「這是中國的軍艦，我還記得這炮擊的模式。」甲鐵號上已經薩摩藩軍官黑田清龍帶著異樣的冷靜說道。身邊的人此時都陷入了激動的情緒，沒人注意黑田清龍的表情，只要黑田清龍沒有喊出「這是蝦夷的船」，大家就不會感到驚訝。對麵灰色軍艦的桅杆上日章旗在海風中獵獵飛舞，這艘軍艦的主人或許是英國人、或許是法國人、或許是中國人、或許是美國人、或許是荷蘭人，甚至有可能是被明確告知已經被從西太平洋攆走的西班牙人。不管真正的主人是誰，明治政府海軍艦隊司令增田虎之助很清楚，這艘恐怖的軍艦絕非是屬於日本的任何一方。
「敵艦在靠近我方。」日本瞭望哨的聲音裡面充滿了絕望。甲鐵號艦艏有一門阿姆斯特朗300磅炮，這是日本海軍的殺手鐧。阿姆斯特朗炮的極限射程有4公里之多，但是大家都很清楚，四公里外那已經是神的世界，人類現階段的炮兵根本沒有在那個距離上控制落點的能力。
現在比較靠譜的距離是在400米左右，灰色軍艦最初是從2000米靠近到春日號1000米的距離。現在他們正在繼續靠近，一旦到了500米左右的距離，灰色軍艦本身就已經顯得無比精準的炮擊精度還能再度得到提升。
理論上敵人靠近對甲鐵號也是一個機會，這個距離也進入了甲鐵號火炮的有效射程。除了艦艏有一門阿姆斯特朗300磅炮之外，甲鐵號上還有2門阿姆斯特朗70磅炮、2門6磅炮和2門4磅山炮。兩阿姆斯特朗70磅炮安裝在船舷兩側，至少有一門炮能夠發揮出威力來。日本海軍只能祈禱是這艘灰色軍艦能夠一時浪起來，進入日本海軍艦炮的射擊角度之內。
可灰色軍艦就陰魂不散的把位置保持在這門炮的射角之外。此時幾乎所有甲鐵號上的成員都開始祈禱起來，有些是嘴裡念念叨叨，有些則是舉目望天，心裏面默念，更多的是用手緊緊攥住攜帶的護身符，希望能激發護身符中蘊含的力量。天照大神、寺廟供奉的各種菩薩，山神、河神、狐狸、狸貓、狗……不同種類不同法力的守護者們被祈禱了一遍。
也許是祈禱起了作用，灰色軍艦被擊中了一炮。逃竄的甲鐵號上所有人下意識的想歡呼，歡呼的聲音又卡在脖子裡頭發不出來。那是老軍艦電流號上面的12磅炮的炮彈，炮彈擊中了灰色軍艦的船頭，接著被彈開，12磅炮在灰色艦體上連個痕迹都沒能留下來。
這發炮擊引發的唯一結果就是灰色軍艦後面兩門炮從瞄向甲鐵號的方向轉向了瞄向電流號。
「請讓各艦分散突圍吧！」黑田清龍再次對艦隊司令增田虎之助冷靜地說道。增田虎之助此時整個人都懵了，黑田清龍的冷靜倒是讓他此時也稍微清醒了一點。增田虎之助迷迷糊糊地問道：「向哪裡分散突圍？」
說完這段話之後，增田虎之助如同迴光返照般清醒了不少，他問黑田清龍，「對方只有一條船，我們何來突圍之說？！」
黑田清龍心中很是失望，若是帶隊的是薩摩藩的大山岩，以大山岩的理解力與決斷力是根本說不出這樣的傻話。從不久前中國軍艦殺過來的時候所展現的那種航速，還有日本明治政府海軍的艦艇航速。一艘中國軍艦「包圍」一個日本艦隊並非難事。
「請讓各艦分散撤出吧！」黑田清龍換了個更合理的詞，此時的時間比黃金鑽石都要珍貴。方才中國軍艦展現出來的炮擊速度令人膽戰心驚，不用太久，只要多說幾句話的功夫，中國下一輪炮擊就開始了。
「這……」增田虎之助還猶豫起來。
看著艦隊司令的醜態，黑田清龍心中更是失望。幾年前薩摩藩的海軍與中國海軍激戰，一部分艦艇還能逃回薩摩藩，就是因為在戰爭中薩摩藩看到局面不對立刻就拍屁股分散撤退。可看增田虎之助的意思，他或許還希望其他軍艦能夠過來幫甲鐵號一把，讓其他艦艇來承受中國軍艦的火力，以給甲鐵號逃命的機會。可就甲鐵號那個速度，這明顯是痴心妄想啊。
黑田清龍想告訴增田虎之助，鐵甲艦甲鐵號是對蝦夷共和國威脅最大的軍艦，中國人既然有機會擊沉甲鐵號，他們就不會放過這個機會。所以甲鐵號上的眾人就死了能逃竄的心思，奮力與中國一戰吧。如果沒有這種盡忠的勇氣，那就老老實實投降。
可黑田清龍並沒有把話說出來，他心中冷靜的算計著。既然增田虎之助已經完全失去了冷靜的判斷力，那說什麼都是沒用的。現在黑田清龍需要考慮的是自己的安危，而不再是徒勞無功的去試圖拯救這支即將覆滅的艦隊。
