勝保不太看得起太平軍，即便是在與北伐軍數次交戰中吃了不少虧，然而勝保依舊堅持這種看法。因為他與太平軍作戰以來，雙方並沒有打過非常傳統的正面作戰。每當勝保排開部隊想打野戰的時候，太平軍都會採用避而不戰的策略。這不僅僅是在河北如此，勝保與太平軍從江蘇打到安徽、山東、河北，太平軍始終在避免正面的野戰。
而勝保本人也是有底氣的，他現在麾下有7000馬步，近千騎兵裡頭有自幼在馬背上長大的三百多蒙古騎兵，步兵人人都有火槍。因為在直隸作戰，後勤補給相當完備，此次南下的時候五千斤大炮因為行動不便落在後面，但是抬槍鳥銃劈山炮還是充分的武裝了部隊。即便是束髮粵匪在傳說中被吹的神乎其神，勝保也沒有絲毫畏懼。
雙方在平原部下陣列，勝保在清軍陣中拉開進口的「千里眼」。在鏡筒中看得清楚，太平軍的步兵在前，騎兵在後，擺了個左中右的簡單陣形。勝保看了之後心中大大嘲笑起對面的束髮粵匪實在是見面不如聞名。
哪怕是清軍水平不怎麼樣的將領，也會選擇一些比較有特色的陣形。而眼前的這支太平軍擺出來的乃是清軍裡頭很平庸的將領都能排出的陣形。
勝保對面的是第十一軍的部隊，軍帥韋昌榮好不容易部下陣列，終於鬆了口氣。即便是平原地區，地面也是起伏不平的。想布下一個嚴整的方陣非常麻煩，幸好韋昌榮從事作戰訓練，對於部隊指揮官以及各部隊大概水平頗為了解，所以才能把部隊順利布置好。
六千人對七千人，其中太平軍後陣的騎兵還是捻軍部隊，韋昌榮仍然覺得勝券在握。對面的清軍沒有重炮，騎兵也只有不到一千，戰場上有可能製造變動的可能性已經很低很低。至於清軍竟然就這麼簡單的讓太平軍列好隊形，韋昌榮覺得等自己抓到清軍指揮官的時候，可以給他一個比較仁慈的死法。
看了看天色，又看了看在早春寒風中嚴整矗立的部隊，韋昌榮對身邊的參謀喊道：「傳令！進攻！」
「傳令！進攻！」韋澤親率第十三軍作戰。原本第十三軍的軍帥柯貢禹出任總參謀長，由原後勤部部長林阿生出任第十三軍軍帥。此時韋澤則直接指揮第十三軍作戰，雙方的戰場位於臨清城東北的張官屯，對面的敵人乃是山東布政使崇恩。
清軍各路部隊沒想到韋澤只是派遣少量部隊佯攻臨清，主力部隊則瞅准機會，試圖與清軍各部隊實施野戰。而勝保的部隊趕來臨清，這個消息激發了這幫人一度因為善祿敗亡而消失的膽氣，他們嘗試著也作出一些近似進攻的行動來糊弄已經憤怒無比的皇帝咸豐。
韋澤則抓住了這個機會，在山東布政使崇恩從臨清帶兵跑出去，又調頭折返試圖抵達張官屯的那個極短的時機，帶了6000部隊逼住了崇恩的4000部隊。在這個時候，韋澤並沒有像韋昌榮那樣從容布陣，而是直接命令兩個旅的一千人正面進軍，左翼右翼一起繞向清軍背後。
韋昌榮的兩千馬隊都是捻軍四個最大派系的成員，他們跟著韋澤一路殺來，攻城略地乾的多了之後自然是戰鬥意志很強，此時韋澤讓他們跟著韋昌榮一起作戰，要得就是他們這股子銳氣。
而跟著韋澤的一千騎兵則是三十多個捻軍團伙裡頭很弱的一批人。他們二十幾個團伙加起來不過一千騎兵而已。越是規模小的團伙就越是損失不起人馬，越是不敢損失，獲得戰利品的機會就越小，這就是戰場上非常惡性循環的規律。
當這幫人看到戰局已定，開始出去追殺逃散的清軍時，幾個大團伙早已經殺出去了。這幫小團伙們到了戰場上，大團伙早就成片的殲滅了清軍，並且控制了戰場。這幫人只能靠追殺大團伙「吃剩下」的零星清軍才能得到戰場收益。想達成這樣的目的，他們只能跑更遠的路，因為離大隊遠了，這幫人還得小心清軍的反撲。
這樣的局面讓這幫小團伙鬱悶了很久，可他們爭不過大團伙，韋澤的太平軍從來不參與搶奪戰場上的戰利品，而負責正面擊潰清軍的還是韋澤的部隊。所以這幫人中一些乾脆暫時投奔了大團伙，而那些不肯投奔的都找到韋澤，希望韋澤能夠提供給他們更好的戰鬥機會。
現在機會來了，只要徹底解決對面山東布政使崇恩的4000部隊，這些人就能大大的撈一筆。雖然韋澤讓他們包抄到清軍背後，阻斷清軍的退路。這樣的戰鬥風險遠比追殺崩潰的清軍要大的多。不過這些人見到韋澤輕鬆解決過那麼多清軍部隊，心中早就沒有了恐懼。
