「中國那邊到現在還沒有放棄么？」在新加坡，英國遠東艦隊司令有點意外。
中英之間的衝突矛盾原本就存在，隨著時間的發展根本沒有解決的跡象，反倒嚴重了不少。在一鴉時代，英國海軍能夠隨便在中國海上襲擊中國船隻。到了現在，英國海軍已經不太能做到這點了，而中國實際控制的海域比起那時代大了太多。
「國內並不贊成加強在遠東的艦隊規模，那會讓法國人的態度有所變化。」英國特使說道。
「法國人一定很希望我們與中國開戰！」英國遠東艦隊司令露出了完全理解的冷笑。
中英之間的矛盾屬於崛起的地方強權與全球霸主英國人之間的矛盾，雖然對英國人是一個挑戰，但是卻並非到英國人要傾盡全力摧毀中國新政府的地步。如果有這樣的能力不遠萬里遠征中國，英國乾脆就渡過更容易通航的大西洋，到達加拿大之後揮軍南下消滅美國。
這個殖民時代的所有外部殖民地問題基本都會回到歐洲來，例如西班牙人在歐洲玩命的製造中國威脅論，希望歐洲聯合起來攻擊遠在萬里之外的中國。不能不說，歐洲國家在西班牙與中國之間還是全面支持西班牙，不過支持分精神上支持與實際支持兩種。能夠跨越萬里之遙的距離進攻中國的歐洲國家沒幾個，也就是英國與法國。
到現在看來，中國新政權絕不像是一個會屈服的政權。基於這樣的姿態，任何讓英國與中國死磕的行動都完全符合英國之外的歐洲國家利益。當了幾百年攪屎棍，英國人對此心知肚明。
對這次衝突，英國的態度很一致。必須讓中國承認英國人在遠東的主導地位。英國人此時並沒有興趣讓中國把呂宋吐出來，但是中國人的擴張必須就到此為止。英國人的情報網得到的消息中，中國試圖奪取荷屬東印度的消息非常明確。在這個殖民時代，中國的選擇完美符合了普世價值。英國人並不認為中國的企圖有什麼理論上的謬誤，只是中國的企圖動了英國人嘴裡的肉。這是一個單純的利益問題。
既然直接和中國開戰並沒有意義，英國人就採取了桌面下的一手。他們與西班牙人達成了協議，英國艦隊願意用懸掛西班牙海軍旗的方式對中國發動進攻，但是西班牙人必須承擔起所有的後果。
西班牙人當然立刻想到的是這種後果包括要賠付被擊沉的英國軍艦，他們馬上就要求英國人說清楚。英國人當然知道西班牙人頂多會宣稱那些艦隊是西班牙艦隊，絕不會出一分錢。但是此時英國人需要的是一個沒有與中國徹底撕破臉的遮羞布，那點錢倒不是問題。所以他們也就承諾不向西班牙人索要一分錢。反正背黑鍋也不是問題，中國可沒有能力遠征萬里之外的西班牙。
可海軍作戰有個問題，如果一場海戰失敗，肯定有不少船隻會被擊沉，水兵們落水之後若是沒有附近的船隻救援，人泡在海里就是死路一條。英國海軍即便是有著光榮的傳統，可這光榮傳統是為英國作戰時候才有的。戰敗被俘，還要堅稱自己是西班牙人，隨後被憤怒的中國人一通折磨之後給殺死泄憤。再忠勇的英國海軍也做不到如此地步。
所以英國人的戰鬥就必須保證自己每戰全勝，不能有任何失敗。先前的幾場戰鬥中，中國南海海軍認為自己吃了大虧，英國人也是驚出一身冷汗。中國的鐵甲艦防護能力，攻擊能力都不弱。想對中國艦隊實施毀滅性打擊，就得聚集起數量巨大的英國艦隊，從戰略上講，這是極為愚蠢的賭博。
英國人在中國的情報網中得了的消息，中國方面對此的反應竟然是查內部間諜，海軍加緊造艦，訓練海軍，加強應變制度。這擺明了是要硬扛到底，決不改變現有政策的模樣。從中國解僱在海關的英國僱員這件事能看出，中國知道「西班牙艦隊」的本來面目。知道了「西班牙艦隊」的本來面目之後還選擇強化海軍，這態度就非常值得玩味。看來中國是真的想和英國人死扛到底了。
老大難當，殖民時代的老大更難當。殖民時代的老大與黑社會老大沒什麼區別，在他指哪兒打哪兒，要滅誰就能滅誰的時候，大家就唯唯諾諾，暫時忍氣吞聲。可一旦老大在某個場子遭到頑強抵抗，最終失敗的時候，那些被壓制的國家就會蹦起來反抗。幾百年的攪屎棍當下來，英國非常清楚這點。
「我們能讓韋澤投降么？」遠東艦隊司令問了非常現實的問題。
英國特使反問道：「你是指進攻中國本土么？」
「不，我是指進攻蘭芳省和呂宋。」遠東艦隊司令明確了問題。
「議會未必會支持，那大概需要五萬軍隊吧。」特使答道。
「五萬印度軍隊夠么？」遠東艦隊司令繼續提問。
「印度軍隊？呵呵！」特使給了一個嘲笑。印度軍隊的確是英國現在最大的僕從，雖然英國女王頭上頂著印度皇冠，可英國人從來沒有吧印度人當成英國人來看。嘲笑完了印度軍隊，特使想了想，「怎麼也得十萬印度軍隊。」
遠東艦隊司令點點頭，「我倒是覺得應該讓中國知道厲害，如果能夠拿下婆羅洲，中國人就會明白他們是沒有辦法和我們作戰的。從情報裡面來看，婆羅洲有新開發的煤礦與鐵礦，中國正在婆羅洲建設鋼鐵廠以及種植園。大家覺得呢？」
這些情報對中國也不是必須嚴防死守的消息，所以英國人很輕鬆的就得知了中國對婆羅洲的開發。在熱帶搞這些基礎建設需要非常大的人力，還需要忍受大量的人員死亡。當英國人得知中國居然在婆羅洲搞起了相當規模的建設，他們的確感到極大意外。
英國人當然知道中國本土的建設規模，廣州，以及新興的上海就是例子。那些美麗的城市讓英國的倫敦都有些顯得相形見絀，可英國人很清楚，想奪取那些城市不太現實。即便做到了也只是得不償失。可婆羅洲就不一樣，中國沒有海軍的話是無法奪回這些土地的。即便中國人滿心試圖報復，也只能隔海垂淚。因為中國海軍無法和英國海軍分庭抗禮。
「荷蘭人願意全力支持么？」英國特使眼中閃動著明亮的光芒，那是看到了功勛時貪婪的光芒。奪取富饒的殖民地是這個時代的最高正義，蘭芳共和國在英國人看來屬於中國殖民地政權，既然中國試圖奪取荷屬東印度，英國也有完全正確的理由奪取蘭芳省。在這點上雙方只有力量的強弱，並沒有道義的高下。
「諸位先生，我們就寫報告吧。」特使說道。