「光復軍對於我們進攻清國會有什麼反應？」現任的英國駐清全權代表額爾金對著手下的文臣武將提出了問題。這位前加拿大總督被委派到中國來統籌即將展開的戰爭行動。甚至不用專門的調查光復軍，光看看在光復軍在香港設立的觀察哨，這位總督就感覺到了相當的壓力。
英國的文臣武將沒有立刻恢複新上司的問題，光復軍與滿清自然是死敵，但是光復軍的口號在近期已經出現了微妙的變化。從「驅逐韃虜，光復中華」變成「推翻滿清，光復中華」。從政治上講，這已經代表了立場上的全面變化。光復都督府已經將自己定為中國的合法政權，而不是一個簡單的造反集團。
看手下不吭聲，額爾金就把問題用更加直白的話重說了一次，「光復軍會接受滿清和我們簽署的條約么？」
此時已經是1857年9月20日，英國東印度公司現在已經廢掉了印度莫卧兒王朝的末代皇帝，將印度皇帝的皇冠獻給了英國女王。印度本身作為一個地理名詞，各個土邦對於英國人的反應大不相同。特別是在英國人決定由英國女皇來負責土邦國王們任免，剝奪了這些土皇帝們自行決定王位繼承的權力，這直接導致了大批土邦的極度不滿與反抗。印度民族大起義爆發了。
以戰爭手段鎮壓整個印度的同時，英國人還決定開闢了中國戰場。以軍事手段逼迫滿清接受英國的新條件。美國在20世紀末的時候曾經提出過「同時打贏兩場戰爭」的口號。而英國佬現在根本不吆喝，而是實際執行了同時打兩場戰爭的行動。
英國倫敦給額爾金的指示包括：中國全境開放通商，大煙貿易合法化，進出口貨物免交子口稅，外國公使常駐北京等。在打擊對象的選擇上，倫敦也提出了如果可能的話，還是先解決廣東的光復都督府的訓令。
所以額爾金這位前加拿大總督很想知道假如光復軍奪取了中國政權，會不會接受英國與滿清簽署的條約。如果光復軍能夠接受的話，那自然是最好。英國就可以放手去痛打滿清了。
「這個只怕得和光復軍談判之後才能知道。不過我覺得光復軍不可能接受這個條件。」香港總督終於正面回答了這個問題。
稍稍思考了一下，額爾金問道：「那麼請韋澤到香港來進行談判的話，他會同意么？」
「閣下，您有什麼打算么？」好幾名英國軍官都用吃驚的語氣先後問了這個問題。
對付敵人的時候，英國佬可沒有什麼道義的概念。邀請敵人的首領來參加談判，在談判桌上公然搞刺殺，也是英國佬的常用手段。請韋澤來香港談判，僅僅是這個建議就讓英國文臣武將聞到了一股殺氣。
「解決了韋澤的話，能夠解決光復軍的勢力么？」額爾金向這些英國文武官員們明確的告知了自己的想法，「倫敦那邊決定不給與光復軍任何軍事支持，也不再給太平天國任何支持。現在對清國開戰，是要清國接受我們提出的條件。一旦他們接受，我們就會在軍事方面給與清國全面支持……」
聽著額爾金的講述，英國文武官員臉上的表情陰晴不定。想全面消滅光復軍的勢力，先解決光復軍的首領韋澤的確是個好辦法。唯一問題是，韋澤一旦完蛋，光復軍到底是會不顧一切的為韋澤報仇，還是會內部四分五裂，先自己打起來？
佛山戰役之後，英軍在香港的部隊開始得到了補充。現在海軍與陸軍加起來，總兵力達到了一萬兩千人的規模。託了佛山戰役的福，英國本土已經向香港提供了算是極限的兵力。如何運用這樣的兵力，就是香港方面的工作。不過無論運用，如果再打了敗仗，香港文物們的前途就到了盡頭。
光復軍通過佛山戰役證明了自己的戰鬥力，英國知道自己無法靠這一萬多人深入廣東內陸與光復軍作戰。如果以誘捕或者暗殺韋澤為目的的話，英軍就不需要考慮進攻廣東。只要英軍確定自己能夠守住香港，那把韋澤抓起來也不是什麼糟糕的選擇。一個組織的首腦被抓，註定會爆發內部的矛盾。做一根能夠充分利用對方混亂局面的攪屎棍，英國佬有著充分的經驗，以及百分之百的自信。
「我們不確定能否守住香港。」經過一番思考，英國武將們提出了很務實的觀點。
「到底多少軍隊才能解決光復軍？」額爾金全權代表提出了這個問題。
「四萬？」有武官不太自信的提出了自己的觀點。
「五萬！」有些提出了更加保守的數字。
