洛陽。
深夏時節，雨水充足，雖說洛陽位在秦嶺之北，一年的降水量與淮南不可同日而語，但也並不缺少大雨連綿的時候。
此番這場大雨，持續了整整三日，洛陽城中縱橫如棋盤的街、坊，盡皆罩在望不到邊際的雨幕中。雨落屋檐濺如花，雨落石階脆如琴，走在雨中的撐傘人，自然別有一股行者壯氣。
第三日的時候，大雨未見其小，午後之時反而驟然加大，遂成暴雨之勢，天色為之一黯，本就行人不多的街道，更顯乾淨。
從皇宮向南延伸到南城門的定鼎門大街，百步之寬的街面上幾無一人，豆大的雨滴落在大街中央的御道上，在青石板上摔得粉碎，兩端的南北向大道，則是泥濘不堪。
一架無論從大小還是從裝飾上看，都顯得普通至極的馬車，在定鼎門大街上面北疾行，蓑衣斗笠的車夫揚起手中的馬鞭，一下下揚起又一下下落下，馬鞭揮動與拍打的聲音，堙沒在巨大的雨聲中。雨落馬身，濺起的水花連接成線，駿馬的肌肉在此刻纖毫畢現，伴隨著有力的奔進動作，馬蹄在大街上留下一個又一個凹形深印。
悠忽間，因李從璟而提早出現的鐵質馬掌，踩踏在磚石御道上，響起清脆而急促的聲音，一騎信使從馬車旁飛奔而過，兩馬並頭而進的剎那間，斗笠從信使身上飛離，在空中轉了兩圈，落在泥濘的街道上。
馬車的帘子被撩開，風雨瞬間湧入，灌在蘇逢吉那張略顯蒼白的臉上，他望了那騎信使一眼，放下窗帘，撩開前簾，沉聲對馬夫道：「停下。」
話剛說完，不由咳嗽兩聲，馬夫回頭看了一眼尚在病中的蘇逢吉，緩緩將馬車停在道邊。
「解下車套。」蘇逢吉讓馬夫將斗笠蓑衣脫下，換他自己穿上，就準備去騎馬。
「明公，你大病在身，怎能暴露在雨中？」車夫大急。
蘇逢吉沒有理會車夫的阻攔，下車的時候身子晃了晃，腳步有些虛浮，但神色格外堅毅，「我病了已有數日，若非大事，陛下不會在此時急召。若我眼力沒錯，方才過去的那騎，乃是北邊來的軍使，此番必有重大軍情……」
說完這些話，蘇逢吉在車夫的攙扶下攀上馬背，當下不再多言，在雨中揚鞭而去。車夫怔怔望著身子在馬背上左右搖晃的蘇逢吉，真擔心他會摔下來。
雨中的定鼎門大街更顯寬闊浩遠，大街兩側的參天樹木鬱鬱蔥蔥，隱入雨幕中的蘇逢吉如同滄海一粟，渺小的不值一提。車夫是名從軍中退下來的老卒，他望著蘇逢吉漸漸看不清的背影，耳畔雨聲如鼓聲，此時此刻，他竟然從對方身上感受到了一股乘風破浪的意味。
車夫是名再尋常不過的唐人，蘇逢吉亦復如是，然而此情此景，置身巍峨神都的寬闊大街上，望著遠處依稀可辨的雄偉皇城城門，還有那高聳入雲的大明堂，有一種說不清道不明的感覺，縈繞在車夫心頭，揮之不去。
這是一個屬於唐人的時代，縱然狂風暴雨，電閃雷鳴。
……
蘇逢吉趕到崇文殿後，被安排前往側殿等候，在走廊上抖了抖雨水，解下蓑衣交給侍者，地上一連串腳印濕漉漉的，脫了鞋子進入殿中，蘇逢吉發現蘇禹珪、張一樓也在，不僅如此，連久不曾碰面的江文蔚、張易、朱元這些後輩也出現了。
不同於長興二年的進士三甲，還只能稱為後起之秀，蘇逢吉、蘇禹珪、張一樓這些天成二年士子中的執牛耳者，如今在朝堂中都已執政一方獨當一面。判度支的蘇逢吉，是朝堂上舉足輕重的財政大臣，能聚財會花錢，每日里經手的錢財難以計數，便是行省的布政使見了面，也要笑臉相迎，以期遊說朝廷能往本省多投入一兩分財政力量。如何讓國庫更加充盈，便是蘇逢吉的最大職責，地位與三司使孰輕孰重還不好說。
判刑部的蘇禹珪，是大唐法治天下的掌劍人，在朝則修繕律法完善法典，巡視行省州縣則讓地方官吏如履薄冰，秩序再惡劣、盜賊流氓再多、官吏貪贓枉法再嚴重的地方，只要他去巡視一趟，勢必風氣一清法度儼然。蘇禹珪的志向，便是為朝廷建立一套無所不包的完備法典，使得治國之道變為依法治天下，其人被某些官吏私下稱為「今之商君」——秦以法治國，漢朝開創了外儒內法的治國之術，往後雖有多番波折，但總歸是主流，到了本朝自不必說，有人將蘇禹珪比之為衛鞅，可見蘇禹珪的份量。
