劉同站在一艘內河蒸汽甲板駁船的船頭，引領著遠東軍船隊在武昌府南部大肆掃蕩。自從他被第一分艦隊俘獲，因為他熟悉武昌府周圍的水道情況，就被葉長盛臨時徵用了。
葉長盛原本也並不重視他，合計著用完就把他踹到戰俘營，誰知這傢伙對武昌府附近水域全都門清，甚至情報部收集的資料都沒有他了解的多。
這也讓葉長盛動了心思，決心找一批像劉同這樣的地頭蛇，配合情報部掃蕩武昌府周圍地區。
畢竟這幫傢伙都在武昌府附近的江面漂了十幾年，別看打仗不行，但是各種見不得人的勾當，這幫傢伙都或多或少的參與其中。
於是葉長盛就讓劉同去了戰俘營，挑選了一百多名常年在武昌府附近江面漂著的老油條，分別配屬到各個突擊部隊。
事實證明，這幫傢伙確實有門道，因為常年在江面上干一些見不得人的勾當，官面上不知道的東西，劉同這樣在江面上漂的地頭蛇，都是了如指掌。
這幾天劉同一直和遠東軍呆在一起，也讓他終於看到了遠東軍的強大。百餘名遠東軍官兵就能輕鬆的攻陷一座縣城。然後迅速的控制城區，徵用當地的底層百姓，有秩序的收集各種物資。
部隊從城鎮收集的物資都放置在沿岸的碼頭上，然後只留下幾十名官兵守衛，主力部隊繼續前進。
若是遇到守城的官軍抵抗，遠東軍船隊配置的連發火銃和大炮就會開火，面對遠東軍強悍的火器，各地守城的官軍瞬間一鬨而散，轉身四處奔逃。
劉同拿著一部望遠鏡，觀察著前方的情況。這個望遠鏡是遠東軍專門配發給他的，如此精巧的東西，讓劉同嘆為觀止，以前巡江的時候，要是有這樣一件寶貝，那每月剋扣的油水，絕對能翻上一番。
他放下望遠鏡，轉身對旁邊的一名遠東軍軍官笑著道：「將爺，前面就是賀水埔，看著不起眼，外行人都以為是一座漁村，其實是周圍幾個水上豪強的窩子。這幫傢伙平日里盡幹些殺人越貨的勾當，劫下的財貨都運到這裡。他們與武昌府的巡檢司，江面的鹽檢司相互勾結，以前我們湖北都司的巡江船，見到了這幾家的船，都得遠遠的躲著走。洞庭湖等地的水上好漢做了買賣，也都到這裡銷贓，裡面油水十足啊。只是……只是……這裡面水道繁雜，儘是一人高的蘆葦盪，還有幾百能打的漢子守著，不好進啊……」
站在劉同身邊的是遠東軍的第四海外師的營長孫周，他也是一個出身東江鎮的老兵痞。孫周舉起手中的望遠鏡，仔細的看著遠處的賀水埔。
「老劉，這地方，你以前沒少去吧？」
劉同聽了頓時一愣，然後乾笑幾聲道：「嘿嘿……在武昌府附近的江面上混，哪有沒來過這兒的，偶爾來過……偶爾來過……」
孫周笑了下，然後轉頭問道：「你以前那些破事我們不管，我就想知道裡面有糧食嗎？」
「有啊……賀水埔裡面人凶著呢，他們除了不敢打漕船的主意，什麼船都敢琢磨。從岳州府、常德府和長沙府等地過來的船，大都是運糧的船，現在糧價翻著跟頭的漲，這幫傢伙也沒少屯糧。」
聽了劉同的話，孫周點了點頭道：「那就打他娘的……」
他說完對身後幾名營連長大喊道：「準備戰鬥……」
船上的遠東軍官兵聽到了命令，全都大聲的響應。然後紛紛回到各自部隊進行積極的準備。
劉同連忙拉著孫周急道：「將爺……將爺……賀水埔不好進啊，不光有幾百個能打的賊人，火銃、鳥銃有幾百條，還有十幾位佛郎機、大碗銃。那裡河道狹窄，到處都是一人高的蘆葦，船進去根本看不見岸上的人，若是被埋伏在兩邊的賊人偷襲，大船都轉不開身，貿然衝進去不行啊。」
孫周冷笑一聲道：「打仗的事情，你就別管了，儘管帶路吧……對了，把這個戴上。」
他說完扔給劉同一個鋼盔，然後轉身區準備了。劉同拿著鋼盔，心裡不由得有些後悔，不應該把這個地方告訴他們，他感覺遠東軍這位將爺有些託大了。
賀水埔他沒少去，就算遠東軍再強大，可是那裡面船再多人再多也沒用，只要有個風吹草動的，裡面的賊人就能有所準備，那一大片蘆葦盪，藏千八百人想找都找不到。
可事已至此，他只能一咬牙把頭盔戴在頭上，心裡想好了，只要船隊被困住，一旦勢頭不好，馬上趁亂逃跑。
孫周下令船隊停在賀水埔外圍水域，他帶領幾艘內河機帆船、蒸汽甲板駁船，以及一個連的戰士，向賀水埔身處駛去。
船隻一進賀水埔的蘆葦盪深處，因為這裡是大片的濕地，水道及其複雜，拐來拐去根本分不清東南西北。
劉同看著岸邊繁茂的蘆葦，心都提到了嗓子眼。心道這要是兩邊埋伏了賊人，一通火銃火炮打過來，幾艘船上的百十號人就能倒下大半。
賀水埔常年在這裡廝混，這裡繁雜的水道早就摸熟了，進則能攻，退則能守，實在不行幾個人架著小船往蘆葦盪里一鑽，上哪去找他們。
這時，孫周來到了劉同的身邊，看了一眼幾乎把身體蜷曲在船頭的劉同，然後拿起話筒喊道：「飛鷹一號……飛鷹一號……聽到請回答……」
「飛鷹一號收到……飛鷹一號收到……我艇正在船隊上空對周圍地區進行偵察，隨時保持聯繫……」
趴在船頭的劉同，抬頭看到孫周正拿著一個東西，在那裡自言自語，心裡不免有些疑惑，可他卻不敢多問，又把頭埋在船頭，心裡依然緊張不已。
船隻繼續深入，緩緩的在狹窄複雜的河道里行進，船上的遠東軍官兵手握著步槍，滿臉凝重的觀察著周圍的情況。
「發現敵情……發現敵情……船隊十一點鐘方向，發現不明武裝人員，正駕駛百餘艘小船向船隊靠攏，目前距離你們兩千米左右……」