1868年1月1日，京都。
光復軍暫時採取了西曆，新政府裡面要求以紀年法取而代之的呼聲越來越高。雖然號稱是1月1日，也算是新年的開始。但是這種有紀念意義的日子在中國人看來根本沒辦法與春節相比。此時日本還遠沒到歷史上全盤西化的時候，他們對這個日子也沒什麼感覺。
在京都的勝海舟宅邸，勝海舟、中國駐日使館衛隊副隊長周新華，還有新選組幾名大頭目一起開了個會。勝海舟很照顧中國客人，大家都用盤腿坐在墊子上的方式，而沒有採取日本那種正式的跪坐，這可是讓中國代表周新華長長的鬆了口氣。
「你們如果不能遵守紀律，我們就拒絕和你們一起作戰。」周新華盯著近藤勇的眼睛，一字一句地說道。
作為會議名義上召集人的勝海舟神色稍微有點緊張，新選組局長近藤勇眼中有著餓狼般的光芒，他身後的土方歲三也是殺氣騰騰。在這樣幾乎劍拔弩張的局面下，沖田總司偶爾的咳嗽聲反倒成了這裡面最緩和的聲音。
周新華並沒有在氣勢上被新選組這幫人給唬住，光復軍在日本有一支四百人的使館衛隊，其實他們充當的是軍事交流的工作。與新選組和見回組乃至幕府軍隊數十次的軍事演習中，幕府這幫人只在最初的時候勝過寥寥幾場而已。
能讓近藤勇閉口不言，周新華知道自己已經壓制住了新選組這幫無法無天的傢伙，他繼續沉聲說道：「諸君武藝高強，近戰時候面對敵人一刀一個。可你們還是頂不住大炮，頂不住步槍攢射。想完全發揮出你們超群的近戰能力，就必須嚴格服從戰場紀律，聽從軍事指揮。我知道新選組是有自己理念的，身為一名軍人，我不能接受單單因為自己的所謂理念或者願望，就把軍事紀律視若無物。」
近藤勇終於開口了，「你確定能夠讓我們進行近戰么？」他的聲音裡面有著一種強烈的執念，那是對自己的絕對信任，更有著在戰場上盡情殺戮的渴望。
周新華只能在心裏面皺了皺眉頭。新選組這幫人自視甚高，公開皺眉頭的話，他們挺記仇的。但是新選組的近身肉搏還真心不錯，特別是配合了中國方面提供的日本刀之後，砍人真的如同砍瓜切菜，一刀兩斷也是能做到的事情。
周新華從容說道：「如果你們肯完全服從紀律的話，你們就能進入近戰。或者說，我們的火力配置，戰鬥安排，就是要讓你們能夠逼近倒幕軍，在最短的距離內突進他們的陣列。」
說完之後，軍人出身的周新華忍不住又交代道：「當然，我非常建議你們帶上步槍，即便不帶步槍，也要帶上手槍。手槍在近戰時候非常管用。」新選組的確擅長使用日本刀，可日本刀這玩意攻擊範圍太近，能夠快速攻擊的左輪槍在近戰中才是真正的利器。
聽到周新華的建議，近藤勇的臉色難得的好看了些。新選組雖然極為暴力，目無法紀，還有強烈的個人理念，卻不是不識好歹之輩。與光復軍這麼多場軍事演習下來，他們當然能夠理解怎麼樣才能有更高的殺人效率。
看著近藤勇那種「視死如歸」的表情，周新華心裏面又忍不住嘆口氣。光復軍的大元帥韋澤是一位真正的高手，在軍中都知道他一桿長槍使得神出鬼沒，光復軍早期時候韋澤帶隊衝鋒能殺的清軍四散奔逃。同樣是個人的悍勇，日本這邊的傢伙就成了匹夫之勇，韋澤卻能夠創造出紀律嚴明、戰術先進、裝備精良的光復軍來。國內對幕府軍的評價不高，所以才會讓周新華有比較大的行動自由，周新華對幕府的評價越來越悲觀。
幕府這邊最堅定新選組局中法度內容如下：
一、不可違背武士道
一、不可擅自脫離組織
一、不可私下籌款受賄
一、不可擅自訴訟調停
一、不可無故私鬥
凡違反上述規定者，一律切腹謝罪。新選組認為五條法度同等重要，故皆為一。這種制度放到光復軍，制定者估計早就被幹掉了。當然，新選組內部實施了殘酷的整肅，就是要解決所有「破壞」制度的傢伙。
想到這些，周新華只感覺越來越失望。他索性看向幕府裡面的開明派勝海舟，「海舟先生，這次戰鬥前期還是要靠你的部隊了。」
勝海舟點點頭，這次他想盡辦法弄出了一支混合部隊。光復軍200人負責炮兵與指揮聯絡，勝海舟能夠調動的600名幕府軍，加上新選組200多人負責突破倒幕軍陣線之後殺進去近戰。一千人的部隊在一萬五千人的幕府軍中不算特別大的部隊。但是與對面五千人的倒幕軍一比，這支部隊有他們20%的兵力。這支奇兵或許能對戰爭造成巨大影響。
