「上國令我們進貢，可現在敝國……」琉球王一臉的為難。
劉沙艦隊司令有點不耐煩地笑道：「隨便帶點禮物就行，你等以後再也不用每年向日本進貢，帶包白糖就行。」
如此豪爽的態度可是把琉球王給嚇得夠嗆。給上國進貢本身就是大事，帶包砂糖那就是侮辱了。光復軍的軍人竟然敢如此安排進貢事宜，這不得不讓琉球王懷疑面前的這些軍人是不是想搞鬼。
這當然是琉球王想多了。以光復軍命令至上的風格，接到讓琉球王前去南京的命令之後，面對琉球王這麼推三阻四的做派，劉沙沒直接把琉球王捆了押上船，就足以說明他是非常有耐心的人。軍中都知道韋澤不講究，對於禮物更沒興趣。只要琉球王肯立刻動身，讓劉沙自己掏錢買禮物都沒問題。
「請讓敝國再商量一下。」琉球王戰戰兢兢地說道。
琉球王和他的小朝廷商量對策，艦隊也在開會。劉沙氣哼哼地說道：「這傢伙是不是給臉不要臉啊，這難道還得我們求他不成？」
「估計他害怕吧？」政委霍志崇提出了自己的看法，「怕他走了之後咱們守不住琉球。」
這一聽就是軍人的看法，如果琉球王知道光復軍的擔心，只怕他能一口老血直噴出來。其實只用看到那大量一千噸、三千噸、六千噸的大船，琉球王怎麼可能不知道中國海軍有碾壓日本薩摩藩的能力。
正因為對中國海軍的實力有足夠的認知，被薩摩藩欺負了這麼多年的琉球王不得不考慮自己的國家被中國軍隊一波奪走的可能性。
雖然光復軍絕大多數都是直性情的軍人，但是經過訓練之後還是有外交人才。外交部長左志丹請英國大使到外交部吃飯，約的中午吃飯，英國大使上午九點就到了外交部。就在他猜測或許是光復軍準備一舉北上解決滿清的時候，得到的卻是完全不同的消息。
「我們近期可能會因為琉球問題而與日本有衝突。」左志丹說道。
也不管英國大使是否了解琉球的情況，左志丹先給了英國公使一份介紹琉球情況的文件，然後就開始介紹起來。
琉球一直是中國的屬國，但是距離遙遠，而且也沒有什麼像樣的大宗物產。所以中國對琉球始終不是很在意。明朝冊封琉球200多年後，日本看上了琉球王國。1609年，日本軍閥豐臣秀吉率軍侵略朝鮮，派薩摩藩諸侯島津氏向琉球敲詐錢財，遭到琉球國王的拒絕。島津氏遂率軍攻打琉球，俘虜了琉球國王尚寧，逼其寫下誓文，每年向薩摩藩輸糧8000石。
日本將歷史上的侵略視為「上貢」，並以此證明琉球一向是日本的「藩屬」。從此琉球進入了「一國兩屬」時期。初期，日本一直要求琉球對中國隱瞞其向日本進貢的情況。後來，清朝由於國力衰弱，自顧不暇，雖已知悉卻「未予過問」，但也從未正式承認琉球系日本屬國。
光復軍的態度非常明確，琉球以及「附近海域」的島嶼自然是中國自古以來的傳統領土，在「釐清」中國領土的問題上，中國希望英國不要「誤闖戰區」，引發不必要的衝突。
英國還真沒想到光復軍竟然在沒有統一的時候就把手遠遠的伸出去，公使裝模作樣的看著那份文件，心裏面盤算著英國的利益。
「那麼琉球一旦被華朝政府控制……」英國公使說道。
左志丹立刻糾正道：「不是控制，而是琉球原本就是華朝的屬國，是中國自古以來的一部分。」
中華民朝現在的稱號暫時為華朝，現在沒有完全統一，韋澤也懶得對國號進行仔細考究。再說指望他手下的這幫四梁八柱拿出一個文縐縐的玩意，實在是超出同志們的能力之外。韋澤對舊文人打壓的如此厲害，更是不可能對讓他們參與這麼重要的大事。
英國方面當然知道中國幾千年都是遠東霸主，既然左志丹說的斬釘截鐵，大使也就不再堅持自己的說法，「如果華朝政府恢複在琉球的完全控制琉球，那麼琉球適用華朝法律么？」
左志丹答道：「在對外的貿易上，華朝政府堅持我們與英國簽訂的法律。無論是停泊或者貿易，都會與現在的政策完全一致。」
這下英國大使就放下心來，只要光復軍繼續執行對外政策，英國就沒有什麼好怕的。當然，搞外交的老狐狸們也不會傻到真的只聽聽這話就完事。英國共識繼續問道：「如果中日開戰，不知道貴國準備實現什麼目的。」
