在天國諸王討論下一步計畫的時候，勇王張應宸穩穩噹噹的坐在那裡聽著。大夥也沒有指望張應宸會發言，御林軍不能有自己獨立的作戰主張，就如同諸王的親衛隊不可能說想上陣打仗就上陣打仗一樣。
討論的結果倒也很明確，現在對天國威脅最大的是兩支部隊，湘軍的曾國荃與鮑超。曾國荃雖然地位更高，但是他的部隊只有一萬多人，而且在林鳳祥的強力反擊的時候傷亡六千多人。因為曾國荃被迫先脫離戰場，一千多輕傷員跟著撤退，被留在戰場上的兩千多人讓林鳳祥給殺了個乾淨。整體來講，曾國荃損失了五千精銳。戰鬥力大打折扣。
如果能給鮑超的兩萬部隊以致命打擊的話，湘軍五萬水軍頂多縱橫江上，卻不是陸戰的勁敵。諸將找到了克敵制勝的思路之後，林鳳祥轉頭問張應宸，「張兄弟，若是我們能說動天王，讓張兄弟你出兵的話，你覺得能正面贏過鮑超么？」
諸王都是一愣，他們萬萬沒想到林鳳祥竟然敢公開聯絡張應宸。在大家看來，張應宸最大的作用就是把諸王討論的結果告訴洪秀全。
張應宸閉上眼睛思忖了片刻，「御林軍不可能全軍出擊，不過若是天王名我出戰，我帶上六千兵馬還是能辦到的。帶著六千人正面對上鮑超的兩萬人馬，自保還是能辦到的。」
「那可就太好了！」林鳳祥喜道。別人與張應宸接觸少，林鳳祥卻對張應宸評價很高。這個人經歷了這麼多磨難，變得愈發沉穩。這種沉穩正是統兵大將最需要的東西。而且林鳳祥此時的精銳損失同樣很大，即便是集結起陳玉成與李秀成的兩部精銳，能拿出手的野戰軍也不過一萬兩千左右。如果能有張應宸六千人馬加入，一萬八千對鮑超的兩萬，勝算就變得很大。
討論結果出來之後，林鳳祥就在朝會上正式向洪秀全提出了自己的建議。由林鳳祥統兵，陳玉成、李秀成、楊輔清，三支部隊的精銳集結起來，先全力重創鮑超的部隊。眼看就要形成的天京城包圍圈就能暫時緩解。在最後，林鳳祥說道：「天王，臣還需張應宸帶兵相助，才能有必勝的把握。」
一聽到必勝二字，洪秀全眼睛都亮了，他連忙問道：「怎麼一個必勝法？」
林鳳祥認真說道：「必勝之法是因為湘軍沒有名將。陳玉成、李秀成、楊輔清、張應宸，都是名將。之前戰事不力，很大是因為我軍補給不足，湘軍的火器不要命的射擊，我軍靠不過去而已。雖然現在兵力與鮑超稍微差點，可我軍這麼多兄弟都比湘軍更懂打仗。只要兵力夠了，定然能贏鮑超。」
洪秀全聽了之後忍不住微微點頭，思忖了片刻，他說道：「讓安王跟著林兄弟，給林兄弟效力吧。」
眾將一聽洪秀全竟然派了最討人厭的安王當監軍，心裏面都是老大的不自在。而洪秀全卻轉頭對安王洪仁發說道：「讓你跟著林兄弟出兵，是讓你給林兄弟效力。若是你耽誤了林兄弟的軍務，定不饒過！」
安王洪仁發立刻答道：「遵天王旨意！」
林鳳祥臉上絲毫沒有厭惡，他欣然答道：「尊天王旨意。」
此時天國精銳都歸林鳳祥指揮，洪秀全還派了御林軍的張應宸參戰，若是沒人監軍是不可能的。安王洪仁發監軍，恰恰說明洪秀全也看明白了局面。安王洪仁發雖然討厭，但是他卻不是傻瓜，事後爭功那是一回事，打仗的時候他恰恰不會在背後亂拖後腿。而且即便他胡說八道，以林鳳祥的地位也可以置之不理。只要能打贏，一切都不是問題。
太平天國在沉重的軍事壓力面前做出了自己的調整，總算是一定程度團結起來了。而此時他們的好運卻不只如此，光復軍北伐部隊已經開始圍攻衡陽。
衡陽位於湖南省中南部，地處南嶽衡山之南，因山南水北為「陽」，故得此名；又因「北雁南飛，至此歇翅停回」棲息於市區回雁峰，而雅稱「雁城」。此時早歸的大雁們卻被隆隆的炮聲給驚動的向著遠離炮火，更加清靜的地區去了。
部隊由四四制變成了三三制，數量減少。一般來說，為了彌補火力密度，需要在部隊配備機槍。機槍需要無煙火藥，無煙火藥製備不是問題，但是韋澤不想毫無意義的把裝備過度推進。此時若是被英法學到了機槍的開發，那就未免太沒意義。沒有機槍，那部隊就只能靠增加火炮數量來彌補火力，所以三三制的部隊數量減少，火炮的總數卻增加了。
湖南的湘軍進攻精神有限，11軍與12軍行軍中又大量用了船隻，行動速度很快。湘軍出擊部隊與光復軍交戰不到兩小時就全軍覆沒，無一人得脫。城內的湘軍還沒明白怎麼回事，就被死死圍在了城中。
