光復軍按照計畫書裡面攻克鎮江的軍事行動震動了天京城，鎮江一旦失守，太平天國最後的防禦體系完全依靠楊秀清在天京城外修建的一眾堡壘。這些堡壘對付清軍或許還能行，對付光復軍只怕是完全不行。
此時的夏官副丞相賴漢英接到了光復軍給他的一封信。賴漢英乃是洪秀全正宮妻子的弟弟，屬於洪秀全的鐵杆。在天京之變裡面，賴漢英出力甚大，手上沾了太多人命。所以他對韋澤部隊進軍天京城的反應比誰都強烈。帶兵進攻齊王府的就是賴漢英，他沒能抓到韋澤，就把韋澤齊王府裡面的人給殺了個乾淨。如果韋澤拿下天京城，賴漢英相信自己絕無活下去的道理。
接到光復軍的信，賴漢英很想看，卻有沒膽量去看。但是拖下去不是辦法，就如同太平天國可以賴在天京城，當然賴下去的結果就是束手待斃。所以遲疑了好一陣，賴漢英帶著悲壯的表情開始讀起了書信。
只讀了片刻，賴漢英就傻了眼，把書信全給讀完之後，賴漢英再也坐不住，直接衝出府門前去洪秀全的天王府。
天王府防衛森嚴，看著來來往往的衛隊，賴漢英忍不住想起七年前發動天京之變除掉楊秀清的事情。身為洪秀全的鐵杆，賴漢英還記得那一次的局面到底有多危急。楊秀清、韋澤，這兩個人中的任何一個人都有能力除掉洪秀全。哪怕是楊秀清被殺，韋澤依舊有足夠的實力攻破天京城，殺了洪天王。洪天王和忠於洪秀全的人最大的感受就是「危如累卵」。
上次韋澤選擇了離開，洪秀全終於逃過一劫。現在韋澤又回來了，這次韋澤看樣子並沒有放過洪秀全的打算。
雖然天已經晚了，洪秀全還是接見了自己妻弟。行禮之後，賴漢英索性直接把韋澤給他的信交給了洪秀全。洪秀全看這封信的時候並沒有過於激動的表現，那種表情讓賴漢英忍不住想起幾年前洪秀全決定除掉楊秀清時候的模樣。
只是賴漢英也未必敢完全相信洪秀全不生氣，光復軍給賴漢英的信中講述的內容其實就是一條，如果太平天國眾將護送「幼天王」去西北，光復軍不會在路上截殺。
洪秀全經常說「父兄朕幼坐朝堂」，這裡頭的父兄指的是天父、天兄，朕自然是洪秀全本人，幼則是洪秀全的兒子，幼天王洪天富貴。
洪秀全雖然也做了撤離天京城的準備，不過這畢竟是被光復軍逼出來的撤離，洪天王滿心不爽。所以在這件事上他數次喊出不同的說法，天王洪秀全一會兒說要帶大家去西北，一會兒又說天父會派天兵天將下凡拯救洪秀全，一會兒又歇斯底里的表示，洪秀全堅決不會離開天京城。
光復軍在這封信裡面專門提到幼天王，最終通牒的意思再明顯不過。洪秀全不肯離開天京城不打緊，只要洪秀全的兒子幼天王能夠離開天京城，太平天國的法統就依舊存在。賴漢英其實很清楚，洪秀全經過天京之變後的個人名聲已經是臭不可聞。石達開脫離天國固然帶走了那些對洪秀全個人極度失望的人，但是留在太平天國裡面的人也未必就是忠於洪秀全的。以幼天王延續太平天國法統的方案，在賴漢英看來完全能被太平軍眾將接受，那麼接下來會發生什麼，這就顯得很值得玩味啦。
「這些人……」洪秀全平靜地說道。賴漢英緊盯著洪秀全，聆聽著洪秀全的聖訓。
「這些人！」洪秀全又說了一次，而此次他臉上的肌肉忍不住開始扭曲起來，方才那種從容的表情消失得無影無蹤，天王洪秀全看著如同受傷的野獸般。
「這些人是要我死啊！」天王洪秀全終於嚎叫起來了。
作為洪秀全大老婆的弟弟，賴漢英心中也是悲憤莫名。可此時內外交困，到處都有敵人，賴漢英只感覺到了強烈的無力感。
而洪秀全猛的站起身來，他來回走了幾步，用堅定的語氣說道：「韋澤如此害我，以後定然不得好死。不過我卻不會讓韋澤如願以償，明日開始，我們就北上。」
看到這麼快就控制住了激烈的情緒，賴漢英佩服的五體投地。而且賴漢英其實很擔心洪秀全在激憤之下會做出帶著幼天王戰死在天京城的選擇。賴漢英捫心自問的時候，他其實是希望能夠從這個死地逃出去的。
洪秀全下令離開天京城，張應宸就被林鳳祥等人給「出賣」了。林鳳祥等部隊以打前陣這個無比正當的理由先行出發，李秀成所部數量巨大，還分散在不少地方，他們就成了後衛部隊。張應宸帶領著御林軍，得負責洪秀全的88個老婆，還有洪秀全手下上千女官的安置動作。
