勿拉港是蘇門答臘省主要港口，也是中國人民海軍在蘇門答臘省最重要的軍港。10月3日，印度洋風暴一停，耽誤了兩天時間的海軍艦隊就啟程前往斯里蘭卡。
登陸艦的休息艙里巨大的風扇正在吹拂著寬廣空間，祁睿少尉抹了抹額頭上的汗，視察了一圈排里的情況，才回到他的鋪上坐下。少尉1876年考入南京陸軍學院，1879年順利完成在學校的學業，到了基層部隊實習。當了一年班長之後，以不錯的考評回到軍校。1880年，祁睿得到了少尉軍階，到部隊當了一名排長。
進了軍校之後，祁睿才知道了在家的時候也沒顯出什麼特別的老爹韋澤到底是什麼樣的牛人。那並不是因為韋澤一聲令下就能讓百萬大軍出生入死，而是韋澤確立了光復軍的戰爭思想以及與這些戰爭思想配合的戰鬥裝備與戰鬥技術。不說戰術這種不直觀的東西，祁睿少尉手裡的1876式步槍，1880式鋼盔以及1880式背包，這都是在韋澤提出的設計基礎上完成的。
在自己的鋪位上坐下，韋睿覺得軍用被子下的金屬甲板都是溫熱的。翻開他攜帶的地理書，印度洋是個熱帶海洋，冬季海水溫度能達到22度，有些地方的海水甚至能達到30度。加上登陸艦下層的機輪艙放的熱量，有這種溫度一點都不奇怪。唯一值得奇怪的是，這些知識在初中和高中都教過。當時學這些知識只是為了應付考試，成績很不錯的韋睿也只能隱約記起當時學到的知識。現在他到了用的時候就回想起大概應該尋找什麼方向。就如他老爹韋澤愛說的話，「學知識並不是真的說你就能學到無所不知，能學到知道該去哪裡尋找答案，就很了不起了。」
就在此時，旁邊的同志發出了「嘔」的聲音，一聽這聲音，祁睿少尉就知道這又是一個暈船的。果然，旁邊的同志勉強撐起身體，嘔吐在了鋪位之間的過道上。
「下次要吐，你就早點說，去窗戶那裡吐！你這麼整，大家怎麼辦？」因為有些暈船，看樣子身體也很不舒服的班長沒好氣地說道。
祁睿少尉皺起了眉頭，軍校以及各級培訓裡面反覆強調，絕對不許這麼對待同志。起身讓班長一起過來把嘔吐的戰士扶到舷窗邊，讓他稍微探出身體，在窗外嘔吐。祁睿少尉輕撫戰士的後背，讓他舒服一些，還要擔心不要讓戰士栽進海里。
等這一輪嘔吐結束，祁睿少尉從背包裡面拿出牙膏，在戰士的人中上抹了一點。清新的植物香氣湧入鼻孔，戰士覺得一陣通暢，又趴在舷窗上再吐了一通。等他實在是沒什麼好吐了，祁睿少尉與班長一起扶著戰士回到鋪位。又一起把嘔吐物打掃乾淨。有水桶和拖把，打掃起來也沒什麼特別困難的。
幹完這些之後，祁睿少尉也覺得有些累了。他把書放回行軍包，躺在了鋪位上。光復軍重政治，重實踐，想不經歷基層一飛衝天並不現實。第一道門檻並不是高中畢業靠軍校，普通士兵們也能當班長，當排長。最難的門檻是當了從排長之後，能否再次考入軍校。
再次考進軍校，根據每個人文化程度的不同，經過九個月到十五個月的學習，再到教導部隊接受三個月的試訓。通過了這一套考察訓練之後，這才叫初級指揮官，算是列入了培養名單。第二道門檻就是能否再入軍校後當上團長，成為中級指揮官。第三道門檻就是當了師長之後，進入軍校當教官，進入將軍的行列。韋睿所處的位置距離初級指揮官還差不少，根本不到談論將軍，甚至是元帥的程度。
韋睿希望自己能在軍人這個職業上有所成就，韋澤也答應了韋睿，如果韋睿能夠成為中級指揮官，就讓他恢複本名。別說中級指揮官，想當上初級指揮官就先把行軍背包裡面的那十幾樣的東西熟練應用再說。例如牙膏這玩意不僅僅能解除點不適感，還能治療蚊蟲叮咬的腫塊，飢餓的時候能吃，甚至還能在緊急傷口處理上起到作用。
很多人其實不想學這麼多東西，就如初中課本上的內容，大家基本都考完就忘。想成為被人認可的軍人，這些知識就非得在學習的過程中加強訓練，將其變成自己的直接反應才行。
這還僅僅是軍事技術方面，等那位暈船的戰士終於迷迷糊糊的睡著了，祁睿少尉叫了班長一起到外面說話，「老古啊，你覺得咱們的同志會故意的往甲板上嘔吐么？」