經過一番討論，需要五萬兵力才能解決光復軍，成了一個共識。至少擁有了五萬軍隊之後，英軍相信自己可以長期的控制廣州城，並且摧毀現在光復軍的鋼鐵中心佛山。
等討論結束之後，額爾金指著地圖說道：「先生們，如果真的需要五萬兵力，我們也並非拿不出來。」
額爾金手指的方向是印度，「廓爾喀人，以及錫克人在印度都投身我們的軍隊。這些部隊戰鬥力很強，而且數量很大。等到戰爭結束之後，可以運送一部分部隊從印度到泰國，然後從這裡再登船，抵達香港。如果真的能夠完成擊敗韋澤的任務，我們就不僅可以要求擴大香港租界，更能要求清國接受我們在整個廣東的權力。」
先是描述了一番未來的美好局面，額爾金收回了話頭，「但是，這一切都需要建立在我們與清國重訂條約的基礎之上。現在先確定光復軍對清國的態度，至少先確定光復軍不會與清國在對付我們的方面上達成一致。」
額爾金已經不談誘捕或者暗殺韋澤的問題了，英國在對外擴張的過程中秉持了非常現實的手段，在可以必勝的地方，他們自然會以極高的姿態介入。可沒有勝算的時候，英國也會立刻降低自己的底線，選擇對自己利益最大化的目標去執行。既然在香港的武官們在面對光復軍的時候都不認為有必勝的把握，他自然不願意冒險。
9月23日，外交部長洪仁玕再次去平爐實驗中心把韋澤給叫了出來。在把英國人提出的問題向韋澤轉述的時候，洪仁玕發現韋澤有些心不在焉的模樣。即便是說完了英國人的事情，洪仁玕見韋澤依舊是一副神不守舍的模樣。他忍不住問道：「都督，煉鐵的事情還沒弄成么？」
「百十萬元都花出去了，怎麼都要砸出個結果來！」韋澤說話的時候顯得很是疲憊，可疲憊的聲音卻掩蓋不了韋澤堅定的決心。
「百十萬元？」洪仁玕一愣。他已經逐漸習慣了光復都督府的新貨幣單位。百十萬元就相當於十幾萬兩銀子，這本身就已經是非常大的一筆錢。比這筆錢更重要的是，光復都督府的都督韋澤親自到工廠參與此事，這可是比十幾萬兩銀子更加重要。
韋澤此時終於明白了重工業的意義所在了，那不僅意味著一個國家最基本的國力，還意味著一個國家營運的實力。沒有堅定的決心，長遠的規劃，以及足夠的執行力，想搞起重工業，特別是白手起家的搞起重工業，那幾乎是不可能的事情。
因為更加合理的技術，平爐鍊鋼的難度比反射爐低了很多，即便如此，想掌握平爐鍊鋼的參數，也需要大量的實驗。現在平均四爐鋼裡頭會失敗一爐，這也不知道該算是進步還是問題很大。眼下的問題是需要更好的脫磷、脫硫，以提高鋼材的質量。而且用冶煉出來鋼材製造出更好的設備，也是新問題。
魔鬼就在細節中。實驗一個接一個，問題則是十個二十個的冒出來，韋澤已經快頂不住了。他發現自己的知識根本無法支撐起一個成熟的鍊鋼廠。到底得過多久才能穩定的生產出可靠的鋼材，韋澤覺得自己的耐心幾乎要被耗光了。
看著韋澤的神色，洪仁玕勸道：「都督，你要保重啊！」
韋澤微微搖搖頭，他說道：「英國人要和滿清打仗了。」
「呃？」洪仁玕沒想到韋澤竟然把話題轉回了這個上頭來。停了片刻，洪仁玕才答道：「真的么？」
韋澤慢慢地說道：「我們很多人會有一個誤解，那就是敵人的敵人就是朋友。特別是在這件事上，英國人要打滿清，就一定會有人覺得，是不是我們就和英國人有了共同利益。如果有人這麼問你的話，你就告訴他們說，我們判斷對方是敵人還是朋友，完全是出自我們自己的利益角度。光復都督府代表的是整個中國的利益，我們的標準就是是否有害於中國的利益。而不在乎對方是不是和滿清作戰。」
「都督的意思是英國人打滿清的目的是為了侵害中國的利益么？」洪仁玕已經隱約的明白了韋澤的態度。
韋澤答道：「我們阻止不了英國人打滿清，但是我們可以在光復都督府內部，在光復軍內部揭穿英國人的真面目。」
洪仁玕聽了這話之後，發現韋澤的腦子清醒的很。在判斷敵我，以及對敵人的冷酷方面，韋澤可沒有被鋼鐵廠的高溫給弄糊塗。
「那麼我對英國人怎麼回覆呢？」洪仁玕問。
「告訴他們，我們一定能夠奪取全中國的政權。我們也不會接受我們沒有參與並且認同的任何協議。以後這種問題都是這麼一個回答！」韋澤