李從璟接到的溫池軍報，言說的便是李彥琳率重騎擊敗楊光遠部的戰況。搶先一步趕到溫池的李彥琳，在得知楊光遠部的行蹤後，經過對地理地形的研究，選擇過城而不入，直接向北部挺近。是日，李彥琳在溫池城北三十里左右處，集結部曲嚴陣以待，並且設下哨位監視楊光遠所部，在對方進入大軍攻擊範圍後，趁其不備，以重騎為先，發動雷霆攻勢，一舉將其部擊敗。
當然，過程也並非毫無波瀾，其中就有個小插曲。原本，李彥琳是要等楊光遠部進入矮山後，再行出擊，彼處的地形地勢不寬不窄，正適合最大限度發揮禁軍優勢。孰料楊光遠及時察覺到危險，將行軍兵馬停了下來，並且派人接近了山頭隱藏的崗哨。情急之下，李彥琳部當機立斷，下令重騎出擊，這才有了後面的戰事。
如此，此戰的結果雖仍是大勝，但礙於地形廣闊，大軍沒有形成合圍，倒是讓楊光遠和葯羅葛阿咄欲得以逃出生天，並且帶走了不少馬軍部曲，沒有達到李彥琳事先制定的，全殲楊光遠部之戰術目標。
「李彥琳是個心思大的，戰術部署很合朕的胃口，雖然最終沒有達成目標，讓楊光遠逃了回去，但此一戰之戰果超過七千，斬首之數甚至超過了俘虜數，也算打出了禁軍重騎的威風，沒有讓朕失望。」李從璟在大帳中看完軍報，笑著跟孟平說道，言語中對李彥琳的器重之色，已是分外明顯。
孟平坐在下首，在將士面前愈發不苟言笑、愈發有不怒自威之統帥氣象的孟平，此刻滿面笑容，「重騎沖陣，勢若千鈞，且雙方兵力相差不太多，殺敵數超過俘虜數，也是常情。李彥琳有『演武院三傑』之名號，性情豪烈有其兄李彥超之風，此戰也算對得起自家身份。」
李從璟點點頭，自同光年間他在幽州創立演武院，至今已有十三年之久，打演武院出來的學生，早已成為軍中的中堅力量主要力量，禁軍有今日精銳之貌，本也與演武院有極大關係，其中一期的雙雄趙弘殷、安重榮，五期的三傑史彥超、李彥琳、石重貴，都是代表人物。
放下軍報，李從璟忽而沉吟：「溫池、安樂既然已無賊軍，依照先前謀劃，大軍該有序挺進靈州城，這倒沒甚麼值得說道的地方……開往河西的大軍，現今到了何處？」
靈州是朔方，不在河西範疇，禁軍進軍靈州，本質上是要往河西用兵，在河西之地盡為諸族佔據的情況下，進入河西之地，除卻北邊的涼、甘、肅等州外，還有南邊的河、鄯、廊等州（蘭州、西寧一帶），此番李從璟領兵出征西北，便是兵分兩路，一路北進靈州，解決諸族犯邊並及夏州問題，另一路自秦州出發，西進克複河、鄯、廊等州之地，而後再尋機兩相合軍，一同進入涼、甘、肅一帶，直至歸義軍所在的沙州，朝西域而望。
「據報，李彥超日前正離開秦州，其先鋒安重榮、趙弘殷所部，已經攻入岷州，高行周、王思同所部，已攻入會州，若是戰事順利，不日便會有捷報傳來。」孟平主管軍中事務，這些事情都知道得很仔細，李從璟只理戰略大局，並不事事親為。
秦、渭兩州（天水市一帶），是目下大唐最西邊之疆土，李彥超是南路軍主將，他既已離開秦州，是為總攻號角已經吹響。盤踞在河、鄯、廊等州的諸族，以吐蕃後裔為主，大體是昔年尚婢婢一系勢力的後人，跟涼州吐蕃差不多，窮山惡水之地，軍力並不如何突出，李彥超要克複這些地方也不難。
原本歷史上，趙匡胤玉斧畫界，一句輕描淡寫的「此外非我所有也」，棄了大渡河以西之地，使趙宋疆土西絕吐蕃、南絕大理，之後趙光義圖謀夏州而不得，被党項貴族李繼遷，帶著一幫上躥下跳的貧窮之兵，用游擊戰打得找不著北，只得坐視党項人征戰河西，據險要與地勢高處而立西夏國，終宋一朝，軍事上備受被動，嚴防姑且難為，更不必言反擊。及至元朝滅南宋時，更是繞道吐蕃取了大理，而後南北夾擊，使得南宋防線捉襟見肘，失了戰爭大勢，最終滅亡，這等歷史李從璟自然不想「重演」。
先前，郭威南征嶺南後，趁著南詔內政不穩之際，一舉而平，絕了大理國這個念想，如今更是準備往西南半島用兵，而此番李從璟親征河西，便是要打開西邊門戶，往後大唐禁軍的長槊橫刀，終歸是要征服喜馬拉雅山的。
……
數萬大軍圍攻靈州城，聲勢浩大，遠觀之，如數不清的螞蟻攀爬巢穴，密密麻麻綿延一片，看得人頭皮發麻。攻城之法，最簡單粗暴往往也是最實用的戰術，便是蟻附這兩個字。
