林鳳祥並沒有搞政爭的意願，但是他極為想在太平軍中建起總參謀部制度，以強化太平軍的戰鬥力。在朝堂上發表了他的看法之後，林鳳祥就開始聯絡各方人員。首先聯絡的自然是遭到了重大損失的英王陳玉成。
陳玉成外號四眼，是因為他兩眼下有痣，遠望如四眼。不過近看的話，陳玉成是個身材矮小，相貌秀美的男子。如果只看外表，無論都想不到這個男子是以悍將聞名。他手下原本有三萬精銳，卻在安慶折損了兩萬餘人，現在手下的部隊不足八千。
林鳳祥前來拜訪陳玉成的時候，陳玉成卻沒有大敗後失魂落魄的模樣。不用林鳳祥多開口，陳玉成自己就主動說道：「彰王，你若是想讓我與你合兵，我自然沒有意見。不過我卻有些想法要對彰王講。」
陳玉成是陳承瑢的侄子，按輩分來說是林鳳祥的子侄輩，所以他不敢像別人一樣稱呼林鳳祥為林大哥，而是用了彰王來稱呼林鳳祥。
林鳳祥點點頭，「直說無妨。」
陳玉成秀美的臉上表情鄭重，他慢慢說道：「今天聽了彰王所講的總參謀部制度，我是恍然大悟。原來我也是學齊王，現在才知道我比起齊王差的太多。不過除了這總參謀部制度之外，我們比齊王還有一個最大差距。齊王火器犀利，齊王七年前就用上了火帽槍，而我等現在還在用火帽槍。至於火炮，我等比齊王更是差的遠。所以齊王作戰從來是正面迎擊，不管是什麼樣的敵人，他都是正面一舉擊破。遠了用槍打，近了刺刀戳。可我軍若是想突襲敵人，就只能用長槍兵，或者刀盾手。齊王的戰法我軍可未必能用的上。」
林鳳祥聽了之後微微點頭，他手下有幾個從韋澤那裡「受委屈」之後跑來投奔的中級軍官，根據他們所說，韋澤現在的部隊已經淘汰了「先進」的火帽槍，換裝了另外一種俗稱單打一的後裝步槍。據說這種步槍威力巨大，精準無比。射擊水平很好的士兵能夠在兩百米外準確擊殺敵人。以韋澤治軍水平之高，換上了這等武器之後，湘軍完全不堪一擊。在武器裝備上，林鳳祥沒有與韋澤一爭高下的打算。
所以林鳳祥答道：「玉成，以湘軍的水準，火帽槍就已經足夠。齊王的戰術與我軍不同，他不管敵人怎麼來，他就是一路攻過去。而且總參謀部制定的作戰計畫裡頭，梯次配備的極好。部隊誰進攻，誰包抄，都是整體戰術中的一部分，所以齊王每一支部隊拉出來都是打硬仗。玉成，就算是你這樣極能打仗的，能打硬仗的部隊也只是少數。齊王將這種部隊稱為野戰軍。齊王離開的時候，手下就有至少三萬野戰軍。咱們太平軍現在全部四五十萬部隊，能有當年齊王野戰軍水準的，只怕也沒有三萬。」
對這個評價，陳玉成一點都沒有反駁的打算。身為太平軍公認的悍將，陳玉成其實手下能夠放排槍又能夠近身肉搏的部隊，總數一直不到五千。他的部隊尚且如此，其他部隊中這種水準的官兵自然更少。在太平軍在淮南遭到重創，損失了十幾萬兵馬的現在。野戰軍的數量不足三萬是個很公允的判斷。
「那彰王部下中，這種野戰軍到底有多少人？」李玉成問道。
「不足一萬。」林鳳祥答道。
「竟然有這麼多？」李玉成驚訝地說道。
林鳳祥認真地說道：「我提出組建總參謀部，主要是想把張應宸的御林軍也給拉進來。張應宸一直是齊王手下，對齊王練兵的本事學的最多。我們三方聯手，湊出兩萬野戰軍還是能辦到的。有了這兩萬人正面作戰，其他部隊作為輔助，擊敗湘軍並非沒有指望。若是我軍還是現在這般各自為戰，與湘軍打仗，勝負不過是五五之數。齊王能縱橫天下，正是因為他每戰都破軍殺將。聽說齊王打仗的要訣就是，傷其十指不如斷其一指。野戰軍數量越大，準備的越是充分，打仗時候傷亡反倒越小。敵人的精銳不斷損失，要麼就是兵力不足之下拆東牆補西牆，要麼就是大肆徵召新兵，戰鬥力越來越差。」
陳玉成微微點頭，他對林鳳祥的看法非常贊同。韋澤離開太平天國之後，太平天國再也沒有如同韋澤這樣能夠輕鬆的破軍殺將的野戰軍，各個將領都把精銳當作寶貝疙瘩，當作在關鍵時刻定勝負的籌碼。更不可能把自己的精銳拿出來與其他將領聯合。這種畏首畏尾，只懂得打如意算盤的態度反倒導致很多原本有可能打贏的仗輸掉了。
