「我國正在建造重型巡洋艦，英國已經開始制定針對我國重型巡洋艦的計畫……」俄國外長與中國外長李新分享著一些情報，就俄國人所說，英國通過海戰積累起經驗，他們充分利用這些經驗完善的軍艦威脅歐洲大陸的沿海國家。
李新聽的雖然認真，心裏面也未必真的全信。俄國與英國一直有重大矛盾，現在中國把俄國攆出太平洋，又和俄國瓜分了中亞，英國與俄國的矛盾衝突點已經不多。英國只需針對這些衝突點重點布置即可，別聽俄國外長說的好像多受委屈，英國只要能夠針對壓制俄國的重型巡洋艦，俄國就沒機會在海上干出什麼來。從整體效益來看，英國人只是選擇了最有效率的方式。
外長的任務除了講之外就是聽，傾聽的地位甚至高於講述。李新認真的聽，心裏面默默的盤算。俄國外長先講述了一番英國佬在西太平洋的跋扈，話題突然轉到中亞。「貴國在伊朗修建鐵路的時候就沒有遭到英國人的反對么？」
李新對這顛倒黑白的話有些理解不能的感覺，俄國人試圖與英國人爭奪波斯，俄國在北方，英國在南部。中國在伊朗北方建設了通往奧斯曼帝國的鐵路，即便中國此時並沒有想開闢伊朗方面上的新戰線的打算，這行動已經影響了俄國的利益。更何況中國最後那點舊槍械的存貨全部賣給了伊朗政府，伊朗人希望用這些武器對付由北方南下的俄國騎兵。
以當下的中俄力量對比，李新也不用裝作能理解，他率直地答道：「我們並沒有遇到英國人的實際反對。」
「如果英國人實質性反對的話，中國會採取什麼應對？」俄國外長問道。
「開戰。」李新給了標準答案，這個時代解決問題的手段基本就是戰爭。
俄國外長露出了真誠的笑容，他說道：「那麼我相信貴國在不久之後就能得知英國人想中斷貴國鐵路運輸的情報。」
李新忍住了衝動，把詢問的話憋回了嗓子里。俄國人當然希望中國與英國在波斯幹起來，中國真正希望的是能夠在整個伊朗修建鐵路，進而從經濟上控制伊朗。這當然會與英國人起衝突，只是單純說那條北方鐵路的話，俄國人比英國人更有切斷這條鐵路的理由。
見李新對此不聞不問，俄國外長又換了一個方向，「英國正在努力宣傳貴國正在勾結伊朗邊疆的民族，試圖支持他們脫離伊朗的控制。一部分伊朗王庭的高官也有些支持英國人的觀點。」
既然俄國外長都把話說到這個份上了，李新笑道：「如果俄國想越過伊朗進攻印度，我國絕對不會有絲毫干涉，這點請貴國放心。但是，我國在伊朗的鐵路是溝通與奧斯曼帝國鐵路網的重要通道。不管是誰破壞這條鐵路，我們都不會放過。」
中國的底線就是俄國不能破壞中國辛辛苦苦建成的中亞鐵路，其他部分中國暫時沒有需求。伊朗應該有石油，中國此時已經有了科威特，還有巴士拉地區的探礦權，伊朗的石油對中國來說已經可有可無。至少在近期中沒有任何吸引力。
「中國方面並沒有介入伊朗的打算么？」俄國外長有些驚喜地答道。
「現在是俄國缺乏通往印度洋的出海口，我們中國根本不缺乏這種出海口。所以我們完全能夠理解俄國方面的迫切心態。基於立場，我國不可能支持俄國的這種行動。同樣是基於立場，我國也沒有任何阻止俄國這麼行動的必要。我方才就說過，中國是一個重視和平的國家。」李新義正詞嚴地說道。只要近期俄國不和中國打仗，中國就不在乎俄國到底去和哪個列強爭鋒。
聽了李新的話，俄國外長若無其事般地說道：「如果我們要進攻奧斯曼帝國呢？」
李新並沒有因為這話而露出絲毫的驚訝表情，「俄國與奧斯曼帝國已經打了十場戰爭，如果爆發第十一場戰爭，我們也不會感到驚訝。就現在來說，我國毫無介入戰爭的意向。」
俄國外長連忙追問道：「未來呢？」
「決定未來的是現在，現在的中國希望能夠維持長久的和平。如果不出什麼特別的情況，當未來變成現在的時候，我們也會這麼考慮。」李新用一種哲學家的語氣闡述著中國的外交態度。