「那麼就請做好戰鬥準備吧！」周新華說道。
1月2日，周新華專門視察了這支混合部隊。200人的中國部隊下配屬了600人的日本幕府軍。這600人都是勝海舟挑選出來的能幹年輕人。不管這幫人原先什麼出身，現在統統都是基層士兵。幕府軍裡面軍官都得是幕府武士，那些原本就自認為高出平民的傢伙當了軍官，裡面自然是有各種幺蛾子破事。為了能夠讓日軍學習到中國最新的軍事技術，勝海舟可以說用盡了自己所有能力，才弄到了這600人的編製。
光復軍接收了這600人的同時還得到了這600人的人事權，按照光復軍的傳統，自然是經過各種基本訓練後選出其中能幹的傢伙出任各級指揮官。當然，這些日本指揮官們的許可權在於跟著各級中國指揮官，他們負責傳令而不是親自下令。
「山田桑，伙食都發了么？」周新華問著後勤的山田龍一。
山田龍一立正敬禮，恭恭敬敬地答道：「周桑，都發下去了！」
周新華叮囑道：「馬上就要戰鬥了，一定要讓大家多吃點肉，不然可沒力氣！」
輪船一次性能卸下大量物資，中國的罐頭大米充分的供應了中日混合部隊。聽了周新華的叮囑，山田龍一再次敬禮，「請周桑放心，這些工作絕不會出錯。不過我們有件事想請求周桑答應。」
「哦？什麼事？」周新華問。
看得出山田龍一是鼓足了勇氣才勉強開口的，因為激動和擔心，小夥子臉都憋紅了，「伙食量每天都是有規定的，必須吃完。可是士兵們都很想把罐頭省下來送給家裡。不知道周桑可否應允？」
對中國軍隊來說，只要運輸條件不是特別艱苦，肉罐頭與水果罐頭能夠得到保障。香煙和酒類也不缺乏。日本這地方不缺乏水源，軍人還能每天用肥皂洗個澡。對於日本軍人來說，可能天皇與幕府將軍也就這麼一個享受水平。
「你們好像都是江戶和會津人吧？」周新華問道。
「是！」看周新華有可能同意這個在山田龍一看來離譜的要求，山田龍一因為激動，臉更紅了。
周新華說道：「這樣，我們會派船把一些罐頭、大米送到江戶與會津。你們的家信也寫好，我們一併送去。到時候讓你們的家人去領。」
嘴上說著，周新華心裏面還是挺同情日軍。中國這邊已經有比較完善的軍人福利法，軍屬們都能得到相當的政策優待，逢年過節還有慰問，會給發東西。中國年輕人熱衷從軍，這無疑是重要的原因。而日本這邊根本沒有針對普通士兵的社會福利，基層軍人待遇等於零。
「真的么？」山田龍一已經熱淚盈眶了，他們將近一年前加入這支中國人的部隊的時候心裏面都很是不安。日本軍隊裡頭已經是各種的上級欺負下級，落到外國人手裡只怕更加凶多吉少。
沒想到加入中國軍隊之後，吃喝得到完全保障，人格更得到了尊重。雖然也挨打，但是挨打的原因不是軍官不高興，而是他們真的做錯了事情，軍事訓練態度不端正，或者是注意力不夠集中。反正幾棍子下去，屁股火辣辣的感覺上來了，人也就精神了。身為個人，身為標準的日本人，他們一點都沒有感覺自己受到任何虐待。軍餉沒有被剋扣過，飯吃的如此之好，他們在沒有任何遺憾了。
從自己嘴裡省出來東西給家裡人，這已經需要中國方面提供運輸，按照日本人的特點，這算是給別人填了極大的麻煩。這次中國方面自掏腰包給日本軍人的家屬提供物質上的優待，山田龍一絕對沒想到。再也顧不上軍隊的要求，山田龍一直接按照日本人的禮數，跪在地上向著周新華低下了頭，聲淚俱下地喊道：「萬分感謝！」
周新華今年二十二歲，從他的名字就能看出這傢伙的出身。他父母在1853年安徽加入光復軍的時候，這傢伙才7歲。名字還是學校老師給起的。之後他從小學讀起，小學畢業後進入廣州步兵學校繼續上學。畢業成績優秀，從軍兩年後去了炮兵學院進修一年。再次從軍兩年後去了南京陸軍學院進修。
這樣的經歷之下，周新華也會有餓的恨不得吃下一頭牛的時間，卻在沒有飢餓的生活。見到山田龍一竟然激動到如此地步，周新華第一感覺是有點被嚇住了。在光復軍中，士兵下跪那可是很大的大事呢。也就在這時候，周新華心中也油