光復軍行動的速度極快，城外的據點在極短的時間內就被完全佔領。有了前一段訓練的基礎，大夥雖然跑的氣喘吁吁，可都在預定時間內完成了作戰任務。
11軍的第一師政委周金國擦了擦汗水，在炮兵陣地上居高臨下的看著衡陽城。三寸炮是野戰炮，射程兩公里。野戰時候很方便，但是作為炮台的火力就顯得射程不足。所以運到制高點的是六寸炮。這種火炮純鋼鑄成，也採用了鍛鑄之後挖孔的技術。射程有四公里，是軍級才有的重炮。把這麼些大傢伙給搬到山上，即便有橡膠輪胎的炮車運輸也相當的困難。而年輕的戰士們硬是在很短時間內把四門六寸滑膛炮給運到了高地上。
部隊改編之後，規模縮小。原本師與團之間還有一個旅的單位。現在旅成了軍直屬的作戰單位，所以周金國就連升兩級，成了師政委。周金國很想看看六寸炮的威力到底有多大。看著城頭上如同螞蟻般的湘軍，周金國命道：「先開幾炮校正一下射擊諸元。」
構築了穩定的炮位地基，炮兵進行了一番測量後，先開了一炮。或許是站的比較近，周金國覺得這六寸炮的炮聲反倒沒有三寸炮更加尖銳。不過這大炮卻震得周金國有點心慌。而呼嘯的炮彈竟然命中了城頭，就見衡陽城頭上炸開了好大一股煙霧，一面大旗旗杆被炸斷，被氣浪撕碎的大旗拖著碎裂的旗杆飛上天空，飄飄然的飛進了城中。
「帶勁啊！」周金國喜道。城頭上的那股煙霧比三寸炮造成的可要打出去不止兩倍。肉眼看上去，至少得有五六倍之多。而硝煙與塵土也好久才散去，在望遠鏡中看得清楚，城頭上出現了一個大坑。
炮兵們又開了幾炮，不管是命中城頭還是命中城牆外側，都造成了巨大的破壞。有一發炮彈擊中城牆靠內側的垛口，半人多高的垛口被炸飛了得有三四米的一截。除了那些被炸死或者重傷的，炮擊位置附近的湘軍們一個個嚇得躲到了城下，原本滿是人的城頭顯得空曠起來。看到這樣的局面，周金國只覺得心裏面跟吃了糖水梨一樣無比舒坦。將近半年的訓練積攢起來所有不爽都隨著炮擊煙消雲散了。
光復軍並不認為攻不下衡陽，所以參謀部制定了一個圍點打援的計畫。如果湘軍真的不來救衡陽，那不用講，立刻全面攻城，拿下衡陽。如果湘軍派遣援軍，那首要任務就是徹底消滅湘軍的援軍。所以包圍網並不算很緊密，留給了湘軍派遣人去求救的通道。當然，這通道只能讓小隊出去，如果衡陽守軍想逃跑，他們敢出城就會被殲滅。
光復軍11日出發，17日就圍住了衡陽城。到了21日，一支前來援救的湘軍終於從湘潭出動了。根據情報，這支湘軍數量有五千左右。裝備還算馬馬虎虎。
周金國的第一師接到命令前去迎敵，行軍一天之後，原本預計能與湘軍碰上，沒想到偵察部隊回報，這支湘軍竟然一天沒走出20里。光復軍為了在戰鬥中留有充足的體力，這還是悠著行軍，一天也輕鬆走了40里呢。
師部開了個會，討論該怎麼辦。是原地等著湘軍過來，還是第二天繼續前進，迎上湘軍。而最後討論的結果是，和湘軍正面幹上，利用部隊的行軍速度來解決湘軍。
第二天，先頭部隊一個營510人和這支湘軍「遭遇」了。令光復軍大為驚異的是，雖然湘軍數量有光復軍一個營的十倍之多，可5000人的湘軍居然撤退了。原本大家想著510人的部隊是嚇不住湘軍的。如果湘軍利用兵力優勢發動攻擊，那就趁勢把湘軍引誘到包圍圈裡頭殲滅。湘軍撒丫子跑路，這讓光復軍的計畫全盤落空。
可此時也不能就此放過湘軍，二團已經繞路向著湘軍後方包抄了。如果任由湘軍跑掉，那二團很可能被這支湘軍撞上。部隊的行軍包被整齊的堆放起來，留了一個營的部隊看守。剩下的部隊就從後面攆了上去。
追擊部隊總是能有最大的殺傷，被光復軍從背後一通猛打，湘軍的部隊傷亡了幾百號人，剩下的湘軍跑得跟兔子一樣。雙方追出去了五里地，湘軍就跑的七零八落。道路開始出現了不少鞋帶跑斷之後被丟下的草鞋。再追了兩里地，大量跑的脫力的湘軍腳步蹣跚的試圖逃命。見到跑不掉，他們乾脆就跪地投降了。
又追出去三里地，剩下有體力的湘軍也頂不住了。少量精疲力竭時依舊負隅頑抗的湘軍被輕鬆擊斃，大批大批的湘軍乾脆投降了。