上千馬匹賓士的時候，隆隆的馬蹄聲震天動地。即便是這些從韋澤右翼出發的隊伍距離崇恩的部隊還有三四里地之遠，光是馬蹄的聲音就讓崇恩的部隊都有些嚇傻的模樣。
在臨清正北，雷虎率領著十四軍的部隊此時已經進入了戰鬥。雷虎此時手下並沒有騎兵，韋昌榮分出來的一千人與兩千多捻軍負責佯攻臨清城南，雷虎帶著第十四軍佯攻臨清城北。雷虎的敵人乃是一支純騎兵部隊，這支部隊突然出現在雷虎外圍，大有想發動突然襲擊的意思。
由於在長沙城下吃過苦頭，雷虎的部隊進行了針對敵人騎兵突襲的戰鬥訓練。儘管在外圍偵查部隊的兄弟們有些損失，然而雷虎在敵人逼近的時候已經有了準備。看到敵人不過千餘，雷虎也是凶性大發，他親自帶領了三個最精銳的旅，以空心方陣的模式，向著敵人的騎兵迎了上去。
一千五百步兵毫無懼色的向著騎兵發動進攻，這舉動無疑嚇住了雷虎對面的滿清騎兵，只見騎兵隊伍如同潮水般撤了下去。
不過這就是那麼一瞬而已，這伙騎兵看來並沒有放過雷虎的意思。跑出去不到200米的距離之後，騎兵分為左右兩隊竟然轉而繼續向雷虎帶領的突前部隊左右而來。
「不許放槍！讓他們儘可能的靠近了再說！」雷虎迅速下了命令。部隊的行進速度只是稍微減緩了一些而已，空心方陣最外圍是兩層長槍兵，他們此時正在以共同的行進步點向著前面行軍。清軍的部隊雖然作勢向太平軍的左右兩邊衝來，但是部隊沒有得到任何停止行動的命令。雖然心裏面也是極為惴惴，但是整個部隊依舊在保持著行軍的狀態。
而清軍騎兵很明顯沒有衝過來的意思，他們的馬匹上張弓搭箭，對著太平軍的空心方陣射出一陣箭雨。然而騎兵距離太平軍的方陣太遠了，一輪弓箭竟然沒能射中太平軍的戰士。
「繼續前進，快點佔據道路！」雷虎催促道。這命令很快傳達到了基層，隨著口令，部隊進入了小跑的狀態。在前方不到300米的地方就是道路，一旦佔據了這裡，步兵們的行動優勢就會增強，而騎兵若是完全失去了對道路的控制，就只能在田野中「馳騁」。儘管這年頭的官道並不平坦，但是與田野一比，官道好出去太多。
清軍騎兵很快就整頓好了隊形，第二次向著雷虎的部隊左右包抄而來。清軍的騎兵們手裡頭揮舞著馬刀，高聲吆喝著，氣勢洶洶的沖了過來。雷虎聽不明白他們到底在吆喝什麼，實際上因為距離的原因他也基本聽不到清軍的吆喝。
雷虎眉毛緊皺，心中激烈的鬥爭著。作為部隊的指揮官，雷虎承擔著完全不同的沉重壓力。他要向全軍下達命令，而訓練有素的部隊也會服從他的命令。即便是清軍騎兵直奔太平軍而來，大家依舊在快速行軍。現在雷虎就得做出判斷，清軍騎兵這次衝鋒到底是玩真的，還是像上次一樣做做樣子而已。
在韋澤的部隊中，雷虎的部隊是唯一一支在清軍騎兵手下吃過苦頭的部隊，雷虎知道步兵在沒有充分防備準備的時候被騎兵殺進隊列，會有一個什麼樣的結果。
身為軍帥，雷虎當然通過了文化考試，他對「慣性」這個詞能讀能寫，也在實踐中理解了這點。騎兵質量大，想停止運動，需要一定時間。理論上，這點時間能夠讓部隊做出迅速反應的。不過那得是數量很少的步兵，而不是一千五百排著非常密集的隊伍前進的部隊。
讓一千五百人的部隊停下來是要花費大量訓練時間的，這其中的艱苦只有親自參與過訓練以及指揮的人才能體會到。就以停止運動為例，在各個部隊靠的很緊的時候，若是命令發布的不對頭，其直接結果很可能就是前隊停下，後隊沒有停下，然後一群人如同翻倒了葫蘆架般摔得滿地都是。
空心方陣可不是想停下來就能停下來，論「慣性」，空心方陣在某些方面甚至比騎兵部隊更難控制。
雷虎瞪著清軍騎兵的模樣，遠遠看著他們的樣子，雷虎下了決心，「不要停，趕到路口之後再停下來！」
清軍這次的行動又被雷虎判斷對了，他們衝到距離空心方陣很近的地方之後，還是撥轉馬頭撤退了。雷虎長長的鬆了口氣，最大的危機已經渡過，接下來就由雷虎佔據了主動！