俄國外長沉默了，這可不是李新的話打動了他，而是他從李新的話裡面感受到了一種說不出的威脅。俄國好歹也是歐洲列強，解決內部問題是王道的理念他們並不缺乏。事實上整個歐洲也都能認識到這個問題，不過能認識到與能辦到之間的距離猶如地球到月球。中國現在給歐洲的印象有三個，第一個是特別有錢，第二個是海軍特別能打，第三個則是中國的政府特別有執行力。世界各國都覺得中國政府想辦什麼，就能辦到什麼。如果不是中國海軍痛扁了英國皇家海軍，世界各國都認為中國政府是在吹牛。
李新此時繼續說道：「我們希望世界和平，尤其希望能夠與俄國維持和平。只要戰爭別把我們牽扯進去，我們就不會與俄國對立。」
「能舉個例子么？」俄國外長問。
「你們要是打敗奧斯曼帝國，我們不在乎。你們要是試圖消滅奧斯曼，我們就不能接受。而且是完全不能接受。」李新給了一個看似明確又非常含糊的例子。不過這例子在這個時代也屬於常態，在沒有得到列強一致同意的時候，想單方面改變某地的局面是非常困難的。
此時有關中國在俄國與土耳其之間的問題上，俄國外長已經確定了中國的態度。他就把話題拉到了馬上就要召開的列強會議上。德國首相俾斯麥侯爵召開的非洲會議也邀請了俄國，不過俄國人自己也自嘲的認為，俾斯麥首相與其說是希望讓俄國能夠得到非洲的土地，倒不如說是希望俄國能夠幫助德國得到非洲的土地。俄國外長倒是很羨慕的對李新說，中國肯定能夠從這次國際會議上得到很多很多。
李新嘿嘿的乾笑了幾聲，對俄國這種幸災樂禍的恭賀，李新都懶得去做出回應。
與李新的討論告一段落之後，俄國外長立刻趕往了沙皇的宮廷。見到了一眾沙皇宮廷裡面真正的實權派，外長說道：「我認為中國希望俄國能夠戰勝奧斯曼帝國。」
這個說法讓一眾實權派們都頗為訝異，俄國外長繼續說道：「雖然現在還不知道中國人到底想從奧斯曼手裡得到什麼，我相信中國是希望在介入停戰的時候從奧斯曼帝國身上獲取利益。雖然中國外長沒有明說，我相信我的感覺。」
俄國外長的話讓俄國上層都很是振奮，這些年來俄國工業發展的很迅猛，他們走的道路是歐洲的普遍方式，也是世界主要工業國都驗證過的道路。發展鋼鐵業，狂造鐵路。鋼鐵業起來之後，很多產業，特別是兵工業也隨之發展起來。五年前結束的第十次俄土戰爭中，奧斯曼帝國靠著從中、德、英等國購買的先進武器給俄軍迎頭痛擊。現在俄國自己終於仿造出來了連發步槍，能夠製造口徑更大的火炮。第十一次俄土戰爭的準備已經完成，接下來要做的就是尋找一個適合的外部機會。
陸軍大臣德米特里·阿列克謝耶維奇·米柳京是當時的參謀長，他問道：「能確定中國的態度么？」
現在不僅是俄國，整個歐洲都認為奧斯曼帝國是英國和中國的寵兒，兩個大國都伺候著奧斯曼帝國一個國家，奧斯曼帝國實在是太幸福了。如果把奧斯曼帝國打得太狠，保不住這兩個國家就要出面。第十次俄土戰爭就是如此，俄國人無法攻克普列文城，熬了兩年之後，英國就出面「調停」，逼著俄國不得不退兵。
俄國外長也不敢做出極為確定的判斷，他只能說道：「這件事我會再確定一下，就現在看，中國並沒有出兵的打算。」
陸軍大臣米柳京擺擺手，「他們此時肯定不會想出兵。現在要確定戰爭爆發之後中國不會給奧斯曼更多武器，只有確定了這點，我們才能確定戰爭計畫。」
對中國和英國來說，同時削弱俄國與奧斯曼帝國的力量乃是件好事。若是俄軍拚命作戰，奧斯曼帝國又得到了中國與英國的武器幫助，這仗對於中國與英國都是好消息。俄國要防備出現這種最糟糕的情況。只要俄國在戰勝之後得到他們所渴望的巴爾幹勢力範圍，奧斯曼帝國會被中國與英國怎麼敲詐，那和俄國就沒有絲毫關係了。
於是乎，中國外長李新就被俄國人用俄國方式的花酒給招待了一番。陪酒的妹子有宮廷裡面的小姐，還有芭蕾舞團的女演員。
李新酒量不錯，他不喜歡俄國毛子的伏特加，該拼酒的時候他也拼的不亦樂乎。在俄國妹子過來陪伴的時候，李新拼了老命才算是保持住了自己的理性。他此時突然覺得明白了為何外國外交官員訪問的時候要帶上老婆，在這種時候，如果能有老婆出面擋酒。這還真的是最方便的選擇。
所以李新心裏面做了個決定，下次出訪，他無論如何都要帶老婆一起出來。