「阮司令，你怎麼讓我回武漢？」周正雄下意識的瞪圓了眼睛。他完全沒想到阮希浩去見了韋澤都督一次之後就改變了態度，不僅不再支持周正雄爭取那筆給日本人的錢，更讓周正雄暫時先回武漢去。
阮希浩看著周正雄激動的模樣，心裏面更加不爽了。大家都是明白人，阮希浩覺得此事被弄糟，自己的責任其實不小，可是讓阮希浩承認這個未免難度太大。所以阮希浩板著臉說道：「我們給給日本人和高麗人一年不到五千塊錢，這不到五千塊錢裡頭只怕日本政府還會拿走最少一半。你現在讓一個中國人一年掙不到兩千五，還是個賣命錢。你覺得咱們中國人就這麼不值錢了？隨便找個工地，一年也不止這點了。」
被阮希浩這麼數落，周正雄登時就懵了。周正雄也不是不能理解這個演算法，他在來南京的路上也考慮過怎麼樣才能「最大效率」的利用這筆錢。例如不發錢給湖北去北美的人員，而是直接把這筆錢發給他們在湖北的家屬。如果能遂了周正雄的願，他就能充分利用二十億的資金。不過這一切都是建立在先拿到資金的基礎上。曾經和周正雄站在同一戰壕的阮希浩若是討論資金的合理利用，周正雄自然是願意深入討論。沒想到阮希浩現在是直接反對周正雄弄到錢，這可是阮希浩先挑起頭的。
憤懣，不滿，疑惑。諸多念頭再腦子裡一轉，周正雄突然明白過來，他收起質疑的表情，試探著問道：「阮司令，難道是都督不肯給我們機會么？」
聽周正雄說出這樣的明白話，阮希浩鬱悶的點點頭。「唉……都督說咱們中國人是去北美當地主的，日本人和高麗人是去北美給咱們當長工，還是要賣命的長工。所以咱們自己不能把中國人當長工來看。看得出來，都督對此很是堅持，他還問是不是哪個省看上這筆錢了。我當時也不敢再多說什麼，現在就算你不提此事，而是直接向都督求助，我也怕都督心裏面有什麼想法。讓你先回去，就是怕你觸了這個霉頭。」不想坑自己的老部下，阮希浩乾脆實話實說。
聽了阮希浩的介紹，周正雄反倒怒了，他大聲說道：「我們怎麼是把本省的人當長工看的？！想弄到這筆錢還不是因為我想把湖北的工廠救活么！我把本省的人當長工？我特么才是給他們當長工的吧！」
即便是把胸中的鬱悶大聲說出來，周正雄還是覺得很委屈。這人一委屈，周正雄眼圈一紅，眼淚差點就掉下來。經濟好的時候，他辛辛苦苦修建城市。經濟不好的時候，他想方設法的試圖讓工廠能夠維持生產，繼續開工，不辭萬難籌集資金。他萬萬沒想到自己辛辛苦苦在湖北工作，居然被看成把百姓當長工的人。韋澤都督的話對周正雄的打擊之大，難以形容。
見到老部下如此委屈，阮希浩也覺得有些傷感。這些流血時眉頭都不皺一下的漢子居然被逼的掉眼淚，真讓他覺得有種英雄末路的感覺。親手給周正雄倒了杯茶，阮希浩勸道：「老周，這件事你先忍忍。都督現在也是忙，等這陣風頭過去，你再和都督談此事。放心，到時候我一定幫你說話。」
幾家歡喜幾家愁，周正雄在被阮希浩安慰的時候，外交部長李新倒是意氣風發。此次他一舉搞定事關二十億的大買賣，還不用費大力氣。日本方面對勞工的問題追的很近，多次請求加快討論進程。對於這樣的熱情與配合，不過是廢了幾通電文的力氣，簡直是談笑間抵定天下大事。此等爽快的感覺無與倫比。
日本佬很懂禮貌，該送禮物的時候絕對不會吝惜。他們和中國打了這麼久的交道，深知中國公務員法裡面有關禮物的部分。送錢不敢，送貴重的玩意也不敢。日本擅長螺螄殼裡做道場，精緻的小玩意是日本人的長項。
那些漆器和玳瑁飾品價格不算貴，精緻程度還挺不錯。李新收到之後按照規定到相關部門登記註冊，然後掏錢買了下來。拎著這些禮物，李新前去拜訪了前總理李維斯。
東西往外一拿，李維斯也覺得不錯。他並沒有拒絕，只是笑道：「你可別鬧到我下不了台啊。」