石敬瑭和葯羅葛狄銀、杜論祿加等人，站在高過城牆的望樓上觀望戰場，艷陽高照的邊地秋日和風萬里，讓這些人看起來倍顯英武不凡，其間或者縱論戰況或者指點江山，倒也的確有一派風流。
所謂風流，但凡站得高，陪襯的人多，便是賣相風骨再差的人物，也會有那麼幾分。
「這靈州城雖然堅固，李紹城防備也堪稱嚴密，然則畢竟不過數千之眾，久戰成疲，我方兵力遠不止十倍於彼，且皆悍勇善戰之輩，又兼我等不吝賞賜，士氣高昂，就眼下看來，不出十日，此城必破！」
石敬瑭說這番話的時候，滿面紅光胸有成竹，看靈州城的眼神，就像是看自家的後院。葯羅葛狄銀和杜論祿加的目光里，則儘是貪婪，就如餓狼盯著垂涎已久的食物。與石敬瑭不同，在此二人心中，攻破靈州城就意味著大加擄掠，那城中的一切財物人丁都是自己的囊中之物，靈州城雖然不是多麼富庶的地方，但跟涼、甘、肅等州相比，無疑有過之而無不及，於他們而言便是一塊天大的肥肉。
「攻城這些時日，多賴我回鶻驍勇身先士卒，日夜鏖戰，如諸位所見，我回鶻勇士傷亡也是頗多，此番破城之後，該由我回鶻勇士接管府庫才是。」葯羅葛狄銀說話的時候，滿臉鬍子都似在張牙舞爪，他的眼神有意無意落在杜論祿加身上，示威與警告之色分外濃郁。
城池雖大，府庫卻只有一個，乃是集中財貨物資之要害，杜論祿加當然不甘心這塊肥肉都被葯羅葛狄銀得去，依然是一副笑眯眯的神色，緩慢道：「回鶻勇士固然善戰，但我吐蕃將士亦是出力良多，論驍勇善戰，並不比回鶻勇士差了，真論起來，這靈州城乃是我等合力攻下，城中一應好處，都該均分才是。」
葯羅葛狄銀聞言頓時不悅，眼神愈發陰沉，杜論祿加則是寸步不讓，他的軍力雖然不及葯羅葛狄銀，但真要他心甘情願的讓出肥肉，卻是說服不了內心的貪婪。
石敬瑭冷眼旁觀，看著這兩人爭鋒相對，心頭哂笑不已，暗道：一個是狼，仗著自己有幾分實力，時時齜牙咧嘴，作態著實噁心，讓人生厭；一個是狽，笑裡藏刀，以為自己是笑佛，實則不過是邯鄲學步，徒惹人笑。
石敬瑭心中清楚，此時兩人看似在彼此爭鬥，實則不過是狼狽為奸，都不是甚麼好東西。他倆你一言我一語，要瓜分府庫財貨，實則言語之中，已是默認將定難軍排除在外，而這，才是他們唱這處雙簧戲的目的——事先，石敬瑭雖然答應定難軍將士不取城中一物，但府庫卻不在範圍內，若是沒有府庫補給，他軍隊的攻城損耗，就無處補充。
如此一來，定難軍戰力有損無補，勢必減弱，其與河西軍隊的實力對比，就拉得大了，屆時南下征戰，若是葯羅葛狄銀與杜論祿加一直如此壓榨定難軍的收穫，那定難軍豈非是越打越窮越打越弱？到得那時，三方軍隊進到中原，到底誰會入主洛陽，可就不好說了。
「狼子野心，不當人子，胃口這般大，也不怕撐破了肚皮！」石敬瑭對葯羅葛狄銀和杜論祿加的心思一清二楚，忍不住心中誹謗，「這些異族賊寇，果真沒一個好貨色！」
葯羅葛狄銀和杜論祿加還在爭吵不休，已經對峙得面紅耳赤，言辭越來越激烈。石敬瑭知道，自己必須要出面化解他們的「衝突」了，畢竟他是聯軍「統帥」，是請人做客的「主家」，客有糾紛，理當調停，否則這仗就打不下去了。而葯羅葛狄銀和杜論祿加爭論到這種地步，潛台詞也就是要石敬瑭來安撫。
當然，所謂安撫，是需要代價的，作為「主家」，怎能沒有大局觀，沒有犧牲精神？所以，依照眼前情況，實石敬瑭只能這樣說：「二位莫要再爭了，本帥願意讓出自己那份，不取府庫一物，平分給兩位可汗。兩位可汗也各讓一步，畢竟靈州城只是小城，中原還有大財，犯不著為眼前的蠅頭小利傷了和氣。」
然則，石敬瑭也不是省油的燈，這樣的話他可不會乖乖說出口，當下笑道：「兩位可汗都是當世英豪，怎麼為了區區靈州城的小小府庫，就失了風度？成大事者不拘小節，謀大志者不重小利，兩位是要去中原的，當胸懷遠大才是。且攻靈州城，兩位出力甚多，本帥也分不出高低。不過此事倒也容易解決，誰先破城而入，佔據府庫，便坐擁其財。肥肉再美，未到嘴中，終究不算自己的，誰有本事，搶先將其夾到自家碗里便是，如此，既無爭端，他人也不能有微詞。」
葯羅葛狄銀與杜論祿加聽了這番話，神色各