1881年9月，一艘掛著奧斯曼土耳其旗幟的大船從地中海駛出直布羅陀海峽。高高的干舷，寬大的船身，漂亮的船首。這艘大船優雅從容的劃開海面，沿著伊比利亞半島的海岸航線向北方繼續前進。
歐洲沿岸船隻眾多，客輪、郵輪、商船，只要看到這艘大船的身影，很多人都會跑到甲板上來看。這艘全金屬製造的商船名義上屬於奧斯曼帝國航運公司，有一萬噸的運載量。巨大的船體如同在海面上移動的城堡，下部紅棕色與上部青灰色的塗裝看著格外醒目。如果這艘商船掛的是英國國旗倒也罷了，船上掛著奧斯曼帝國的旗幟，這就顯得格外令人訝異。
商船上的水手大部分都是中國人，在船舷上居高臨下的看著其他國家的「矮小」船隻是令人非常爽的事情。中國水手中間很多都是海軍出身，除了日常各種測量之外，收集歐洲航路的情報，特別是收集歐洲各國海軍情報，也是這些人員的工作。
當然，大家不可能明目張胆的打出情報工作的招牌，這艘船上滿載著蘇丹苜蓿，目的地是奶牛大國荷蘭。
蘇丹苜蓿在原計畫中要運回國內，這種優良牧草不僅在中國能發揮巨大作用，在歐洲同樣能起到很好的效果。中國開始了第二次工業革命，歐洲也在進行第二次工業革命。工業水平的快速發展帶來了城市人口的迅速增加，糧食供應就變得頗為緊張。
荷蘭的奶製品在歐洲極為出名，乳酪和黃油味道好，易儲存，素來是歐美地區最喜歡的食物。隨著對歐洲與至美國出口量的暴增，荷蘭奶牛飼養量直線上升。進口廉價苜蓿變得非常有利可圖。對中國來說，把苜蓿全部運回國內固然很好，把其中一部分賣到歐洲也很不錯。在歐洲買苜蓿賺到的錢可以補貼將苜蓿運回國內消耗的成本，這是很合算的買賣。
真的是走萬里路讀萬里書，從紅海出發到了北大西洋，船上的中國人員見到了義大利新型軍艦的身影。義大利人的設計很有靈性，他們沒有固執的追求背負式炮塔結構，而是採用了英國已經用過的六邊形布局。
英國的地中海艦隊還是那些萬噸左右的老式戰列艦，只是甲板上有些改動。新與舊混合在一起，至少在中國人員眼中，看上去有些不倫不類的。
在地中海這個大澡盆裡面也有一些法國船，從外表上看，如果不說法國人的炮塔，這些船更像中國的軍艦。那種完全沒抓到要領的炮台放在中線位置上，法國軍艦實在是令人無言以對。
出了地中海，之後又走了半天，商船最終如願以償的看到了西班牙艦隊。西班牙海軍使用的已經不是名震天下的西班牙大帆船，而是鐵甲艦。風帆與蒸汽混合動力，木質甲板。中國人員努力拍照的同時也覺得很有趣。歐洲這幫國家對於木甲板有著難以形容的迷戀，中國就完全沒有這種需求。
對於木甲板，特別是柚木甲板，韋澤一點都不陌生。早在60年代初，南方几個省份的城市綠化中樹種裡面就出現了柚木的名稱。國家致力於推動科學發展的時候，效率遠比任何組織大得多。中國物種搜集部門很快就搞到了大量柚木種子，不僅在南方城市與南方山區進行種植，柚木也被大量引種到蘭芳、爪哇、蘇門答臘等地。
韋澤僅僅做了這種動作，卻沒有實質性推進木質甲板。韋澤認為用木頭造遠洋路線的商船並不划算。中國缺乏好木頭，木料的乾燥又需要幾年。且不說木頭長成的時間，光讓大木料乾燥的時間，成千上萬噸的鋼鐵就造出來了。
扶植鋼鐵業是中國的工業基本政策之一，幾千噸水壓機處理出來的型材製成龍骨，製成肋骨。大量鋼板鐵板鉚接起來，裝上三漲式蒸汽機，幾千噸上萬噸的商船調試完畢之後就可以上路搞運輸。商船用舊之後絕大部分材料還能回爐重新利用，木殼船的外殼基本沒有回收的空間。兩相比較，金屬船隻的利用率更高。
中國船隻的甲板上用的是鋼，鋼甲板上面刷了防鏽漆。海軍人員有著非常樸素的觀點，鋼鐵比木料能夠提供更有效的防護。在同樣的高溫下，木料會燃燒，鋼鐵卻不會。綜合這些特點，軍艦上能不用木料就不用木料。對於歐洲船隻的那種木甲板，中國海軍人員實在是理解不能。
繞過伊比利亞半島，就抵達法國外海。用不了太久，船隻就要穿過英吉利海峽。這幾天所有人員都打起了精神，中國海軍最大的對手大英帝國皇家海軍的軍艦隨時有可能出現在視野裡面。根據情報，大英帝國皇家海軍的最新式軍艦已經下水海試，現在或許已經編入英國海軍序列。中國人民海軍14000噸的戰列艦已經進入序列，戰爭基本條件開始成熟。