林鳳祥勸說道：「玉成，張應宸的事情不會那麼順利，不過你我若是合兵，部隊重編之後我讓你來掌兵，我做參謀長。一切營運皆如齊王的總參謀部，我的部隊裡頭有專門負責練兵的作戰訓練處，野戰部隊有補充，只會越戰越強。以前我不知道齊王練兵的訣竅，他的部隊是分士官與軍官。在部隊裡頭全面教人讀書認字，哪怕是士官也能讀懂軍令，甚至能寫軍令。有這些士官主持，部隊才是真正的如臂使指。與齊王一比，我等手下的士官們根本不合格，更不用說軍官了。齊王總是以強帶弱，所以越戰越強。可我等有了強軍，恨不得藏著掖著，生怕有什麼閃失。反倒是越戰越弱。」
聽了林鳳祥的講述，陳玉成心中大讚。不過想到自己的部隊從此就要與林鳳祥合併，且不說陳玉成自己心中就有疙瘩，即便是陳玉成已經同意，可他的部下們是否願意與林鳳祥合併，而且合併之後完全採取新的軍制，陳玉成心中一點都不樂觀。他也只能表示自己先與部下商談此事，儘力促成。
陳玉成的答覆並沒有超出林鳳祥的意料，若是陳玉成現在說他絕對能把事情辦好，林鳳祥才會覺得意外。韋澤的部隊在建立制度上有先天優勢，他們從九年前兵力不過數千的時候就建起了總參謀部制度。擴軍之時就有了制度，部隊是完全統一的。想到太平軍這些年來不僅沒有能統一起來，反倒是越來越分裂，林鳳祥心中只覺得有些悲涼。
與陳玉成達成了協議之後，林鳳祥就繼續拜訪天京城中的其他文武。而張應宸並沒有接待林鳳祥，林鳳祥前去拜訪的時候吃了個閉門羹。張應宸「病了」。
就在林鳳祥正在努力的時候，天王洪秀全下了詔書。詔書中以天京城糧食不多為理由，命林鳳祥前去東西梁山駐守。東西梁山距離蕪湖很近，詔書上寫的很客氣，林鳳祥部隊的糧草補給，由蕪湖方面負責。
林鳳祥又不是傻瓜，看了詔書就明白了洪秀全的想法。很明顯，洪秀全根本不希望建立起總參謀部制度，所以直接把林鳳祥打發到遠離天京城的東西梁山去。只要沒人在京城內挑頭要搞總參謀部制度，這件事也就是到此為止了。
正因為理解了洪秀全的想法，林鳳祥立刻前去求見天王洪秀全。得到的回覆是，「天王身體有恙，不能接見臣下！」這個理由可把林鳳祥給氣壞了，洪秀全若是不願意建立總參謀部制度，他大可公開反對么。搞這等權術算什麼？
可洪秀全不見，林鳳祥也沒辦法直接衝進皇宮，抓住洪秀全逼問。而且洪秀全不上朝，卻還有充足的能力影響朝局。安王洪仁發、福王洪仁達此時就顯露出他們的價值來。兩人先是公開說了洪秀全下令讓林鳳祥去守東西梁山，接著就催促林鳳祥趕緊去，不要在天京城裡頭空耗時間。福王洪仁達甚至公開說道：「彰王，既然天王有令，我等就只能停了你們在天京的糧食。只要你到了東西梁山，自然就能從蕪湖得到糧食。」
林鳳祥對石達開有諸多不滿，可石達開強制逼著洪秀全奪了洪仁發、洪仁達王爵的事情，林鳳祥是無比贊同的。就是有這樣的混賬東西在天京城裡頭胡作非為，才會逼得外面的將領們對太平天國的中央政府越來越絕望。
可不管怎麼不滿，林鳳祥也沒辦法逼著洪秀全按照林鳳祥的計畫行事。不得已，林鳳祥只能先帶兵前往東西梁山。
就在林鳳祥帶兵離開的當天，有使者秘密的與林鳳祥接觸。晚上，部隊駐紮的時候，林鳳祥偷偷帶了衛隊出了營地。按照約定，林鳳祥與另外一支小隊伍會面了。夜色中雖然看不太清楚，林鳳祥還是能認出為首的那人，他笑道：「張兄弟，沒想到你還是肯見我的。」
對面的張應宸嘆口氣，「我若是公開見了林大哥，天王立刻就能知道。那我也只能不見。還望林大哥不要怪罪兄弟。」
林鳳祥不想討論天王洪秀全的反應，命部下警戒，他與張應宸單獨在一起，周圍的衛兵們聽不到兩人談話的內容，林鳳祥低聲問道：「那張兄弟這次來見，卻不知道為了何事？」
張應宸坦然說道：「林大哥，統一軍令之事兄弟我自然是贊成的。我等真的聯合起來組建野戰軍與作戰訓練部門，最初三個月只怕是難熬，熬過頭三個月，後面日子就能好過起來。不過這等好事只怕是只能想想，卻是做不成的。天王現在只想著自己攬權，若是林大哥真的做成此事，天王只會覺得又出了個東王。」
對張應宸如此直白的評價，林鳳祥只能不說什麼，他說道：「可若不這麼做，天國還能撐多久？」
張應宸微微一笑，「林大哥若是想辦成此事，只能如東王般讓天王在宮裡頭老老實實當傀儡。若非如此，天王就要發