張一樓則更不必多言，雖說「二蘇」成名的早期，他還默默無聞，但他作為李從璟出鎮幽州時的舊人，雖然沒有當年「四大才子」莫離、王朴、衛道、杜千書那般名氣大，但總歸不會差給後來的桑維翰等人，在如今「四大才子」、費高章、趙鐘鳴等幽州舊人身居要職，「幽州派」官吏被朝廷大加重用的情況下，張一樓在被馮道、任圜看中後，歷任六部中數部之職，如今更是在中書門下兩省行走，此情此景，其人已是朝堂上心照不宣的諸相人選，至於往後到底是成為執政宰相，還是那承擔副相職責的參知政事，就要看他自己的造化。
朝堂上的明眼人大多知曉，明宗一朝，中樞以馮道、任圜、安重誨、李琪等人為核心，四相執政甚至是五相當朝，都是常態，這還不算那些被加封了「同平章事」職銜，而實際上並不執政的朝野顯貴，這種以多人為宰相，實際上弱化宰相權柄，集權於皇帝手中的體制，是庄宗、明宗時期天下分裂、藩鎮林立的大勢所決定的，無論好壞，到了當今皇帝臨朝、天下一統的時期，已經不再適用，不止是那些袞袞諸公明白，但凡有些見識的官員也都知曉，在李琪等人不是位列三公，就是加封僕射的情況下，老宰相們在收穫尊榮的同時，實際上已經退居二線，騰出來的實權實位，交到昔日秦王府的官吏手中，是不可逆轉的趨勢。
一朝天子一朝臣，秦王府官吏接收權柄，不僅是當今皇帝握緊帝國權力的標誌，也是因為，作為自家「老人」，皇帝對這些人的才華品性都知根知底，用起來順手，而這些人久事皇帝，也更能體會皇帝種種政策的用心，落實各種政策就會更加妥當，如此才有「政通人和」的效果。在這種情況下，李從璟順勢將數相執政的局面，改革為一相執政副相輔佐，三司使、樞密使分權的體制，可謂是順水推舟。
眼下馮道雖然仍是宰相，但實際上不過是權力交接的過渡時期罷了，等到出海的莫離歸來，無論是資歷還是功勞，他都是宰相的不二人選，馮道雖然有才，但老人不退位，新人難出頭，對皇帝而言，誰更有才，誰就更適合宰相這個位置，畢竟眼下的大唐，宰相只有一個。
大唐朝堂上的新人換舊人，是權力交接的題中應有之意，明宗舊臣退居二線後，權力將轉移到昔日秦王府官吏手中，而秦王府的官吏，又以李從璟出鎮幽州時培養的班底為中流砥柱，故而朝堂上才會出現「幽州派」官吏當道的局面。從順序上講，在這之後，才是天成、長興年間冒頭的士子佼佼者們真正上位的時機，眼下「二蘇一張」執掌一方權柄的局面，則體現出在當今大唐皇帝眼中，秦王府的舊有官吏，並不能完全滿足眼下大唐對人才的需求。
甚麼是不拘一格降人才？不遵從權力交接的順序，讓新人早出頭，這就是。
眾人見禮的時候，江文蔚、朱元、張易等年輕一輩執禮甚恭，畢竟他們面對的是大名鼎鼎的「二蘇」之一，雖然他們自身也都屢有功勛，但卻沒有驕傲拿大的道理。
窗外大雨淋漓，蘇逢吉剛從雨中來，雖然披了蓑衣斗笠，身上仍是不可避免沾染了雨水，尤其袖口和褲腳濕了一大塊，涼意從腳底直往頭上冒，好在殿中供應熱茶，蘇逢吉坐下後一碗熱湯下肚，倒也不覺得涼了。蘇禹珪仍然是寡言少語的模樣，五官中正的臉上沒有多餘表情，難得的是不顯得呆板冷硬，平素負責暖場，尤其是在二蘇相互吹鼻子瞪眼時和稀泥的張一樓，今日言語也是不多，原本蘇逢吉才是話最多的那個，不過自打見到蘇禹珪和張一樓，他就知道先前在大街上的猜測沒有錯，眼下皇帝將他們這三個職司互不交叉的人匯在一塊兒召見，定然是有大事，眼下也沒有耍嘴皮子的興緻。
忽的，正殿傳來拍案的聲音，接著便響起皇帝的怒喝聲，蘇逢吉等人面面相覷，都看到了彼此眼中的凝重，沒多時，一陣略顯急促的腳步聲響起，有官員縮著脖子從門口走過。
望著那縮頭縮尾的官員，張一樓輕嘆道：「今日的第三個了。」
蘇逢吉壓低聲音問道：「平素難得見到陛下發怒，今兒這是怎麼了？」
門外的屋檐滴水成串，經年累月，在磚石上砸出一個個小凹坑，張一樓收回目光，「陛下發怒與否，跟心性無關，而是看有無發怒的必要。就像眼下，陛下不發怒，某些人就不知道陛下對他們痛恨到了極點，陛下不發怒，他們就不知道陛下出兵的決心。」
蘇逢吉沉聲道：「在這個節骨眼上，還有人勸諫陛下不出兵？」
見蘇逢吉露出不可理解與無法置信之色，蘇禹珪冷笑道：「敵兵壓境，邊患再起，某些人狼心野心，罔顧國法，行叛