1884年12月1日，從正蘭港也就是原先的魯珀特太子港為起點，由西向東的鐵路終於和以大奴湖為起點由北向南的鐵路路基交匯了。寒風中，年輕人們幾乎是帶著一種狂熱玩命的工作著。
去年和今年的天氣不錯，雪下得不算太多，這讓鐵路鋪設工作容易不少。讓大家這麼賣命是因為部隊說了，只要這兩條鐵路連通，不僅今年的工作就此完工，明年修鐵路的公交就交給鐵道兵們去完成，部隊也會讓大家好好休息一下。想到未來幾個月的休整，想到未來很有可能休探親假，所有人員都卯足了勁，力求儘快完工。
傍晚時分大家收工，同志們討論著晚上是吃清湯火鍋還是吃麻辣火鍋。美中省的肥牛肉味道極佳，上了刨牛肉的機器之後，肉片能切得極薄。問題在於什麼好東西吃一年多之後即便不煩，也不會有最初時候那股子新鮮勁，倒是豬肉和羊肉成了更優先的考慮對象。如果吃豬肉，大家就覺得麻辣火鍋更合胃口。
到了食堂，坐定位置，同志們一面談著工作的意義，一面等著火鍋的湯滾起來。就在要開始吃的時候，與祁睿上尉同在一桌的李光祖突然愣愣的盯著食堂大門口。同桌的戰友們一起看過去，卻見大門口的棉布門帘裡面站了一對男女，他們看著都挺年輕，一身農民的服裝，看上也不像是軍人。旁邊站著一名軍人，有點像是接待人員。
「那小伙有點像你呢！」旁邊有戰友說道。這個提醒很好，大家原本只是有點感覺，現在都看著門口的小夥子和李光祖非常像。
「那是我弟吧？」李光祖帶著懷疑的語氣說道。
「你弟弟什麼時候說要來這裡了？」祁睿上尉問道。
「他從沒說過來要來北美。」李光祖越來越舉得不解，他甚至懷疑自己是不是眼花了，或者是懷念家鄉太甚，出現了錯覺。李光祖家和普通縣城郊區的人家一樣，頂多去過縣城。指望他們遠渡重洋到北美，這完全超出了想像力的極限。
李光祖坐立不安，他乾脆站起身對同志們說道：「我先去看看，如果不是我弟我就回來。」
一眾戰友就坐在桌邊繼續吃火鍋，大家估計李光祖是認錯人了，在毫不知情的情況下從亞洲到美洲，這跨度也太大了。也沒人去看李光祖，大家埋頭吃飯。按照最新的進度，鐵軌大概五六天就能鋪完，反倒是市區建設需要點時間。無須在野地裡頭風吹雪打，這已經是非常不錯的事情了，在城市裡面有溫暖的住宅，有火爐，這個冬天倒是好過的很。
至於能否修探親假，大家不是太樂觀。探親假一年只有一個月，美洲到亞洲的路上來回就得一個月時間。普通戰士就等著退役，軍官們等著三年一次的大休。
「若是能有更快的交通工具就好了，速度能快一倍的話，就算是貴一倍也行啊。」連指導員嘆道。
祁睿上尉默默的吃著火鍋，他自己對此事倒是比較樂觀，出身在一個對造艦有獨特見解的家庭，韋澤曾經試圖讓長子干造船業。航速在22節以上的大型遠洋客輪並不是一個夢，這乃是未來的發展方向。
邊吃邊聊，大家都吃了半飽，這才發現李光祖根本沒回來。再一看，李光祖甚至沒有在門口。那兩個農民裝束的男女和接待人員也不見了。
「那到底是怎麼回事？李光祖怎麼不見了？」指導員疑惑的問道。
大家也覺得挺奇怪，不過此時大家也沒人想動，半飽時候最希望的就是趕緊吃飽再說。此時大家也都累了，只想著吃完之後回去睡覺。至於李光祖的安全倒是沒人擔心，此時的北美是個軍人數量遠高於普通平民的地方，在這麼一個大軍營裡頭不可能不安全。結果這頓飯快吃完了，李光祖才板著臉回來。大家問他到底怎麼回事，李光祖卻沒有回答。他只是悶著頭把幾盤子肉倒進火鍋裡面，然後開始猛吃。
祁睿上尉覺得事情很不對頭，他試探著問道：「那個應該是你弟弟吧。」
「他不是我弟，我沒這麼一個弟弟。」李光祖怒道。
祁睿上尉也沒有繼續追問，倒是指導員準備繼續問下去。祁睿上尉用腿碰了碰指導員，示意他不要這麼急，等吃完飯再說。晚上查房的時候，祁睿上尉和指導員把李光祖叫出來，「到底怎麼回事，你說來聽聽。有什麼事情憋在心裏面只能堵得慌。」