胡班長其實也沒多大，今年21歲，和祁睿少尉一個年紀。不過年輕人喜歡學那幫掌權的老傢伙，也是老古，老祁的亂叫。聽了祁睿少尉的話裡面有點責怪的意思，胡班長不高興了，「周軍那傢伙就是懶，你看最初的時候他其實也是想動彈一下，後來看你幫著打掃，這次他根本動都不動，直接吐。我要是不再說他兩句，他只怕會更懶。」
思想工作就是這麼麻煩，祁睿少尉能夠自己身體力行，也寧願維護秩序，不過按照他的本心，是很想直接把周軍這樣的戰士遣返回去。思想教育工作可不是容易事，讓一位21歲的年輕小夥子干這個的確超出他的能力。可軍隊的理念就是這是一個革命大熔爐，要能讓所有人在裡面的得到鍛煉，而不是簡簡單單見到不合適的人就攆走。
看祁睿少尉沉默下來，胡班長也有點來勁了，他繼續說道：「排長，你就是對下面的同志不愛管那麼多，該管的時候也得管啊！」
「我知道了。」祁睿少尉答道。他不是沒有嘗試過，但是他感覺有些人就是難溝通，怎麼講都是雞同鴨講的味道。
見祁睿少尉也沒有鬧脾氣，胡班長倒也沒有繼續說這些。祁睿少尉談這些問題的時候避開了其他戰士，這也是對胡班長的尊重，胡班長對這種做法還是挺滿意的。他換了個話題，「我們距離錫蘭還有多遠？」
祁睿少尉剛看完資料，他答道：「勿拉港到錫蘭的科倫坡，有1225海里，按照10節速度的話，122.5小時抵達。大概就是5天時間。」
「那就是說我們還要在海上漂三天多麼？」胡班長問。
「至少還得漂三天多。」祁睿少尉給了非常明確的答覆。
聽了這麼一個回答，胡班長只能嘆口氣。他理解祁睿少尉的意思，抵達錫蘭附近之後還得等海軍打完，這需要繼續等下去。也不知道什麼時候登陸的命令才能下達。
艦隊司令丁汝昌中將是負責此次戰役的總指揮，他來決定什麼時候登陸。四艘戰列艦，四艘重型巡洋艦，八艘安裝了蒸汽輪機的巡洋艦，浩浩蕩蕩的編隊護衛著登陸艦以及兩萬部隊正向著錫蘭進發。中將原以為能造出六到八艘戰列艦，實際上只建造完工了四艘排水量14000噸的戰列艦。這其中固然有韋澤對戰列艦要求過高，對於重型設備要求過高的因素，更現實的一個問題就是，缺乏建造14000噸軍艦的船塢。
丁汝昌也知道1881年中國鑄鋼企業生產能力超過一千萬噸，這些企業全面開工，實實在在的生產了一千萬噸鑄鋼，並且製成了各種鋼製品。他並不知道同年的英國鑄鋼生產能力在500萬噸左右，實際生產量不到250萬噸。即便如此，英國一氣建造了8艘排水量14000噸的君權級戰列艦。
大英帝國上百年的工業積累可不是白積累的，幾百萬經過經濟危機錘鍊出來的工人隊伍，大量技術人員，以及大量的基礎設施。中國這個初來乍到的工業國並沒有輕鬆超越的可能，這需要幾十年不懈的努力才行。
但是中國有著初生牛犢不怕虎的銳氣，丁汝昌也堅信新式戰列艦將所向無敵。裝上了300毫米的主炮之後，丁汝昌明白了巨炮到底有什麼好處。這種300毫米主炮裝上之後，一炮一艦不是夢。即便是知道英國有八艘新式戰列艦，丁汝昌也認為能夠輕鬆殲滅英國艦隊。
10月7日，中國海軍大艦隊抵達錫蘭科倫坡附近的海面。指揮部的電話員立刻告知司令部，對面發現了英國人的艦隊。中國駐英國大使既然已經明確告知英國，中國要對斯里蘭卡動手，英國印度洋艦隊也做了準備。
但是這個準備在中國海軍眼裡實在是寒酸。三艘戰列艦，九艘其他「小艦艇」，這差不多是整個英國皇家海軍印度洋艦隊的全部兵力。英國海軍有遇敵必戰的命令，即便是知道必然戰敗，他們也要勇敢的迎上去。此時英國海軍也已經看到了中國大艦隊的身影，四艘戰列艦的龐大身影。也已經沒什麼好說，英國海軍幾乎是自暴自棄的發動了對中國艦隊的攻擊。
戰列艦前去迎敵，「小艦艇」開始撤退。英國指揮官並不認為突然讓那些軍隊送死有什麼意義。然後一個終身難忘的場面出現在大英帝國皇家海軍印度洋艦隊官兵的眼前。
四艘上萬噸的軍艦，四艘近萬噸的軍艦，八艘軍艦以驚人的航速斜著繞過前來迎戰的戰列艦隊列，向著開始撤退的「小艦艇」猛衝過去。
「他們的航速到底有多少？」印度洋艦隊司令舉著望遠鏡，結結巴巴問副官。這是完全超出英國想像力的航速，這是超出這時代所有吃海軍飯的人的理性的速度。
「得有21節吧？」副官用懷疑自己是否真存在的聲調答道。