林鳳祥非常羨慕韋澤軍隊中的總參謀部制度，這個制度能夠解決「兵為將有」的問題。韋澤手中不過是三萬兵馬，就能縱橫天下。太平軍現在有超過二十萬的部隊，數量是韋澤的七倍還多，可面對周圍清軍的圍攻，竟然始終打不出一個局面來。這很大問題就是各個部隊都只歸將領所有。
五軍主將制，或者是五方主將制，五位主將理論上都歸中央統領。楊秀清在位的時候，他還能管理到所有將領，楊秀清一死，天國地方軍頭全部獨立化。天王洪秀全根本無法任意調動將領，就更別提管理到將領的軍隊了。
甚至連天國現在地位最好，影響力最大的石達開，他也面臨這樣的局面。前去解九江之圍的時候，石達開名義上指揮著整個西征軍，以及從天京帶出來的部隊。可石達開想脫離天國的時候，他卻無法指揮的動韋俊、李秀成等將領，只能把這些願意跟著太平天國走的將領從前線「派回」天京城。
這次洪秀全建立了五方主將制度，情況也沒有絲毫變化。林鳳祥本人重新帶領著自己的部隊，這個到還算是容易。但是他現在想把其他四路部隊納入他的指揮系統，洪秀全不會答應，而四路部隊的主將也不會答應。然後林鳳祥就得接受這個事實。因為那些部隊的士兵只聽主將的命令。
好在林鳳祥不是個心胸狹隘的人，面對這樣的局面，他倒也隨遇而安了。林鳳祥召集了其他四軍的主將副將開軍事會議的時候，首先就問李秀成，「秀成，九江還能救么？」
李秀成一臉的難看，回答的時候聲音也彷彿在向誰發狠般的兇猛。其他幾人都知道，李秀成所怨恨的卻是石達開。「回稟林大哥，若是一月的時候發動全軍，或許還能救。現在只怕是救不得了！清妖水軍本來就比咱們強，想走水路援助，已經是斷然不能。陸路上，清妖用營寨把整個九江圍了好幾層，我軍不管如何挑戰，清妖都閉門不出。」
清軍圍困九江一年多，大家或多或少都知道些局面。湘軍每逢攻堅必然是結硬寨打呆仗，太平軍野戰並不害怕湘軍，可面對湘軍的烏龜陣，太平軍也感覺麻爪。這些將領們聽著李秀成說完了九江的局面之後，就開始大罵石達開不仗義。大夥雖然沒有一起加入，但是此次石達開以援助九江為名義，卻又把九江拋在一邊。做出如此狠心之事，石達開的絕情也的確讓大夥覺得寒心。
也就在這裡卻有人通報張應宸到了。眾人一愣，林鳳祥笑道：「是我請的張兄弟。」
大家都知道韋澤善於打硬仗，張應宸作為韋澤的屬下，面對反撲的江南江北大營，每次也能打出順暢的勝仗來。若非張應宸是洪秀全的心腹，洪秀全絕對不允許張應宸離天京城太遠，而且不讓張應宸與清軍硬拼。只怕他早就成了解救九江的先鋒了。
「張兄弟，若是齊王在的話，他會怎麼打九江？」林鳳祥開門見山的問道。太平軍裡面現在沒什麼人敢如此坦率的提及齊王韋澤，聽了林鳳祥的問題，所有人都用有些複雜的目光看著張應宸。
張應宸的臉色微微變了變，停了一陣，他才答道：「九江的事情我也知道些，若是齊王給九江解圍，定然是集中精銳兵力，以炮兵為先導，先硬轟開清妖的營盤，然後直接殺進去。只是我聽說清妖從洋人那裡買了不少洋炮，火力甚猛。真的如此么？」
李秀成惱恨的點點頭，「確是如此，洋人可著勁向湘軍賣火槍火炮。我軍工匠營也是最近才把火繩槍改成火帽槍。可湘軍早就全部是火帽槍了。」
說完之後，李秀成又憤憤的說了一句，「我軍的火槍還被翼王帶走了不少！」
林鳳祥不想讓這次的會議變成對石達開的謾罵會，九江城內有近兩萬太平軍的戰士。守將林啟榮更是太平軍中的悍將，能夠在清軍圍攻之下堅守九江一年多，這些人可都是非常寶貴的戰士。即便是九江失守，若是能想辦法把人接出來，林鳳祥都覺得很值得。
「現在從哪裡弄來比湘軍更厲害的火炮呢？」林鳳祥明知故問的向張應宸提出了問題。
張應宸聽了之後苦笑一聲，「林大哥，若是說能弄到好火炮的，現在除了洋人那裡之外，只怕就剩下齊王那裡了。我的部下原本也有些十二磅山地榴彈炮，可這些火炮有那麼幾門用在天京城的防守上，剩下的則是齊王帶走了。你若是讓我去要那些火炮，還不如林大哥你出面呢。」
