1875年的遠程通訊是非常昂貴的事情，即便中國有了無線電報，結束了在暹羅訪問的李新外長也只接到了一條很簡短的通信。「8月4日，蝦夷共和國了推翻帝制，確定了共和制的國家制度。選出來的參議院組織了日本憲法編撰團，榎本武揚與土方歲三等人領導的憲法編撰團開始正式編寫憲法的工作。新憲法通過參議院與眾議院的決定之後就能生效。」
重要的事件要有簡報，即便是在船上也能接到無線電的定期通報，李新對此非常滿意。雖然這消息簡略的其實連內部運行都無從猜想，可有沒有得到消息才是關鍵。
把電報存檔之後，李新就開始準備在爪哇省、蘇門答臘省停泊一下，參觀當地的建設情況。8月7日，客輪抵達了爪哇省。沒想到在爪哇省停泊的時候，當地官員竟然讓外交部的眾人在港口多停了半天才讓他們下船。
外交部在船上就看到幾千人，看外貌還是日本人，他們帶著武器正在碼頭井然有序的上船。等幾條船開走之後，迎接外交部的當地部隊同志才前來迎接。私下談話的時候，李新問當地迎接的同志，「那些日本人是幹什麼的？」
「嗯……」部隊同志沉吟了一陣，面對外交部長他也不能不說實話。部隊的同志給了一個非常認真的回答，「那些日本人是當地中國民團請來搞清理的。」
李新聽完之後不吭聲了，他明白髮生了什麼。之後在當地的視察中，李新發現爪哇自古以來就只有中國人。這才是現在爪哇省的唯一事實。之後到蘇門答臘視察的時候也是如此，蘇門答臘自古以來也只有中國人。
爪哇省與蘇門答臘省真的是神奇的地方，地下有石油，地上有棕櫚油。無論是哪一種油料都對中國有著巨大的經濟利益。不僅僅是提供原材料，更帶動了產業發展。
一五計畫結束之後，中國鋼產量終於站穩到了300萬噸的水平。生產一堆鋼錠放在倉庫根本沒用，民間也不可能有什麼人會存儲這類玩意。鋼鐵要加工成鋼製品才行。現階段鋼鐵最大的消費者無疑是鐵路、航運、房屋。與這些一比，工廠的確要消耗不少鋼材，但是那種消耗相對量少，而且需要的是更具技術含量的特種鋼。真正的粗鋼製品，他們的需求反倒少很多。
鐵路就不用說了，軌道鋼就是可勁的鋪設。造船業，更準確的說，是針對石油運輸的造船業最近發展迅猛。新式運油船結構簡單，建造迅速。全金屬的寬大船體適合長途運輸，鋼肋、鐵板、鉚接，表面除銹，刷漆，裝上動力，試航，然後就能去運石油了。一艘萬噸輪需要上上千噸鋼材。中國包括完成與在建的，大概有二十艘。據說總產量能夠達到五十艘。
這種船上還需要大量油桶。一個油桶就算只用二十公斤鋼，十萬個油桶就需要兩千噸鋼。中國到現在生產了大概五百萬個油桶，十萬噸鋼就這麼輕輕鬆鬆被消耗掉了。油輪到了碼頭之後把已經裝滿了石油的油桶裝進船艙的幾個平層裡面擺好，固定。然後調頭向中國的領土航行，到了港口之後卸貨，再扭頭繼續往以前的荷屬東印度，現在的蘇門答臘省與爪哇省前進。
建設港口需要的鋼材也不少，鐵路，橋樑，也是消耗大戶。李新早就聽說過，鋼鐵是一個國家的脊樑。現在他完全認同這個描述。國家光靠人多已經沒用，想讓這些人員物資得到有效的運輸和應用，就要在他們的腳下鋪上難以計數的鋼鐵才行。
甚至連居住也是如此，看似由木頭磚石構建成的樓房，真正起到支撐作用的還是埋在樑柱裡面的鋼鐵。
有了這樣的認知，李新對接下來去土耳其的行程很有信心，在情報裡面，在亞歐非三個大陸上都有領土，有著數百年歷史，曾經壓得歐洲喘不過氣來的奧斯曼帝國有著恢複往日榮光的信心。既然奧斯曼帝國有這樣的信心，想來幫助他們建設鐵路的提議也能得到通過。
8月19日，中國外長李新也抵達了伊斯坦布爾。阿赫邁特·米德哈特帕夏負責接待了中國的貴客。他也沒想到中國外長竟然這麼快就抵達了伊斯坦布爾進行外交訪問。
奧斯曼帝國蘇丹阿卜杜勒·阿齊茲頗為熱情的接見了中國外長，阿赫邁特·米德哈特帕夏帶回的意向性協議讓蘇丹以及奧斯曼帝國的朝廷覺得非常不可思議。天上掉餡餅也不是這麼一個掉法，並非沒有外國公司提議在奧斯曼帝國修建鐵路，然而沒有一家公司如同中國這樣，修建鐵路不附帶條件的。
