1884年5月12日。光州大戶金日正家的大門被猛烈的敲響。
「噹噹當，噹噹當……」大門上的門環發出連續激烈的聲音，提醒著院子裡面的人，外頭這幫人可是著急的很。
即便是身在大廳後面的客廳，金日正也感覺到事情不對，客廳裡面的一眾光州褓負商頭子們更是面面相覷。京城動蕩的消息早已經傳到了光州，光州這邊的褓負商與閔妃集團的關係原本就好，加上光州當地與日本做買賣的人很多。這兩類人在從京城傳來的消息中都屬於被打擊的對象。
大院君也已經通告高麗，說閔妃已經在亂軍中不幸遇難。金日正是在報紙上看到這個消息的，不過報紙上還有別的消息，例如高麗王都此時普遍認為閔妃沒有死，而是假死逃生之後勾結褓負商，組成了數萬人的軍隊，準備殺回漢城，重奪權位。這消息可是把金日正給嚇壞了，同樣被嚇得夠嗆的還有廣州一眾褓負商。
褓負商們的確希望能夠成為閔妃集團的人，但是那是得在閔妃集團執掌大權，威風八面的時候。此時閔妃集團遭到了毀滅性的打擊，核心人物閔妃被公開宣布死亡，褓負商哪裡還有膽量起來造反。
這幾天，褓負商會的這幫人就集中在金日正家開會，希望能夠找出一個面對如此窘境的辦法出來。鐵路此時也已經不再賣票，他們只能派人騎馬前去京城，希望能夠找到有關係的人，說明光州褓負商商會是忠於王庭滴。去了五人，只逃回來兩個。逃回來的兩人膽戰心驚的講述了在漢城附近起義軍到處設卡，只要看著像是褓負商，就抓人之後就地處決的事情。
前去的五人中有三人被抓，這兩人還算聰明，看到事情不對頭立刻跑路。被抓的三人當時就被砍死了。
外面敲門的聲音聽在這群被嚇壞的褓負商商會頭子耳朵裡面，真的是驚心動魄。金日正趕緊讓這幫商會頭子從後門溜走。後門打開的時候，有人還先探出頭去看看。后街空蕩蕩的沒個人影，這群商會頭子趕緊往外跑。沒等他們全部跑出後門，從街角就衝出了一隊人馬。他們手持木棍，凶神惡煞。過來就把商會頭子們給按倒在地。在其他人退回金家之前，這群人已經衝進了後院，片刻間就把包括金日正在內的一眾人給抓了起來。
金日正腦子裡頭一片混亂，他下意識地問道：「你們是幹什麼的？」
為首那人爽朗一笑，露出了一口雪白的牙齒，他從容不迫地答道：「我們么！是查水表的！」
金日正完全不理解查水表是什麼意思。如果他看過中國出版的《故事會》，大概就會知道這是一個流傳很廣的段子，專指公安系統誆騙犯罪份子開門時候用的說辭。
但這已經不重要了，一個個遠離漢城的城鎮，一批批的褓負商商會頭子，以及比較有名的褓負商紛紛被抓。對普通人已經不提供服務的鐵路此時還在運行，鐵路上運輸的鐵路公安，起義者士兵，還有被抓獲的各地褓負商。
作為總指揮的袁慰亭看了電報傳來的最新名單，忍不住對旁邊的王士珍贊道：「老王！你這謀劃實在是好，最初制定計畫的時候真正要對付的就是褓負商，我還以為咱們做不到呢。現在這些人一個個落網，高麗可再也沒能阻擋咱們的供銷社的人啦！」
袁慰亭稱讚玩，商務部的侯仁傑也是大加讚賞。中國有太多辦法可以控制高麗王庭，但是想在不髒了自己手的情況下除掉這幫褓負商，那可就太難了。所以王士珍的計畫裡面就是要針對高麗當地上百戶曾經公然對抗過鐵路與電報公司直營供銷社的褓負商。只要能把這上百戶硬茬子幹掉，高麗鐵路與電報公司就能把自己的銷售網扎進高麗基層去。
在這個裡面最重要的不僅僅是高麗基層的商品銷售，而是攸關人民幣在高麗流通的問題。那些本地褓負商還是固執的使用金屬貨幣作為買賣的交易貨幣，這就讓人民幣無法得到有力的流通與使用。這種事情也未必就是高麗人故意要與中國對抗，只是因為在農業社會使用法定的紙鈔所需要的必然是強有力的推動。
王士珍沒有因為大家的讚賞而飄飄然，他冷靜的問：「那幫起義者殺了多少褓負商？」
若是把這幫人交道大院君手裡，大院君可未必回大開殺戒。在大院君攝政的時候，為了嘉獎褓負商，下令設褓負商廳，以其長子李載冕為統領。之前被抓的人中間不少與大院君關係不錯，中國方面不在乎這個問題，他們在乎的僅僅是誰在反對中國在高麗的擴張，誰在阻撓中國在高麗的擴張。
與大院君關係不錯的人直接送到起義者中的激進派手裡，通過借刀殺人的辦法把這些傢伙給處死了。與大院君關係不怎樣的送到大院君手裡，藉由漢城沸騰的民意來逼迫大院君處死這些人。
在清理高麗褓負商的工作上，侯仁傑與王士珍是同謀。即便他是真心的欣賞王士珍的才幹，認同王士珍的計畫。可侯仁傑看到王士珍那平靜認真的表情時，心裏面還是忍不住有些發怵。負責具體安排人手，下達命令的袁慰亭也算是「劊子手頭子」，可那種直來直往的做派反倒不令人害怕。在背後從容不迫布置謀略，而且讓發生的事情看上去如此順理成章，王士珍承擔的責任才真的令人恐懼。大家一起合作的時候倒也沒什麼，萬一雙方以後站到對立的立場上……想想王士珍現在的手腕，就讓人覺得有些背後發涼呢。
「我看過最新統計，送到京城的也基本上殺的差不多了。現在再去抓一批么？」袁慰亭問道。
王士珍微微搖頭，「不，現在暫且不要再抓人到京城。讓那幫想通過殺人撈一票的和我們一起下去，我們運，讓他們到地方之後開始動手。一來他們也能撈些好處，二來他們也算是為大院君盡忠，除掉地方上的奸佞。」
侯仁傑聽的有些瞠目結舌，這種算計也太狠了吧。他問道：「那之後呢？」
王士珍慢慢地答道：「大院君殺了這麼一批，把地方的官員控制住後，他自然安心。這時候他就不會讓這幫人再殺，或許也會把這幫人處置一批。到時候我們在報紙上宣傳一下，說這些人曾經自作主張胡作非為。只要宣傳工具掌握在我們手中，我們就不會被弄髒手。」
侯仁傑聽了這話已經不知道怎麼回答，他也算是干過很多事的人，也自認能力不差。和王士珍接觸之後，侯仁傑才明白啥叫作天才。這世上固然大多數都是靠努力得到成果的人才，可是真的有天才的。