當周正雄向趙四水提出「你覺得我這些年把武漢建設的怎麼樣」的詢問，趙四水第一個想到的不是他所居住的武漢，而是首都南京。
太平天國起義爆發的時候，中國有不到五億人口。滿清覆滅和幼天王洪天富貴降服，翼王石達開帶人跑到大西北自立，戰亂年代基本結束。那時候中國人口降到了四億左右，有些省的人口不足700萬。
現在戶籍在南京的人口有500萬之多，居住在南京的流動人口也有200萬之巨。南京的人口就足以和一個人口小省相提並論，其繁華與強大更是居於中國乃至世界之首。寬闊的馬路和蜘蛛網一樣的公交系統把住宅區、工業區、行政區、商業區有機結合在一起。
掩映在綠樹中的一棟棟樓房組成了住宅小區，每個小區都有幼兒園，每個街區都有小學、初中與高中。公園、醫院、郵局、商場、菜市場、電影院、劇院更是不缺。與這些工業化的建築對應的則是老城區的古代建築景觀。不管是舊時代的建築改成的博物館，或者是全新建設的博物館，讓這座城市的文化氛圍更顯得濃厚。
700萬的人口讓這座城市充滿活力。從微觀角度而言，這座城市有著無數的問題，每個人都可以有抱怨的地方。從宏觀角度來看，南京的確向這座城市的居住者們提供了足夠量的社會服務，讓這座城市的居民享受著中國乃至全世界都首屈一指的方便生活。
到過這座城市的普通人敬畏它，到過這座城市的有識之士讚美它，想複製這座城市的人仰慕它。工業博覽會、商品交易會、藝術展、時裝節，每季都會辦。不僅中國人對此趨之若鶩，還能看到許多來自萬里之外的洋鬼子們的身影。
幾乎所有老兄弟都希望退休之後在南京居住，雖然無法用準確的語言來形容，大家卻能感受到這座城市就是與眾不同。趙四水早就在南京買了房子，雖然沒住幾天，雖然工作的地方並不在南京，可他一直認為南京才是他真正應該居住的地方。非得形容的話，居住在南京就居住在時代的先端，這座都城就如韋澤都督一樣，代表著最上進，最強大，最繁榮，甚至是最美的東西。
有關海外的消息這些年在報紙上越來越多了。周四水讀過一篇報道，歐洲各國對南京是極盡讚美。如果不是民朝實施無神論的國策，除了禁止傳教之外還把南京所有教堂拆了個乾淨。南京在歐洲大概就不會只被稱為「光明之城」，而是會被稱為「上帝之城」吧。
「老周，你把武漢建的不錯。」趙四水首先肯定了周正雄這些年的功勞。作為最早期的臨時首都，又面向南海，廣東省的廣州與毗鄰的香港市一起成為了嶺南以及南海方向的經濟中心。遷都到南京之後，從武漢開始到上海結束，整條長江流域幾乎同時崛起了好些城市。作為這條長江城市鏈上非常重要的武漢，這些年在城市規劃以及規劃實現上的表現確不一般。周正雄作為省委書記，功不可沒。
「老周，你和別人比，我不說什麼。你和都督比，我覺得……你心太大。」趙四水很誠懇的對老夥計提出了自己的看法。韋澤都督制訂了城市規劃的基本規範，南京城的建設更是在韋澤都督眼皮底下進行的。不用說別的，就以馬路為例，大家本以為最初的道路寬闊到不講道理，而700萬人就能讓寬闊的道路變得無比擁擠。
有了這麼寬的道路還堵成這樣，大家以為交通擁擠幾乎無法可解，而都督建設立交橋的規劃又讓交通擁堵奇蹟般的被化解了。原本寬闊的不像話的街道又為立交橋體系提供了充分的施展空間。身為高級軍人，趙四水能斷定，都督最初設計的時候就考慮到這些。沒有最基礎的訓練，戰場上不顧現實的靈光一現拍腦袋，那就是死路一條。二十年前都督「蠻不講理」強行規劃寬到不像話的街道，甚至專門為之立法，這已經為之後的發展留下了足夠的空間。這種前瞻性以及貫徹到底的剛毅絕非常人能及，所以都督的成就和功業也無人能及。
「我不指望武漢比南京還繁華，我也不覺得我能和都督比。不過現在這個架子已經搭起來了，都走到這份上了，我不會把武漢往旁邊一撂不管不問。」周正雄語氣認真，這就是他的真心話，「南京那麼強，因為南京的工業強。咱們湖北有這麼多廠，有南京廠的一半能耐，武漢就不會比南京差太多。南京說到底只是個直轄市，咱們一個省還比不了一個市不成？」
