍臉上的傷口已經癒合，其他幾道不深的傷口基本看不出痕迹。但是臉上那條主要的彈片割傷呈現出頗為明顯的痂痕。聽石謙的鼓動，韋建軍一臉平靜地說道：「我肯定要接下來狠狠打。不過我的想法是這樣，等消滅了五大湖地區的美國人。我就準備退役。」
聽到團級幹部明確提出要退役的打算，司令部裡頭彷彿是沸騰的熱鍋裡面被潑了一瓢冷水，登時就安靜下來。二師師長羅斌忍不住質問起韋建軍，「韋副團長，你怕了么？」
韋建軍露出毫不在乎的表情，「我不是怕了。我只是覺得夠了。文件裡面說等到戰役結束後就允許部隊退役，我覺得戰役大概就打到消滅五大湖美國人的時候。到那個時候，只要我沒死，我就要退役。這場仗我打夠了。」
會議室裡面，一位上尉副團長從官位上來講真不算啥。這裡最高軍階和職務的是上校參謀長，從職位到軍階，都超過韋建軍最少三級。但是沒人用強迫的態度對待這位打退堂鼓的韋建軍。大家都知道韋建軍是在美國人猛烈的炮火下逃出條性命的人，他所在的營損失了三分之二的兵力，經歷過的死亡的人沒理由害怕人類的指責。更何況這些人的指責頂多是私人看法，光復軍的制度是允許韋建軍退役的。
有這麼一位曾經出生入死的軍人表示自己退役的打算，這幫沸騰著功名心的軍人們也不得認真不考慮一下是否有更多戰士會有這樣的想法。戰爭對一部分軍人看來是陞官的坦途，然而這部分軍人在軍中的比例未必是大多數。
祁睿參謀長對兩邊沒有任何評價，他站起身對著一眾軍人們說道：「咱們24軍已經打了這麼久，大家覺得咱們還能再打多久？」
一師師長馬曉明沒有立刻說話，二師代理師長羅斌滿臉激動地說道：「再打一個月沒問題。」
「就現在這個戰鬥烈度，你再打一個月？」祁睿立刻表示了質疑。
一部分團長紛紛表示能打，而另外一部分團長則暫時不吭聲。祁睿在觀察那幫希望按資排輩熬資歷的軍官時曾經沉默不語，現在他卻不敢再這麼搞了。「部隊若是疲憊超過一定程度，恢複的時間就會很久。而且疲憊越強，退役的願望越強烈。現在軍委的文件說的明白，部隊退役之後編入預備役。西海岸那邊那麼缺人，大家覺得戰區司令部會怎麼考慮？」
「咱們這麼能打，戰區司令部總不能削弱咱們吧？」羅斌師長還是態度很激動。
馬曉明聽了之後有些受不了，他說道：「休息不好就戰鬥不好。部隊最近兩個月來打了這麼多仗。蘇聖瑪麗打完之後，咱們肯定要休整一下。」
「馬師長，你怎麼怕打仗了？」羅斌並不支持馬曉明的觀點。
馬曉明也不想再說什麼，說話總得適可而止。話說到一定程度之後就只能到此為止，如果羅斌非得為了自己的一己之私試圖無限制的使用部隊，那就是軍級幹部們去決定的問題。馬曉明作為同級的師級幹部是不該發表意見的。
沉默下來之後，馬曉明突然想起另外一個問題，他發覺自己真心希望能夠維持當下光復軍的制度。與相當一部分軍官相比，馬曉明的出身背景並無優勢。他能走到今天，靠的就是學習成績好，平日表現佳。而光有些並不夠，若是光復軍本身不是唯才是舉的話，馬曉明也會在競爭中敗給那些有背景的軍官，例如這位羅斌代理師長。
羅斌師長明顯希望讓部下不惜任何代價的投入戰鬥，在馬曉明看來，羅斌代理師長如此選擇的目的是儘快擺脫職務中的代理二字。很明顯，阻止羅斌師長的是軍參謀長祁睿。馬曉明很欣賞祁睿，一位不到30歲就能當上少將的人必然是非常出色的。當然，馬曉明堅信，比少將的出色能力更出色的必然是祁睿的背景。
馬曉明打聽過祁睿的背景，得到的結果是根本查不出祁睿有什麼背景。馬曉明並沒有因此而認為祁睿運氣好，他的結論是，祁睿的背景強大到可以讓人看不出來的程度。對於這麼一位上司，馬曉明覺得自己只需要做好自己的本職工作即可。
祁睿並不知道自己非常信任的師長馬曉明是這麼看待問題的，此時祁睿第一念頭其實是考慮是不是想法辦把羅斌這樣的傢伙給拔掉，就如他拔掉那幫缺乏進取精神的軍官一樣。
不過這念頭只是閃現了一瞬而已。有過上次的經歷之後，祁睿發現拔掉一個人並非容易事情，第一件事就是要服眾。拔掉那幫缺乏進取心的傢伙相對容易的多，他們那些人擋了很多有野心傢伙的道路。
但是拔掉這幫有野心的傢伙該用什麼理由呢？到現在，祁睿能想到的是理由只有一個，「沒辦法部隊官兵的生命當生命看」。這當然可以當理由，但是這個理由一旦說出去，那是要出大事的。