左志丹大聲說道：「就我們所知，日本一個名為薩摩藩的分封縣令自己搞的這個行動。所以不能認為是整個日本政府都在推行試圖吞併琉球的政策。所以我們會先於薩摩藩進行商討。當然，如果薩摩藩堅持侵略中國的屬國，我們就要對薩摩藩開戰。如果整個日本政府一定要加入薩摩藩一邊，那麼我們就要對整個日本政府開戰。國家的主權沒有討論的餘地。」
「如果貴國獲得了戰爭的勝利……」英國大使問道。
「如果我們戰勝，所獲得的特權，我們並不介意與貴國分享。」左志丹笑道，「當然，我們相信貴國政府一定會站在正義的一邊。」
英國當然會站在正義的一邊，勝利一方就是正義，英國人對此毫不懷疑。光復軍表現出來的強烈戰爭決心，以及英國親眼看到的光復軍海軍的崛起，英國大使也大概能夠猜到中日雙方誰是正義的一方。
「我國政府當然希望和平，既然貴方也準備先進性外交交涉，那麼希望有新進展的時候能夠及時通知我方。」英國公使表達了自己的態度。
左志丹微笑著說道：「這個自然。」
送走了英國大使，左志丹心中暗罵，什麼鬼玩意啊！光復軍和英國的衝突結束了不過十年，現在兩國就哥倆好的開始討論起遠東局勢了。左志丹從來不覺得英國佬有什麼資格摻乎到遠東的局面裡頭。只是現在光復軍暫時沒有能夠能力把英國佬攆出遠東而已。
這番討論結束之後正好中午，大家一起吃了午飯。英國公使大讚中國的食物與朗姆酒的美味，並且邀請左志丹有空的話去英國使館吃飯。左志丹也禮貌的表示同意。但是想起了英國使館道地的英國菜，左志丹就沒了胃口。
下午自然是與法國公使商談。此時美國內戰還在最殘酷的尾聲，所以左志丹並沒有告訴美國方面。儘管美國南方政府從中國採購了大量的解放鞋與藥品，但他們還是面臨著失敗。同時向兩邊出售戰爭用品的好日子或許就要結束，這不能不讓左志丹感到有些遺憾。
俄國公使則是外交部並不想去招惹的對象，身為政治局成員之一，左志丹很清楚韋澤的意思。中俄之間未來必然爆發領土戰爭，俄國肯定能知道這個消息，但是就讓他們自己去玩弄手腳吧。在未來的戰爭中，日俄之間有很大可能勾結在一起。
外交任務完成之後，左志丹前去找韋澤彙報工作。韋澤對左志丹的表現非常滿意，左志丹問道：「那麼我們派誰去日本談判呢？」
「當然是派海軍去和日本談判。」韋澤答道。
「海軍？」左志丹有點意外。
韋澤毫不意外的回答：「就是海軍。對日本來說，大炮才是他們最能理解的言語。大炮談不妥，外交人員就談不妥。大炮談妥之後，剩下的就水到渠成。」
海軍對出發的命令非常激動，半是欣喜，半是不安。把重艦巨炮派上戰場，那自然是再好不過的事情。但是建立起這支海軍的時候，大家對這支艦隊的弱點也再清楚不過。直白的講，海軍部門非常擔心這些滿身缺點的軍艦能否堅持海上的萬里征途。
從數據上看，40到60毫米的鐵甲，5100噸的排水量，風帆與蒸汽並存的動力，還有船上新裝備的後膛裝鋼製火炮。這種功放兼備的武器是海軍10年前想都不敢想的怪獸裝備。但是，這種船在近海作戰時候出過太多的問題，一些小型的近海鐵甲艦遇到颱風的時候出過翻船的事故。
現在艦隊可不是近海作戰，在與日本交戰之前，艦隊首先就要征服萬里波濤，開到琉球停泊。在從琉球在一路殺到日本南部。琉球根本就沒有維修廠，若是軍艦出了問題，大有叫天天不應，叫地地不靈的可能。自家人知道自家事，海軍對此次遠徵實在是沒有無條件樂觀的心情。
但是韋澤下令，海軍也沒有任何拒絕的意思。包括維修補給船在內的十二艘大船組成了打頭陣的第一艦隊。裡面包括兩艘5100噸的鐵甲艦，三艘3000噸的鐵甲艦，三艘1900噸的薄鐵甲快速戰艦。
除了第一艦隊的運輸船之外，第二艦隊的十二艘5000噸的貨船負責起從鴻基煤礦向台灣運輸煤炭，再由台灣將煤炭運到琉球的航線。
如果不是最近找到了硫磺列島，好歹拉回了數百噸硫磺礦。海軍自己都會質疑，為了琉球這麼一個沒什麼產出的地方，為何要付出如此龐大的代價。