「現在各個廠的局面你也不是不知道。」趙四水也只能說到這裡。鬧到工人跑省政府門口討薪，這已經說明了一切。周正雄的雄心壯志不是錯，只是現在總得面對現實吧。南京的工廠可沒有搞到這個地步。甚至不用說南京，就算是長江沿岸的安慶、蕪湖局面不好，也沒搞到這樣地步的。
周正雄給趙四水遞了根煙，「老趙，我今天請你來就是要談談這件事。我很清楚工廠情況不好，最近我也找了不少人，問了緣由。過去幾年裡面我們從廠里拿走的錢太多，這些錢用來修建武漢，武漢好了，廠子不行了。不管這些人到底是不是在唬我，不過他們都這麼說，我也只能這麼聽。現在當務之急就是趕緊購買新設備，趕緊培訓，抓緊恢複生產。」
「設備出什麼問題了？」趙四水對工業上的事情比周正雄知道的更少，他聽說要再投一大筆錢進去，本能的就覺得不對路。那些鋼鐵的傢伙只要不壞，就應該能夠正常運行。除非是有人故意搞破壞，或者盜竊工廠的財物，否則放著好好的機器不用，買新的做什麼？
聽趙四水和自己的意見相同，周正雄哼了一聲，「我問了好多人，他們都說是設備陳舊，精度不足。還有什麼效率不高。你看……」周正雄邊說邊起身從抽屜里拿出了一包東西出來。
周正雄先把兩個鑰匙扣遞給趙四水。趙四水一看，鑰匙扣的外形一樣，不過一個鑰匙扣加工的非常光潔，另外一個的表面上有比較明顯的凹下。單從品相上來說，的確有比較大的分別。
接下來是最近幾年很流行的毛玻璃裝飾的發卡，這種比較精緻化的產品就更能看出分別來。且不說毛玻璃的顆粒光澤度與顏色，金屬卡子部分也有不小的區別。
其他工業製品一項項的對比放在趙四水面前，若是單看一種，倒也不至於有太大的問題，可兩种放到一起比較，雙方的差距就明顯起來。趙四水不是做生意的，他心裡也照樣冒出「人比人得死，貨比貨得扔」的念頭來。
「這些看著不太好的都是咱們湖北當地產的，這些看著不錯的，都是外地來的。」周正雄還算坦率地說道。
趙四水沒有立刻說話，他舉起毛玻璃發卡比對起來。仔細看了一陣之後，有拿起其他幾件一一比對。比對完之後，趙四水皺著眉頭說道：「這會不會是工人幹活不認真？已經能做到這樣的地步，樣式，花色都不算差的很多。就差最後這口氣沒跟上。」
聽趙四水這麼說，周正雄臉色看著非常難看，帶著萬分不滿的語氣，周正雄恨恨地說道：「是啊！東西做不好，討薪倒是跑的挺快。」
聽周正雄又提起這茬，趙四水有點不高興。即便他覺得兩種產品決定性的差距並非是樣式、材料，而是因為不認真導致的加工不精細。但是趙四水還是不認為扣押討薪工人有任何正當性。周正雄或許認為工人對工廠產品質量有責任，給他們些懲戒有必要，這是一碼事。但是在趙四水看來，這是兩碼事。不能混為一談。
「老趙，工人若是好好生產，東西賣的不錯。誰敢拖欠工資，我第一個不答應。工人乾的好好的，還不給工資，這麼做擺明了是欺負人。我周正雄什麼時候是個欺負人的人？咱們認識這麼久，你覺得我是這種人么？」周正雄固然要和趙四水搞團結，不過他也是苦出身，這話也是周正雄的心裡話。
「扣他們也不是非得難為那些人，若不扣人，我怕後面跟著都來討薪。省里到了這個情況，哪裡還有錢？現在逼著省里拿錢，就是把我們都給殺了，也拿不出錢來。現在好歹還能維持一個局面，若是都鬧起來，局面維持不下，本來能夠開工的廠子再一亂，那就更糟糕。我這麼說，不知道老趙你能不能理解我一下。」周正雄繼續說道。既然趙四水前面說周正雄也得向同志們靠攏一下，主動團結同志一下，周正雄也不準備把所有問題都由他來抗。難處就給趙四水說說么。
「唉……」趙四水也只能嘆口氣，他到現在也不後悔自己的決定，不過周正雄的難處也的確存在。
「到現在說別的也沒用，我現在也沒辦法找都督要錢。若是去了，把湖北的這樣子一講，定然有人要我下台。到了這個年紀，我也頂多再干四年。四年一到我就得退休，幹了一輩子，到最後跟狗一樣被人攆下去，我不認！」周正雄語氣堅定。
「那你準備怎麼辦？」趙四水不準備把周正雄攆下台，他問道。
「想弄到錢，就得對那幫有錢的下手。」周正雄的語氣彷彿回到了打擊土豪劣紳的年輕時代，「咱們武漢不缺有錢人，開店的，不管是旅店還是飯店，不管是賣東西的，還是搞運輸的。都有錢的很呢。這時候就得老趙