剛想到這裡，就聽到大炮的轟鳴聲。船上的眾人都把視線轉向了外面。方才勇敢的電流號向灰色軍艦開炮，還命中了一炮。現在灰色軍艦在600米的距離上開始對電流號射擊起來。電流號命中的的那炮很有可能是蒙中的，灰色軍艦的炮擊卻不是蒙的，頭兩炮近失，第三炮命中，接著電流號就被連中三發。因為炮彈是從斜前方擊中的，所以沒有完全穿透艦體。過了那麼半分鐘，電流號內部突然爆炸起來。從甲鐵號上看得清楚，電流號甲板上的人在這種震動下站立不穩，在甲板中間的摔倒，靠近甲板邊緣的甚至直接落入海里。
由電流號充當主角的悲劇還沒演完，灰色軍艦前三個炮台已經開始向甲鐵號開火，現在甲鐵號正式成為了舞台上新的悲劇主角。
「現在的高爆彈還是不穩定啊。」青島號的指揮室裡面，艦長與同志們談起了這個問題。戰鬥到這個時候已經沒有艦長需要特別指揮的需求，敵人的火炮無法擊穿青島號的裝甲，青島號則可以充分利用軍艦的機動能力與火力優勢逐個擊沉任何敵人。大家此時關心的就是炮擊威力的問題。
「穿甲彈尾部帶了定時起爆裝置，只要能打進去，能爆炸就行。高爆彈主要是洗甲板用的。」參謀長聲音不高，雖然他和艦長已經不用擔心戰鬥的勝利，但是他們盡量還是不要印象炮擊指揮官與機輪長的工作。
「日本這個破船，一發高爆彈上去，立刻就完蛋。」艦長對現在的戰鬥有自己的看法。
「遇到英國人的船後怎麼辦？英國的鐵甲艦數量還是很大的。」參謀長也有自己的看法。
兩人討論著海戰的時候，頭三座炮台已經開始對甲鐵號猛烈開火。開火的一方心中渴望的是能夠擊中敵人，打沉敵人。挨打的一方所想的則是不被擊中，不被擊沉。可雙方裝備差距太大，不管甲鐵號上眾人的心中是如何的向各種日本神靈祈禱，虛無縹緲的神靈都沒有辦法干涉物質世界。就在電流號因為彈藥艙被穿甲彈內帶的炸藥引爆，開始緩緩從悲劇舞台上沉沒的同時，一發150穿甲彈擊中了甲鐵號。這發尖錐彈輕鬆的破開了140毫米的鍛鐵甲，從側後方射入了甲鐵號的內部。
金屬之間強烈的碰撞產生的劇烈震動在甲鐵號的指揮室內都能清楚的感覺到，就在青島號的觀察員興奮的大喊著「擊中了，打穿敵人鐵甲」的同時，增田虎之助聽到甲板上不少人驚恐地喊道：「我們被擊中了！」
增田虎之助臉色慘白，他對著手下喊道：「去看看怎麼樣了！」
損管是一個很專業的職務，英國海軍、法國海軍、中國海軍都有專門的損管人員。日本海軍卻沒有這樣的職務，增田虎之助的命令下達之後，暈頭轉向的日本海軍軍官們你看我我看你，根本不知道該由誰去完成這個任務。甲板下想來已經是一片混亂，跑去看損失的時候恐怕還會被敵人的炮彈擊中。這危險實在是太大了。
就在此時，黑田清龍帶著極度冷淡的語氣自告奮勇，「我去看！」
增田虎之助此時哪裡管得了那麼多，他連忙點頭，「趕緊去！」
黑田清龍從容走出了指揮室，他此時看到的是遠處那艘中國軍艦猛烈開火的模樣。甲板上空無一人，只有那五座雙聯炮塔噴吐著長長的火焰。甲鐵號不停的震動著，鐵甲被擊穿後發出的難以形容的金屬碎裂聲。甲板上的水兵們恐慌的叫喊著，用力抓住能夠繩索，欄杆，或者乾脆保住桅杆，以求在這麼劇烈的震動中穩住身體。黑田清龍以不錯的平衡力徑直走到船舷邊，他把一個在行走過程中看準的刷洗甲板用的木桶扔進海里，自己隨即扒住船舷，利用甲鐵號被擊中時的衝擊翻過船舷跳進了海里。
也有甲板上的水兵看到黑田清龍的動作，甚至有人在試圖通告高喊讓這位軍官小心顛簸的船體。在這些水平看來，那位在一眾慌亂的人中以出人意料的冷靜而顯得格格不入的軍官有點太離譜。到了這個時候，他居然還在關心甲板上是不是夠整潔。要清理掉看著礙事的木桶。
甚至黑田清龍翻過船舷的動作，在水兵們混亂的腦海中留下的印象也更像是在查看艦體的時候不小心落水。有些水兵為這位看著非常稱職的軍官落水感到遺憾，也有人對這擺譜的傢伙落水感到一陣陰暗的歡喜。當然，也有水兵覺得這位軍官的動作像是想投海自盡。不過他們的注意力很快就從方才那一幕轉移開來，因為又有兩發炮彈擊中了甲鐵號，讓這艘船再次劇烈的震動起來。更大恐懼頃刻瀰漫在日本