兩軍精騎廝殺激烈，交戰的地方距離禁軍大營不過四五里地，三處戰場先後陷入混戰，交戰聲震得人耳膜不適，廝殺聲沖得人腦門發熱，縷縷煙塵匯聚成團蔓延了十數里方圓，婉若又是三座營城。
禁軍五萬兵馬步騎參半，迎戰河西、夏州馬軍已經近乎傾巢而出，尚且處於兵力劣勢，此時河西、夏州大營中，再度奔出數股馬軍，頓時使得局面極為不利。而禁軍步卒大陣兩翼，已經只有寥寥百千精騎，且多是皇宮禁衛，面對大隊馬軍衝鋒，不過是聊勝於無。
「賊軍又遣馬軍出營，欲往何處？」桑維翰望著奔騰出營的敵軍，眼中閃爍著思索之色，「若是增援彼方馬軍，那大可從一開始就盡數出動，如是觀之，彼之目標定是我軍步卒大陣。」
李從璟不曾言語，對身後官員、俊彥們的議論聲也充耳不聞，只是平靜的觀望戰場。皇帝做得久了，李從璟的習性難免有所改變，不必要說的話不說，不必要有的反應不做，這都是人主保持威嚴的基本要求而已。
……
石敬瑭凝望戰場，目光隨第二股馬軍而動，眼中漸有笑意，「所謂朝廷禁軍，兵強馬壯軍備精良，若是雙方硬碰硬較量，我雖有兵力優勢，實則並不能佔到半分便宜。眼下我軍要得勝，就得以己之長攻彼之短。我軍精騎驍勇善戰，且數量多於敵軍，當此之際，最好的戰法，莫過於先遣一部，誘敵馬軍出戰。待纏住敵方馬軍後，彼之步卒便再無防護，而我精騎便能擊之。」
葯羅葛狄銀冷笑道：「聽聞唐朝禁軍二十萬，眼前靈州城的兵馬，不過五萬上下，唐皇帝如此輕敵，真當我河西驍勇都是飯桶不成？」
杜論祿加則陰笑道：「聽聞唐皇帝統軍征戰時，攻無不克戰無不勝，所以能一統唐土。如此功業，難免助漲其囂張氣焰，以至於目中無人，不把天下英雄放在眼裡。此番唐皇帝率軍輕進，我等正該教訓教訓他才是。」
三人身後的眾將聞言，俱都出聲附和，不乏揚言要滅盡唐軍、活捉唐皇帝的。
……
眼見敵方後續馬軍出動，繞過三處激戰的戰場，直奔步卒大陣而來，又是過萬之眾，桑維翰卻無忌憚之色，反而哂然道：「我禁軍精銳，以一當十，步卒大陣中，更是強弓無數，賊軍馬軍想要破我之陣，無異於痴人說夢！」
話音落下不久，夏州馬軍已至步卒大陣之前，失去精騎護衛的禁軍方陣，此刻卻沒有絲毫驚慌。
陣中樓車上，孟平迎風而立，神色肅然目光凌厲。
因了護衛正在搭建的營地的需要，步卒大陣也分三塊。而孟平所在的軍陣，為品字形最前的軍陣，也是將士最多的軍陣，有近萬人，陣前銅牆鐵壁，陣中槍矛如林。
過萬夏州馬軍攜帶滾滾煙塵賓士而來，針對的便是孟平所在的這個主陣。及至，卻沒有迎頭撞上軍陣，而是在軍陣前一分為二，向兩側迂迴奔進。
夏州馬軍分流的方位，還未到步卒大陣弓箭射程，是以前陣嚴陣以待的弓箭手，此時全無用武之地。
分流後的夏州馬軍，迂迴到了步卒大陣兩翼，而後馬上騎兵紛紛引弓搭箭，向步卒大陣攢射。須臾間，利箭前後相繼，爭相飛出，如江河懸空，射入步卒大陣之中。
箭雨如流入陣，乒乓聲不絕於耳，步卒方陣中頓時悶哼聲、慘叫聲四起，許多將士接連倒下，原本湖海般嚴整浩大的軍陣，頓時出現繁星點點的空白。
方陣陣型，重心在前，側翼防禦薄弱，這也是方陣需要精騎護衛兩翼的原因，就更不用說後陣了，那是將士背對的方向。
在夏州馬軍奔來時，樓車上的孟平接李從璟軍令，即已拔刀出鞘，大聲喝令：「圓陣！」
方陣進攻，圓陣防禦，方陣重前，圓陣無縫。旗鼓聲中，步卒大陣迅速變陣，將士腳步或細碎或寬大，俱都急促，軍靴踩得煙塵四起，地面震顫。外部將士相互靠攏，內部將士縱橫奔走，盾牌穿插上前，槍矛緊隨其後。外部將士漸成圓弧，線條最先形成，而後層層疊疊向內遞進，內部將士向外奔靠，不時便形成一道道圓圈，如湖水中凌波擴散。
禁軍步卒變陣之時，夏州馬軍依舊在賓士中放箭，他們繞陣而行，馬蹄聲轟隆不停，箭雨連續不休，奔跑移動中的禁軍步卒，間或有人中箭，若是利箭穿甲亦或是射中要害，便慘叫倒地。