林鳳祥知道張應宸說的是實情，他猶豫了片刻，正色說道：「張兄弟，哥哥我本來不能這麼說，可哥哥我現在是真的想救九江的兄弟。我等不用擊破清妖，只要能打開一條通道，救出九江的兄弟也行啊。可打這等硬仗，也只有張兄弟你能辦到……」
而張應宸只聽到一半，就打斷了林鳳祥的話，「林大哥，我現在手中的兵卻不是當年的兵，都是些後來的新兵，打打江南大營的大煙鬼還能勝任。可現在這些人比起當年的確是差的太多。若是齊王沒出走，當年的老兵都在，火器齊全，有齊王統兵。讓兄弟我沖陣，兄弟我眉頭都不眨一下。莫說打通到九江的通道，就是把清妖全部殺光，我覺得也不是什麼大事。只是此一時彼一時，兄弟我現在真的辦不到。」
聽張應宸拒絕的如此乾脆，不僅林鳳祥，其他將領臉上都露出失望的神色。可張應宸拒絕了，大家也沒辦法。其實張應宸就算不拒絕，只怕天王洪秀全也未必肯讓張應宸把手下的精銳都消耗在九江。
看著眾人的表情，張應宸起身說道：「若是沒有別的事情，我就先告辭了。」
林鳳祥親自送張應宸出門，在前院，他拉住張應宸低聲說道：「張兄弟，你覺得韋兄弟會賣好炮給我們么？」
張應宸看左右無人，他嘆口氣，「林大哥，你與齊王也不是沒打過交道。你覺得以齊王的性情，會看著兄弟們這麼白白送死么？不過齊王的事情我什麼都不能說，更不能招惹。所以林大哥你自己看著辦吧。」
林鳳祥知道張應宸的難處，他再也不問什麼，只是送張應宸出去。
等林鳳祥回來，李秀成就問道：「林大哥，我們可否向齊王買些大炮。若是趕的急，或許出兵九江的時候還能用上。」
「只能如此了！」林鳳祥答道。先派了人帶了銀兩去廣東招韋澤，林鳳祥開始就五方主將的事情和眾人商量。
九江雖然重要，可清軍此時五個方向上都在進攻。大家分了分職責，林鳳祥自然是負責上遊方向，李開芳守壽州，吉文元坐鎮廬州，與從鳳陽南下的淮軍作戰。曾立昌還是進入皖南作戰。雖然石達開此時在江西，可天知道下一步他會去哪裡。而李秀成則調到常州一帶對付江南江北大營的清軍。
確定了各軍負責的方向之後，其他四軍主將都向林鳳祥告辭。林鳳祥知道他們那邊的確軍情比較緊急。不過林鳳祥也知道，大家知道九江難救，所以乾脆就把挑子撂給林鳳祥擔著。早點離開的話，也能少些麻煩。
等眾將離開之後，林鳳祥命人取出地圖來看。看著九江的位置，再想想其他地區的局面，林鳳祥越來越鬱悶，他氣惱的一巴掌排在地圖上。因為震動過大，桌子上的茶杯被震翻了，杯子裡面的茶水傾斜而出。林鳳祥趕緊抓起地圖，把潑在上面的水甩掉，然後找了布把地圖仔細的擦乾。這是非常精緻的地圖，是韋澤脫離太平天國的時候送給林鳳祥的那一批地圖中的一張。對於林鳳祥來說，這是比幾十上百桿火槍都更加珍貴的資源。
看著地圖，林鳳祥忍不住就想起了韋澤。同樣是脫離天國，林鳳祥對韋澤就毫無憤怒或者怨懟。韋澤若是不走，就只能火併太平天國其他各路兄弟。但是石達開的出走，卻是要踩在天國兄弟身上實現他個人的目的。
想到這裡，林鳳祥突然想起天王洪秀全提出的那個問題，「石達開是要學韋澤么？」
若是石達開真的要學韋澤，那就是佔據一片地盤之後徹底與太平天國決裂。可現在看，石達開完全不是要學韋澤。
太平軍現在最強大的集團軍莫過於江西的西征軍，其次則是安徽三丞相的部屬。這次就林鳳祥調查，估計石達開能夠從西政軍裡頭拉走最少十萬人。國宗楊輔清前一段攻打過福建，被清軍擊退後就在贛東一帶休整。據說楊輔清正在聯絡石達開，準備和石達開一起東進攻打江浙。
若是事情真的走到這一步，那麼江西就會出現一個巨大的戰略缺口。調揚州的曾立昌去皖南，也有讓曾立昌協助林鳳祥應對這個嚴重局面的打算。
林鳳祥本以為天京之變引發的混亂到現在也該結束了，可沒想到他努力維持，也只維持了一年。真正的決裂此時才全部出現。石達開這是鐵了心要另立乾坤，對於石達開這樣的聰明人來說，另立乾坤的首要條件莫過於讓太平天國吸引住清軍的猛攻，他自己尋找周邊的薄弱之處，儘快打下一片穩固的地盤，而浙江無疑是一個很好的選擇。
石達開並不是要學韋澤啊！林鳳祥苦笑著嘆口氣，此時他對天王洪秀全又有了些新的認識。