作為太平軍的老兄弟，張應宸很清楚當年韋澤是為什麼對洪秀全徹底失去了信心。就是因為趁著天黑冒著大雨突出永安的時候，洪秀全為了給自家老婆車隊轎夫遮風擋雨，把韋澤部隊的斗笠蓑衣奪走了。
洪秀全下令北上的時候，他的老婆，還有幾千女官，這都得帶上。還有洪秀全在天京城裡頭製作的六十四人抬的大轎，他也命令帶上。這些都需要張應宸的御林軍負責。
張應宸雖然早就對洪秀全失望了，此時依舊感到了強烈的不爽。這是要千里迢迢的遠征，而不是在天京城裡頭擺威風。在平坦的路面上，六十四人抬的大轎還能走，在山地行軍上，這麼大的轎子根本無法通行啊！
如果想要阻止洪秀全如此胡作非為，必須得林鳳祥等大將親自出來說才行。身為御林軍的頭子，張應宸是最沒有資格反對洪秀全的。想到林鳳祥等人飛奔而去的模樣，張應宸只能在心裏面暗罵林鳳祥不仗義。
但是這些事情卻也不能拖延，光復軍是嚴格執行了「時間表」。4月19日打下了鎮江之後，4月26日，光復軍就猛攻雨花台。守衛雨花台的太平軍不戰而退，光復軍就按照日程表在雨花台駐守，也沒有繼續發動新一輪的進攻。
5月15日是光復軍預定的進攻天京城的日子，洪秀全也不敢真的等到最後一天，5月8日，洪秀全就在張應宸的護送下過江。光復軍提供了八艘火輪船幫助太平軍渡江，一艘船能一天至少能往來長江十趟，一趟能把二百餘人送過江去，一天就能運輸超過一萬六千人。所以每天都有大量部隊過江北上，卻沒有在江邊形成大規模的擁擠。
看著光復軍的新式輪船在江上往來如風，張應宸只能嘆口氣。
在5月9日，北上先頭部隊的林鳳祥就抵達了壽州。到了壽州，林鳳祥百感交集。當年他帶兵北伐的時候就是從這裡北上，那時候打通了道路，準備了補給的就是韋澤的部隊。現在，打通了道路，準備了補給的還是韋澤的部隊。只是韋澤此時卻遠在廣東，林鳳祥只怕此時也未必能再見到韋澤了。
當然，送行的也有熟人，林鳳祥還記得雷虎，那時候雷虎還只是韋澤手下一名騎兵首領，現在也已經是身居高位的大人物了。
雷虎拉了林鳳祥，私下問道：「林大哥，此去陝西路途遙遠。卻不知道林大哥有沒有想除掉的人，我們這是幫忙幫到底，送佛送到西。只要林大哥你給個名單，我們就會把那些傢伙除掉。」
林鳳祥登時就傻了眼，雷虎的建議實在是太「體貼」了，體貼的都讓林鳳祥都不知道該說什麼好。太平天國此次北上哪裡還有時間搞內訌，此時殺起來只能讓太平天國自己崩潰掉而已。儘管林鳳祥對太平天國裡面不少人並不待見，但是林鳳祥覺得自己還能對付的了這些人。所以林鳳祥連忙說道：「卻是不用勞動雷虎兄弟。」
5月15日，太平天國殿後的吉文元、曾立昌等人都到了廬州。5月16日，李秀成也到了廬州。李秀成的部隊裡頭混帶了不少女性。雷虎心中遺憾，卻也沒辦法說那麼多。當年太平軍經過武昌，就裹挾了大量的女性從軍。行軍途中這幫女性大量的逃散，很多女性的結果並不好。
雷虎專門為此召開了會議，他提出在光復軍境內收容脫隊女性的建議。有些同志提出這會不會得罪太平軍的愚蠢觀點。不等雷虎說話，沈心就先反對，「你覺得現在我們就沒有得罪太平軍么？他們去西北的時候一點都不心甘情願。」
擺明了關係之後，同志們也不再說傻話了。
雷虎拿了一份報告，「現在男女比例完全失調，讓李秀成帶走那麼多女性，還不如留下她們給我們光復軍當老婆呢！」
「男女比例失調」是韋澤先提出來的，光復都督府的人口統計報告結果讓韋澤大吃一驚。21世紀的中國男女比例失調是很多新聞重點炒作對象。這讓韋澤以為新中國以前的時代男女比例會好一些。結果報告讓韋澤看到，新中國的男女比例失調已經非常小。在1862年的兩廣等地，男女比例高達138:100。雖然這個統計數據肯定不太准，而且也不清楚這裡其中的原因。但是黨中央對此非常關注。
黨中央都關注了，兩戶兵團黨委怎麼可能不與黨中央保持一致。黨委最後做出決定，只要太平軍脫離者主動投奔光復軍，都進行接收。
決定了這件事之後，沈心提出了另外一個議題，「我們請韋都督遷都南京，並且請都督稱帝！」