李光祖一來是真的心裡堵，二來是看也避不開。「現在的兔崽子們膽子可真大！」以一句怒罵作為李光祖的開場白。
那一對男女是李光祖的弟弟和他弟媳。可問題就在於這個弟媳。李光祖認的，那是和李家有些世仇的另一個家族的，和李光祖的弟弟李耀祖是初中同學和高中同學。兩人不知道怎麼就好上了，更重要的是，兩人等於是私奔到北美的。現在國家鼓勵移民北美，這兩個孩子的私情明顯不被兩邊家族認同，他們高中畢業之後就偷偷報名參加了移民團，跟著大隊跑來了北美。
指導員聽完之後也一時不知道該怎麼應對，小說裡面和戲劇裡面有關私奔的事情倒是不少，故事會中和私奔有關的故事更是常見的很。在那些作品裡頭私奔倒是一個看著挺有意思的事情，可真的在現實中遇到私奔，所有的浪漫的感覺消失的乾乾淨淨。且不說私奔的當事人怎麼一個感受，私奔者的家族成員心情就如李光祖一樣惡劣。
祁睿上尉和政委交換了眼神，他問道：「你弟弟和那個女的今年多大？」
「我弟弟……今年十九，那個女的比他小半歲吧。」李光祖也不是記得很清楚。
「你說他們已經在政府登記結婚了？」祁睿上尉繼續問道。
聽了這個問題，李光祖忍不住再次罵起來，「這兔崽子真是有膽子啊！他們自己就敢說結婚就結婚！他還有臉來見我這個哥，不是接待人員攔著，我今天就要打死這個王八蛋！」
「可是不能打人！」指導員趕緊說道。軍隊若是毆打百姓，那是違反紀律的。
知道了這件事的來龍去脈，祁睿上尉和政委只能先讓李光祖去睡了，這兩個人卻不能當什麼事都沒有的睡下。
指導員很不爽地說道：「這個事情可不好辦呢。移民工作乃是北美最重要的工作，移民局那邊對移民可是護得很。李光祖想把他弟弟給弄回去，我看是沒戲。可李光祖只怕就是想把他弟弟給帶回去。」
祁睿上尉皺著眉說道：「他弟弟是合法結婚，李光祖憑啥把他弟弟帶回去呢？」
「合法結婚？」指導員對這話明顯不是太認同，他訝異的看了祁睿上尉一陣才說道，「聽李光祖的話，他弟弟的婚事家裡都不同意，這怎麼就合法了？」
祁睿上尉對政委的說法也很不理解，他也訝異地說道：「結婚是有婚姻法的，婚姻法普及裡面說的清楚，結婚和家裡人是不是願意沒關係。只要符合國家結婚條件你就能結婚。婚姻也受國家法律保護。這有什麼不合法的？」
政委張口結舌了一陣，把思路好好整理了一下才繼續說道：「這合法不合理啊！」
祁睿上尉連連搖頭，「這件事只要合法，那民間的理就不能管李光祖的弟弟。哦，應該說不能管人家夫妻了。而且人家都跑到北美來了，你還要怎麼樣吧？」
在這個方面上政委的看法和祁睿上尉一樣，他長嘆一口氣，「這件事啊，移民局可不管那麼多，只要合法，只要是自願移民到北美，他們說啥都要護著。所以說咱們最近把李光祖看緊些，別讓他惹事。馬上就是評級了，萬一出了什麼事情咱們可頂不住。」
評級可是大事，各個部隊的指揮官和政治人員都辛辛苦苦忙了一年多。修鐵路可不是一般的辛苦，大家散布在整條沿線上，搞測繪的搞測繪，修路基的修路基，十幾里幾十里上只有那麼一小撮人。現在總算是有幾千人分布在十幾平方公里的地界上，這才有了久違的熱鬧。人類真的是群居的動物，形單影隻的生活實在是違背人類本性。
可人一紮堆就出事，特別是這幫血氣方剛的年輕小子們，在軍隊裡面生活也是天不怕地不怕。就有因為女人的事情和沿途的移民農場鬧出事情，鬥毆中出人命的事情。殺人的士兵被槍斃不講，部隊的指揮官和政委更是一擼到底。
李光祖的事情固然是家事，可家事若是鬧大了，連長和指導員也脫不了干係。家事可不是解決不了問題的借口。對軍隊來說，紀律是最高準則，解決不問題就意味著你沒有解決問題的能力，軍隊的種種制度要確保的就是淘汰無能者，給有能力的人騰出空間和位置。在現在這個時候，這些上尉級別的幹部沒人願意以自己的退出給別人讓路。