宋濤帶領的遠洋探索艦隊，還並不知道歐洲幾個國家的東印度公司，正在後面瘋狂的追逐著他們。而遠洋探索艦隊則是陰差陽錯的避過了對方的圍追堵截。
他們在馬爾地夫群島得到了阿拉伯海盜們的補給以後，就告別了阿里婭等人+9，駛入了茫茫的印度洋。遠洋探索艦隊將一路向南，越過從南非好望角，再進入大西洋，然後一路向北到達歐洲。
接下來的航程也將要耗費幾個月的時間，他們將面對惡劣的天氣，複雜的海況，還有沿途的海盜。雖然有范比特這樣經驗豐富的船長，但宋濤他們也要經歷一場嚴峻的考驗。
這麼遠的長途遠航，六艘機帆船當然不能單純依靠風帆利用風力航行，幾艘船上的蒸汽鍋爐機組勢必要發揮作用。遠洋探索艦隊的幾艘改進型機帆船標準載煤300噸，以三節航速的最大續航力僅為5000海里。船上所載的動力煤儲備勢必無法滿足整個航程的需要。
所以艦隊必須在中途選擇一處補充動力煤的落腳點。海軍部在艦隊出發前就已經選擇了一個比較合適的位置，那就是馬達加斯加島西南海岸的圖利亞拉，附近有個中小規模的煤田，出產質量非常好的優質硬煤。
宋濤站在艦隊旗艦「開拓號」的甲板上，拿著望遠鏡觀察著前方出現的陸地海岸。他放下望遠鏡，然後對身後的王小傑喊道：「小傑，組織突擊隊對圖利亞拉灘頭進行登陸，並選擇一處水文條件良好的位置，引導艦隊靠岸。並在登陸點建立防禦陣地。」
「是……」
王小傑連忙大聲的接受了命令，馬上轉身離開了。宋濤又揮手把張宇飛叫到身邊，指著對面的海岸說道：「飛子，你上岸後帶著幾名隊員，給我深入內陸進行偵查，今天天黑前一定要把登陸點十公里縱深的地域給我摸清楚，並做出詳細的地形地勢圖。」
他說完又對耳機大喊道：「各船注意，做好登陸前的最後準備，聽我的命令再行動。」
幾艘衝鋒舟被放到了海面上，十名特戰隊員和十幾名海外旅的戰士分別登上了衝鋒舟，加大馬力衝上了灘頭，迅速登陸並四處散開，對海岸附近進行偵查。
隨著突擊隊建立了登陸點，並引導艦隊進入了圖利亞拉海灣，大批的瘋狗旅官兵紛紛順著繩網下到齊腰深的海水裡，然後衝上了灘頭，並建立了幾個機槍陣地。
艦隊的工兵人員在大家的幫助下，從船上卸下了拼裝的簡易碼頭組件，在天黑前建立了一個不大的簡易棧橋碼頭。船上的物資也得以順利的卸了下來，並在灘頭建立了一處營區。
忙完這一切，已經是半夜了。宋濤安排了值班人員，就讓疲憊的官兵們住進帳篷休息。宋濤雖然也很疲憊，但他卻不能休息，營地里還有很多事情等著他處理。而且張宇飛率領的偵查小組還沒有回來呢。
宋濤在營地里巡視了一遍崗哨，就和丁興浩、李少傑坐在一起研究艦隊接下來計畫。他們剛坐下不久，張宇飛的偵查小隊就回到了營區。
張宇飛進了帳篷，抓起宋濤的水杯，仰頭灌了個水飽，一抹嘴說道：「附近的情況摸清楚了，都是一些普通的土著村落。我們深入到內陸大約十幾公里，並沒有發現什麼情況。」
宋濤想了下道：「飛子，你明天再辛苦一點，帶著幾個民委處的專家再走一趟，現代社會圖利亞拉附近還是有幾處中小型的煤礦，最好能找到。」
旁邊的李少傑道：「如果找到了煤礦，難道還要我們自己開採嗎？」
丁興浩「噗嗤」的一聲樂了出來。
「島上的土著那麼多，把他們都抓來幫我們挖煤，不老實就殺。」
李少傑聽了一愣，他看向了宋濤，弱弱地說道：「這樣不好吧，我們可以僱傭他們嗎。無緣無故的打打殺殺不好吧。」
丁興浩拍了拍他的肩頭，笑著道：「兄弟，這算什麼啊，只是抓幾個土著為我們挖煤而已。現在是殖民時代，你這種想法本身就不對，這裡是土著們的家園，我們來到這裡，就是對他們的侵略，無論我們如何做，他們都會當我們是侵略者。
西方殖民者在北美，幾乎把印第安土著滅族。當年英國議會就曾厚顏無恥地宣布：殺戮和剝頭蓋骨是『上帝和自然賦予它的手段』，在他們的縱容下，定居在北美新英格蘭的英國殖民當局在1703年的立法會議上作出正式決定：每剝一張印第安人的頭蓋皮或俘獲一個印第安人，給賞金40鎊，1720年，提高至100鎊！
西方殖民者把大批非洲黑人運往美洲，迫使他們在礦井裡和種植園裡從事極其艱苦的勞動。據說，青壯年人在種植園裡的平均勞動壽命只有7年。礦井裡的礦工更是有去無還，親人往往事先為其送葬。16世紀運到美洲的黑人為90萬人，17世紀為275萬人，18世紀達到高峰700萬人。到19世紀70年代，共有1500萬黑人被運往美洲。
為了牟取巨額利潤，英、荷、法等國競相組織販賣奴隸的貿易公司。在奴隸貿易最猖狂的時期，英國擁有近二百艘運奴船，容載五萬人，奴隸販子根本不顧黑奴死活，一條90噸的船載運390人，船上每個奴隸僅有長5，5尺、寬16寸的空間，他們就象書架上排列的書本是的擠在一起。每販運一個黑人到美洲，就有5人死在非洲大陸和販運途中。」
李少傑聽了丁興浩的話，渾身頓時冰涼一片。他張了張嘴，幾次想說話都沒有說出來。但他看到丁興浩說完這番話以後，臉色卻依然平靜。
宋濤也苦笑著搖了搖頭道：「少傑，既然來到這個時代，就不要糾結了。老高說的對，這個時代，就算是一頭羊，也都有著狼的心態。公司也會實施全球殖民計畫，在各地建立殖民點，以後會從大明大規模移民，勢必會侵佔世界各地土著們的家園。呵呵……心軟我們就輸了。」
他說完又轉過頭，對丁興浩道：「非洲可是好地方，南非和馬達加斯加也是公司未來全球殖民戰略的重要一環，為了我們民族的生存權，只能犧牲其他種族的生存空間，就算要和平共處，也是以後的事情。老丁，這幾天你辛苦一點兒，帶著瘋狗旅的官兵，在附近大規模徵集土著，等我們確定了煤礦的位置，就讓他們為我們挖煤。但是我們畢竟初來乍到，而且這次在馬達加斯加只是建立一個臨時落腳點，艦隊離開後，我們在這裡安置的力量有限，所以還是盡量避免流血衝突。」