聽到了年輕的中國外長親自說出了與阿赫邁特·米德哈特帕夏帶傳遞的完全一致的消息，蘇丹和宮廷大臣們笑的非常開心。那是一種聽笑話般的開心。
李新是商務部出身，逢場作戲的笑兩聲對他來說毫無壓力。他彷彿完全沒有聽出蘇丹與大臣們的心思一樣跟著笑了笑。不過在內心深處，他是極為失望的。甚至不用與韋澤這樣的不世英雄相比，與其他遠沒有奧斯曼帝國顯赫的小國一比，蘇丹和大臣們都未必比得上。
李新的第一站就是暹羅。暹羅的國王拉瑪五世朱拉隆功今年才23歲，他15歲登基，登基之後先是出國考察，到過中國、印度、爪哇，見識了世界之後，眼界打開。這孩子正式親政之後，先是被法國奪走了柬埔寨，又被中國拿走了寮國。最後中國吞了肥羊法國，打通了進入暹羅灣的陸上領土。
朱拉隆功這青年最後就忍了，認了。他還不是那種被迫的認輸，而是努力跟上形勢。見識了現代國家之後，朱拉隆功在1874年一面在泰國國內有計畫的逐步廢除奴隸制，一面大量派遣留學生到中國留學，還到中國請了不少顧問到泰國幫助組建新型政府。
中國華僑在暹羅本來就多，加上朱拉隆功這柔軟的身段，以及在國內的作為。光復黨對暹羅頗為欣賞，朱拉隆功趁著這個時機，與中國完成了劃界。並且簽署了中暹友好條約，條約中確定兩國互相尊重主權完整，互不侵犯領土，互不干涉內政，友好互利。
中國與暹羅本來就有著友好交往的歷史，韋澤也從來沒有吞併暹羅的計畫，中國移民不僅在暹羅沒遭受過迫害，還因為帶來了先進的耕作技術受到當地的歡迎。中國也真的想扶植暹羅一把。
暹羅借著大米貿易完增加了國庫收入，通過建立的新型稅收體系以及財政預算體系，讓國家的財政正常運轉起來。每年的財政盈餘都投入到基礎建設之上。暹羅的局面就一天天好起來了。中國準備修建從西北到暹羅灣的鐵路，朱拉隆功表示暹羅願意與中國達成大米換鐵路的項目計畫。
暹羅這麼配合，中國還有什麼好講的。協議簽署之後，就等中國先把自己的鐵路修通，然後就開工暹羅段的工程。
與朱拉隆功這個異常成熟穩健的23歲青年相比，帶著彷彿看珍稀動物般笑著的45歲奧斯曼帝國蘇丹，倒像是一個完全沒有成長，滿身戾氣的頑劣兒童。
李新突然覺得這趟出來的太好了。世界這麼大，有著各種各樣的人。走遍世界，見見五花八門的人，真的會感覺自己加速成長起來。因為100噸黃金的問題，李新覺得自己受夠了委屈。可換個角度，如果李新在這位奧斯曼帝國蘇丹手下當差，那就不是委屈，只怕他能剩下的心情就是想去死吧。
對其他國家的人員有什麼評價，那是私人的感受。交工作就是外交工作，哪怕對面是一頭豬，合格的外交家也會用豬都能聽懂的言辭與豬交流。
此時一位大臣帶著笑意問道：「英國人只怕不會讓中國船隻把修建鐵路的鐵軌運到我們這裡吧。沒有鐵軌怎麼修建鐵路呢？」
這話正好給了李新機會，他答道：「我們也有這樣的擔心，不過即便不經過蘇伊士運河，我們也能把鐵路修到這裡。我們走波斯灣，把物資卸到巴士拉，從巴士拉修建一條通往巴格達的鐵路。從巴格達向東修建一條鐵路，經過大馬士革到貝魯特。這樣地中海就能用波斯灣連接起來。同時從巴格達向北修建一條鐵路，經過摩蘇爾，向西修到博斯破魯斯海峽。從黑海到波斯灣也被聯通起來。奧斯曼帝國的軍隊就能像德國軍隊那樣通過國內的鐵路網進行機動……」
李新並不知道自己的話裡面到底哪裡觸動了蘇丹，他的眼睛已經開始眯縫起來，那種肆意的笑容不見了，一種殘酷暴虐的東西在蘇丹臉上若隱若現。蘇曼彷彿自言自語地說道：「通過鐵路運兵么？」
對於蘇丹問題，李新坦然答道：「是的，通過鐵路運兵。內線作戰的時候有機動優勢，奧斯曼帝國的軍隊可以乘坐火車快速行進。哪裡需要部隊，就可以調動其他地區的部隊向需要投入兵力的位置集結。德國在普法戰爭開始後迅即集結起兵力，依靠的就是德國國內發達的鐵路網。」
「如果在鎮壓逆賊的時候，逆賊毀掉鐵路怎麼辦？」蘇丹認真的問道。
李新這下明白了蘇丹那暴虐神色的真正意思，想到鎮壓國內的其他造反民族，奧斯曼帝國蘇丹心中升起了強烈的殺意。李新是外交人員，又肩負著盡量去提升奧斯曼帝國對中國的好感，所以他詳細解釋道：「鐵路並非是簡單的在上面跑火車。鐵路本身需