曾國藩從宿州抵達渦陽縣城，一路上除了圍子還是圍子。湘軍用一個個據點將宿州到渦陽的要害控制起來。湘軍人馬可以隨時在這些安全的據點之間活動。
「結硬寨打呆仗」不是曾國藩的最終理念，見識過太平軍往來如風的作戰風格，見過光復軍超強的行軍作戰能力，以及那種輕鬆就能夠摧城拔寨的戰鬥力，曾國藩當然會有其他想法。但是曾國藩卻堅信，做不到的事情就是做不到，如果一味追求虛無縹緲的好處，只會讓自己徹底完蛋而已。所以面對捻軍的時候，湘軍還是堅持了自己的打法。
當然，湘軍也不是沒有改變，例如用各地屯田的堡壘代替了湘軍須得自行建設的營寨，本身就節省了不少時間，大大提高了湘軍的行軍能力。
彭玉麟說道：「大帥，現在南邊還有幾片地方還在亂民手裡，須得奪回才行。移民倒是已經準備好，只要奪下地方之後立刻就能把人口補齊。」
這位水軍將領現在基本沒船可帶，所以就轉為湘軍的幕僚頭子的工作。而彭玉麟無疑對此非常負責。當曾國藩抵達渦陽之後立刻就給了最新的戰況資料。
「卻不知道河南的戰況如何？」曾國藩問道。
捻軍主力跟著太平軍北上之後，一部分進入陝西等地作戰，一部分卻沒有去陝西。據說這部分捻軍竟然以許州（現在的許昌）為界，分為東西捻軍。西捻軍自然是與太平軍配合，東捻軍則是縱橫河南山東等地。
滿清的主力是僧格林沁的蒙古騎兵，這支部隊現在已經進入西北作戰，朝廷在河南努力應對捻軍，可東捻軍以騎兵為主，行動如風，難以實施殲滅。但是曾國藩現在猛烈肅清的乃是捻軍的老巢渦陽，不管湘軍辦事多麼嚴密，但是捻軍遲早能夠知道自家被殺光的消息。到時候在陝西的西捻軍會如何應對尚且不知，但是在河南等地行動的東捻軍絕不會就眼睜睜看著曾國藩繼續殺戮。
這也是曾國藩所希望看到的，殺亂民，就能調動更多亂民前來救助。那時候正好可以一鍋把亂民都給端掉。所以曾國藩非常重視河南的戰情，此時湘軍的防禦體系裡頭缺陷著實不少，如果能夠多撐一段時間，曾國藩相信自己能夠建成一個如同鐵桶般的淮北。
溫悅薇看著北邊的湘軍圍子，現在這些圍子還只是個雛形，湘軍用了傳統的夯土法修建成一道城牆，然後先在城牆裡面用磚石壘起內部的牆面。看樣子過不了多久就會開始建設外面的牆面。
若是讓這樣的圍子建成，溫悅薇就實在是想不出到底還能有什麼硬攻的辦法攻破這些城牆。她的部下只是捻軍，而不是當年韋澤手下的那幫精銳戰士。韋澤在十幾年前就已經使用上了火帽槍。現在十幾年過去了，溫悅薇也沒能組建起一支完全裝備火帽槍的部隊。更不用說韋澤十幾年前就有的火炮部隊了。
「溫頭領，我們怎麼打？」跟隨在溫悅薇身後的那幫人問道。
溫悅薇答道：「我們攻不了城，自然得把湘軍從城內給弄出來了。」
這種戰法是捻軍這種攻堅沒火炮，戰列線對射沒好步槍的武裝力量必然的選擇，也是捻軍一種非常成熟的戰術。
十幾名騎兵向著正在建設的圍子衝去，接近到火繩槍射程邊緣的時候，他們就調轉碼頭，催動戰馬繞著圍子開始繞圈。土匪攻城都是這麼一個過程，捻軍現在要做的就是讓敵人知道自己已經被看上了。至於是不是真的要拚死的攻打這種半成品的圍子，捻軍當然不會這麼做。
湘軍反應速度很快，溫悅薇他們頭天才打出了這樣的局面，第二天，一支湘軍就抵達了這個圍子。此時的戰鬥才真正展開，捻軍現在需要把敵人從圍子裡面給調動出來。
「準備在哪裡打，確定好了么？」溫悅薇問著一眾手下。
溫悅薇的部下們極有信心地說道：「就在這裡，往東南去三十里，只要清妖跟著咱們到了這裡，就能讓他們有去無回！」
第二天，沒等溫悅薇派兵前去挑動湘軍，湘軍就自己出動了。這可是好事，溫悅薇滿心歡喜的等著戰爭進入她最擅長的階段。但是這支湘軍的行動完全超出溫悅薇的想像。
湘軍出動了兩個營的部隊，每次行軍，必以精銳為前衛、後衛，中間是長夫、輜重。並且派遣斥候巡查四周，避免中伏。加上早上要花兩個小時拔營，天黑前要花兩小時以上的時間紮營，所以一天之中最多只能行軍六個來小時，這兩個營還要互相支援，不得冒進，一日行程也就三十餘里。
捻軍的戰鬥每次都是想辦法將敵人的行列撤亂，然後發動突然的近身攻擊。這種屢試不爽的戰鬥方式完全沒有機會在湘軍身上嘗試，這讓溫悅薇大感意外。只要捻軍靠近湘軍的行軍陣列，湘軍就格外提高警惕。
這讓溫悅薇不由得想起了十幾年前韋澤的部隊，但是仔細想來，韋澤的部隊充滿了進攻精神，而且韋澤的部隊行軍速度更快。湘軍完全是烏龜陣，韋澤那就如猛虎般的進攻。如果由溫悅薇來選對手，她寧肯選現在的烏龜湘軍。和韋澤作戰的話，任何一個失誤被韋澤的部隊咬住，立刻就是全軍覆沒的下場。與湘軍這麼打，即便無法獲勝，卻總不至於吃虧。
但是這種想法只維持了一晚，溫悅薇也曾經想偷營。可湘軍深溝高壘，嚴密布防，營壘未成不得休息、吃飯。要起一丈高、半丈寬的牆子，上有女牆供放槍的士兵掩蔽，牆外密植鹿砦防止攀爬，鹿砦外面再掘深壕，可以說是相當嚴密的配系。
捻軍對這樣的防禦體系無能為力，只能眼睜睜的看著湘軍縮在營寨中休息。
湘軍行軍雖然慢，但是他們畢竟在行軍，第一天的行軍中捻軍拿湘軍無能為力。第二天下午，湘軍就抵達了溫悅薇所在的村子。他們在距離村子三里之外開始紮營。
此時修建圍子的可不僅僅是湘軍，捻軍也修建了不少圍子用來保護自己不受官軍進攻。看著湘軍正在建設的營壘，又看了看腳下圍子的城牆，溫悅薇心中生出一種強烈的不安感覺。湘軍的烏龜陣真的撞到了這樣的圍子之上，他們能撞開么？