中國心甘情願的被英國「封鎖」了七年，兩國一決雌雄的時代已經到來。英國肯不肯和中國保持和平，這場海戰之後就能見分曉。
令觀察員們失望的是，英吉利海峽中的確有英國軍艦的身影。出現的都是小艦艇，真正的大型軍艦一艘都沒有見到。商船抵達鹿特丹，鹿特丹的民眾倒是大量出現在港口，圍觀這艘巨型商船。苜蓿商人們則興高采烈的來查看貨物，他們等待這些苜蓿乾草已經等了很久。
荷蘭農業搞的很不錯，荷蘭人把土地分成三塊，每年將其中一塊種苜蓿養牛，同時畜養肥料，除了夏天小麥外，再在春秋兩季種上短季的燕麥，大麥和春小麥。採取了輪耕制後，種植面積減少，糧食總產量並沒有減少。肉類供應數量大大增加。荷蘭的乳酪業發展起來，成了整個歐洲鼎鼎大名的產品。對歐洲的出口量越來越打。
隨著奶牛與肉牛越養越多，輪耕制也無法提供足夠的牧草。得知蘇丹開始出口牧草之後，荷蘭商人試著去聯絡，雙方一拍即合，很快就達成了供銷協議。荷蘭沿海地區夏季平均氣溫為16℃，冬季平均氣溫為3℃。內陸地區夏季平均氣溫為17℃，冬季為2℃。一年苜蓿產兩季，與蘇丹這種一年少說10季的苜蓿生長速度沒得比。
蘇丹牧草到岸價格比荷蘭本地與歐洲苜蓿價格低了兩成，在這個掐脖子競爭的年代，荷蘭的乳酪出口價格也降低了一成之多。曾經試圖與荷蘭競爭的德國乳酪行業再次敗下陣來。
牧草抵達鹿特丹之後，電報立刻從鹿特丹向巴黎、倫敦、柏林、法蘭克福傳去。荷蘭一年向歐洲出口至少十萬噸的乳酪，牧草抵達的消息讓歐洲金融業的乳酪類金融產品出現了一定的波動。市場的基本反應是利多。
在法蘭克福交易所的貴賓室，英國、法國、德國、荷蘭的農業經紀人正在招待一位貴客。韋昌榮的長女韋文睿攜丈夫與兒子一起到法蘭克福交易所訪問。以歐洲的角度，韋文睿就是貨真價實的公主殿下。而這位公主殿下身穿一條漂亮的深藍色高支棉長裙，外面是一件深藍色羊毛大衣，頭上帶了一頂深色藍八角帽，腳上蹬了一雙黑色中跟長筒靴。與中國的65式軍服一樣，這種服裝在歐洲也被稱為「中國工人風」，外型上借用了不少中國工廠里工作服的元素，又充滿了流行元素。
中國公主的服飾風格在歐洲人看來有點怪異，這種偏向中性化的風格讓這幫金融家們感覺到了一種說不出的味道，一位如此裝束的女性和男性們進行商業談判，讓這些人感到了一種隱隱被冒犯的味道。不過他們是不敢對一位公主說出這種話的，特別是這是一位中國公主。
「諸位先生，我的建議你們覺得如何？」韋文睿此時已經完成了發言，就把接下來的時間交給這些金融業者。
「乳酪的期貨交易會不會不穩定？」法蘭克福交易所是東道主，所以他們的第一反應就是質疑。
「我們荷蘭乳酪供應不會出現不穩定的問題。」荷蘭乳酪協會副會長立刻為本國的出口拳頭產品做了辯護。
法國方面倒是無可無不可，他們來此的目的是看看有沒有放貸的機會。接到荷蘭與中國方面的聯絡之後，法國金融業者原本並不是特別想來摻和這次的乳酪生意。邀請函裡面講得清楚，這是有關期貨的貿易。
荷蘭的乳酪產量大，品質高，幾百年的錘鍊積累，讓荷蘭乳酪有了一個比較讓歐洲認同的等級分類與品質保證。想擴大荷蘭乳酪的出口總量，就得對荷蘭乳酪業進行投資。法國更中意高利貸生意，乳酪期貨買賣並不屬於高利貸，而是對荷蘭乳酪生產出口預估的生意。
英法德三國是荷蘭乳酪的進口大國，譬如荷蘭乳酪預計在1882年能出口到這三個國家十萬噸乳酪。為了生產這十萬噸乳酪，需要投入一定的成本。那麼在期貨市場上，根據這十萬噸乳酪的生產所需要的成本，有的商人會預先購買期貨份額。把這筆錢支付給生產企業。到了時間，這些乳酪保質保量的交割，生產商就完成了商業合同。而基於這筆乳酪期貨交割之後，後面早就有的銷售預期合同就可以正常進行。
期貨的目的是為了讓缺乏資金的生產者能夠提前得到生產營運資金，把生產正常進行下去。那些出資方也能夠預先對整個市場的生產供應有一個預判和了解，隨著市場透明化的提高，農產品暴漲暴跌的問題就能得到一定程度的解決。未來供應越明確，未