「都督就這點好，規定雖然嚴格，卻不是不講情理。」李新是真心的想拍拍韋澤的馬屁。公務員法禁止公務員私收禮物，但是備案記錄之後，可以用某個比較合適的價格買下來。當然，這也是要備案的。這玩意猛一看有些不講情面，但是真的坦蕩蕩的話，那又能如何？別人怕不怕不好講，反正李新不怕。就算被質詢，李新也不認為自己這麼做有什麼不妥。光明正大么！
兩位老兄弟坐下之後，談的自然是老兄弟們的話。李維斯還是頗為關心這件事，自從李新向李維斯講了此事之後，李維斯也有自己的想法。
「總理，其實最近我聽說一些省份對此有些想法。他們大概想把這筆錢撈到他們手裡。我真不知道他們怎麼想的。咱們中國的工人再便宜，還能比日本人便宜么？」李新看似輕鬆的說著那些其實一點都不輕鬆的話題。雖然周正雄不敢去找李新，可不等於所有人都不敢去找李新。
「他們到底怎麼想？」李維斯問。
「想法很多，最多的是想安插一些工頭。」李新的語氣裡面有些嘲笑的味道。
「哦？要和基建署搶生意？」李維斯也樂了。當過總理，李維斯的視角自然廣闊的多，基礎建設是建設部的職權範圍。更何況北美戰區自己又不缺乏基建的技術人員與技術力量，建設部出面都已經不能算是名正言順，其他省份試圖插手這樣的大生意，更是有些離譜。
「也不知道這些人想什麼呢！」李新也覺得對此事動心思的人未免太搞笑，對門口的一些動靜就完全沒注意。
「他們還是覺得差錢么。」一個女性的聲音傳了進來。
李新覺得聲音頗為熟悉，抬頭一看，進門來的居然是馬上就要退休，已經退居二線的國資委主任龐聰聰。龐聰聰身後還站著她愛人伍元甲少將。少將在部隊財政部門工作，累功到了少將。也快退休了。
「是我請小龐他們來的。」李維斯起身笑道。和龐聰聰與伍元甲握手之後，李維斯爽快的志向桌上放著的漆器和玳瑁飾品，「見一面分一半，我就借花獻佛了。小龐，你們小姑娘還是會喜歡這些小玩意。」
伍元甲把手裡提的一箱水果放下，他也笑道：「那就讓李部長先拿一半水果回去。我們老爺們還是喜歡吃啊。」
幾個人邊說笑邊坐下，沒什麼閑聊，大家就聊起了最新的勞工事情。互相溝通了一下情況，李維斯說道：「這次我請大家來，就是想問點事情。最近幾天不少老兄弟找我說項，談的就是工頭的事情。正好想聽聽你們幾位的想法。」
「去北美當工頭？那還不如去北美的農場。現在中央非常鼓勵大家去北美，那裡地多人少，賺錢豈不是更快？」李新不太理解老兄弟的真正意思，他就打起了馬虎眼。
龐聰聰低頭喝茶，不置一詞。伍元甲也和自己老婆站在同一陣線，也是一言不發。李維斯則是慢悠悠地說道：「現在大家都知道北美大有前途，不過只是去種地，有些老兄弟們看不上。大家去北美，總得混個出身吧。不少老兄弟家的孩子學習也就那樣，現在公務員招人一年比一年嚴，在亞洲這邊當官也不容易啊。」
這話說的如此明白，李新登時生出一種自投羅網的感覺。他們這些老兄弟都是趕上了改天換地的大變動，這才一飛衝天。若是滿清繼續當政，在座的所有人大概都只會繼續自己苟延殘喘的日子，哪裡能身居高位，手握大權。
當下北美局勢大變，在老兄弟們眼中就是絕大機會。有能力通過重重考試的人自然不用再講，例如韋澤都督的兒子祁睿，胡成何家的胡行至，還有李維斯家的李少康。這幫年輕人自己爭氣，於是站在引領軍隊改革的先端。將來的前程不可限量。
有爭氣的，自然也有不爭氣的。一些學習與才幹普普通通的老兄弟家族的族人，在當下的時代裡面可就未必如意。陞官這玩意靠的是機緣，若不能在一定年限中爬上某個級別，以後就沒了繼續升遷的好機會。
韋澤都督做事不藏著掖著，不僅軍隊升遷門檻清清楚楚，官員的升遷門檻也是公開透明。別看工頭們辛苦，也有些危險性。但是工頭們有個絕大的好處，20萬日本人，意味著最少有200名能指揮千人規模的工頭名額。一個能指揮千人的公務員，哪怕以前是個小小的普通公務員，這麼一份履歷和未來的功勞往個人檔案裡面一記錄，就是晉陞的絕佳機會。
李新最初沒想到這些，現在聽了李維斯的話，他自然恍然大悟了。
「那總理是什麼意思？」李新可不敢自作主張。