馬軍對步軍，倘若不沖陣，便多是繞陣環奔，以弓箭射殺步軍。步軍進，則馬軍退，步軍退，則馬軍進，步軍停，則馬軍放箭不止。步軍機動性不如馬軍，只能被動挨打。
但世事無絕對，倘若步軍弓箭強，則馬軍也要遭殃。昔年李陵以五千步卒，大戰匈奴八萬兵馬，而能予敵莫大殺傷，靠得便是強弓勁弩。
眼下禁軍方至，列陣倉促，強弓勁弩未及就位，無法形成壓倒性優勢，但將士隨身攜帶之弓弩，亦不可小覷。
變陣完成，孟平持刀喝令：「弓弩就位！」
圓陣之中，除卻邊緣的盾、槍，其後便是持弓弩之將士。
眼見弓弩到位，孟平再度喝令：「攢射，弓弩齊發！」
弓弩之布置，自有安排，不用贅言，在軍校的具體帶領下，步卒軍陣開始反擊。層層箭雨從軍陣飛射而出，待其升空，亦成一道道圓弧，接連射向陣外奔走放箭的夏州馬軍。
禁軍弓弩，銳不可當，馬軍防禦不及步卒，被箭雨襲擊，頓時慘叫疊起，人仰馬翻者前後相繼。
由是，兩軍對射，箭雨往來，將士接連倒下，弦聲震天，血染疆土。
桑維翰眼見此景，對李從璟說道：「我軍強弩雖未就位，然禁軍改良軍備十多年，弓弩之強已非賊軍能比，又且甲胄堅厚，賊軍想要佔到便宜，無異於痴人說夢，兩軍對射，勢必是我軍勝出。而我軍精騎雖然不及賊軍多，卻個個精銳，尤其五千重騎更是破陣奇兵，不消多久，便能擊潰賊之馬軍，屆時返身殺回，倒要看看那賊軍如何應對！」
說到這，桑維翰不禁拱手而贊，「天下間，唯有禁軍方能有如此戰力，這都是陛下高瞻遠矚！」
李從璟擺擺手，示意桑維翰不用多言。
倒不是他故作姿態，而是精編禁軍這麼久，類似的話他早已聽得多了，也就不在意。
李重美、趙普等人見皇帝這等雲淡風輕，愈發覺得皇帝高深莫測，心中的敬畏之情愈發濃厚。
……
戰場已經殺作數團，數萬人投身沙場，聲勢之大如欲翻天。
杜論祿加首先露出不虞之色，「賊軍精騎端得是驍勇，葛狄銀可汗的馬軍怕是要支持不住了吧？」
雙方馬軍鏖戰在三地，位在中間的乃是禁軍重騎和回鶻馬軍，前者戰力強勁，回鶻馬軍已經露出不支之態。
葯羅葛狄銀冷哼道：「溫池一戰，本汗已知賊軍馬軍精悍，怎會沒有應對之策？祿加可汗看好便是！」
說話間，只見回鶻馬軍後陣突起變化，騎兵皆左右賓士開來，露出戰馬之間用繩索捆綁的圓木，圓木之上竟是遍插鐵刺。放眼而望，圓木不下千數，蔚為壯觀，隨著騎兵賓士，圓木在煙塵中呼嘯向前，其勢駭人。
「賊軍馬軍再是能戰，那馬腿馬腳難道是鐵做的不成？碰到本汗的滾木，保管叫它們腳裂腿斷！」葯羅葛狄銀眼中閃爍著餓狼般的光芒，神色倨傲，眉宇有猖狂不馴之色，「葛阿咄欲歸來時，本汗即已知曉賊軍騎兵甲堅兵利，非我所能相比，然則那又如何？沙場決勝，非只取決於何人軍強，臨陣對敵，更重應變之道。天下間，豈有百戰百勝，而無弱點可循之師？」
石敬瑭笑道：「古往今來，以少勝多、以弱勝強的戰例多不勝數，自然不是沒有道理。」
葯羅葛狄銀瞥了石敬瑭一眼，「我回鶻勇士大勝在即，不知石帥兵馬，是否也能如期破陣？」
石敬瑭不急不緩道：「出擊賊軍步軍者，乃我夏州精騎，以我精騎戰法，彼若要防我，必結圓陣。賊軍方陣，若是正面強攻，便是我軍精騎，也不敢斷言能勝，然彼若結圓陣——哼，圓陣雖然沒有薄弱之處，但將方陣前陣之防禦，平攤到整個圓陣外圍，即便多有補充，也是削弱之舉，圓陣任何地方對騎兵沖陣的防禦力，都遠不能跟方陣前陣相比，如是，我軍精騎必能破陣而入！」
葯羅葛狄銀冷笑道：「石帥就這樣有把握？」
石敬瑭不耐道：「賊軍方至，列陣倉促，而且李從璟託大，將步卒大陣擺成了進攻陣型，沒有在外圍擺放車輛阻礙騎兵入陣，此時拿甚麼抵擋我精騎猛攻？本帥也曾與賊軍一同征戰，對其知根知底，先前在夏州練兵時，在戰法上便多有針對，此番若是連這分把握都沒有，豈非貽笑大方？」
葯羅葛狄銀桀桀笑道：「若能如此，你我兩部一同破敵，賊軍必敗無疑！」
碧藍蒼穹之下，曠野浩遠，石敬瑭束手而立，不再言語，唯獨雙目愈發炯炯有神。
忽的，杜論祿加出聲道：「聽聞賊軍多火炮之物，此番怎麼不見其用？」
不等葯